Què fa tan especial el cervell humà?
-
0:01 - 0:03Què és el que fa el cervell humà tan especial?
-
0:03 - 0:06Com és que estudiem altres animals
-
0:06 - 0:08i ells no ens estudien a nosaltres?
-
0:08 - 0:09Què té o fa un cervell humà
-
0:09 - 0:11que no tingui o faci cap altre?
-
0:11 - 0:14Quan aquestes preguntes em van
començar a interessar fa 10 anys, -
0:14 - 0:17els científics creien que sabien
de què estaven fets els diferents cervells. -
0:17 - 0:19Encara que es basaven en poques evidencies,
-
0:19 - 0:21molts científics creien
que tots els cervells de mamífers, -
0:21 - 0:23incloent el cervell humà,
-
0:23 - 0:24estaven fets de la mateixa manera:
-
0:24 - 0:25amb un nombre de neurones que sempre
-
0:25 - 0:28era proporcional a la mida del cervell.
-
0:28 - 0:30Això vol dir que dos cervells de la mateixa mida,
-
0:30 - 0:33com aquests dos, amb els seus 400 grams,
-
0:33 - 0:36haurien de tenir un nombre similar de neurones.
-
0:36 - 0:38Bé, si les neurones són les unitats
-
0:38 - 0:41funcionals de processament d'informació
del cervell, -
0:41 - 0:42els propietaris d'aquests dos cervells
-
0:42 - 0:45haurien de tenir habilitats cognitives semblants.
-
0:45 - 0:47No obstant, un és d'un ximpanzé
-
0:47 - 0:50i l'altre d'una vaca.
-
0:50 - 0:52Bé, potser les vaques tenen una vida
-
0:52 - 0:54interior molt rica i són tan llestes
-
0:54 - 0:58que prefereixen que no ens en adonem,
-
0:58 - 1:00però ens les mengem.
-
1:00 - 1:01Em sembla que molta gent hi estarà d'acord,
-
1:01 - 1:03els ximpanzés són capaços de comportaments
-
1:03 - 1:06molt més complexes, elaborats i flexibles
que les vaques. -
1:06 - 1:08Així que aquesta és una primera indicació que
-
1:08 - 1:10el supòsit "tots els cervells estan
fets de la mateixa manera" -
1:10 - 1:12no és gaire encertat.
-
1:12 - 1:13Però seguim la veta.
-
1:13 - 1:15Si tots els cervells estiguessin fets
de la mateixa manera -
1:15 - 1:18i fos possible comparar animals
amb cervells de diferents mides, -
1:18 - 1:20els cervells més grans sempre
haurien de tenir més neurones -
1:20 - 1:23que els petits,
i com més gran fos el cervell, -
1:23 - 1:26més habilitats cognitives tindria el propietari.
-
1:26 - 1:28Així que el cervell més gran que hi ha
-
1:28 - 1:30hauria de ser el més capaç cognitivament.
-
1:30 - 1:32I ara vénen les males noticies:
-
1:32 - 1:34El nostre cervell no és el més gran.
-
1:34 - 1:36Sembla una mica empipador.
-
1:36 - 1:39El nostre cervell pesa entre 1.2 i 1.5 quilos,
-
1:39 - 1:42però el cervell d'un elefant pesa
entre 4 i 5 quilos, -
1:42 - 1:45i el cervell d'una balena
pot arribar a pesar 9 quilos, -
1:45 - 1:49aquesta és la raó per la que
els científics acabaven dient -
1:49 - 1:52que el nostre cervell havia de ser especial
-
1:52 - 1:54per explicar les nostres
habilitats cognitives. -
1:54 - 1:57Havia de ser realment extraordinari,
-
1:57 - 1:59una excepció de la regla.
-
1:59 - 2:03Els seus potser són més grans,
però el nostre és millor, -
2:03 - 2:04i podria ser encara millor, per exemple,
-
2:04 - 2:07sembla que és més gran del que hauria de ser,
-
2:07 - 2:09que té una escorça cerebral més gran
del que hauria de tenir -
2:09 - 2:11per la mida dels nostres cossos.
-
2:11 - 2:12Això ens donaria escorça cerebral addicional
-
2:12 - 2:15per fer coses més interessants
a part de fer funcionar el cos. -
2:15 - 2:17Això és així perquè la mida del cervell
-
2:17 - 2:19normalment està relacionada
amb la mida del cos. -
2:19 - 2:22La raó principal per dir que
-
2:22 - 2:24el nostre cervell és més
gran del que hauria de ser -
2:24 - 2:26ve en realitat de comparar-nos
-
2:26 - 2:27amb altres homínids.
-
2:27 - 2:30Els goril·les poden arribar a ser 2 o 3
cops més grans que nosaltres, -
2:30 - 2:32per tant els seus cervells
haurien de ser més grans, -
2:32 - 2:34però passa el contrari.
-
2:34 - 2:37El nostre cervell és 3 cops
més gran que el d'un goril·la. -
2:37 - 2:39El cervell humà també sembla especial
-
2:39 - 2:42per la quantitat d'energia que fa servir.
-
2:42 - 2:44Encara que només representa el 2%
del pes corporal, -
2:44 - 2:48fa servir el 25% de l'energia
-
2:48 - 2:50que el cos necessita en un dia.
-
2:50 - 2:54Això vol dir 500 calories d'un total de 2.000,
-
2:54 - 2:56només per tenir el cervell funcionant.
-
2:56 - 2:59Així que el cervell humà és més
gran del que hauria de ser, -
2:59 - 3:01fa servir molta més energia
de la que hauria de fer servir, -
3:01 - 3:02i, per tant, és especial.
-
3:02 - 3:05I aquí és quan la història em va
començar a molestar. -
3:05 - 3:07En la biologia, busquem regles
-
3:07 - 3:09que s'apliquin a tots els animals i
a la vida en general, -
3:09 - 3:11així que per què les regles de
l'evolució -
3:11 - 3:15s'haurien d'aplicar a tots menys a nosaltres?
-
3:15 - 3:17Potser hi havia un problema
amb la assumpció bàsica -
3:17 - 3:19que tots els cervells estan fets
de la mateixa manera. -
3:19 - 3:21Potser dos cervells d'una mida similar
-
3:21 - 3:23poden en realitat estar
formats per nombres de neurones molt diferents. -
3:23 - 3:25Potser un cervell molt gran
-
3:25 - 3:27no té necessàriament més neurones
-
3:27 - 3:29que un cervell d'una mida més modesta.
-
3:29 - 3:32Potser, de fet, el cervell humà
és el cervell amb més -
3:32 - 3:34neurones, malgrat la mida que té,
-
3:34 - 3:37i especialment en té
moltes a l'escorça cerebral. -
3:37 - 3:38Així que per a mi, aquesta
-
3:38 - 3:40es va convertir en la pregunta que
havia de resoldre: -
3:40 - 3:42quantes neurones té el cervell humà,
-
3:42 - 3:45i quina és la comparació amb altres animals?
-
3:45 - 3:47Bé, potser heu sentit o llegit
en algun lloc -
3:47 - 3:49que tenim 100 mil milions de neurones,
-
3:49 - 3:51així que fa 10 anys, vaig preguntar
als meus companys -
3:51 - 3:53si sabien d'on sortia aquest número.
-
3:53 - 3:55Però no ho sabien.
-
3:55 - 3:56He estat investigant la literatura
-
3:56 - 3:58buscant la referència original d'on ve
aquest número, -
3:58 - 4:00i no l'he pogut trobar.
-
4:00 - 4:03Sembla que ningú ha arribat a comptar
-
4:03 - 4:04el nombre de neurones que hi ha
en un cervell humà, -
4:04 - 4:07o en qualsevol altre cervell.
-
4:07 - 4:10Així que vaig elaborar una manera
de comptar cèl·lules al cervell, -
4:10 - 4:12i essencialment consisteix en
-
4:12 - 4:16convertir el cervell en una sopa.
-
4:16 - 4:18Funciona així:
-
4:18 - 4:21S'agafa el cervell, o parts d'aquest cervell,
-
4:21 - 4:22i es dissol en detergent,
-
4:22 - 4:24que destrueix les membranes de les cèl·lules
-
4:24 - 4:26però conserva els nuclis intactes,
-
4:26 - 4:30i el resultat és una suspensió de
nuclis lliures -
4:30 - 4:31que té aquest aspecte,
-
4:31 - 4:33com una sopa clara.
-
4:33 - 4:35Aquesta sopa conté tots els nuclis
-
4:35 - 4:37que un dia van formar el
cervell d'un ratolí. -
4:37 - 4:40Ara bé, la bellesa d'una sopa és que
com que és sopa, -
4:40 - 4:43es pot sacsejar i fer que
tots aquests nuclis -
4:43 - 4:44es distribueixin homogèniament
dins el líquid. -
4:44 - 4:46Així que ara, mirant amb
un microscopi -
4:46 - 4:51només 4 o 5 mostres
d'aquesta solució homogènia, -
4:51 - 4:53es poden comptar els nuclis,
i, per tant, dir -
4:53 - 4:55quantes cèl·lules tenia aquest cervell.
-
4:55 - 4:56És simple, és directe
-
4:56 - 4:58i és molt ràpid.
-
4:58 - 5:00Així que hem fet servir aquests mètode
per comptar neurones -
5:00 - 5:02de dotzenes d'espècies diferents fins ara,
-
5:02 - 5:04i resulta que tots els cervells
-
5:04 - 5:06no estan fets de la mateixa manera.
-
5:06 - 5:09Fixem-nos en els rosegadors i els
primats, per exemple: -
5:09 - 5:11En els cervells de rosegadors grans,
la mida mitjana -
5:11 - 5:13de les neurones augmenta,
-
5:13 - 5:15així que el cervell creix
veloçment -
5:15 - 5:18i guanya grandària més
ràpidament que neurones. -
5:18 - 5:20Però els cervells dels
primats augmenten en neurones -
5:20 - 5:22sense que aquests es facin
més grans, -
5:22 - 5:24una manera molt econòmica
-
5:24 - 5:26d'afegir neurones al cervell.
-
5:26 - 5:27El resultat és que un cervell
de primat -
5:27 - 5:31tindrà sempre més neurones que un cervell
de rosegador de la mateixa mida, -
5:31 - 5:32i com més gran sigui el cervell,
-
5:32 - 5:34més gran serà la diferència.
-
5:34 - 5:36Bé, i què n'hi ha del nostre cervell?
-
5:36 - 5:38Hem descobert que
tenim, de mitjana, -
5:38 - 5:4086 mil milions de neurones,
-
5:40 - 5:4316 mil milions d'elles es troben
a l'escorça cerebral. -
5:43 - 5:45i si considereu que
l'escorça cerebral -
5:45 - 5:48és la seu de funcions com
-
5:48 - 5:51la consciència i el raonament lògic i abstracte,
-
5:51 - 5:54i que 16 mil milions és el nombre
màxim de neurones -
5:54 - 5:57que hi ha en una escorça cerebral,
-
5:57 - 5:58crec que aquesta és
l'explicació més simple -
5:58 - 6:02per les nostres habilitats
cognitives tan extraordinàries. -
6:02 - 6:05Però això és tan important com
el significat de les 86 mil milions de neurones. -
6:05 - 6:06Com que hem descobert que
la relació -
6:06 - 6:09entre la mida de cervell
i el nombre de neurones -
6:09 - 6:10es pot descriure matemàticament,
-
6:10 - 6:13podríem calcular com seria
un cervell humà -
6:13 - 6:15si estigués fet de la mateixa manera
que el cervell d'un rosegador. -
6:15 - 6:19Per tant, un cervell de rosegador
amb 86 mil milions de neurones -
6:19 - 6:22pesaria 36 quilos.
-
6:22 - 6:24Això no és possible.
-
6:24 - 6:25Un cervell així de gros
s'aixafaria -
6:25 - 6:27pel seu propi pes,
-
6:27 - 6:28i aquest cervell impossible pertanyeria
-
6:28 - 6:32a un cos de 89 tones.
-
6:32 - 6:34Em sembla que no s'assembla
a nosaltres. -
6:34 - 6:37Això ens porta a una conclusió
ja molt important, -
6:37 - 6:39que és que no som rosegadors.
-
6:39 - 6:43El cervell humà no és
un cervell de rata gran. -
6:43 - 6:45Comparant-nos amb una rata
podem semblar especials, sí, -
6:45 - 6:47però no és una comparació justa,
-
6:47 - 6:50ja que sabem que no som rosegadors.
-
6:50 - 6:51Som primats,
-
6:51 - 6:54així que la comparació correcta és
amb altres primats. -
6:54 - 6:55I aquí, si ho calculeu,
-
6:55 - 6:58descobriu que un primat genèric
-
6:58 - 7:00amb 86 mil milions de neurones
-
7:00 - 7:03tindria un cervell de més o
menys 1.2 quilos, -
7:03 - 7:05que encaixa
-
7:05 - 7:07en un cos d'uns 66 quilos,
-
7:07 - 7:09en el meu cas això és
completament cert. -
7:09 - 7:12Això ens porta a una conclusió
-
7:12 - 7:15molt poc sorprenent però
increïblement important: -
7:15 - 7:16sóc un primat.
-
7:16 - 7:19I tots vosaltres sou primats.
-
7:19 - 7:21I també ho era Darwin.
-
7:21 - 7:24M'agrada pensar que Darwin
apreciaria molt això. -
7:24 - 7:26El seu cervell, com el nostre,
-
7:26 - 7:29estava fet igual que el cervell
d'altres primats. -
7:29 - 7:31Així que el cervell humà pot ser
extraordinari, sí, -
7:31 - 7:34però no és especial en
el nombre de neurones que té. -
7:34 - 7:36Només és un cervell gran de primat.
-
7:36 - 7:39Crec que aquest és un pensament
humil, que fa reflexionar -
7:39 - 7:42i que ens hauria de recordar
el lloc que ocupem dins la naturalesa. -
7:42 - 7:45Llavors per què necessita tanta energia?
-
7:45 - 7:46Bé, altra gent ha descobert
-
7:46 - 7:48quanta energia gasta el
-
7:48 - 7:49cervell humà i el d'altres espècies,
-
7:49 - 7:51i ara que sabem quantes neurones
-
7:51 - 7:53té cada cervell, podríem calcular-ho.
-
7:53 - 7:55I resulta que tant el cervell humà
-
7:55 - 7:58com altres cervells gasten
més o menys el mateix, -
7:58 - 8:01una mitjana de sis calories per cada
mil milions de neurones per dia. -
8:01 - 8:03Així que el cost energètic total
d'un cervell -
8:03 - 8:05és una funció simple i lineal
-
8:05 - 8:07del nombre de neurones que té,
-
8:07 - 8:09i resulta que el cervell humà
-
8:09 - 8:13gasta tanta energia com s'espera.
-
8:13 - 8:15Així que la raó per la que el cervell humà
-
8:15 - 8:17gasta tanta energia és simplement que
-
8:17 - 8:19té un nombre grandiós de neurones,
-
8:19 - 8:20i com que som primats
-
8:20 - 8:23amb moltes més neurones per una
mida de cos determinada -
8:23 - 8:24que qualsevol altre animal,
-
8:24 - 8:28el cost relatiu del nostre cervell és gran,
-
8:28 - 8:31però només perquè som primats,
no perquè siguem especials. -
8:31 - 8:32L'última pregunta, llavors:
-
8:32 - 8:35com vam aconseguir aquest
nombre extraordinari de neurones -
8:35 - 8:37i en particular, si altres homínids
-
8:37 - 8:39són més grans que nosaltres,
-
8:39 - 8:42per què no tenen un cervell
més gran i amb més neurones? -
8:42 - 8:45Quan ens va adonar com
de costós és -
8:45 - 8:47tenir un munt de neurones al cervell,
vaig pensar que -
8:47 - 8:49potser hi ha una raó ben simple.
-
8:49 - 8:51Simplement no es poden
permetre l'energia -
8:51 - 8:54per un cos gran i
un nombre elevat de neurones. -
8:54 - 8:55Així que vam calcular-ho.
-
8:55 - 8:57Per una banda, vam calcular
-
8:57 - 8:59quanta energia aconsegueix
cada dia un primar -
8:59 - 9:00ingerint menjar cru,
-
9:00 - 9:02i per altra banda, quanta energia
-
9:02 - 9:04necessita un cos
d'una certa mida -
9:04 - 9:07i quanta energia necessita un cervell
amb un cert nombre de neurones, -
9:07 - 9:09i vam buscar les combinacions
-
9:09 - 9:11de mida corporal i nombre de neurones
-
9:11 - 9:12que un primat es pogués
permetre -
9:12 - 9:15si mengés durant un cert nombre
d'hores cada dia. -
9:15 - 9:17I el que vam descobrir és que
-
9:17 - 9:18com que les neurones necessiten
tanta energia, -
9:18 - 9:22hi ha una compensació entre
mida corporal i nombre de neurones. -
9:22 - 9:25Així que un primat que menja 8
hores cada dia -
9:25 - 9:28es pot permetre com a màxim
53 mil milions de neurones, -
9:28 - 9:29però llavors el seu cos no pot
-
9:29 - 9:31superar els 25 quilos.
-
9:31 - 9:33Per pesar més,
-
9:33 - 9:35ha de perdre neurones.
-
9:35 - 9:37Així que és o tenir un
cos gran -
9:37 - 9:39o tenir un nombre
elevat de neurones. -
9:39 - 9:40Si t'alimentes com un primat,
-
9:40 - 9:43no pots permetre't ambdues coses.
-
9:43 - 9:45Una manera de sortir
d'aquesta limitació metabòlica -
9:45 - 9:48seria passar-se més hores del dia menjant,
-
9:48 - 9:49però això és perillós,
-
9:49 - 9:52i arribats a un cert punt, no és possible.
-
9:52 - 9:54Els goril·les i els orangutans, per exemple,
-
9:54 - 9:55poden tenir al voltant de
30 mil milions de neurones -
9:55 - 9:58menjant 8 hores i mitja cada dia,
-
9:58 - 10:02i sembla que això és el
màxim que poden fer. -
10:02 - 10:03Sembla que 9 hores alimentant-se
-
10:03 - 10:07és el límit pràctic d'un primat.
-
10:07 - 10:08I què n'hi ha de nosaltres?
-
10:08 - 10:10Amb les nostres
86 mil milions de neurones -
10:10 - 10:13i de 60 a 70 quilos de massa corporal,
-
10:13 - 10:17hauríem de passar-nos unes 9 hores
-
10:17 - 10:20cada dia menjant,
-
10:20 - 10:22cosa que no és viable.
-
10:22 - 10:24Si mengéssim com un primat,
-
10:24 - 10:26no seriem aquí.
-
10:26 - 10:28Com hem arribat aquí, doncs?
-
10:28 - 10:31Bé, si el nostre cervell gasta
tanta energia -
10:31 - 10:33com hauria de gastar, i si no
podem passar -
10:33 - 10:37totes les hores del dia menjant,
-
10:37 - 10:38realment l'única alternativa
-
10:38 - 10:40és, d'alguna manera, aconseguir
més energia -
10:40 - 10:42del mateix menjar.
-
10:42 - 10:46I extraordinàriament,
això coincideix -
10:46 - 10:49amb el que suposadament van inventar
els nostres avantpassats -
10:49 - 10:51fa un milió i mig d'anys,
-
10:51 - 10:54quan van començar a cuinar.
-
10:54 - 10:56Cuinar és fer servir foc
-
10:56 - 11:00per pre-digerir aliments fora del nostre cos.
-
11:00 - 11:02Els aliments cuinats són més tous,
així que són més fàcils de mastegar -
11:02 - 11:05i de convertir en
una pasta dins la boca, -
11:05 - 11:07això ens permet digerir-los
-
11:07 - 11:08i absorbir-los completament a l'intestí
-
11:08 - 11:12i així ens donen molta més energia en
molt menys temps. -
11:12 - 11:15Cuinar ens dóna temps lliure
-
11:15 - 11:17per fer coses molt més interessants
amb el nostre dia -
11:17 - 11:18i amb les nostres neurones
-
11:18 - 11:20que pensar en menjar,
-
11:20 - 11:22buscar menjar i endrapar
-
11:22 - 11:23tot el dia.
-
11:23 - 11:25Gràcies a cuinar, el que
un cop va ser -
11:25 - 11:28una càrrega, aquest cervell
-
11:28 - 11:31gran i perillosament costós amb
un munt de neurones, -
11:31 - 11:33es podia convertir ara en un avantatge,
-
11:33 - 11:36ara que ens podíem permetre
tant l'energia per un munt de neurones -
11:36 - 11:39com el temps per fer coses interessants amb elles.
-
11:39 - 11:41Així que em sembla que això explica
per què el cervell humà -
11:41 - 11:44va evolucionar tant i tan ràpid,
-
11:44 - 11:48mentre seguia sent només un cervell de primat.
-
11:48 - 11:50Amb aquest cervell tan gran que ens podíem
permetre gràcies a cuinar, -
11:50 - 11:53vam passar ràpidament d'aliments
crus a la cultura, -
11:53 - 11:56agricultura, civilització, botigues,
-
11:56 - 11:58electricitat, neveres,
-
11:58 - 11:59i totes les coses que avui
-
11:59 - 12:01ens permeten aconseguir
tota l'energia que necessitem -
12:01 - 12:04per tot el dia només amb
un àpat -
12:04 - 12:07al teu restaurant de menjar ràpid preferit.
-
12:07 - 12:09Així que el que un dia va ser
una solució -
12:09 - 12:11ara es converteix en el problema,
-
12:11 - 12:17i irònicament, busquem la solució
en els aliments crus. -
12:17 - 12:19Així que quin és l'avantatge humà?
-
12:19 - 12:21Què és el que tenim
-
12:21 - 12:23que no tenen altres animals?
-
12:23 - 12:26La meva resposta és que tenim
el nombre més gran -
12:26 - 12:27de neurones a l'escorça cerebral,
-
12:27 - 12:29i em sembla que aquesta és
l'explicació més simple -
12:29 - 12:31per les nostres habilitats
cognitives extraordinàries. -
12:31 - 12:34I què fem que altres animals no facin
-
12:34 - 12:36i que penso que va ser fonamental
-
12:36 - 12:39per aconseguir aquest nombre
-
12:39 - 12:41tan gran de neurones a l'escorça cerebral?
-
12:41 - 12:44En una paraula, cuinem.
-
12:44 - 12:47No hi ha cap altre animal que cuini.
Només ho fan els humans. -
12:47 - 12:50I em sembla que això és
el que ens va fer humans. -
12:50 - 12:53Estudiar el cervell humà m'ha canviat
la manera de veure el menjar. -
12:53 - 12:54Ara miro la meva cuina
-
12:54 - 12:56i li faig una reverència,
-
12:56 - 12:57i dono gràcies als meus
avantpassats per empescar-se -
12:57 - 12:59l'invent que probablement
ens va fer humans. -
12:59 - 13:01Moltes gràcies.
-
13:01 - 13:08(Aplaudiment)
- Title:
- Què fa tan especial el cervell humà?
- Speaker:
- Suzana Herculano-Houzel
- Description:
-
El cervell humà és desconcertant - és curiosament gran tenint en compte la mida del cos, utilitza una enorme quantitat d'energia per al seu pes i té una escorça cerebral estranyament densa. Però per què? La neurocientífica Suzana Herculà-Houzel es posa la tapa de detectiu i ens guia a través d'aquest misteri. Fent "sopa de cervell" arriba a una conclusió sorprenent.
- Video Language:
- English
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 13:31
Dimitra Papageorgiou approved Catalan subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Judit @Amara accepted Catalan subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Blanca Busquets edited Catalan subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Blanca Busquets edited Catalan subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Blanca Busquets edited Catalan subtitles for What is so special about the human brain? | ||
Blanca Busquets edited Catalan subtitles for What is so special about the human brain? |