Como podemos resolver a crise de resistência dos antibióticos? - Gerry Wright

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Antibióticos: nos bastidores, permitem muito da medicina moderna. Nós os usamos para curar doenças infecciosas e para facilitar tudo com segurança, de cirurgias a quimioterapia e transplantes de órgãos. Mas paramos de descobrir antibióticos novos e corremos o risco de perdê-los para sempre. Como chegamos a essa situação? Gerry Wright compartilha o que podemos fazer a respeito da resistência dos antibióticos.

Lição de Gerry Wright, direção de Artrake Studio.

Antibióticos: nos bastidores,
permitem muito da medicina moderna.

Nós os usamos para curar
doenças infecciosas,

mas também para facilitar
tudo com segurança,

de cirurgias a quimioterapia
e transplantes de órgãos.

Sem antibióticos,

mesmo procedimentos médicos de rotina
podem levar a infecções com risco de vida,

e corremos o risco de perdê-los.

Antibióticos são produtos químicos
que impedem o crescimento de bactérias.

Infelizmente, algumas bactérias

se tornaram resistentes a todos
os antibióticos atualmente disponíveis.

Ao mesmo tempo, paramos
de descobrir antibióticos novos.

Ainda assim, há esperança
de que possamos superar o problema.

Mas primeiro, como chegamos
a essa situação?

O primeiro antibiótico
amplamente utilizado foi a penicilina,

descoberta em 1928 por Alexander Fleming.

Em seu discurso no recebimento
do Prêmio Nobel de 1945,

Fleming alertou
que a resistência bacteriana

tinha o potencial de arruinar
o milagre dos antibióticos.

Ele tinha razão.

Nas décadas de 1940 e 1950, já começaram
a aparecer bactérias resistentes.

Desde então até a década de 1980,

as empresas farmacêuticas
reagiram ao problema da resistência

com a descoberta
de muitos antibióticos novos.

A princípio, essa era uma iniciativa
altamente bem-sucedida e lucrativa.

Com o tempo, algumas coisas mudaram.

Os antibióticos recém-descobertos
eram geralmente eficazes

apenas para um espectro
restrito de infecções,

enquanto os primeiros
eram amplamente aplicáveis.

Isso não é um problema em si,

mas significa que doses menores
desses medicamentos podem ser vendidas,

tornando-os menos rentáveis.

Antigamente, os antibióticos
eram excessivamente prescritos,

inclusive para infecções virais
sobre as quais não tinham efeito.

A fiscalização das prescrições aumentou,
o que é bom, mas também reduziu as vendas.

Ao mesmo tempo, as empresas
começaram a desenvolver mais medicamentos

que são tomados ao longo
da vida de um paciente,

como medicamentos para colesterol
e pressão arterial,

e, mais tarde, medicamentos
contra depressão e ansiedade.

Por serem tomados indefinidamente,
esses medicamentos são mais rentáveis.

Em meados da década de 1980,

nenhuma nova classe química
de antibióticos foi descoberta,

mas as bactérias continuavam
a adquirir resistência e a transmiti-la

compartilhando informações genéticas
entre bactérias individuais

e até mesmo entre espécies.

Hoje, são comuns as bactérias
resistentes a muitos antibióticos

e, cada vez mais,

algumas cepas são resistentes
a todos os medicamentos atuais.

O que podemos fazer a respeito?

Precisamos controlar o uso
de antibióticos existentes, criar novos,

combater a resistência
a medicamentos novos e existentes

e encontrar novas maneiras
de impedir infecções bacterianas.

O maior consumidor
de antibióticos é a agricultura,

que os usa não apenas
para tratar infecções,

mas para promover o crescimento
de animais para alimentação.

O uso de grandes volumes de antibióticos

aumenta a exposição das bactérias a eles

e, portanto, sua oportunidade
de desenvolver resistência.

Muitas bactérias comuns em animais,
por exemplo, a salmonela,

também podem infectar seres humanos,

e versões resistentes a medicamentos
podem passar pra nós pela cadeia alimentar

e se espalhar pelo comércio internacional
e pelas redes de viagens.

Em termos de descobrir antibióticos novos,

a natureza oferece os mais
promissores compostos novos.

Organismos, como outros
micróbios e fungos,

evoluíram ao longo de milhões de anos
para viver em ambientes competitivos,

o que significa que geralmente
contêm compostos antibióticos

para lhes proporcionar uma vantagem
de sobrevivência sobre certas bactérias.

Também podemos embalar antibióticos
com moléculas que inibem a resistência.

Um modo de as bactérias
desenvolverem resistência

é por meio de proteínas próprias
que degradam o medicamento.

Ao ser embalado com moléculas
que bloqueiam os degradadores,

o antibiótico pode fazer seu trabalho.

Fagos, vírus que atacam bactérias,
mas não afetam seres humanos,

são uma nova via promissora
de combate a infecções bacterianas.

Enquanto isso, o desenvolvimento
de vacinas para infecções comuns

pode ajudar a prevenir doenças
em primeiro lugar.

O maior desafio
para todas essas abordagens

é o financiamento, lamentavelmente
inadequado em todo o mundo.

Como os antibióticos
não são muito rentáveis,

muitas grandes empresas farmacêuticas
pararam de tentar desenvolvê-los.

Enquanto isso, empresas menores

que conseguem trazer com sucesso
antibióticos novos ao mercado

muitas vezes vão à falência,

como a start-up
norte-americana Achaogen.

Novas técnicas terapêuticas,
como fagos e vacinas,

enfrentam o mesmo problema fundamental
dos antibióticos tradicionais:

se estiverem funcionando bem,
serão usadas apenas uma vez,

o que dificulta ganhar dinheiro.

Para neutralizar com êxito
a resistência a longo prazo,

precisaremos usar antibióticos
novos com moderação,

diminuindo ainda mais
os lucros dos fabricantes.

Uma solução possível é afastar os lucros
do volume de antibióticos vendidos.

Por exemplo, o Reino Unido
está testando um modelo

em que profissionais de saúde
compram cotas de antibióticos.

Embora os governos
busquem modos de incentivar

o desenvolvimento de antibióticos,

esses programas ainda estão no início.

Países em todo o mundo
precisarão fazer muito mais,

mas, com investimento suficiente
no desenvolvimento de antibióticos

e no uso controlado
de nossos medicamentos atuais,

ainda podemos avançar na resistência.