Sono una piantagrane di professione.
(Risate)
Di lavoro critico il mondo,
i sistemi scadenti e le persone che si rifiutano di fare meglio.
Come scrittrice, come oratrice, come losca Nigeriana,
(Risate)
ho la sensazione che il mio scopo sia essere questo gatto.
(Risate)
Sono la persona che guarda gli altri
con lo sguarda da: "Devi metterlo a posto."
Quella sono io.
Voglio che lasciamo questo mondo migliore di come lo abbiamo trovato.
Scelgo di provocare il cambiamento
parlando apertamente,
inziando per prima, come nel domino.
Perché una fila di domino cada,
deve cadere la prima tessera,
che poi non lascia altra scelta alle altre che cadere.
Quel domino che cade,
speriamo che stimoli la persona successiva
che lo vede a essere un domino.
Essere il domino, per me, è parlare apertamente
e fare ciò che è difficile,
in particolare quando è necessario,
con la speranza che altri facciano lo stesso.
Ecco: sono la persona che dice
quello che potreste pensare, ma non osate dire.
Spesso la gente pensa che siamo coraggiosi,
che la gente che fa così sia coraggiosa.
Non siamo coraggiosi.
Non siamo incuranti delle conseguenze
o dei sacrifici che dobbiamo fare
dicendo la verità davanti al potere.
Ma sentiamo di doverlo fare,
perché troppo poche persone al mondo
sono disposte a fare il domino,
troppe poche persone sono disposte a cadere.
Non lo facciamo senza paura.
Parliamo di paura.
Sapevo esattamente cosa volevo da grande.
Dicevo: "Farò il medico!"
Dottor Luvvie era il sogno.
Ero la Dottoressa Peluche prima che esistesse.
(Risate)
Ricordo quando entrai all'università,
il primo anno dovevo dare Chimica 101
per il corso propedeutico.
Presi il mio primo e ultimo 18 della mia carriera accademica.
(Risate)
Andai dal mio tutor e dissi:
"Ok, lasciamo perdere il corso propedeutico,
perché questa cosa del medico non funziona,
perché gli ospedali non mi piacciono neanche.
Quindi..."
(Risate)
"Consideriamolo fatto."
Quello stesso semestre ho cominciato un blog.
Era il 2003.
Mentre quel sogno finiva, ne cominciava un altro.
Poi, quello che era un hobby carino diventò un lavoro a tempo pieno
quando persi il lavoro nel marketing nel 2010.
Ma mi ci vollero altri due anni per dire: "Sono una scrittrice."
Nove anni dopo aver iniziato a scrivere, prima di dire: "Sono una scrittrice"
perché avevo paura di ciò che accade
senza piano pensionistico,
senza: "Come farò a comprare tutte le mie amate scarpe?
È una cosa importante per me."
(Risate)
Mi ci volle tutto quel tempo per ammettere
che quello era il mio scopo.
Poi mi resi conto
che la paura ha il potere concreto
di impedirci di fare e dire le cose che sono il nostro fine.
Ho pensato: "Sai cosa?
Non lascerò che la paura regoli la mia vita.
Non lascerò che la paura detti le mie azioni."
Poi iniziarono a succedere tutte quelle cose meravigliose
e il domino iniziò a cadere.
Quando me ne resi conto, pensai: "Ok, 2015,
ho compiuto 30 anni,
sarà l'anno di 'Fallo comunque.'
Qualunque cosa mi spaventi, mi ci dedicherò comunque."
Sono un Capricorno.
Mi piace avere i piedi per terra.
Decisi di fare la mia prima vacanza da sola,
all'estero, nella Repubblica Dominicana.
Il giorno del mio compleanno, cosa feci?
Andai a fare zipline nelle foreste di Punta Cana.
Per qualche strana ragione, ero vestita business casual.
Non chiedetemi perché.
(Risate)
Fu incredibile.
Non mi piace nemmeno essere sommersa dall'acqua.
Mi piace, di nuovo, avere i piedi per terra.
Andai in Messico e nuotai sott'acqua con i delfini.
L'altra cosa bella che feci quell'anno,
la mia montagna da scalare,
fu scrivere il mio libro:
"Ti sto giudicando: Manuale per fare meglio",
Ho dovuto ammettere --
(Applausi)
quella questione della scrittura, giusto?
Sì.
Ma la cosa davvero contraria al mio essere che feci quell'anno
che mi spaventò a morte --
feci skydiving.
Stiamo per lanciarci dall'aereo.
Dicevo: "Ho fatto cose stupide nella vita. Questa è una di quelle."
(Risate)
E poi precipitiamo giù a terra,
mi toglie letteralmente il fiato e vedo la Terra, e penso:
"Sono appena caduta di proposito da un aereo in ottime condizioni."
(Risate)
"Cosa c'è che non va in me?!"
Ma poi guardai giù la bellezza,
e pensai: "È la cosa migliore che avrei potuto fare.
È stata una decisione fantastica."
Penso alle volte in cui devo dire la verità.
È come precipitare da quell'aereo.
È come quel momento in cui sono sul bordo dell'aereo
e penso: "Non dovresti farlo",
ma poi lo faccio lo stesso, perché mi rendo conto che devo.
Sedere sul bordo dell'aereo
e in qualche modo stare su quell'aereo mi rassicura.
Ho questa sensazione ogni volta che dico la verità
contro le istituzioni e le persone più grandi di me
e in generale le forze che sono più potenti di me,
è come cadere da quell'aereo.
Ma mi rendo conto che la rassicurazione è sopravvalutata.
Perché stare tranquilli è rassicurante.
Lasciare le cose come stanno è rassicurante.
Ma le rassicurazioni hanno solo mantenuto lo status quo.
Dobbiamo abituarci a essere a disagio
parlando delle dure verità quando è necessario.
E io --
(Applausi)
Nel mio caso, mi rendo conto che devo dire queste verità
perché per me l'onestà è importante.
La mia integrità mi sta a cuore.
La giustizia -- non penso che la giustizia sia un'opzione.
Dovremmo sempre avere giustizia.
Credo anche nel burro di karité come valore fondamentale --
(Risate)
e credo che il mondo sarebbe migliore se fossimo più idratati.
Ma a parte questo, avendo questi come valori,
devo dire la verità.
Non ho altra scelta.
Le persone come me, i piantagrane di professione,
non dovrebbero essere gli unici impegnati a fare i domino
che cadono sempre dagli aerei
o che sono i primi a essere colpiti.
La gente è così spaventata delle gravi conseguenze
e non si rende conto che spesso, quando entriamo in una stanza,
siamo le persone più forti nella sala --
potremmo essere la seconda o la terza persona più forte.
Credo fermamente che il nostro compito in quei momenti
sia di scombussolare quello che sta accadendo.
E se non siamo i più forti,
se due di noi si uniscono,
ci rende forti.
È come spalleggiare quella donna in riunione,
sapete, la donna che sembra non riuscire a parlare,
o assicurarsi che chi non riesce a dire una cosa importante
venga ascoltato.
Il nostro compito è assicurarci che abbiano spazio per farlo.
Il benessere di ognuno è un problema di tutti.
Dobbiamo capire che, se si considerasse importante,
le volte in cui ci serve aiuto,
non dovremmo guardarci attorno disperatamente
se ci assicurassimo di essere di aiuto a qualcuno.
A volte ho la sensazione
di aver fatto errori pubblici,
come la volta in cui mi chiesero di intervenire a una conferenza,
facendomi pagare per andare.
Poi feci qualche ricerca
e scoprii che gli uomini bianchi che intervenivano erano pagati
e avevano il viaggio rimborsato.
Alle donne bianche che intervenivano pagavano il viaggio.
Ci si aspettava che le donne di colore che intervenivano pagassero per parlare.
Pensai: "Cosa faccio?"
Sapevo che se ne avessi parlato pubblicamente,
avrei potuto affrontare perdite finanziarie.
Ma capii anche che il mio silenzio non serviva a nessuno.
Così ne parlai pubblicamente con timore,
e altre donne cominciarono a parlarne:
"Anch'io ho vissuto questo tipo di disuguaglianza di trattamento."
E iniziai una conversazione sulla discriminazione retributiva
in cui era coinvolta questa conferenza.
Sentii di essere il domino
quando lessi l'autobiografia inquietante di un personaggio pubblico
e ci scrissi un pezzo.
Sapevo che questa persona era potente e poteva influire sulla mia carriera,
ma mi dissi: "Devo farlo.
Devo sedermi sul bordo di quest'aereo, magari per due ore."
E lo feci. Premetti "Pubblica" e scappai.
(Risate)
Tornai su un post virale
con la gente che diceva:
"Dio, sono così felice che qualcuno l'abbia detto."
Diede il via a una discussione
sulla salute mentale e l'autosufficienza,
e pensai: "Ok. Bene.
Questa cosa che sto facendo, sta producendo risultati."
Tanta gente è stata il domino
quando ha parlato di aggressioni da parte di uomini potenti.
Milioni di donne si sono unite per dire: "Anch'io."
Un ringraziamento a Tarana Burke per aver innescato questo movimento.
(Applausi)
La gente e i sistemi contano sul nostro silenzio
per tenerci dove siamo.
Essere il domino talvolta non è altro che essere esattamente se stessi.
Sono una persona losca da quando ho tre anni.
(Risate)
Questa sono io il giorno del mio terzo compleanno.
Ma sono sempre stata questa ragazza,
ma è come se persino quello sia stato il domino,
perché in un mondo che vuole che andiamo in giro
a rappresentare noi stessi,
essere se stessi può essere un atto rivoluzionario.
In un mondo che vuole che sussurriamo,
io scelgo di gridare.
(Applausi)
Quando è tempo di dire cose difficili,
mi chiedo tre cose.
Uno: dicevi sul serio?
Due: puoi difenderlo?
Tre: l'hai detto con amore?
Se la risposta è sì a tutt'e tre,
lo dico e succeda quel che succeda.
È importante.
Quel controllo con me stessa
mi dice sempre: "Sì, lo devi fare."
Dire la verità -- le verità ponderate --
non dovrebbe essere un atto rivoluzionario.
Dire la verità ai potenti
non dovrebbe essere un sacrificio,
ma lo è.
Ma credo che se più gente scegliesse di farlo per il bene di tutti,
saremmo in spazi migliori di adesso.
Parlare per il bene di tutti,
credo che ci impegniamo a dire la verità per costruire ponti
su un terreno comune
e i ponti che non poggiano sulla verità crolleranno.
È nostro compito,
è nostro obbligo, è nostro dovere
dire la verità, essere il domino,
non solo quando è difficile --
specialmente quando è difficile.
Grazie.
(Applausi)