Susan Cain: O poder dos introvertidos

Em uma cultura onde ser sociável e extrovertido é valorizado como nunca, pode ser difícil, até vergonhoso, ser introvertido. Mas, como Susan Cain argumenta nesta apaixonante palestra, introvertidos trazem ao mundo habilidades e talentos extraordinários e devem ser encorajados e reconhecidos.

Quando eu tinha nove anos

fui para um acampamento de férias pela 1ª vez.

E minha mãe encheu minha mala

de livros,

o que me pareceu a coisa mais natural do mundo.

Porque em minha família,

ler era nossa principal atividade em grupo.

E isso pode soar anti-social para vocês,

mas para nós era apenas um jeito diferente de ser sociável.

Você tem o calor da sua família

sentada bem a seu lado,

mas você também é livre para perambular pela terra das aventuras

em sua própria mente.

E eu tinha essa ideia

que o acampamento seria assim, só que melhor.

(Risos)

Imaginava 10 meninas numa cabana, sentadas

confortavelmente, de pijamas combinando, lendo livros.

(Risos)

O acampamento foi como um festival do vinho sem vinho.

E no primeiro dia

nossa monitora reuniu todo mundo

e nos ensinou um refrão que ela disse que iríamos repetir

todos os dias até o fim do verão

para entrarmos no espírito de acampar.

E era assim:

"R-O-W-D-I-E,

é assim que se soletra "rowdie".

Agitadas, agitadas, vamos ficar agitadas."

É.

Eu não conseguia entender por nada deste mundo

porque deveríamos ficar tão agitadas,

ou porque tínhamos de soletrar essa palavra incorretamente.

(Risos) (Rowdy)

Mas eu recitei o refrão. Recitei o refrão junto com todo mundo.

Fiz o meu melhor.

E só esperava o momento

em que poderia me isolar e ler meus livros.

Mas na primeira vez que tirei meu livro da mala,

a menina mais legal do alojamento se aproximou

e perguntou, "Porque você está assim tão quieta?"

quieta, claro, sendo exatamente o oposto

de R-O-W-D-I-E

Na minha segunda tentativa,

a monitora se aproximou com uma expressão preocupada

e repetiu o objetivo do espírito de acampar

e disse que deveríamos fazer um esforço

para sermos extrovertidos.

Então guardei meus livros,

novamente na mala,

coloquei-os embaixo da cama,

e lá ficaram por todo o verão.

Eu me sentia meio culpada por isso.

Sentia que os livros precisavam de mim,

estavam me chamando e eu os havia abandonado.

Mas os abandonei mesmo e não abri mais a mala

até voltar para casa com minha família

no fim do verão.

Conto a vocês essa história sobre o acampamento.

Poderia ter-lhes contado outras 50 parecidas --

todas as vezes que captei a mensagem

que, de alguma forma, meu jeito quieto e introvertido de ser

não era bem o jeito certo de ser,

que eu deveria tentar parecer mais extrovertida.

Em meu íntimo sempre senti que isso estava errado

e que introvertidos eram excelentes exatamente como eram.

Mas durante anos neguei essa intuição,

e por isso, tornei-me advogada em Wall Street,

em vez da escritora que sempre desejei ser --

em parte por precisar provar a mim mesma

que poderia ser audaciosa e assertiva também.

Eu sempre ia a bares lotados

quando o que queria mesmo era um jantar agradável com amigos.

E em autonegação fiz essas escolhas

tão automaticamente,

que nem tinha consciência de que as fazia.

Isso é o que muitos introvertidos fazem

e a perda certamente é nossa,

mas também é de nossos colegas

e de nossa comunidade.

E, correndo o risco de soar pretenciosa, a perda é do mundo.

Pois quando se trata de criatividade e liderança,

precisamos dos introvertidos fazendo o que sabem fazer melhor .

De um terço à metade da população é introvertida --

de um terço à metade.

Isso é uma em cada duas ou três pessoas que conhecemos.

Então, mesmo que vocês sejam extrovertidos,

estou falando de seus colegas de trabalho.

seus cônjuges e seus filhos

e da pessoa sentada a seu lado agora --

todas sujeitas a esse preconceito

que é bem arraigado e real em nossa sociedade.

Todos nós interiorizamos isso desde pequenos

sem ao menos termos uma linguagem para o que fazemos.

Para enxergar claramente o preconceito

vocês precisam entender o que é introversão.

É diferente de ser tímido.

Timidez tem a ver com o medo do julgamento social.

Introversão é mais sobre

como alguém reage à estimulação,

incluindo estimulação social.

Portanto, extrovertidos precisam de muita estimulação,

enquanto os introvertidos se sentem mais vivos,

mais ativos e mais capazes

quando estão em ambientes mais silenciosos e calmos.

Nem sempre -- essas coisas não são absolutas --

mas a maior parte do tempo.

Então o segredo

para maximizarmos nossos talentos

é nos colocar

na zona de estimulação que nos seja adequada.

Mas agora é que entra o preconceito.

Nossas instituições mais importantes,

nossas escolas e nossos locais de trabalho,

são geralmente projetados para os extrovertidos

e sua necessidade de muita estimulação.

E hoje também temos esse sistema de crença

que chamo de o novo 'pensamento de grupo',

que considera que toda criatividade e produtividade

vêm de um lugar curiosamente gregário.

Então imaginem a típica sala de aula atual:

Quando eu estava na escola,

nós sentávamos em filas.

Sentávamos em filas de carteiras como essa,

e fazíamos a maior parte dos trabalhos individualmente.

Mas hoje em dia, a típica sala de aula

tem grupos de carteiras --

quatro, cinco, seis ou sete crianças frente a frente.

E as crianças fazem inúmeros trabalhos em grupo.

Mesmo em disciplinas como matemática e redação criativa,

que pensamos que dependeriam de voos solo de pensamento,

espera-se que as crianças ajam como membros de um comitê.

E para as que preferem

ficar sozinhas ou simplesmente trabalhar sozinhas,

elas costumam ser vistas como estranhas

ou, pior, como problemas.

E a grande maioria dos professores acredita

que o estudante ideal é o extrovertido

e não o introvertido,

mesmo os introvertidos tendo melhores notas

e sendo mais cultos,

segundo pesquisa.

(Risos)

Ok, o mesmo acontece em nosso local de trabalho.

Quase todos nós trabalhamos em escritórios abertos,

sem paredes,

onde somos sujeitos

ao barulho e aos olhares constantes de nossos colegas.

E quando se trata de liderança,

os introvertidos geralmente são desconsiderados para posições de liderança,

ainda que costumem ser muito atentos,

bem menos passíveis de correr riscos incalculados --

que é algo que, hoje, talvez todos valorizemos.

Uma pesquisa interessante feita por Adam Grant na Wharton School

descobriu que líderes introvertidos

costumam ter melhores resultados que os extrovertidos,

porque quando gerenciam empregados proativos,

são mais passíveis de deixá-los seguir suas próprias ideias,

enquanto que um extrovertido pode, involuntariadamente,

ficar tão empolgado com tudo

que suas ideias acabam prevalecendo,

e as ideias dos outros podem não vir à tona

tão facilmente.

De fato, alguns líderes transformadores da história eram introvertidos.

Darei alguns exemplos.

Eleanor Roosevelt, Rosa Parks, Gandhi --

todas essas pessoas descreviam-se como

quietas, de voz suave e até tímidas.

E todas foram o centro das atenções,

apesar de todos seus instintos

dizerem o contrário.

E isso resulta em um poder próprio e especial,

porque as pessoas podiam sentir que esses líderes estavam no comando,

não porque gostavam de mandar nos outros

nem por gostarem de ser admirados;

eles estavam lá por não terem escolha,

porque foram levados a fazer o que achavam certo.

Penso que à esta altura é importante dizer

que adoro os extrovertidos.

Gosto de dizer que alguns de meus melhores amigos são extrovertidos,

incluindo meu querido marido.

E claro nos situamos todos em pontos diferentes,

no espectro introvertido/extrovertido.

Até Carl Jung, o psicólogo que popularizou esses termos, disse

que não há um introvertido puro

nem um extrovertido puro.

Ele disse que tal homem estaria num hospício,

se acaso existisse.

Algumas pessoas caem bem no meio

do espectro introvertido/extrovertido,

e as chamamos de 'ambivertidas'.

Costumo pensar que elas têm o melhor dos dois mundos.

Mas muitos de nós se reconhecem como um dos dois tipos.

O que digo é que culturalmente precisamos de um melhor equilíbrio.

Precisamos de mais yin e yang

entre esses dois tipos.

Isso é especialmente importante

quando nos referimos à criatividade e à produtividade,

porque quando os psicológos observam

a vida da maioria das pessoas criativas,

o que encontram

são pessoas muito boas em trocar ideias

e em desenvolver ideias,

mas que também têm um traço forte de introversão.

E isso porque a solidão é muitas vezes um ingrediente crucial

para a criatividade.

Darwin,

fazia longos passeios sozinho no mato

e declinava enfaticamente convites para jantares.

Theodor Geisel, mais conhecido como Dr. Seuss,

inventava muitas de suas fantásticas criações

num escritório isolado que tinha num campanário

atrás da sua casa em La Jolla, Califórnia.

Ele até tinha receio de conhecer

as crianças que liam seus livros

por temer que elas esperassem que ele fosse

uma pessoa animada como Papai Noel

e ficassem desapontadas com sua personalidade reservada.

Steve Wozniak inventou o primeiro computador Apple

sozinho, sentado em seu cubículo

na Hewlett-Packard, onde trabalhava na época.

Ele diz que jamais teria se tornado um expert

caso não fosse tão introvertido para sair de casa

quando estava crescendo.

Claro que

isso não significa que devemos parar de colaborar --

e um bom exemplo é o fato de Steve Wozniack ter se associado a Steve Jobs

para lançar o computador Apple --

mas significa, sim, que a solidão importa

e que para algumas pessoas

é como o ar que respiram.

E, de fato, sabemos há séculos

do poder transcendente da solidão.

Só agora é que estranhamente começamos a esquecê-lo.

Se vocês observarem as grandes religiões do mundo,

encontrarão pensadores --

Moisés, Jesus, Buda, Maomé --

pensadores que vão por conta própria

sozinhos na natureza

onde têm epifanias e revelações profundas

que depois trazem para o resto da comunidade.

Então, nada de natureza, nada de revelações.

Isto não é nenhuma surpresa

se vocês observarem as ideias da psicologia contemporânea.

Parece que nem conseguimos estar em um grupo de pessoas

sem instintivamente as espelharmos, imitando suas opiniões.

Mesmo sobre coisas aparentemente pessoais e íntimas,

como quem nos atrai,

começamos a imitar as crenças das pessoas à nossa volta

sem ao menos percebermos o que fazemos.

E os grupos, como se sabe, seguem as opiniões

da pessoa mais dominante e carismática presente,

mesmo não havendo nenhuma correlação

entre ser o melhor orador e ter as melhores ideias --

Quero dizer, zero.

Portanto...

(Risos)

Vocês podem estar seguindo a pessoa com melhores ideias,

mas também podem não estar.

E querem mesmo deixar isso ao acaso?

É muito melhor todos seguirem seus próprios caminhos,

gerando suas próprias ideias

livres das distorções das dinâmicas de grupo,

e depois reunirem-se como equipe

para falarem num ambiente bem gerenciado

e começar daí.

Se tudo isso é verdade,

então por que estamos entendendo tudo errado?

Por que organizamos nossas escolas e locais de trabalho assim?

E por que fazemos esses introvertidos se sentirem tão culpados

por vez ou outra quererem estar sozinhos?

Uma das respostas está enraizada em nossa história cultural.

As sociedades ocidentais,

em particular os Estados Unidos,

sempre favoreceram o homem de ação

em vez do homem contemplativo

e "homem" contemplativo.

Mas nos primórdios da América,

vivíamos o que os historiadores chamavam de cultura do caráter,

quando ainda valorizávamos as pessoas

pelo seu interior e sua retidão moral.

E se olharem os livros de autoajuda daquele tempo,

todos tinham títulos como

"Caráter, a Coisa Mais Importante do Mundo."

E eles tiveram exemplos como Abraham Lincoln

que era elogiado por ser modesto e despretencioso.

Ralph Waldo Emerson apelidou-o de

"Um homem que não ofende pela superioridade."

Mas depois chegamos ao século XX

e entramos numa nova cultura

que historiadores chamam de cultura da personalidade.

Aconteceu que evoluímos de uma economia agrícola

à um mundo de grandes negócios.

De repente, as pessoas mudaram

de vilas pequenas para cidades.

Em vez de trabalharem com pessoas que conheceram a vida toda,

agora têm que provar seu valor

numa multidão de estranhos.

Então, compreensivelmente,

qualidades como magnetismo e carisma

parecem, de repente, muito importantes.

E assim livros de autoajuda mudam para satisfazer essas novas necessidades

e eles começam a ter nomes

como "Como Ganhar Amigos e Influenciar Pessoas."

E eles têm como modelos

grandes vendedores.

Este é o mundo em que vivemos.

É a nossa herança cultural.

Nada disso quer dizer

que as habilidades sociais não são importantes,

e também não invoco

a abolição do trabalho em equipe.

As mesmas religiões que enviaram seus sábios para isolados cumes de montanha

também nos ensinam sobre amor e confiança.

E os problemas que enfrentamos hoje

em áreas como ciência ou economia

são tão amplos e complexos

que precisamos de exércitos de pessoas se unindo

para resolvê-los, trabalhando juntos.

Quanto mais liberdade dermos aos introvertidos para que sejam eles mesmos,

maior a probabilidade de eles

surgirem com suas próprias e únicas soluções para esses problemas.

Então gostaria de compartilhar com vocês

o que está em minha mala hoje.

Adivinham?

Livros.

Tenho uma mala cheia de livros.

Aqui está Margaret Atwood, "Olho de Gato"

Aqui está um romance de Milan Kundera.

E aqui está "O Guia dos Perplexos"

de Maimonides.

Mas estes não são de fato meus livros.

Trouxe-os comigo

porque foram escritos pelos autores favoritos de meu avô.

Meu avô era um rabino

e era um viúvo,

que vivia sozinho num pequeno apartamento no Brooklyn,

que era meu lugar favorito quando criança,

em parte, porque estava envolto por sua presença amável e cortês

e, em parte, porque estava cheio de livros.

Literalmente todas as mesas, todas as cadeiras desse apartamento

tinham cedido sua função original

para agora servirem de base para equilibrar pilhas de livros.

Tal como o restante da família,

a atividade favorita de meu avô era ler.

Mas ele também adorava sua congregação

e podíamos sentir esse amor em seus sermões,

todas as semanas, durante os 62 anos em que foi rabino.

Ele pegava os frutos da leitura de cada semana

e tecia essas tapeçarias intrincadas do pensamento antigo e humanista.

As pessoas vinham de todo lugar

para ouvi-lo falar.

Mas eis algo interessante sobre meu avô.

Debaixo dessa função cerimonial,

ele era muito modesto e introvertido --

tanto que quando pregava esses sermões,

tinha problemas em manter contato visual

com sua congregação

para quem havia falado por 62 anos.

E mesmo afastado do púlpito,

quando vinham cumprimentá-lo,

ele costumava acabar logo a conversa

com receio de estar tomando muito tempo dos outros.

Mas quando morreu aos 94 anos,

a polícia teve que fechar as ruas da sua vizinhança

para acomodar a multidão

que foi despedir-se dele.

E agora tento seguir o exemplo do meu avô

à minha maneira.

Publiquei recentemente um livro sobre introversão,

e demorei uns 7 anos para escrevê-lo.

Para mim, esses 7 anos foram uma benção,

porque eu estava lendo, escrevendo,

pensando, pesquisando.

Era a minha versão

das horas que meu avô passava sozinho na biblioteca.

Mas agora, de repente, meu trabalho é muito diferente,

e meu trabalho é estar aqui falando sobre isso,

falando sobre introversão.

(Risos)

E isso é bem mais difícil para mim,

pois por mais honrada que eu me sinta

de estar aqui com vocês agora,

este não é meu ambiente natural.

Então me preparei para momentos como este

o melhor que pude.

Passei o último ano praticando oratória

sempre que pude.

E o chamo de meu "ano de falar perigosamente".

(Risos)

E isso me ajudou muito.

Mas digo-lhes, o que ajuda ainda mais

é meu sentimento, minha convicção, minha esperança

de que, no que diz respeito à nossa postura

quanto à introversão, ao silêncio e à solidão,

estamos mesmo à beira de uma mudança profunda.

Quero dizer, estamos mesmo.

E agora vou deixá-los,

antes fazendo três apelos

aos que compartilham dessa visão.

Número um:

Parem com a loucura de trabalho em grupo constante.

Parem.

(Risos)

Obrigada.

(Aplausos)

E quero ser clara no que estou dizendo,

porque acredito profundamente que os nossos escritórios

deviam encorajar

as interações casuais, conversas de café --

do tipo em que as pessoas se reunem,

e, do nada, trocam ideias.

Isso é ótimo.

É ótimo para introvertidos e extrovertidos.

Mas precisamos de muito mais privacidade, liberdade

e autonomia no trabalho.

Na escola, a mesma coisa.

Claro que precisamos ensinar às crianças a trabalhar juntas,

mas também temos que ensiná-las a trabalhar sozinhas.

Isso é particularmente importante para crianças extrovertidas.

Elas precisam trabalhar sozinhas

porque em parte é daí que vem o pensamento profundo.

Ok, número dois: Vão para a natureza.

Sejam como Buda, tenham suas próprias revelações.

Não estou dizendo

que temos de ir todos agora construir nossas cabanas no mato

e nunca mais falar uns com os outros,

mas digo que deveríamos conseguir nos desligar

e ter contato com nosso próprio interior

mais frequentemente.

Número três:

Deem uma boa olhada no que há em sua própria mala

e no motivo daquilo estar lá.

Extrovertidos,

talvez sua mala também esteja cheia de livros.

Ou cheia de copos de champanhe

ou equipamento de paraquedismo.

Seja o que for, espero que mostrem essas coisas sempre que possam

e nos agraciem com sua energia e alegria.

Mas, introvertidos, vocês sendo vocês mesmos,

provavelmente têm o impulso de guardar cuidadosamente

o que há dentro de sua mala.

E está tudo bem.

Mas ocasionalmente, só ocasionalmente,

espero que abram sua mala para as outras pessoas verem,

porque o mundo precisa de vocês e das coisas que carregam.

Desejo-lhes a melhor de todas as jornadas possíveis

e a coragem para falar suavemente.

Muito obrigada.

(Aplausos)

Obrigada. Obrigada.

(Aplausos)