Come i videogiochi rendono intelligenti i bambini

Giocare ai videogiochi può rendervi più produttivi? Gabe Zichermann dimostra come i giochi rendano i bambini più abili nel problem-solving, e come ci renderanno migliori in qualunque cosa dal guidare al multitasking.

Ho 36 anni.

La mia prima esperienza
con il mondo dei videogiochi

è stata con i nostri vicini,
più ricchi di noi,

che hanno portato a casa
un Atari 2600.

È stato un momento
importante per me.

Ricordo anche quando andavo a scuola,
avevano l'Apple II

e giocavo a un gioco chiamato
"Dov'è finita Carmen Sandiego?"

un gioco fantastico,

è stata la prima volta che ho giocato
a un videogioco in un contesto scolastico.

Se chiedi alla gente cosa
pensa dell'industria dei videogiochi

e cosa è rilevante,

la maggior parte pensa
che l'Atari 2600 sia il fulcro,

il catalizzatore del mondo
dei videogiochi.

Ma in realtà io ritengo che
"Dov'è finita Carmen Sandiego?"

sia il videogioco più importante
mai realizzato,

soprattutto perché è stata la
prima ed ultima volta

che genitori, insegnanti e bambini
erano tutti d'accordo

che quel gioco fosse grandioso.

(Risate)

Questo è successo tanto tempo fa.

In effetti, era il 1987.

E potrebbe sorprendervi sapere

che "Dov'è finita Carmen Sandiego?"
continua a essere

l'ultimo grande successo
nell'industria dell'intrattenimento,

nonostante fosse il 1987
cioè veramente tanto tempo fa,

e io ho solo 36 anni,
insomma, fate i calcoli.

Oggi le cose sono completamente
diverse dal passato.

Un esempio molto semplice:

nel 1987, pensavamo
che questo tizio fosse pazzo.

Poi si è presentato quest'altro tizio,

che ha completamente cambiato
il nostro punto di vista.

(Risate)

Le cose sono cambiate.

(Risate)

(Applausi)

La satira anti-Bush ha un gran successo
in Europa occidentale.

(Risate)

Quindi, dal 1987 a oggi

ho giocato tantissimo a "Civilization,"

realizzato da un tizio
che si chiama Sid Meier.

Ho speso dalle 8 alle 10.000 ore
della mia vita a giocare a "Civilization",

tempo che avrei dovuto dedicare
allo studio, probabilmente.

Ma sono riuscito a trasformare
la passione per i videogiochi

in un lavoro,

inizialmente alla Game
Developers Conference,

aiutando ad avviare la prima società

di distribuzione digitale
di videogiochi, Trymedia,

per poi passare a scrivere
per il Gamification blog.

Sono autore di due libri
sul tema della gamification,

compreso il recente "Gamification
by Design", pubblicato da O'Reilly.

E sono a capo del Summit
sulla Gamification,

che è un evento
che raccoglie tutta questa roba.

Per molti versi sono
il sogno di tutti i genitori:

trasformo lo stile di vida sedentario
del giocatore medio

in una professione
che paga soldi veri.

Perciò, quando vengo invitato
a eventi come questo,

sono sicuro che vi aspettate
che salga qui e dica:

"I videogiochi fanno bene
ai vostri figli."

Giusto? Perché lavoro nel settore
e mi guadagno da vivere così.

(Applausi)

I videogiochi aiuteranno i bambini.

Piuttosto, vorrei farvi
una domanda diversa:

chi ha bisogno
di questo tipo di aiuto?

Ho cominciato a pensarci
quando ho letto un articolo

sul New York Times, di recente.

Nell'articolo, una neuroscienziata
parlava di come

i bambini presentassero tutti
la sindrome da deficit di attenzione.

I genitori si facevano avanti
e dicevano:

"I miei figli non possono avere l'ADD,

perché sono bravissimi
a concentrarsi sui videogiochi,

ma a scuola non vanno molto bene."

La neuroscienziata confutava
quest'idea nell'articolo.

Citava ricercatori come
il Dot. Christopher Lucas

dell'Università di New York,

che sostiene che i giochi non insegnano
il giusto tipo di concentrazione

poiché i bambini si
concentrano soprattutto

quando non ottengono
regolari ricompense.

E citava altri esperti

come il dottor Dimitri Christakis
dell'Università di Washington,

che dice che i bambini
che giocano tanto ai videogiochi

potrebbero trovare il mondo reale
sgradevole e poco interessante,

come risultato della
sensibilizzazione ai giochi.

Perciò seduto lì, pensavo tra me e me
grattandomi la testa:

sono i nostri figli ad avere l'ADD,

o è il nostro mondo che è troppo lento
perché lo apprezzino?

(Applausi)

Seriamente, considerate il quadro
che vedete davanti a voi, ora,

in quest'epoca, anche
in quella di mio nonno,

seduti una domenica pomeriggio
a leggere un libro con una tazza di tè --

Devo dirvelo,

non credo che i bambini di oggi
lo farebbero mai.

La prova la si trova
nei videogiochi a cui giocano.

Pensate a "World of Warcraft."

Quando ero giovane

il massimo delle capacità richieste
in un videogioco

era la coordinazione mano-occhio,

con un joystick e un pulsante azione.

I ragazzi di oggi giocano
a videogiochi in cui devono comunicare,

sia per iscritto che a voce,

gestire un personaggio, raggiungere
obiettivi a breve e lungo termine,

e fare i conti con genitori
che li interrompono di continuo.

(Risate)

I bambini devono avere incredibili
capacità multitasking

per ottenere qualcosa oggi.

Noi non abbiamo mai dovuto averle.

Cose come queste
rendono effettivamente più intelligente.

Le ricerche di Arne May e altri
dell'Università di Regensburg in Germania

hanno dimostrato che affidando
ai partecipanti --

questo test è stato condotto su adulti --

un compito semplice da imparare,
il giocoliere,

in 12 settimane,

le persone a cui è stato chiesto
di fare il giocoliere

hanno mostrato un aumento
significativo di materia grigia.

In una TAC si può vedere
l'aumento di materia grigia

dopo 12 settimane di apprendimento.

Nel 2008, i soggetti sono tornati
e hanno ripetuto lo studio

per capire il perché della crescita.

Hanno scoperto che è stato
l'atto di imparare

ad aumentare la materia cerebrale,

non lo svolgimento dell'attività in sé,

ed è una scoperta molto interessante.

Ha rafforzato anche quest'idea,
che dovrebbe valere anche qui,

che il punteggio dei poliglotti superi
quello delle persone monolingue

nella maggior parte di test
standardizzati di circa il 15%.

Questo tipo di attività fa sì
che succeda qualcosa nel nostro cervello.

Andrea Kuszewski, in un discorso
che ha tenuto ad Harvard, parlava

di cinque cose che le persone fanno
per accrescere la materia grigia

e per insegnarsi come aumentare
la propria intelligenza fluida.

L'"intelligenza fluida" è quella che
utilizziamo per il problem solving.

È diversa
dall'intelligenza cristallizzata,

ci aiuta a risolvere problemi.

Ha riscontrato, grazie alla ricerca,

l'esistenza di cinque cose da fare:

ricercare il nuovo,

sfidare se stessi,

pensare in maniera creativa,

scegliere la via più difficile,

e la rete.

Pensate a queste cinque cose.

Qualcuno di voi gioca ai videogiochi?

Non sembrano le cinque capacità
necessarie per giocare a un gioco?

Sono ricorrenti in tutti
i giochi di maggior successo.

È anche legato a un costante,
esponenziale aumento nell'apprendimento.

I videogiochi rappresentano
un processo di apprendimento continuo.

Non imparano un po' e poi si fermano.

Si evolvono continuamente
e vanno avanti nel gioco.

E ciò potrebbe, infatti, aiutarci
a spiegare l'effetto Flynn.

L'"effetto Flynn", per chi non lo sa,

è l'aumento del valore
del quoziente intellettivo nel tempo.

Perciò, guardando
lo storico del QI,

le persone stanno diventando
più intelligenti.

Negli Stati Uniti,

il QI medio è aumentato
di 0,36 punti per anno.

La cosa interessante è
che in alcuni Paesi --

senza fare nomi,
Danimarca e Norvegia --

In alcuni Paesi, i valori totali
del QI cristallizzato

si sono fermati, hanno rallentato,
o addirittura sono scesi.

In altri Paesi, però,

osservando in particolare il QI fluido,
l'intelligenza fluida,

i valori sono crescenti,

e i tassi di crescita dell'intelligenza
fluida sono in aumento

dagli anni '90.

Coincidenza? Io non credo.

(Risate)

Infatti, i videogiochi vengono creati
per generare una certa reazione.

C'è quindi un aumento
dell'attività cerebrale,

un aumento delle capacità multitasking,

e anche un forte rilascio
di dopamina nel cervello.

Quando i giochi
ci presentano una sfida

e lottiamo per raggiungere l'obiettivo,
una volta raggiunto

il cervello rilascia dopamina.

E questo produce
un potenziamento intrinseco.

Per usare le parole di Judy,
produce un potenziamento intrinseco

che ti porta a rifarlo

e ricercare quella stessa attività
più e più volte.

Quindi è roba forte.

Vorrei presentarvi un docente
che conosce questo processo nel dettaglio,

Ananth Pai.

Ananth era un imprenditore di successo

che lavorava alla riprogettazione
di processi aziendali.

Quando i suoi figli andavano a scuola
a White Bear Lake in Minnesota,

zona periferica
di Minneapolis-Saint Paul,

ha osservato il sistema di istruzione

e ha deciso di fare qualcosa.

Quindi è tornato a scuola
è diventato insegnante

e ha tenuto una lezione alla scuola
elementare di White Bear Lake.

Annanth Pai ha sostituito
l'offerta formativa standard

con un piano di studi in formato
videogioco di sua progettazione,

dividendo gli studenti in base
alle loro inclinazioni

e fornendogli Nintendo DS
e videogiochi per PC --

tutti da scaffale, niente di illegale --

dando loro Nintendo DS
e videogiochi per PC

con modalità di gioco
sia individuali che di gruppo,

per insegnare matematica e lingue.

Fatemi dire cosa è successo:

nell'arco di 18 settimane

la classe del professor Pai è passata
da un livello di terza elementare

in lettura e matematica

a un livello di quarta elementare
nelle stesse materie.

Tutto ciò in 18 settimane
di videogiochi educativi.

Ma soprattutto, quando
chiedono ai bambini com'è andata

nelle interviste in TV,
anche in assenza del professor Pai,

dicono che ci sono due cose

che li aiutano a imparare a lezione:

imparare è divertente,

e imparare è multiplayer.

Che usino queste esatte
parole o meno,

dicono che imparare
è divertente e multiplayer.

Questa è la chiave per rendere
quest'esperienza efficace per i bambini.

È anche vero, però,
che dobbiamo parlare

della relazione dei bambini
con la violenza nei videogiochi.

Molti studi rivelano chiaramente

che i giochi violenti non rendono
i bambini altrettanto violenti.

Dobbiamo riconoscere, comunque,

che se un bambino è predisposto
alla violenza,

i giochi violenti
fomenteranno questo istinto.

Se vengono istruiti a fare altro,

alleneranno anche questa tendenza

e dobbiamo accettarlo,

e dobbiamo cominciare a capire il legame

tra giochi e formazione.

Non possiamo generalizzare e dire
che non hanno effetti sui bambini.

Non è vero.

Vorrei chiamare il gruppo di persone
che guidano questa tendenza

la "Generazione G".

Ci sono 126 milioni di millenial
negli Stati Uniti e nell'UE

e ragazzi più giovani
che non riesco a contare,

che fanno la Generazione G.

E il modo in cui la Generazione G
si differenzia dalle X e Y

e tutte le altre generazioni
a cui apparteniamo,

è che i videogiochi sono
la principale fonte di intrattenimento

consumata dalla Generazione G.

È la principale fonte di intrattenimento.

E ha già cominciato ad avere
un effetto devastante sulla società.

Intorno a noi, la loro brama
di esperienze simili a quelle dei giochi

sta rimodellando le industrie,

da Foursquare, che ha dato inizio
al mondo dei mobile social network,

ad aziende come Nike, Coca-Cola,
JPMorgan Chase e anche Kozinga,

che devono molto
del loro successo ai videogiochi.

La tendenza alla base di questa evoluzione
si chiamata "gamification".

È una parola che molti di voi,
sono sicuro, hanno già sentito.

Gamification significa semplicemente
usare la logica del gioco

e la meccanica del gioco

per coinvolgere gli utenti
e risolvere problemi.

Oggi la gamification
è un tema caldo a causa

degli effetti della Generazione G
su cultura e società.

Le loro aspettative sono diverse.

Alcuni esempi di gamification
che potreste aver notato,

molto affascinanti secondo me,

sono i giochi integrati
nel cruscotto della macchina.

Oggi, se comprate una macchina ibrida
o un veicolo elettrico,

noterete quasi sicuramente

che sono il prodotto di centinaia
di dollari spesi in strumenti,

ricerca e sviluppo,

e che sono progettate
come un Tamagotchi,

con il cruscotto progettato
per rendervi guidatori più ecofriendly.

La meccanica di gioco
di solito è molto semplice:

una pianta cresce
mano a mano che guidate

ed appassisce se non lo fate,

come un Tamagotchi.

Questo è un esempio di gamification.

Un altro esempio molto interessante
è la "speed camera lottery",

progettata da Kevin Richardson
di San Francisco, che lavora per MTV.

Uomo eccezionale.

Una speed camera lottery
funziona così:

avete presente gli autovelox,

fanno una foto
e mandano la multa a casa?

In molti paesi scandinavi,

la multa non si basa
solo sulla velocità,

ma anche sul vostro reddito:
più guadagni, più alta è la multa.

Kevin ha riprogettato una telecamera
di controllo in Svezia

che invece di fare solo multe a coloro
che guidavano oltre il limite

e passano sotto la telecamera,

chiunque guidi al di sotto del limite
di velocità partecipa a una lotteria,

e il vincitore intasca i ricavi
delle multe agli infrattori.

(Risate)

(Applausi)

È la logica dei videogiochi --
espressione che ho descritto prima,

il nucleo della gamification --

nella sua forma più pura e perfetta:

prendete un circolo di rinforzo negativo,

e rendetelo più piccolo, ma positivo.

Ha contribuito a diminuire la velocità
del 20 per cento, dopo l'installazione.

Diverse società si sono accorte
di questa tendenza alla gamification

e dell'effetto dei videogiochi
sulle persone della Generation G.

Gartner Inc. sostiene che entro il 2015,

il 70% delle aziende della Global 2000,
le più grandi al mondo,

utilizzeranno ben presto la gamification,

e il 50% del loro processo di innovazione

sarà gamificato,

il che è pazzesco.

È un cambiamento radicale.

Tutto ciò porta a pensare
che il futuro sarà piuttosto diverso

rispetto al presente che stiamo vivendo.

La Generazione G e coloro
che portano avanti la gamification,

vorrebbero un mondo diverso:

un mondo che si muove
più velocemente rispetto al nostro;

un mondo in cui puoi trovare
premi ovunque

per le azioni compiute.

I premi non devono necessariamente
essere in denaro.

Può anche essere
un avanzamento di posizione,

una garanzia di accesso illimitato,

o un aumento del prestigio.

Un mondo in cui si lavora insieme.

Questa è una delle cose
che la Generazione G fa diversamente

rispetto a generazioni come la mia.

Ricordo che andavo a scuola,
e gli insegnanti cercavano

di inventare esercizi
da svolgere in gruppi,

per cui avremmo preso
un voto collettivo.

Alla fine, quegli esercizi di gruppo
portavano sempre a un voto individuale

che influenzava il comportamento
dei membri del gruppo.

Ma la Generazione G gioca
a moltissimi videogiochi

basati sul lavoro collaborativo,
in cui conta molto il valore del gruppo.

E anche questo avrà grandi effetti.

La Generazione G, il nostro futuro,
fa parte di un mondo più globale.

Alla fine siamo noi
quelli fuori dal mondo.

Siamo la generazione più confusa
sul futuro o sui nostri figli

rispetto a ogni altra generazione
nella storia.

Ci piace pensare che siano
i genitori dei baby boomer a essere

i più confusi in assoluto.

Loro sono quelli dell'estate dell'amore,

del sesso, della droga,
e tutta quella roba.

Noi facciamo ancora telefonate.

(Risate)

Cioè, siamo noi quelli con problemi

e saremo la generazione
più fuori dal mondo di sempre.

Certo, è anche vero che --
e ve lo dico io:

i ragazzi stanno bene.

Andrà tutto bene.

Non dobbiamo preoccuparci,
per essere precisi,

dei ragazzini e dei videogiochi,
e dell'effetto che avranno sul mondo.

Non solo i ragazzi staranno bene,

ma cresceranno ancora meglio.

Ma sarete voi a dover far sì
che questo avvenga.

Ho una prescrizione per voi,

ed è la migliore che chiunque
possa mai immaginare.

Ve la scriverò proprio ora,

nella vostra mente però,
non ho carta e penna.

Giusto per essere chiari,
non sono un dottore.

(Risate)

Comunque, scriverò
una prescrizione che vale per tutti voi.

Eccola qua

Se avete bambini
o lavorate con i bambini,

se volete lavorare con i bambini,
o cambiare il mondo,

questa è la miglior cosa
che potete fare con il vostro tempo,

da ora a quando ci vedremo
nella mia casa di riposo in Spagna

o nel mondo virtuale,

o ovunque decidiate di andare,

ed è: giocate ai videogiochi
con i vostri figli.

Smettete di lottare contro i videogiochi,
se è ciò che state facendo.

Unitevi al gioco,
non combattetelo.

Entrate nel gioco. Capitelo.

Capite le dinamiche dei videogiochi
a cui i vostri figli giocano.

Capite come funzionano le loro menti
in base a ciò che succede nel gioco,

piuttosto che guardando ciò
che succede loro nel mondo esterno.

Il mondo in cui noi viviamo,

il mondo delle domeniche pomeriggio
passate a bere una bella tazza di tè,

e a leggere un vecchio libro
rilassandosi accanto alla finestra

è finito.

(Risate)

E va bene così.

Ci sono moltissime cose divertenti
e interessanti che potremmo fare.

Se c'è una cosa che dovete portare
con voi di questa presentazione,

è il consiglio di andare a giocare
ai videogiochi con i vostri figli

Grazie.

(Applausi)