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Ce que les rivières nous disent sur l'histoire de la Terre | Liz Hajek | TEDxPSU

  • 0:13 - 0:16
    Parfait ! Examinons
    notre photo de la Terre.
  • 0:16 - 0:17
    La Terre est fantastique.
  • 0:17 - 0:20
    Je suis géologue donc,
    plutôt enthousiaste.
  • 0:20 - 0:21
    La Terre est grandiose.
  • 0:21 - 0:25
    Elle est puissante, dynamique,
    en constant changement,
  • 0:25 - 0:27
    un formidable endroit pour vivre.
  • 0:28 - 0:32
    Je souhaite partager avec vous,
    aujourd'hui, ma vision de géologue :
  • 0:32 - 0:34
    comment comprendre
    le passé de la Terre
  • 0:34 - 0:37
    peut éclairer et orienter les décisions
    que nous prenons aujourd'hui,
  • 0:37 - 0:41
    quant à la manière de vivre
    durablement à la surface de la Terre.
  • 0:41 - 0:45
    Donc, il se passe beaucoup
    de choses excitantes sur la Terre.
  • 0:45 - 0:47
    En agrandissant un peu ici,
  • 0:47 - 0:49
    je vais vous parler d'une
    des choses qui se passent :
  • 0:49 - 0:53
    les matériaux sont sans cesse
    réorganisés sur la surface terrestre.
  • 0:53 - 0:55
    Et chose importante, les matériaux
    des hautes montagnes
  • 0:55 - 0:59
    sont érodés, transportés
    et déposés dans la mer.
  • 0:59 - 1:01
    Ce processus se déroule sans arrêt
  • 1:01 - 1:03
    et il a un impact immense
    sur le fonctionnement du paysage.
  • 1:03 - 1:05
    Voici un exemple au Sud de l'Inde,
  • 1:05 - 1:08
    certaines des plus hautes
    montagnes du monde.
  • 1:08 - 1:10
    Vous voyez sur cette photo satellite,
  • 1:10 - 1:14
    des rivières transportant les matériaux
    de ces montagnes vers la mer.
  • 1:14 - 1:16
    Pensez à ces rivières
    comme à des bulldozers.
  • 1:16 - 1:20
    Elles prennent ces montagnes et les
    poussent, en descendant, dans la mer.
  • 1:20 - 1:24
    En agrandissant un peu plus,
    nous pouvons voir que...
  • 1:25 - 1:28
    Je vais vous donner un exemple...
    Donc, agrandissons.
  • 1:28 - 1:31
    Je souhaite vous parler
    d'une rivière en particulier.
  • 1:31 - 1:34
    Vous voyez ces beaux tracés
    effectués par ces rivières
  • 1:34 - 1:36
    en poussant les matériaux vers la mer.
  • 1:36 - 1:37
    Ces tracés ne sont pas statiques.
  • 1:37 - 1:40
    Ces rivières se tortillent,
    sautent en tout sens,
  • 1:40 - 1:42
    ce qui peut avoir un impact
    important sur nos vies.
  • 1:42 - 1:45
    La rivière Kosi en est un example.
  • 1:45 - 1:47
    La rivière Kosi a ce joli
    parcours en forme de C.
  • 1:47 - 1:52
    Elle sort des grandes montagnes du Népal
    chargée de tonnes de matériaux,
  • 1:52 - 1:55
    de sédiments provenant
    de l'érosion des hautes montagnes,
  • 1:55 - 1:58
    et elle s'éparpille dans toute l'Inde,
    transportant ces matériaux.
  • 1:59 - 2:01
    Regardons de plus près cette région.
  • 2:01 - 2:04
    Je vais vous raconter ce qui
    est arrivé à la rivière Kosi.
  • 2:04 - 2:07
    C'est un exemple de la dynamique
    de ces systèmes.
  • 2:07 - 2:11
    Voici est une image satellite
    datée du mois d'août 2008.
  • 2:11 - 2:12
    Cette image est en couleur.
  • 2:12 - 2:14
    La végétation, les plantes
    apparaissent en vert
  • 2:14 - 2:16
    et l'eau apparaît en bleu.
  • 2:16 - 2:20
    Vous voyez de nouveau ici
    ce tracé en forme de C
  • 2:20 - 2:22
    que cette rivière
    parcourt en sortant du Népal.
  • 2:22 - 2:26
    En août, c'est la saison de mousson
    dans cette région du monde.
  • 2:26 - 2:30
    Tous ceux vivant près d'une rivière
    connaissent bien les inondations,
  • 2:30 - 2:33
    les dangers et au minimum,
    les désagréments qui leur sont associés.
  • 2:33 - 2:36
    Mais il s'est passé une chose
    intéressante en 2008 :
  • 2:36 - 2:39
    cette rivière a changé son cours,
  • 2:39 - 2:42
    et a débordé d'une façon
    tout à fait inhabituelle.
  • 2:42 - 2:44
    Donc, la rivière Kosi s'écoule ici.
  • 2:44 - 2:48
    Mais parfois, en traînant les sédiments,
    ces rivières se congestionnent,
  • 2:48 - 2:52
    ce qui les conduit à changer
    leur cours significativement.
  • 2:52 - 2:55
    Cette image satellite a été prise
    deux semaines plus tard.
  • 2:55 - 2:59
    Ceci est le cours précédant,
    ce parcours en forme de C,
  • 2:59 - 3:01
    et vous voyez que ce n'est plus en bleu.
  • 3:01 - 3:03
    Maintenant nous avons ce parcours bleu
  • 3:03 - 3:05
    qui coupe le champ
    de vision au milieu, ici.
  • 3:05 - 3:08
    C'est parce que la rivière Kosi
    a débordé et a changé de lit.
  • 3:08 - 3:10
    À titre de référence, l'échelle
    est de 64 kilomètres.
  • 3:10 - 3:14
    Cette rivière s'est déplacée
    de 48 kilomètres très brusquement.
  • 3:15 - 3:18
    Donc, cette rivière s'est
    congestionnée et a débordé.
  • 3:18 - 3:20
    Voici une image
    une semaine plus tard.
  • 3:20 - 3:22
    Vous voyez ici
    les parcours précédents
  • 3:22 - 3:25
    et ce processus de changement
    de cours se poursuivre
  • 3:25 - 3:28
    tandis que la rivière s'éloigne
    toujours plus du cours principal.
  • 3:28 - 3:30
    Vous pouvez imaginer
    que dans un tel paysage,
  • 3:30 - 3:33
    où les rivières se déplacent fréquemment,
  • 3:33 - 3:37
    il est important de comprendre quand,
    où et comment elles vont changer de cours.
  • 3:37 - 3:41
    Ces genres de processus surviennent
    aussi près de chez nous.
  • 3:42 - 3:44
    Aux États-Unis,
  • 3:44 - 3:48
    le fleuve Mississippi s'écoule
    sur presque tout le continent américain.
  • 3:48 - 3:50
    Il pousse les matériaux
    des Montagnes Rocheuses
  • 3:50 - 3:52
    et des grandes plaines.
  • 3:52 - 3:55
    Il les ramasse et les déplace
    tout le long, à travers l'Amérique,
  • 3:55 - 3:57
    et les déverse dans le Golfe du Mexique.
  • 3:57 - 4:01
    Ceci est le cours du Mississipi
    dont nous sommes familiers aujourd'hui.
  • 4:01 - 4:03
    Mais il n'a pas toujours
    coulé dans ce sens.
  • 4:03 - 4:05
    D'après les données géologiques,
  • 4:05 - 4:08
    nous pouvons reconstruire
    son parcours dans le passé.
  • 4:08 - 4:11
    Par exemple, cette zone en rouge ici,
  • 4:11 - 4:14
    est l'endroit où le fleuve Mississippi
    a débordé et déposé des sédiments
  • 4:14 - 4:16
    il y a environ 4 600 ans.
  • 4:16 - 4:18
    Puis, il y a 3 500 ans, il s'est déplacé
  • 4:18 - 4:21
    pour suivre le cours
    indiqué ici en orange.
  • 4:21 - 4:23
    Il a continué et continue à se déplacer.
  • 4:23 - 4:25
    Ici, c'est il y a environ 2 000 ans,
  • 4:25 - 4:27
    mille ans,
  • 4:27 - 4:28
    et 700 ans.
  • 4:28 - 4:30
    C'est seulement 500 ans plus tôt
  • 4:30 - 4:34
    qu'il a occupé le cours
    que nous lui connaissons aujourd'hui.
  • 4:34 - 4:36
    Donc, ces processus sont importants,
  • 4:36 - 4:39
    tout particulièrement ici,
    dans la zone du delta,
  • 4:39 - 4:43
    où les changements
    de cours du Mississippi
  • 4:43 - 4:46
    créent des terrains au carrefour
    entre la terre et la mer.
  • 4:46 - 4:47
    Ces terres ont de la valeur.
  • 4:47 - 4:49
    Certains deltas comme celui-ci
  • 4:49 - 4:53
    sont une des régions
    les plus habitées de notre planète.
  • 4:53 - 4:55
    Donc, comprendre
    la dynamique de ces paysages,
  • 4:55 - 4:58
    la façon dont ils se forment
    et continuent à évoluer dans le futur
  • 4:58 - 5:01
    est vraiment important
    pour les gens qui vivent là.
  • 5:02 - 5:03
    Les rivières aussi, se tortillent.
  • 5:03 - 5:05
    Ce sont des changements
    de cours plus grands.
  • 5:05 - 5:08
    Je vais vous montrer
    quelques-uns de ces méandres.
  • 5:08 - 5:11
    Nous allons descendre
    jusqu'au bassin du fleuve Amazone.
  • 5:11 - 5:13
    De nouveau, nous avons
    un système de grand fleuve
  • 5:13 - 5:17
    drainant, bougeant et labourant
    les matériaux de la Cordillière des Andes.
  • 5:17 - 5:19
    les transportant
    à travers l'Amérique du Sud
  • 5:19 - 5:22
    et les déversant dans l'Océan Atlantique.
  • 5:23 - 5:27
    En agrandissant ici, vous pouvez voir
    ces beaux tracés en courbe.
  • 5:27 - 5:30
    Ils sont vraiment splendides
    mais, ils ne sont pas statiques.
  • 5:30 - 5:32
    Ces fleuves bougent.
  • 5:32 - 5:36
    Nous pouvons utiliser les images
    satellites des trente dernières années
  • 5:36 - 5:38
    pour surveiller ces changements.
  • 5:38 - 5:42
    Prenez une minute et examinez
    un des méandres de ce fleuve.
  • 5:42 - 5:45
    Vous verrez qu'il ne reste pas
    à la même place longtemps.
  • 5:45 - 5:48
    Il change, évolue et déforme
    son parcours habituel.
  • 5:49 - 5:51
    Si vous regardez
    cette région en particulier,
  • 5:51 - 5:54
    remarquez qu'il y a une sorte
    de boucle dans le fleuve
  • 5:54 - 5:57
    qui disparaît complètement
    comme si un fouet avait lacéré
  • 5:57 - 6:00
    et brisé le trajet de la rivière
    à certains endroits.
  • 6:00 - 6:02
    Pour référence, de nouveau,
  • 6:02 - 6:07
    à cet endroit, cette rivière change
    son cours sur quatre miles
  • 6:07 - 6:09
    en une saison ou deux.
  • 6:09 - 6:12
    Donc, les paysages dans lesquels
    nous vivons sur Terre,
  • 6:12 - 6:14
    où ces matériaux
    sont arrachés aux montagnes
  • 6:14 - 6:15
    et transportés vers la mer,
  • 6:15 - 6:18
    sont sans arrêt
    en train de changer,
  • 6:18 - 6:20
    et nous devons être capables
    de comprendre ces processus
  • 6:20 - 6:24
    pour réussir à vivre de manière
    durable dans ces paysages.
  • 6:24 - 6:27
    C'est difficile à faire quand nous
    avons, pour toute information,
  • 6:27 - 6:30
    ce qui se passe aujourd'hui
    à la surface de la Terre.
  • 6:30 - 6:32
    Nous avons peu d'observations.
  • 6:32 - 6:37
    Nous avons seulement trente ans
    de photos satellites par exemple.
  • 6:37 - 6:39
    Nous avons besoin de plus
    d'observations pour comprendre.
  • 6:39 - 6:42
    De plus, nous devons savoir
    comment ces paysages
  • 6:42 - 6:46
    vont répondre aux changements
    climatiques et d'utilisation des sols
  • 6:46 - 6:49
    à mesure que nous occupons
    et modifions la surface de la Terre.
  • 6:49 - 6:52
    C'est là qu'interviennent les rochers.
  • 6:52 - 6:54
    Donc en coulant,
  • 6:54 - 6:57
    les rivières traînent des matériaux
    de la montagne vers la mer,
  • 6:57 - 7:01
    et parfois, du sable, de l'argile
    et des pierres restent bloqués.
  • 7:01 - 7:03
    Ces matériaux immobilisés
    sont enterrés dans le sol
  • 7:03 - 7:07
    et après un certain temps, nous obtenons
    une accumulation de sédiments
  • 7:07 - 7:09
    qui se transforme
    finalement en rochers.
  • 7:09 - 7:12
    Cela veut dire que nous pouvons
    aller dans ces endroits
  • 7:12 - 7:15
    où nous voyons ces amas
    épais de roches sédimentaires,
  • 7:15 - 7:16
    et retourner dans le passé
  • 7:16 - 7:19
    pour voir à quoi ressemblaient
    ces paysages autrefois.
  • 7:19 - 7:21
    Ce faisant, nous pouvons
    aider à reconstruire
  • 7:21 - 7:25
    et comprendre comment
    les paysages de la Terre évoluent.
  • 7:26 - 7:28
    C'est aussi très pratique
  • 7:28 - 7:31
    parce que la Terre
    a une histoire plutôt épique.
  • 7:31 - 7:36
    Cette vidéo est une reconstruction
    paléogéographique
  • 7:36 - 7:40
    des premiers 600 millions
    d'années dans l'histoire de la Terre,
  • 7:40 - 7:41
    une petite portion de temps.
  • 7:41 - 7:44
    Donc, quand les plaques bougent,
  • 7:44 - 7:47
    nous savons que le climat
    et le niveau de la mer ont changé.
  • 7:47 - 7:51
    Nous avons une grande
    diversité de paysages
  • 7:51 - 7:53
    et d'environnements auxquels
    nous pouvons retourner.
  • 7:53 - 7:56
    Nous pouvons y retourner avec
    une machine à remonter le temps.
  • 7:56 - 7:58
    Nous possédons déjà cette machine
  • 7:58 - 8:01
    car nous pouvons regarder les rochers
    déposés à ces époques.
  • 8:02 - 8:05
    Un exemple nous amène à un moment
    spécial dans le passé de la Terre.
  • 8:05 - 8:09
    Il y a 55 millions d'années, il y a eu
    un très brusque réchauffement.
  • 8:09 - 8:11
    Une très grande quantité
    de dioxyde de carbone
  • 8:11 - 8:12
    a été relâchée dans l'atmosphère
  • 8:12 - 8:17
    causant un réchauffement
    planétaire rapide et extrême.
  • 8:17 - 8:19
    Et quand je dis « chaud »,
    je veux dire :
  • 8:19 - 8:23
    si chaud qu'il y avait
    des crocodiles et des palmiers
  • 8:23 - 8:26
    loin dans le Nord au Canada,
    et dans le Sud en Patagonie.
  • 8:26 - 8:29
    Ce fut une période chaude
    survenue vraiment brusquement.
  • 8:29 - 8:31
    Nous pouvons retourner en arrière
  • 8:31 - 8:33
    pour trouver les rochers
    déposés à cette époque
  • 8:33 - 8:37
    et reconstruire le paysage
    à la suite de ce réchauffement.
  • 8:38 - 8:40
    Yeh, voici des rochers !
  • 8:40 - 8:41
    (Rires)
  • 8:41 - 8:43
    Ici se trouve une pile de rochers.
  • 8:44 - 8:45
    Ce pâté jaune ici,
  • 8:45 - 8:47
    est en fait une rivière fossile.
  • 8:47 - 8:49
    Comme dans l'animation précédente,
  • 8:49 - 8:52
    ce sont les dépôts créés
    il y a 55 millions d'années.
  • 8:52 - 8:55
    En tant que géologistes, nous
    pouvons y regarder de plus près
  • 8:55 - 8:57
    et reconstruire le paysage.
  • 8:57 - 8:59
    Voici un autre example.
  • 8:59 - 9:01
    Le sédiment jaune ici
    est une rivière fossile.
  • 9:01 - 9:03
    En voici une autre au-dessus.
  • 9:03 - 9:06
    Nous pouvons voir cela en détail,
    faire des mesures, des observations,
  • 9:06 - 9:08
    et mesurer les composants.
  • 9:08 - 9:10
    Par exemple, les composants soulignés ici
  • 9:10 - 9:13
    nous disent que cette rivière
    était d'une profondeur de trois pieds.
  • 9:14 - 9:16
    Vous pouviez traverser
    ce joli petit ruisseau
  • 9:16 - 9:19
    si vous marchiez dans ces environs
    55 millions d'années plus tôt.
  • 9:19 - 9:21
    Les choses rouges au-dessus
    et au-dessous de ces canaux
  • 9:22 - 9:23
    sont d'anciens dépôts d'argile.
  • 9:23 - 9:27
    Leur examen nous indique
    ce qui vivait et poussait dans ce paysage
  • 9:27 - 9:30
    et nous fait comprendre
    comment ces rivières interagissaient
  • 9:30 - 9:32
    avec leurs zones inondables.
  • 9:32 - 9:36
    Nous pouvons examiner dans le détail
    et reconstruire avec spécificité
  • 9:36 - 9:39
    comment ces rivières coulaient
    et l'aspect des paysages.
  • 9:39 - 9:43
    Si nous le faisons à cet
    endroit particulier, à cette époque,
  • 9:43 - 9:46
    et regardons ce qui se passait
    avant ce brusque réchauffement,
  • 9:46 - 9:50
    les rivières sculptaient leurs voies
    dans les montagnes vers la mer,
  • 9:50 - 9:55
    et ressemblaient peut-être à ce que
    je vous ai montré du bassin de l'Amazone.
  • 9:55 - 9:58
    Mais au moment
    de ce changement de climat,
  • 9:58 - 10:00
    les rivières ont changé brusquement.
  • 10:00 - 10:01
    Elles sont devenues soudain plus larges
  • 10:01 - 10:05
    et ont commencé à couler d'un côté
    et de l'autre plus facilement.
  • 10:06 - 10:10
    Finalement, elles sont retournées
    à un état similaire
  • 10:10 - 10:14
    à ce qu'elles ressemblaient
    avant cet évènement climatique.
  • 10:14 - 10:16
    Mais cela a pris beaucoup de temps.
  • 10:16 - 10:20
    Nous pouvons donc revenir en arrière,
    faire ces genres de reconstruction,
  • 10:20 - 10:23
    et comprendre la façon
    dont le paysage terrestre a changé
  • 10:23 - 10:27
    en réponse à un évènement climatique
    similaire ou l'utilisation de la terre.
  • 10:27 - 10:29
    Une des façons dont
    les cours d'eau changent,
  • 10:29 - 10:34
    ou les raisons de leurs changements
    de cours et de leurs mouvements,
  • 10:34 - 10:38
    c'est à cause par exemple de l'eau
    additionnelle tombant sur les terres
  • 10:38 - 10:39
    quand le climat est plus chaud.
  • 10:40 - 10:42
    Plus de sédiments sont
    mis en mouvements et érodés
  • 10:42 - 10:45
    ce qui change
    le comportement des rivières.
  • 10:45 - 10:47
    Pour finir,
  • 10:47 - 10:50
    tant que la surface de la Terre
    reste notre habitat,
  • 10:50 - 10:53
    nous avons besoin de gérer soigneusement
    les ressources et les risques
  • 10:53 - 10:56
    associés à la vie dans
    ces environnements dynamiques.
  • 10:56 - 11:00
    Je pense que la seule façon
    de le faire de façon durable,
  • 11:00 - 11:02
    c'est d'inclure les informations
  • 11:02 - 11:06
    sur l'évolution et le comportement
    des paysages dans le passé de la Terre.
  • 11:06 - 11:07
    Merci.
  • 11:08 - 11:09
    (Applaudissements)
Title:
Ce que les rivières nous disent sur l'histoire de la Terre | Liz Hajek | TEDxPSU
Description:

Cette présentation a été donnée lors d'un évènement TEDx organisé indépendamment des conférences TED. En savoir plus : http://ted.com/tedx

Les rivières sont une des plus belles forces de la Nature. Elles transportent les montagnes, sculptent la terre, et leurs cours bougent constamment. Il est important pour ceux qui habitent sur leurs berges et dans leurs deltas, de comprendre la façon dont elles se forment et changent. Dans cette conférence très visuelle, la géoscientifique Elizabeth Hajek, professeur assistante l'Université de Pennsylvanie, nous montre comment les rochers déposés par d'anciennes rivières, peuvent être utilisés comme une machine à remonter le temps pour nous permettre d'étudier l'histoire de la Terre et trouver des solutions de vie durables près des fleuves et des rivières aujourd'hui.

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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDxTalks
Duration:
11:12

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