Ellen Gallagher: Projections | Art21 "Exclusive"

Episode #054: Artist Ellen Gallagher recounts her childhood obsession with projecting films, paired with documentation of her work "Murmur" (2003-04) installed at Gagosian Gallery in New York.

Repetition and revision are central to Ellen Gallaghers treatment of advertisements appropriated from popular magazines. Initially, Gallagher was drawn to the wig advertisements because of their grid-like structure. Later she realized that it was the accompanying language that attracted her, and she began to bring these narratives into her paintings—making them function through the characters of the advertisements as a kind of chart of lost worlds. Upon closer inspection, googly eyes, reconfigured wigs, tongues, and lips of minstrel caricatures multiply in detail. Although her work has often been interpreted as an examination of race, Gallagher also suggests a more formal reading- from afar the work appears abstract and minimal, and employs grids as both structure and metaphors for experience.

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VIDEO | Producer: Wesley Miller & Nick Ravich. Interview: Susan Sollins. Camera & Sound: Tom Hurwitz, Eddie Marritz, Mark Mandler, and Roger Phenix. Editor: Jenny Chiurco and Mary Ann Toman. Artwork Courtesy: Ellen Gallagher & Edgar Cleijne. Special Thanks: Gagosian Gallery, New York and Two Palms Press, New York.

Sabes, recuerdas los visores de los 70's? Siempre me interesaron mucho y tenía los visores y el proyector.

Podía subir niños a mi recámara si era para enseñarales las proyecciones que tenia y eso era muy emocionante.

Disfrutaba mucho enseñarles las proyecciones en la oscuridad y contar historias. Cada una tenia su historia, y supuestamente iban de acuerdo con cada visor pero yo alteraba el orden e inventaba otras historias.

Era un momento tranquilo para mi, esas historias que yo inventaba.

La historia del Caballero Rojo era una de mis favoritas. Y luego conbinada con, tu sabes, te puedes imaginar, esa historia a cerca de Bessie Smith

Y su accidente automovilístico y como no pudo llegar al hospital a tiempo...o que si puedo llegar al hospital pero no la atendían.

Asi que, manipulaba estas transparencias y terminaban siendo parte de mi proyección y mi narración.

Y, sabes, esto mantenia a la gente bien calladita. Lo que quiero decir es que yo era muy celosa de mis cosas y mi territorio y casi siempre estaba peleando con los niños en mi colonia y ellos eran muy,

Cuando menos momentaneamente, obedientes y callados y atentos.