Pourquoi devriez-vous lire Sylvia Plath ? - Iseult Gillespie

Leçon complète : https://ed.ted.com/lessons/why-should-you-read-sylvia-plath-iseult-gillespie

Sous son œil et sa plume avisés, Sylvia Plath a transformé les objets du quotidien en images obsédantes : une « nouvelle statue dans un musée venteux », une ombre dans un miroir, un morceau de savon. Ses points de vue époustouflants et son langage indéfectible ont fait d'elle une pierre de touche pour les lecteurs cherchant à rompre le silence autour de sujets tels que le traumatisme, la frustration et la sexualité. Iseult Gillespie nous montre pourquoi les écrits de Plath continuent de captiver.

Leçon de Iseult Gillespie, réalisation de Sarah Saidan.

« Au bout de chaque branche,

comme une grosse figue violacée,

fleurissait un avenir merveilleux...

en choisir une seule
signifiait perdre toutes les autres,

et assise là, incapable de me décider,

les figues commençaient
à pourrir, à noircir

et une à une elles éclataient
entre mes pieds sur le sol. »

Dans ce passage de « La cloche de verre »
de Sylvia Plath,

une jeune femme imagine
un avenir incertain --

et parle de la peur universelle

d'être paralysé

à la perspective
de faire le mauvais choix.

Même si elle a considéré
d'autres carrières,

Plath a choisi le chemin artistique.

La poésie était sa vocation.

Sous son œil et sa plume avisés,

les objets du quotidien
devenaient des images obsédantes :

une « nouvelle statue
dans un musée venteux »,

une ombre dans un miroir,
un morceau de savon.

Farouchement intelligente,
pénétrante et drôle,

Path a été diagnostiquée
comme atteinte de dépression clinique.

Elle a utilisé la poésie
pour explorer ses états d'esprit

avec des termes des plus intimes

et ses points de vue époustouflants
sur les émotions,

la nature et l'art continuent
de captiver et de faire écho.

Dans son premier recueil de poèmes,

« Le colosse »,

elle a décrit un sentiment de néant :

« le blanc : c'est une teinte
de l'esprit ».

En parallèle, elle a trouvé
du réconfort dans la nature,

d'un « brouillard bleuté »
« glissant sur le lac »

à des fleurs blanches
qui « s'élèvent et s'effondrent »

et des coquillages bleus
« regroupés tels des bulbes ».

Après « Le colosse »,
elle a publié « La cloche de verre »,

son seul roman,

qui romance son temps passé à travailler
pour le magazine « Mademoiselle »

à New York durant ses études.

Le roman suit son héroïne, Esther,

alors qu'elle glisse
vers un grave épisode dépressif,

mais inclut également
des descriptions drôles et fines

de soirées snobs dans la mode
et de rencards avec des hommes ternes.

Peu après la publication
de « La cloche de verre »,

Plath s'est suicidée à l'âge de 30 ans.

Deux ans plus tard,

le recueil de poèmes qu'elle a écrit
dans un élan d'énergie créative

au cours des mois avant sa mort

a été publié sous le titre « Ariel ».

Largement considéré
comme son chef-d’œuvre,

Ariel illustre l'honnêteté
et l'imagination

que Plath exploitait
pour refléter sa douleur.

Dans l'un des poèmes forts d'« Ariel »,

« Dame Lazare », elle explore
ses atteintes à sa vie à travers Lazare,

la figure biblique
revenue d'entre les morts.

Elle écrit : « Et moi, femme souriante.
Je n'ai que trente ans.

Et comme les chats,
je dois mourir neuf fois. »

Mais le poème est aussi
une ode à la survie :

« Je m'élève avec mes cheveux roux
Et je dévore les hommes comme de l'air ».

Ce langage indéfectible a fait de Plath
une importante pierre de touche

pour de nombreux autres
lecteurs et écrivains

cherchant à rompre le silence

autour des sujets comme le traumatisme,
la frustration et la sexualité.

« Ariel » est également
plein de méditations émouvantes

sur les chagrins d'amour et la créativité.

Le poème éponyme commence :
« Stase dans l'obscurité

Puis le bleu sans substance
Se déverse du sommet et du lointain ».

Cela plante le décor d'une promenade,
nue sur un cheval tôt le matin --

l'une des expressions
les plus mémorables de Plath

quant à l'allégresse
de la liberté créative.

Mais elle est également pleine
d'images menaçantes

comme « le cri d'un enfant »
qui « se fond au mur »

et un « œil rouge, le chaudron du matin ».

Cette noirceur se retrouve
dans toute la collection,

qui inclut des références controversées
à l'holocauste et aux kamikazes.

Même les reliques de temps
apparemment plus heureux

sont décrits comme crucifiant l'auteure :

« Mon mari et mon enfant
souriant sur la photo de famille ;

Leurs sourires s'accrochent à ma peau,
de petits crochets souriants. »

Son insatisfaction domestique
et la maltraitance de son mari

sont des sujets récurrents
dans ses dernières œuvres.

Après sa mort, il a hérité de ses biens

et a été accusé d'interdire la publication
de certaines de ses œuvres.

Malgré ces omissions possibles
et sa mort prématurée,

ce qui survit est l'un des corpus d’œuvres
les plus extraordinaires

issus d'un poète du XXe siècle.

Si son œuvre peut être choquante
de par sa rage et son traumatisme,

Plath fait de ses lecteurs ses témoins --

pas seulement de la vérité
de sa vie psychologique,

mais de son incroyable capacité à exprimer
ce qui demeure souvent indicible.