Abituatevi a essere a disagio

Luvvie Ajayi non ha paura di parlare apertamente o essere l'unica voce contraria nella massa, e non dovreste nemmeno voi. "Il vostro silenzio non serve a nessuno" dice la scrittrice, attivista e auto-dichiarata piantagrane. In questo intervento brillante ed edificante, Ajayi condivide le tre domande da porsi se si è indecisi tra parlare e stare zitti -- e ci incoraggia tutti ad abituarci un po' di più a essere a disagio.

Sono una piantagrane di professione.

(Risate)

Di lavoro critico il mondo,

i sistemi scadenti e le persone
che si rifiutano di fare meglio.

Come scrittrice, come oratrice,
come losca Nigeriana,

(Risate)

ho la sensazione che il mio scopo
sia essere questo gatto.

(Risate)

Sono la persona che guarda gli altri

con lo sguarda da:
"Devi metterlo a posto."

Quella sono io.

Voglio che lasciamo questo mondo
migliore di come lo abbiamo trovato.

Scelgo di provocare il cambiamento

parlando apertamente,

inziando per prima,
come nel domino.

Perché una fila di domino cada,

deve cadere la prima tessera,

che poi non lascia altra scelta
alle altre che cadere.

Quel domino che cade,

speriamo che stimoli la persona successiva

che lo vede a essere un domino.

Essere il domino, per me,
è parlare apertamente

e fare ciò che è difficile,

in particolare quando è necessario,

con la speranza che altri
facciano lo stesso.

Ecco: sono la persona che dice

quello che potreste pensare,
ma non osate dire.

Spesso la gente pensa
che siamo coraggiosi,

che la gente che fa così
sia coraggiosa.

Non siamo coraggiosi.

Non siamo incuranti delle conseguenze

o dei sacrifici che dobbiamo fare

dicendo la verità davanti al potere.

Ma sentiamo di doverlo fare,

perché troppo poche
persone al mondo

sono disposte a fare il domino,

troppe poche persone
sono disposte a cadere.

Non lo facciamo senza paura.

Parliamo di paura.

Sapevo esattamente
cosa volevo da grande.

Dicevo: "Farò il medico!"

Dottor Luvvie era il sogno.

Ero la Dottoressa Peluche
prima che esistesse.

(Risate)

Ricordo quando entrai all'università,

il primo anno
dovevo dare Chimica 101

per il corso propedeutico.

Presi il mio primo e ultimo 18
della mia carriera accademica.

(Risate)

Andai dal mio tutor e dissi:

"Ok, lasciamo perdere
il corso propedeutico,

perché questa cosa del medico
non funziona,

perché gli ospedali
non mi piacciono neanche.

Quindi..."

(Risate)

"Consideriamolo fatto."

Quello stesso semestre
ho cominciato un blog.

Era il 2003.

Mentre quel sogno finiva,
ne cominciava un altro.

Poi, quello che era un hobby carino
diventò un lavoro a tempo pieno

quando persi il lavoro
nel marketing nel 2010.

Ma mi ci vollero altri due anni
per dire: "Sono una scrittrice."

Nove anni dopo aver iniziato a scrivere,
prima di dire: "Sono una scrittrice"

perché avevo paura
di ciò che accade

senza piano pensionistico,

senza: "Come farò a comprare
tutte le mie amate scarpe?

È una cosa importante per me."

(Risate)

Mi ci volle tutto quel tempo
per ammettere

che quello era il mio scopo.

Poi mi resi conto

che la paura ha il potere concreto

di impedirci di fare e dire le cose
che sono il nostro fine.

Ho pensato: "Sai cosa?

Non lascerò che la paura
regoli la mia vita.

Non lascerò che la paura
detti le mie azioni."

Poi iniziarono a succedere
tutte quelle cose meravigliose

e il domino iniziò a cadere.

Quando me ne resi conto,
pensai: "Ok, 2015,

ho compiuto 30 anni,

sarà l'anno di 'Fallo comunque.'

Qualunque cosa mi spaventi,
mi ci dedicherò comunque."

Sono un Capricorno.

Mi piace avere i piedi per terra.

Decisi di fare
la mia prima vacanza da sola,

all'estero, nella Repubblica Dominicana.

Il giorno del mio compleanno, cosa feci?

Andai a fare zipline
nelle foreste di Punta Cana.

Per qualche strana ragione,
ero vestita business casual.

Non chiedetemi perché.

(Risate)

Fu incredibile.

Non mi piace nemmeno
essere sommersa dall'acqua.

Mi piace, di nuovo,
avere i piedi per terra.

Andai in Messico
e nuotai sott'acqua con i delfini.

L'altra cosa bella che feci quell'anno,

la mia montagna da scalare,

fu scrivere il mio libro:

"Ti sto giudicando:
Manuale per fare meglio",

Ho dovuto ammettere --

(Applausi)

quella questione della scrittura, giusto?

Sì.

Ma la cosa davvero contraria al mio essere
che feci quell'anno

che mi spaventò a morte --

feci skydiving.

Stiamo per lanciarci dall'aereo.

Dicevo: "Ho fatto cose stupide nella vita.
Questa è una di quelle."

(Risate)

E poi precipitiamo giù a terra,

mi toglie letteralmente il fiato
e vedo la Terra, e penso:

"Sono appena caduta di proposito
da un aereo in ottime condizioni."

(Risate)

"Cosa c'è che non va in me?!"

Ma poi guardai giù la bellezza,

e pensai: "È la cosa migliore
che avrei potuto fare.

È stata una decisione fantastica."

Penso alle volte in cui
devo dire la verità.

È come precipitare da quell'aereo.

È come quel momento
in cui sono sul bordo dell'aereo

e penso: "Non dovresti farlo",

ma poi lo faccio lo stesso,
perché mi rendo conto che devo.

Sedere sul bordo dell'aereo

e in qualche modo
stare su quell'aereo mi rassicura.

Ho questa sensazione
ogni volta che dico la verità

contro le istituzioni
e le persone più grandi di me

e in generale le forze
che sono più potenti di me,

è come cadere da quell'aereo.

Ma mi rendo conto
che la rassicurazione è sopravvalutata.

Perché stare tranquilli è rassicurante.

Lasciare le cose come stanno
è rassicurante.

Ma le rassicurazioni hanno solo
mantenuto lo status quo.

Dobbiamo abituarci a essere a disagio

parlando delle dure verità
quando è necessario.

E io --

(Applausi)

Nel mio caso, mi rendo conto
che devo dire queste verità

perché per me l'onestà è importante.

La mia integrità mi sta a cuore.

La giustizia -- non penso
che la giustizia sia un'opzione.

Dovremmo sempre
avere giustizia.

Credo anche nel burro di karité
come valore fondamentale --

(Risate)

e credo che il mondo sarebbe migliore
se fossimo più idratati.

Ma a parte questo,
avendo questi come valori,

devo dire la verità.

Non ho altra scelta.

Le persone come me,
i piantagrane di professione,

non dovrebbero essere gli unici
impegnati a fare i domino

che cadono sempre dagli aerei

o che sono i primi a essere colpiti.

La gente è così spaventata
delle gravi conseguenze

e non si rende conto che spesso,
quando entriamo in una stanza,

siamo le persone più forti nella sala --

potremmo essere la seconda
o la terza persona più forte.

Credo fermamente
che il nostro compito in quei momenti

sia di scombussolare
quello che sta accadendo.

E se non siamo i più forti,

se due di noi si uniscono,

ci rende forti.

È come spalleggiare
quella donna in riunione,

sapete, la donna che sembra
non riuscire a parlare,

o assicurarsi che chi non riesce
a dire una cosa importante

venga ascoltato.

Il nostro compito è assicurarci
che abbiano spazio per farlo.

Il benessere di ognuno
è un problema di tutti.

Dobbiamo capire che,
se si considerasse importante,

le volte in cui ci serve aiuto,

non dovremmo
guardarci attorno disperatamente

se ci assicurassimo
di essere di aiuto a qualcuno.

A volte ho la sensazione

di aver fatto errori pubblici,

come la volta in cui mi chiesero
di intervenire a una conferenza,

facendomi pagare per andare.

Poi feci qualche ricerca

e scoprii che gli uomini bianchi
che intervenivano erano pagati

e avevano il viaggio rimborsato.

Alle donne bianche che intervenivano
pagavano il viaggio.

Ci si aspettava che le donne di colore
che intervenivano pagassero per parlare.

Pensai: "Cosa faccio?"

Sapevo che se ne avessi parlato
pubblicamente,

avrei potuto affrontare
perdite finanziarie.

Ma capii anche che il mio silenzio
non serviva a nessuno.

Così ne parlai pubblicamente
con timore,

e altre donne
cominciarono a parlarne:

"Anch'io ho vissuto questo tipo
di disuguaglianza di trattamento."

E iniziai una conversazione
sulla discriminazione retributiva

in cui era coinvolta
questa conferenza.

Sentii di essere il domino

quando lessi l'autobiografia inquietante
di un personaggio pubblico

e ci scrissi un pezzo.

Sapevo che questa persona era potente
e poteva influire sulla mia carriera,

ma mi dissi: "Devo farlo.

Devo sedermi sul bordo di quest'aereo,
magari per due ore."

E lo feci. Premetti "Pubblica" e scappai.

(Risate)

Tornai su un post virale

con la gente che diceva:

"Dio, sono così felice
che qualcuno l'abbia detto."

Diede il via a una discussione

sulla salute mentale e l'autosufficienza,

e pensai: "Ok. Bene.

Questa cosa che sto facendo,
sta producendo risultati."

Tanta gente è stata il domino

quando ha parlato di aggressioni
da parte di uomini potenti.

Milioni di donne si sono unite
per dire: "Anch'io."

Un ringraziamento a Tarana Burke
per aver innescato questo movimento.

(Applausi)

La gente e i sistemi contano
sul nostro silenzio

per tenerci dove siamo.

Essere il domino talvolta non è altro
che essere esattamente se stessi.

Sono una persona losca
da quando ho tre anni.

(Risate)

Questa sono io il giorno
del mio terzo compleanno.

Ma sono sempre stata questa ragazza,

ma è come se persino quello
sia stato il domino,

perché in un mondo che vuole
che andiamo in giro

a rappresentare noi stessi,

essere se stessi può essere
un atto rivoluzionario.

In un mondo che vuole che sussurriamo,

io scelgo di gridare.

(Applausi)

Quando è tempo di dire cose difficili,

mi chiedo tre cose.

Uno: dicevi sul serio?

Due: puoi difenderlo?

Tre: l'hai detto con amore?

Se la risposta è sì a tutt'e tre,

lo dico e succeda quel che succeda.

È importante.

Quel controllo con me stessa

mi dice sempre: "Sì, lo devi fare."

Dire la verità --
le verità ponderate --

non dovrebbe essere
un atto rivoluzionario.

Dire la verità ai potenti

non dovrebbe
essere un sacrificio,

ma lo è.

Ma credo che se più gente scegliesse
di farlo per il bene di tutti,

saremmo in spazi migliori di adesso.

Parlare per il bene di tutti,

credo che ci impegniamo
a dire la verità per costruire ponti

su un terreno comune

e i ponti che non poggiano
sulla verità crolleranno.

È nostro compito,

è nostro obbligo, è nostro dovere

dire la verità, essere il domino,

non solo quando è difficile --

specialmente quando è difficile.

Grazie.

(Applausi)