Come ho riportato in vita un fiume e la mia città

Il fiume Fez si snoda nella medina di Fez, in Marocco, una città-labirinto medievale Sito Patrimonio dell'Umanità. Un tempo considerato l'"anima" di questa famosa città, il fiume è stato intossicato dalle acque di scolo e dall'inquinamento, e negli anni '50 è stato ricoperto a poco a poco fino a quando non ne è rimasto più niente. La TED Fellow Aziza Chaouni racconta la sua impresa ventennale per riportare questo fiume alla sua antica gloria, trasformando anche la sua città.

Oggi vorrei condividere con voi

un progetto che ha cambiato il modo
in cui mi approccio

all'architettura e la realizzo:

il Fez River Rehabilitation Project.

La mia città natale Fez, in Marocco,

vanta una delle città medievali murate
più vaste del mondo,

chiamata medina, annidata
nella valle di un fiume.

L'intera città è Sito Patrimonio
dell'UNESCO.

Dagli anni '50, man mano che
la popolazione della medina cresceva,

le infrastrutture urbane basilari

come gli spazi verdi aperti
e le fognature

sono cambiate rapidamente
e sono state completamente alterate.

Una delle più grandi vittime
della situazione

è stato il fiume Fez, che divide
la medina a metà

e per molti secoli è stato considerato

l'anima della città.

In effetti, si può vedere la presenza

dell'ampia rete idrica del fiume

in tutta la città,

in luoghi come le fontane pubbliche
o private.

Purtroppo, a causa
dell'inquinamento del fiume,

è stato ricoperto poco a poco

con lastre di cemento dal 1952.

Questo processo di prosciugamento
è andato di pari passo

con la distruzione di molte case

lungo le rive del fiume

per poter far sì
che le macchine

entrassero nei vicoli pedonali
della medina.

Quei vuoti urbani diventarono presto
parcheggi illegali

o discariche a cielo aperto.

In realtà, le condizioni del fiume

prima di entrare nella medina
sono piuttosto buone.

Poi l'inquinamento ha avuto
un impatto negativo,

principalmente a causa
delle acque reflue non trattate

e dei rifiuti chimici
dell'industria conciaria, ad esempio.

A un certo punto, non potevo più
sopportare

la profanazione del fiume,

di una parte così importante
della mia città,

e ho deciso di agire,

specialmente dopo aver saputo
che la città

aveva ricevuto un finanziamento
per deviare le acque di scarico

e trattarle.

Con l'acqua pulita, all'improvviso

diventò possibile scoprire il fiume,

e con un po' di fortuna
e tante pressioni,

io e il mio compagno Takako Tajima

abbiamo ottenuto dalla città l'incarico
di lavorare con un team di ingegneri

per scoprire il fiume.

Tuttavia, siamo stati astuti,

e abbiamo fatto un'ulteriore proposta:

trasformare le rive del fiume
in zone pedonali,

e poi collegarle

al tessuto urbano,

e infine trasformare i vuoti urbani

lungo le rive del fiume
in spazi pubblici

che scarseggiano nella medina di Fez.

Ora vi mostrerò brevemente

due di questi spazi pubblici.

Il primo è la R'cif Plaza,

che è situata sulla sorgente del fiume,

che potete vedere qui
nelle linee tratteggiate.

Questa piazza una volta era
un centro di trasporto caotico

che andava a compromettere
l'integrità urbana

della medina, che ha

la rete pedonale più vasta del mondo.

E proprio davanti
al ponte storico che potete vedere qui,

proprio vicino alla piazza,

potete vedere che il fiume

sembrava un fiume di rifiuti.

Invece, il nostro obiettivo era

farne una piazza completamente
pedonale,

coprirla con volte
di pelle riciclata,

e collegarla alle rive del fiume.

Anche il secondo luogo
dove siamo intervenuti

era un vuoto urbano lungo
le rive del fiume,

e una volta era un parcheggio illegale,

e il nostro scopo era trasformarlo

nel primo parco giochi della medina.

Il parco giochi è realizzato
con pneumatici riciclati

ed è anche abbinato a terreni acquitrinosi

che non solo puliscono l'acqua del fiume

ma la trattengono in caso di inondazioni.

Man mano che il progetto avanzava
e riceveva diversi premi di design,

intervenivano nuovi investitori

e cambiavano gli obiettivi e il design
del progetto.

L'unico modo che avevamo

per portare avanti
gli obiettivi principali del progetto

era fare qualcosa di molto insolito

che generalmente gli architetti non fanno.

Si trattava di prendere
i nostri ego di designer

e la nostra creatività

e di metterli da parte

per concentrarci principalmente
sull'essere degli attivisti

e sul cercare di accontentare

tutti i programmi degli investitori

e concentrarci sugli obiettivi
principali del progetto:

ossia, scoprire il fiume,
trattarne le acque,

e creare spazi pubblici per tutti.

Siamo stati molto fortunati,

e molti di quegli obiettivi
si sono realizzati

o stanno per realizzarsi.

Per esempio, qui potete vedere
la R'cif Plaza.

Ecco che aspetto aveva circa sei anni fa.

Ecco com'è oggi.

È ancora in costruzione,

ma in realtà è uno spazio molto usato

dalla popolazione locale.

E infine, ecco che aspetto avrà
la R'cif Plaza

quando completeremo il progetto.

Questo è il fiume, coperto,
usato come discarica.

Poi, dopo molti anni di lavoro,

il fiume con aque pulite, scoperto.

E infine, qui potete vedere il fiume

quando il progetto sarà ultimato.

Perciò sicuramente
il Fez River Rehabilitation

continuerà a cambiare e ad adattarsi

al paesaggio sociopolitico
della città,

ma crediamo fermamente
che ripensando

il ruolo e gli obiettivi degli architetti,

abbiamo realizzato l'idea principale
del progetto;

cioè, trasformare il fiume
da acque di scolo

a spazio pubblico aperto a tutti,

assicurandoci che la città di Fez

rimarrà una città viva
per i suoi abitanti

piuttosto che diventare
una testimonianza culturale mummificata.

Grazie mille.

(Applausi)