Uma ideia concreta para reduzir as emissões de carbono

O concreto é a segunda substância mais usada na Terra, depois da água, e é responsável por 8% da pegada de carbono mundial. A pesquisadora Karen Scrivener, especialista em cimento, conta sobre a pesquisa pioneira por trás de um novo tipo de cimento conhecido como LC3, que é capaz de reduzir as emissões de carbono do seu ingrediente principal em até 40%, se adotado em escala.

O concreto é a segunda substância
mais utilizada na Terra depois da água,

e por essa razão tem
um impacto ambiental significativo.

Se fosse um país, ocuparia
o terceiro lugar em emissões,

depois da China e dos EUA.

Na verdade, o concreto é um material
intrinsecamente de baixo impacto,

com muito menos emissões
de CO2 e energia por tonelada

do que outros materiais
como ferro, aço e até mesmo tijolos.

Mas, devido aos enormes
volumes que usamos em geral,

isso contribui para cerca de 8%
das emissões de CO2 produzidas pelo homem.

O concreto é um material essencial.

Precisamos disso para abrigar as pessoas,
construir estradas, pontes e barragens.

Assim, não podemos ficar sem ele,

mas podemos reduzir de modo significativo
a sua pegada de carbono.

O concreto é aglomerado pelo cimento.

E o cimento que usamos hoje,
chamado cimento Portland,

é feito aquecendo
uma combinação de calcário

e argila a uma temperatura
de 1.450 graus Celsius.

Mas, na verdade, a maioria
das emissões de CO2

não vem do aquecimento,
mas da quebra do calcário,

que é o carbonato de cálcio
em óxido de cálcio

e dióxido de carbono ou CO2.

Agora não podemos ficar
sem esses componentes todos juntos,

porque não existe nada mais eficiente
para manter coisas unidas.

Mas podemos substituir uma grande parte
disso por outros materiais

com emissões de carbono mais leves.

Muitos colegas estão procurando soluções.

E aqui na Suíça,
descobrimos que as argilas

produzem materiais muito reativos
quando são calcinadas,

ou seja, quando são aquecidas
a cerca de 800 graus Celsius,

muito menos do que os 1.450 necessários
para produzir o cimento.

Mas o mais importante:
a decomposição do calcário não emite CO2.

Então pegamos essa argila calcinada
e adicionamos um pouco de calcário,

mas desta vez não aquecido,
sem emissões de CO2,

e um pouco de cimento,
e essa combinação de calcário,

argila calcinada e cimento,
nós chamamos de LC3.

Agora, este LC3 aqui tem
as mesmas propriedades

do Cimento Portland.

Pode ser produzido com o mesmo equipamento
e processos, e usado da mesma forma,

mas com emissões de CO2
até 40% mais baixas.

E isso foi demonstrado nesta casa
que construímos perto de Jhansi na Índia,

onde economizamos
mais de 15 toneladas de CO2,

de 30 a 40% em comparação
aos materiais existentes.

Então, por que nem todo
mundo está usando o LC3?

Bem, o cimento é um material local.

A razão pela qual o cimento
Portland é tão difundido

é que é produzido com materiais abundantes
na Terra e pode ser produzido na Índia,

nos Estados Unidos, Etiópia,
quase em todo lugar.

E temos que trabalhar com pessoas do local

para encontrar a melhor combinação
de materiais para fazer o LC3.

Já fizemos testes em escala
real na Índia e em Cuba.

Na Colômbia, um produto
baseado nessa tecnologia

foi comercializado há alguns meses,

e, na Costa do Marfim,
a planta em escala real

está sendo incumbida
de calcinar as argilas.

E muitas das maiores
empresas de cimento do mundo

estão procurando implementar
isso em algumas de suas fábricas em breve.

Portanto, a possibilidade
de substituir o cimento Portland

por um material diferente,
mas com as mesmas propriedades,

produzido com os mesmos processos
e usado da mesma maneira,

mas com pegadas de carbono muito menores,

é crucial enfrentar
as mudanças climáticas,

porque isso pode ser feito rápido

e isso pode ser feito em enorme escala,

com a possibilidade de eliminar

mais de 400 milhões de toneladas de CO2

todos os anos.

Portanto, não podemos ficar sem concreto,

mas podemos ficar sem a enorme quantidade
de emissões que ele produz.

Obrigada.