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¿De qué está hecho el universo? - Dennis Wildfogel

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    Los objetos materiales que nos rodean
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    están compuestos
    por unidades submicroscópicas
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    llamadas moléculas.
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    Y las moléculas a su vez están compuestas
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    por átomos.
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    A menudo las moléculas se separan
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    y forman nuevas moléculas.
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    Por otro lado,
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    prácticamente todos los átomos
    con los que entramos en contacto
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    a lo largo de la vida,
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    los que están en el suelo que pisamos,
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    el aire que respiramos,
    los alimentos que comemos,
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    los que conforman
    los seres vivientes, tú inclusive,
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    han existido durante
    miles de millones de años
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    y se crearon en lugares muy distintos
    a nuestro planeta.
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    Quiero contarte cómo fue que
    esos átomos giraron en otra dirección.
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    Todo empezó hace 14 000 millones de años
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    con lo que llamamos el Big Bang,
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    que dio como resultado
    un universo formado solo por gas.
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    No había ni estrellas ni planetas.
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    El gas estaba formado solo por átomos
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    de los elementos más simples.
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    Era un 75 % de hidrógeno
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    y el resto era casi todo helio.
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    No existían elementos
    como carbono, oxígeno o nitrógeno.
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    Tampoco hierro, plata u oro.
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    En algunos lugares,
    la densidad de este gas
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    era levemente más alta que en otros.
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    Debido a la gravedad,
    estos lugares atraían aún más gas
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    y eso reforzó aún más
    la fuerza de la gravedad,
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    que a su vez atrajo más de gas, etc.
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    Con el tiempo se formaron
    grandes y densas bolas de gas
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    que se encogieron por su propia gravedad
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    y por lo tanto
    se calentaron en su interior.
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    En cierto momento, el núcleo de esa bola
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    se calentó tanto
    que ocurrió la fusión nuclear.
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    Los átomos de hidrógeno
    chocaron entre sí para formar helio
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    y liberaron una gran cantidad de energía,
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    suficientemente fuerte como para
    contrarrestar la fuerza de gravedad.
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    Cuando la energía emanada
    de las reacciones de fusión
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    igualaron la gravedad
    que empujaba el gas hacia el interior,
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    se produjo un equilibrio.
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    Así nacen las estrellas.
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    Durante su vida,
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    las reacciones de fusión
    del núcleo de una estrella masiva
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    producen no solo helio,
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    sino también carbono, oxígeno, nitrógeno
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    y los otros elementos
    de la tabla periódica hasta el hierro.
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    Pero con el tiempo,
    el combustible del núcleo se agota,
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    y deja que se desplome por completo.
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    Eso causa una explosión
    increíblemente poderosa
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    que llamamos supernova.
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    Ahora bien, hay 2 cosas a tener en cuenta
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    sobre cómo crean elementos las supernovas.
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    Primero, esta explosión
    libera tanta energía
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    que la fusión se desmadra
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    y forma elementos con átomos
    más pesados que el hierro
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    como la plata, el oro y el uranio.
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    Segundo, todos los elementos
    que se han acumulado
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    en el núcleo de la estrella,
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    como carbono, oxígeno, nitrógeno, hierro,
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    como los formados
    en la explosión de la supernova
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    se liberan al espacio interestelar
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    donde se mezclan
    con el gas que ya estaba allí.
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    La historia luego se repite.
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    Las nubes de gas
    ahora contienen muchos elementos
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    además del hidrógeno y el helio original,
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    tienen áreas de mayor densidad
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    que atraen más materia, etc.
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    Como antes, nacen nuevas estrellas.
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    Nuestro sol nació así
    hace unos 5000 millones de años.
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    Eso significa que el gas del que surgió
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    a su vez estaba enriquecido
    con muchos elementos
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    de explosiones de supernova ocurridas
    desde el inicio del universo.
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    Así es como el sol terminó
    teniendo esos elementos.
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    Es un 71 % de hidrógeno
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    y, del resto, el 27 % es helio.
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    Cabe señalar
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    que si bien las primeras estrellas
    estaban compuestas
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    solo por hidrógeno y helio
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    los elementos restantes
    de la tabla periódica
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    componen el 2 % del sol.
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    ¿Y la Tierra?
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    Los planetas se crean en un proceso
    incidental a la formación estelar
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    a partir de la misma nube de gas
    que la propia estrella.
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    Los planetas pequeños como el nuestro
    no tienen suficiente gravedad
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    para retener demasiado hidrógeno o helio
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    dado que ambos son muy livianos.
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    Así, a pesar de que el carbono,
    el nitrógeno, el oxígeno, etc.
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    son solo el 2 % de la nube de gas
    con la que se formó la Tierra,
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    estos elementos más pesados
    forman la mayor parte de nuestro planeta
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    y todo lo que contiene.
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    Piensa en esto:
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    salvo el hidrógeno y algo de helio,
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    el suelo que pisas,
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    el aire que respiras, tú,
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    todo está hecho de átomos
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    creados dentro de las estrellas.
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    Cuando los científicos descubrieron esto
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    en la primera mitad del siglo XX,
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    el famoso astrónomo
    Harlow Shapley comentó:
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    "Somos hermanos de los cantos rodados,
    y primos de las nubes".
Title:
¿De qué está hecho el universo? - Dennis Wildfogel
Speaker:
Dennis Wildfogel
Description:

Ver la lección completa en: http://ed.ted.com/lessons/what-is-the-universe-made-of-dennis-wildfogel

Los átomos que nos rodean han existido durante miles de millones de años y la mayoría se originó en el núcleo gaseoso incandescente de una estrella. Dennis Wildfogel cuenta la historia fascinante del largo viaje de estos átomos desde el Big Bang hasta las moléculas que forman hoy en día.

Lección de Dennis Wildfogel, animación de Pew36 Animation Studios.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TED-Ed
Duration:
04:05

Spanish subtitles

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