Será inevitável a guerra entre a China e os EUA?

Tirando lições de um padrão histórico chamado "A ratoeira de Tucídides", o cientista político Graham Allison mostra porque é que uma China em ascensão e uns EUA dominante podem dirigir-se para uma colisão violenta que ninguém quer — e como podemos convocar o bom senso e a coragem para evitá-la.

Agradeço a oportunidade
que me deram de falar

sobre a maior história internacional
da nossa vida profissional

que é também o problema
internacional mais importante

que o mundo vai enfrentar
tanto quanto podemos ver.

A história, claro, é a ascensão da China.

Nunca tantas pessoas
se ergueram tanto e tão depressa,

em tantas dimensões diferentes.

O problema é o impacto
da ascensão da China,

a confusão que isso irá causar nos EUA

e na ordem internacional

de que os EUA têm sido
o principal arquiteto e guardião.

Os últimos 100 anos são aquilo
a que os historiadores chamam

o "século americano".

Os norte-americanos
habituaram-se ao seu lugar

no topo de toda a ordem hierárquica.

Então, a ideia de outro país

que pode ser tão grande e tão forte
como os EUA — ou maior —

atinge muitos norte-americanos
como um ataque ao que eles são.

Para melhor perceber o que
vemos hoje nessa rivalidade,

é útil situar isso
no âmbito maior da História.

Os últimos 500 anos viram 16 casos

em que um poder crescente
ameaçou substituir um poder dominante.

Doze deles acabaram em guerra.

Em novembro, faremos uma pausa
para comemorar o 100.º aniversário

do último dia de uma guerra
que se tornou tão abrangente

que exigiu que os historiadores criassem
uma categoria totalmente nova:

a guerra mundial.

Na 11.ª hora do 11.º dia

do 11.º mês em 1918,

calaram-se as espingardas
da I Guerra Mundial

mas 20 milhões de pessoas jaziam mortas.

Sei que esta é uma audiência sofisticada,

por isso, conhecem a ascensão da China.

Portanto, vou-me concentrar
no impacto da ascensão da China

sobre os EUA, sobre a ordem internacional

e sobre as perspetivas de guerra e de paz.

Mas, como ensinei em Harvard
durante muitos anos,

aprendi que, de tempos em tempos,
é útil fazer uma breve pausa,

só para garantir que estamos
todos na mesma onda.

Faço isto numa coisa
a que chamo um intervalo.

Dou aos alunos um teste surpresa,
sem classificação, claro.

Portanto, vamos experimentar:
Intervalo, teste surpresa.

Pergunta:

Há 40 anos, em 1978, a China
inicia a sua marcha para o mercado.

Nessa altura, qual a percentagem
dos mil milhões de cidadãos chineses

que estavam a lutar para sobreviver
com menos de dois dólares por dia?

Imaginem, 25% ?

Cinquenta por cento?

Setenta e cinco por cento?

Noventa por cento?

O que é que acham?

Noventa por cento.

Nove em cada dez, com menos
de dois dólares por dia.

Agora, em 2018, 40 anos depois,

quais são os números?

O que é que acham?

Vejam.

Menos do que 1%, atualmente.

O presidente da China prometeu
que, dentro de três anos,

as últimas dezenas de milhões

ultrapassarão o limiar da pobreza.

É um milagre que ocorre
durante a nossa vida.

É difícil acreditar.

Mas os factos nus e crus
ainda são mais difíceis de ignorar.

Uma nação que nem sequer aparecia
em nenhuma mesa da liga internacional

há 25 anos,

evoluiu até rivalizar com os EUA

e, nalgumas áreas, até os ultrapassou.

É este o problema
que modelará o nosso mundo:

uma China aparentemente imparável,

que acelera na direção de uns EUA,
dominante e aparentemente imóvel,

numa corrida para o que poderá ser
a maior colisão da História.

Para ajudar a compreender
melhor este problema,

vou apresentar-vos um grande pensador,

vou apresentar-vos uma grande ideia

e vou fazer a pergunta mais consequente.

O grande pensador é Tucídides.

Sei que este nome é impronunciável

e algumas pessoas terão
dificuldade em pronunciá-lo.

Vamos lá tentar:
dois, três, todos juntos:

Tucídides.

Mais uma vez: Tucídides.

Quem era Tucídides?

Foi o pai e o fundador da História.

Escreveu o primeiro livro de História.

Intitula-se "A História
das Guerras do Peloponeso",

sobre as guerras na Grécia, há 2500 anos.

Pelo menos hoje, poderão enviar
um "tweet" aos vossos amigos:

"Conheci um grande pensador.

"E até consigo pronunciar
o nome dele: Tucídides".

Quanto a essas guerras
que destruíram a Grécia clássica,

Tucídides escreveu:

"Foi a ascensão de Atenas
e o medo que instilou em Esparta

"que tornaram inevitável a guerra".

Portanto, a ascensão de uma
e a reação da outra

criaram um "cocktail" tóxico de orgulho,

de arrogância, de paranoia,

que arrastaram ambos para a guerra.

O que me deu a grande ideia:

a Ratoeira de Tucídides.

A "Ratoeira de Tucídides" é um termo
que eu inventei há uns anos

para ressuscitar a visão de Tucídides.

A Ratoeira de Tucídides
é a dinâmica perigosa que ocorre

quando uma potência em ascensão
ameaça substituir uma potência dominante,

como Atenas

— ou a Alemanha, há 100 anos,
ou a China de hoje —

e o seu impacto em Esparta

— ou na Grã-Bretanha, há 100 anos
ou os EUA atualmente.

Como disse Henry Kissinger,

quando metemos na cabeça
este conceito da Ratoeira de Tucídides,

ele fornece uma lente

que nos ajuda a ver as notícias
e o ruído do dia

para compreender o que se passa hoje.

A pergunta mais consequente
sobre o nosso mundo de hoje é:

Vamos seguir as pisadas da História?

Ou: "Através de uma mistura
de imaginação e senso comum,

"e de coragem,

"poderemos encontrar uma forma
de gerir esta rivalidade

"sem uma guerra que ninguém quer

"e que todos sabem
que seria uma catástrofe?"

Deem-me cinco minutos
para desembrulhar isto

e, logo à tarde, quando aparecer
a próxima notícia

sobre a China a fazer isto
ou os EUA a reagir assim,

poderão ter uma melhor compreensão
do que se está a passar

e até de explicá-lo aos vossos amigos.

Como vimos com a inversão
da pirâmide da pobreza,

a China evolui extraordinariamente.

Foi meteórico.

O antigo presidente checo,
Vaclav Havel, disse-o melhor:

"Tudo isto aconteceu tão depressa

"que ainda não tivemos tempo
para ficarmos estupefactos".

(Risos)

Para me lembrar
de quão estupefacto eu devia estar,

eu, de vez em quando, olho pela janela
do meu gabinete em Cambridge,

para esta ponte,
que atravessa o Rio Charles,

entre a Escola Kennedy
e a Escola de Gestão de Harvard.

Em 2012, o estado de Massachusetts
disse que iam renovar esta ponte

e que isso levaria dois anos.

Em 2014, disseram
que não estava terminada.

Em 2015, disseram
que ia demorar mais um ano.

Em 2016, disseram
que ainda não estava acabada,

e não disseram quando é que iria terminar.

Por fim, no ano passado, estava acabada
— três vezes mais cara que o orçamentado.

Agora comparem isto
com uma ponte parecida

que atravessei, no mês passado, em Pequim.

Chama-se Ponte Sanuyan.

Em 2015, os chineses decidiram
que queriam renovar essa ponte.

Atualmente tem o dobro
das vias de tráfego.

Quanto tempo levaram
a completar o projeto?

Em 2015, o que é que acham?

Imaginem. Ok, um, dois, três.

Vejam.

(Risos)

A resposta é 43 horas.

Audiência: Uau!

Graham Allison: Claro que isto
não podia acontecer em Nova Iorque.

(Risos)

Por detrás da velocidade na execução
está um líder motivado

e um governo que funciona.

O líder mais ambicioso e mais competente

na cena internacional de hoje
é o presidente chinês Xi Jinping.

Não esconde aquilo que pretende.

Como disse, quando chegou
a presidente, há seis anos,

o seu objetivo era tornar a China
grande outra vez,

(Risos

uma bandeira que ergueu

muito antes de Donald Trump
ter criado a sua versão.

Para isso, Xi jinping anunciou
alvos específicos para datas específicas:

2025 — 2035 — 2049.

Em 2025, a China pretende
ser a potência dominante

no mercado mundial
de 10 tecnologias dominantes,

incluindo os carros autónomos, os robôs,

a inteligência artificial,
o cálculo quântico.

Em 2035, a China pretende ser
o líder inovador

em todas as tecnologias avançadas.

E em 2049, que é o 100.º aniversário

da fundação da República Popular,

a China pretende ser
a indiscutível número um,

incluindo, segundo Xi Jinping,

um exército a que ele chama
— e cito — "Lutar e vencer".

Estes são os ambiciosos objetivos

mas, como podem ver,
a China está bem lançada nesta via,

para esses objetivos.

Não podemos esquecer

como o nosso mundo
está a mudar rapidamente.

Há 30 anos,

a World Wide Web ainda
não tinha sido inventada.

Quem sentirá mais diretamente
o impacto desta ascensão da China?

Obviamente, o atual número um.

À medida que a China vai ficando
maior, mais forte e mais rica,

tecnologicamente mais avançada,

será inevitável o choque

contra as posições e prerrogativas
norte-americanas.

Para os norte-americanos
de sangue na guelra,

e, em especial, para os norte-americanos
casmurros, como eu

— eu sou da Carolina do Norte —

há qualquer coisa de errado
nesta imagem.

Os EUA significam o número um,
é isso que somos.

Mas, repito, os factos nus e crus
são difíceis de ignorar.

Há quatro anos, o senador John McCain
pediu-me para depor sobre isto

na Comissão dos Serviços
Armados do Senado.

Fiz-lhes um gráfico, que mostrava:

Comparem os EUA e a China

com dois miúdos em posições opostas
num sobe-e-desce num parque infantil,

cada um representado
pela dimensão da sua economia.

Já no fim de 2004,
a China tinha metade da nossa dimensão.

Em 2014, o seu PIB era igual ao nosso.

Na atual trajetória, em 2024,
será 50% maior.

As consequências desta mudança tectónica
serão sentidas por toda a parte.

Por exemplo, no atual conflito comercial,

a China já é o parceiro comercial número um

de todos os principais países asiáticos.

O que nos remete para
o nosso historiador grego.

O dossier da "Ratoeira de Tucídides"
de Harvard,

analisou os últimos 500 anos de História

e encontrou 16 casos
em que uma potência em ascensão

ameaçou substituir uma potência dominante.

Doze deles acabaram em guerra.

E a tragédia é que,
só em poucos desses casos

os dois protagonistas queriam uma guerra.

Poucas dessas guerras foram iniciadas
pela potência em ascensão

ou pela potência dominante.

Então como é que isto funciona?

O que acontece é que
uma provocação de terceiros

força qualquer deles a reagir,

e isso põe em movimento uma espiral,

que arrasta as duas para uma coisa
que nenhuma delas queria.

Isto parece uma loucura, mas é assim.

É a vida.

Lembrem-se da I Guerra Mundial.

Neste caso, a provocação

foi o assassínio de uma figura
de segundo plano,

o arquiduque Franz Ferdinand,

que levou o imperador austro-húngaro

a lançar um ultimato à Sérvia,

arrastando diversos aliados.

Ao fim de dois meses,
toda a Europa estava em guerra.

Imaginem se Tucídides estivesse
a observar hoje o planeta Terra.

O que é que ele diria?

Encontraria um dirigente mais
adequado para a potência dominante

do que Donald J. Trump?

(Risos)

Ou um líder mais apto que Xi Jinping
para a potência em ascensão?

Certamente coçaria a cabeça

e diria que não podia imaginar
um provocador mais extravagante

do que Kim Jong-un da Coreia do Norte.

Cada um deles parece apostado
em desempenhar o papel

que lhes atribuíram e seguir o guião.

Por fim, concluímos de novo
com a pergunta mais consequente,

a pergunta que terá
as consequências mais graves

para o resto da nossa vida:

Os norte-americanos
e os chineses irão permitir

que as forças da História
nos arrastem para uma guerra

que pode ser catastrófica
para os dois lados?

Ou poderemos conjugar
a imaginação e a coragem

para encontrar uma forma
de sobrevivermos em conjunto,

e partilhar a liderança no século XXI

ou, como Xi Jinping disse,

criar uma nova forma de relações
entre grandes potências?

É esta a questão que tenho
perseguido apaixonadamente

nos últimos dois anos.

Tive a oportunidade de falar
e, claro, de ouvir,

líderes de todos os governos relevantes

— Pequim. Washington, Seul, Tóquio —

e líderes ponderados do espetro
das artes e dos negócios.

Oxalá tivesse mais notícias a dar.

Felizmente, os líderes
têm cada vez mais consciência

desta dinâmica de Tucídides

e dos perigos que ela comporta.

Infelizmente, ninguém tem um plano viável

para fugir à História,
como habitualmente.

Portanto, para mim é claro
que precisamos de algumas ideias

que saiam do vulgar
dos gráficos convencionais

— de outra página ou de outro espaço —

que é o que me traz hoje aqui ao TED

e que me leva a um pedido.

Esta audiência inclui muitas
das cabeças mais criativas do planeta

que se levantam de manhã e pensam

não só como gerir o mundo que temos,

mas como criar um mundo ideal.

Por isso, tenho esperança
que, se refletirem nisto,

alguns de vocês possam ter
ideias ousadas, ideias peregrinas,

que, quando as encontrarmos,
farão a diferença nesta situação.

Recordo-vos que, se o fizerem,
não será a primeira vez.

Lembro-vos o que aconteceu
logo a seguir à II Guerra Mundial.

Um notável número de norte-americanos
de europeus e outros,

não só do governo,
mas do mundo da cultura e dos negócios,

empenharam-se num impulso
coletivo de imaginação.

O que imaginaram e o que criaram

foi uma nova ordem internacional,

a ordem que nos permitiu
a viver a nossa vida, toda a nossa vida,

sem grande conflito pelo poder

e com mais prosperidade
do que já se vira no planeta.

Uma história notável.

Curiosamente, cada pilar deste projeto
que produziu esses resultados,

quando foi proposto
pela primeira vez,

foi rejeitado pelos políticos
dos assuntos estrangeiros,

como ingénuo e pouco realista.

O meu preferido é o Plano Marshall.

Depois da II Guerra Mundial,
os norte-americanos sentiam-se exaustos.

Desmobilizaram 10 milhões de tropas,

concentraram-se num urgente
programa interno.

Mas, quando as pessoas
começaram a perceber

como a Europa estava destruída,

e como era agressivo
o comunismo soviético,

os norte-americanos decidiram
taxar anualmente

o equivalente a 1,5% do PIB,
durante quatro anos,

e enviar esse dinheiro para a Europa
para ajuda à reconstrução desses países,

incluindo a Alemanha e a Itália,

cujas tropas tinham matado
norte-americanos.

Espantoso!

Isto também criou as Nações Unidas.

Espantoso!

A Declaração Universal
dos Direitos Humanos.

O Banco Mundial.

A NATO.

Todos estes elementos de uma ordem
para a paz e a prosperidade.

Numa palavra, precisamos
de fazer isso outra vez.

Penso que agora precisamos
de imaginação, de criatividade,

informados pela História

para, como nos lembrou
o filósofo Santayana,

no fim, só os que se recusam
a estudar a História,

estão condenados a repeti-la.

Obrigado.

(Aplausos)