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Hablaremos sobre dos tipos de corrupción porque sus consecuencias son un poco diferentes:
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Corrupción con o sin robo. Construyamos un ejemplo simple sobre las licencias de importación
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imagina que eres un comerciante y requieres una licencia de importación para obtener unos bienes de
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el extranjero, para mantener tu negocio vivo. Pero bajo este régimen asumamos que no existe
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el libre comercio, pero hay cierto grado de corrupción. Necesitas comprar una licencia de
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importación del gobierno para poder comprar algunos bienes y servicios. Ahora veremos como es que
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este proceso puede funcionar con robo y sin robo, como ya hemos dicho.
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En el caso de que exista robo, digamos que el gobierno cobra $200 dólares por la licencia de
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importación y un oficial corrupto cobra sobre ese costo $100 dólares, pero una vez que el
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oficial tome esos $100, el gobierno no obtendrá los $200 dólares. El comprador
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simplemente va a pagarle $100 dólares al oficial y en esencia ese oficial le ha robado al gobierno
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simplemente no se le manda el dinero al gobierno y esto por supuesto que es una forma de corrupción
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note que esta es una forma de corrupción que al menos a corto plazo es algo que el comprador
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del permiso prefiere, porque en vez de pagar $200 al gobierno por la licencia el comprador simplemente
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paga $100 al oficial, precisamente porque el comprador prefiere esto, este tipo de corrupción
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tiende a ser mas persistente, porque el comprador no tiene razón para reportarla, si el comprador
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la reporta, despedirían al oficial o los mandarían a la cárcel y en el futuro el comprador
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estaría pagando $200 dólares al gobierno en vez de $100 al oficial. Una manera de arreglar esto
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es creando un sistema de contabilidad para que haya una medida de flujos de cuantas licencias
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de importación se otorgan y cuanto dinero está entrando al sistema y si los dos no corresponden
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entonces alguien puede investigar y ver si los oficiales están de alguna manera robando
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del gobierno. Ahora veamos el caso en donde no hay robo, y esto va a funcionar un tanto diferente.
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La licencia de importación todavía cuesta $200 y ahora tenemos al oficial cobrando $100 extras
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pero que también requiere de los $200 que serán mandados al gobierno puesto que el costo
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total al comprador termina en $300 dólares y el oficial no está robando del gobierno sino subiéndole el precio
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y por su puesto esto crea dificultades para el comprador. Esta es una razón por la cual
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los compradores a veces reportan la corrupción sin robo, porque para ellos esto significan
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precios mas altos de las licencias de importación. ¿Cómo arreglamos esto?
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Bueno es diferente a la estrategia de la contabilidad como en el caso de la corrupción con robo.
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En este caso un remedio puede ser la introducción de competitividad entre agencias gubernamentales.
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O sea, que sea posible para los compradores conseguir las licencias de importación con mas
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de un oficial. Si te puedes imaginar a un número de oficiales compitiendo unos contra otros, vendiendo
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licencias de importación a este comprador, la competencia tenderá a bajar los precios de los
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sobornos y quizá en vez de que el soborno sea de $100, este soborno bajará hasta $0, precisamente
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por la competencia. En este caso hay un diferente mecanismo por el que trabaja la corrupción y también
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se sugiere un remedio diferente. El remedio aquí es no simplemente la introducción de la competencia
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entre los agentes del gobierno, pero también para monitorear el costo para asegurarse que el
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caso en donde no exista robo se colapse con aquel en donde el robo existe.
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Ahora consideremos porque la pena de la corrupción no siempre funciona. Imagina por ejemplo
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en donde la corrupción es ofrecida de una manera un tanto competitiva. Por ejemplo imagina
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que 30 oficiales te ofrecen licencias de importación por una mordida. El gobierno entonces llega
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y decide que cualquier oficial al que se le encuentre vendiendo licencias de importación por mordidas
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será mandado a prisión. Esto hace la función de un impuesto implícito a la mordida y a la venta
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de licencias de corrupción. Mientras mas largo sea el tiempo en prisión, mas oficiales tendrán miedo
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de pedirte mordida. Así que en vez de tener 30 oficiales dispuestos a pedirte mordidas
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ahora quizás, después de la amenaza de cárcel, tendrás 15 o quizás 10 oficiales dispuestos a
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pedirte mordida. Eso significa menos competencia, cuando uno tiene menos competencia ¿Que pasa con
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el precio de mercado? Sabemos claro que los precios de mercado suben. Si los precios de mercado suben
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esto quiere decir que las mordidas son mas caras, y significa que se venden menos licencias de
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importación y significa que hay menos comercio y en total un resultado menos eficiente.
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La pena de cárcel puede que funcione si los términos son tan largos que acaben con la toda corrupción
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pero es posible que en muchos casos lo que la pena de cárcel hace, es que nos mueve de una situación
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en donde se venden muchas licencias de importación por un bajo precio, a una en donde
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muy pocas licencias de importación se venden por precios mas altos y eso provoca que los
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efectos de la corrupción sean mas altos en vez de mas bajos.
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Puedes encontrar estos puntos en un artículo bien conocido de 1993 con el título de "Corrupción" por
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Andrei Shleifer and Robert Vishny.
