¿El cerebro tiene sexo? - Catherine Vidal en TEDxParis
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0:15 - 0:17¿El cerebro tiene sexo?
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0:17 - 0:21Evidentemente, es una
pregunta fundamental -
0:21 - 0:23que todos nos hacemos.
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0:23 - 0:26Pues bien, primera idea:
las mujeres tienen un cerebro -
0:26 - 0:30más pequeño que el de los hombres,
por ende ellas serían menos inteligentes. -
0:30 - 0:33Esta idea viene del siglo XIX,
-
0:33 - 0:37de la gran época
de la craneometría -
0:37 - 0:40cuando los médicos investigaban
la relación entre -
0:40 - 0:44el tamaño del cráneo, el peso
del cerebro y la inteligencia. -
0:44 - 0:46Hay que decir que para
la mayoría de ellos -
0:46 - 0:49era absolutamente evidente
y natural que los hombres -
0:49 - 0:51tuviesen un cerebro más
grande que las mujeres, -
0:51 - 0:53los blancos más grande
que los negros -
0:53 - 0:55y los patrones más grande
que los obreros. -
0:55 - 0:58Un gran defensor de esta tesis
-
0:58 - 1:00fue el médico francés Paul Broca
-
1:00 - 1:04que midió una diferencia de
150 gramos entre el peso medio -
1:04 - 1:06del cerebro de hombres y mujeres;
-
1:06 - 1:09el peso del de los hombres
es de 1 kg 350 gr -
1:09 - 1:10y el de las mujeres 1 kg 200 gr
-
1:10 - 1:16En 1861, Broca declaró:
"Nos preguntamos si -
1:16 - 1:19la pequeñez del cerebro de la mujer
no depende exclusivamente -
1:19 - 1:22de la pequeñez de su cuerpo, ya que,
no hay que perder de vista -
1:22 - 1:25que la mujer es, de media, un poco
menos inteligente que el hombre". -
1:25 - 1:29En fin, de todos modos,
-
1:29 - 1:31esta cuestión de la relación
-
1:31 - 1:35entre el tamaño del cerebro y la inteligencia,
no se plantea porque, de hecho, -
1:35 - 1:37no hay ninguna relación entre ellas
-
1:37 - 1:40y lo sabemos gracias a
varios hombres célebres, -
1:40 - 1:43no de mujeres, que han donado
su cerebro a la ciencia. -
1:43 - 1:46Por ejemplo, una figura destacada
como Anatole France -
1:46 - 1:50tenía un cerebro de un kilo,
Tourgueniev tenía de 2 kg, -
1:50 - 1:54mientras que Einstein, tenía un
pequeño cerebro de 1 kg 250 gr, -
1:54 - 1:57es decir, de la misma magnitud
que el de las mujeres. -
1:57 - 2:00Otra idea: las mujeres
están dotadas para hacer -
2:00 - 2:03muchas cosas a la vez porque
la comunicación entre -
2:03 - 2:06los hemisferios de su cerebro está
más desarrollada que en los hombres. -
2:06 - 2:09Lo sabemos bien, ellas son
multitarea. Esa idea viene -
2:09 - 2:13de un estudio publicado en 1982,
-
2:13 - 2:16que analizó 20 cerebros
conservados en formol -
2:16 - 2:19y mostraban que el
cuerpo calloso, es decir, -
2:19 - 2:21lo que está marcado en rojo,
o sea, un manojo de fibras -
2:21 - 2:24que unen los dos
hemisferios cerebrales, -
2:24 - 2:27este cuerpo calloso es más denso
en las mujeres que en los hombres, -
2:27 - 2:31de ahí, quizá, una mejor
comunicación. Desde 1982, -
2:31 - 2:35han pasado muchas cosas,
muchas nuevas tecnologías -
2:35 - 2:38han llegado y, en particular,
las nuevas técnicas -
2:38 - 2:42como la resonancia magnética (RM) que,
por fin, nos permite desde entonces -
2:42 - 2:46realizar un sueño, es decir,
estudiar el cerebro vivo -
2:46 - 2:48y dejar atrás
el cerebro en formol. -
2:48 - 2:50Y si juntamos
-
2:50 - 2:53los estudios hechos sobre el cuerpo
calloso desde la llegada de la RM -
2:53 - 2:55nos damos cuenta
de que no hay diferencia -
2:55 - 2:57entre hombres y mujeres
-
2:57 - 2:58en la densidad del cuerpo calloso.
-
2:58 - 3:00Otra idea:
-
3:00 - 3:02"Las mujeres están
dotadas para el lenguaje -
3:02 - 3:04porque usan sus 2 hemisferios
-
3:04 - 3:07para hablar". Buscamos también
de dónde viene esto: -
3:07 - 3:11viene de un estudio
publicado en 1994, -
3:11 - 3:15un estudio de RM durante
un examen de lenguaje -
3:15 - 3:18que mostraba que los hombres,
en este examen, activaban -
3:18 - 3:21un hemisferio y las mujeres
activaban los dos. -
3:21 - 3:24En su momento, ese estudio
realizado en 19 hombres -
3:24 - 3:27y mujeres intrigó
a muchos investigadores -
3:27 - 3:29que han buscado reproducir
ese resultado. -
3:29 - 3:32Y si hoy juntamos
-
3:32 - 3:37los estudios publicados
entre 1995 y 2009 -
3:37 - 3:41con éste, en total 700 hombres
y mujeres examinados, -
3:41 - 3:45parece que, estadísticamente
hablando, no hay diferencia -
3:45 - 3:46entre hombres y mujeres
-
3:46 - 3:49en el reparto de áreas del lenguaje.
-
3:49 - 3:52Y en realidad, cuando se analiza
un gran número de sujetos -
3:52 - 3:55las diferencias entre
los sexos finalmente -
3:55 - 3:57desaparecen.
Veamos por qué. -
3:57 - 4:02Tomemos ese ejemplo, de un
estudio de RM, donde se ha pedido -
4:02 - 4:04a los sujetos hacer un cálculo mental
-
4:04 - 4:07que todos han resuelto bien.
-
4:07 - 4:10Podemos luego observar que
en el grupo de las mujeres -
4:10 - 4:13existe, en realidad,
una gran variedad -
4:13 - 4:16en el reparto de
zonas del cerebro -
4:16 - 4:18que se activan
durante este cálculo. -
4:18 - 4:20Y esa variedad
se encuentra igualmente -
4:20 - 4:22en el grupo de los hombres.
-
4:22 - 4:26Finalmente, para llegar a un mismo
resultado en el cálculo mental -
4:26 - 4:30cada individuo tiene su propio
modo de activar su cerebro, -
4:30 - 4:34lo que corresponde a muchas
estrategias diferentes -
4:34 - 4:37para llegar a hacer
el cálculo mental. -
4:37 - 4:41Y, en consecuencia, la variedad
que podemos observar -
4:41 - 4:44entre individuos de un mismo
sexo iguala o sobrepasa -
4:44 - 4:47la variedad entre los sexos.
-
4:48 - 4:51Aún otra idea:
las diferencias -
4:51 - 4:53de aptitudes mentales
entre los sexos -
4:53 - 4:55tendrían un origen biológico.
-
4:55 - 4:58Existen, en efecto, un cierto
número de pruebas -
4:58 - 5:00en las que las mujeres
son consideradas mejores. -
5:00 - 5:03Se trata, por ejemplo, de pruebas
de percepción visual de detalles, -
5:03 - 5:06donde, en la prueba,
hay que reconocer -
5:06 - 5:082 casas idénticas
-
5:08 - 5:12y las mujeres son igualmente mejores
en las pruebas de fluidez verbal, -
5:12 - 5:15donde hay que enunciar
un máximo de palabras -
5:15 - 5:16que empiezan con la misma letra.
-
5:16 - 5:19Todo esto no es muy complicado.
¡Resumiendo! -
5:19 - 5:22En cuanto a los hombres, son mejores,
o considerados mejores en todo caso, -
5:22 - 5:25en las pruebas de rotación mental
-
5:25 - 5:27de un objeto en tres
dimensiones del espacio. -
5:28 - 5:31También son mejores
en apuntar a un blanco. -
5:31 - 5:34Pues bien, pensemos
en el significado -
5:34 - 5:36de estas diferencias
de desempeño. -
5:36 - 5:38Nos podemos hacer la pregunta:
¿Son innatas o son adquiridas? -
5:38 - 5:43En realidad, nos damos cuenta
de que las diferencias en cuestión -
5:43 - 5:47solo son detectables a partir
de la adolescencia y que -
5:47 - 5:49desaparecen con el aprendizaje.
-
5:49 - 5:52Bien, podemos suponer
que la educación -
5:52 - 5:55y la cultura juegan un papel
importante en la aparición -
5:55 - 5:58de estas diferencias. Existe
también un factor importante, -
5:58 - 6:00que es el del contexto
-
6:00 - 6:03en el cual se efectúan
las famosas pruebas. -
6:03 - 6:07Volvamos a esta famosa prueba
de la rotación mental -
6:07 - 6:12en tres dimensiones, en el que hay que
decir si los objetos que se presentan -
6:12 - 6:14son los mismos o si son diferentes.
-
6:14 - 6:18Si hacemos la prueba en una clase
-
6:18 - 6:22y el profesor dice que se trata
de una prueba de geometría -
6:22 - 6:25en ese momento, los niños lo harán
un poco mejor que las niñas. -
6:25 - 6:28Pero, si en el preámbulo
el profesor anuncia -
6:28 - 6:32que se trata de una prueba de diseño,
entonces los niños y las niñas -
6:32 - 6:35tendrán los mismos resultados.
Por lo tanto, es un resultado interesante -
6:35 - 6:40que muestra hasta qué punto la autoestima
y los estereotipos de género -
6:40 - 6:43influyen en los resultados
de las pruebas. -
6:46 - 6:49Otro ejemplo, el de la
diferencia de desempeño -
6:49 - 6:52en matemáticas entre niñas
y niños, en Estado Unidos. -
6:52 - 6:57Una gran encuesta estadística realizada
a 10 millones de estudiantes -
6:57 - 7:01en 1990 había mostrado que,
de media, los chicos eran -
7:01 - 7:03un poco mejor que las chicas
en las pruebas de matemáticas -
7:03 - 7:06y algunos habían interpretado
este resultado diciendo que -
7:06 - 7:08era porque las chicas
no tenían un cerebro -
7:08 - 7:11hecho para las matemáticas.
Pero cuando la misma encuesta -
7:11 - 7:14que fue encargada en el 2008,
esta vez muestra -
7:14 - 7:17resultados equivalentes
para chicos y chicas. -
7:17 - 7:19Entonces, en 20 años
se han disipado -
7:19 - 7:23las diferencias de desempeño en
matemáticas entre chicos y chicas, -
7:23 - 7:26lo que demuestra que
es la educación -
7:26 - 7:30y no la biología, lo que explica
estas diferencias en los resultados. -
7:30 - 7:32Ahora, preguntemos:
-
7:32 - 7:35¿Cómo afecta la educación al cerebro?
-
7:35 - 7:40Nuestro cerebro humano está constituido
por 100 000 millones de neuronas -
7:40 - 7:42que se relacionan entre ellas gracias
-
7:42 - 7:47a las conexiones que
ascienden a 1000 millones. -
7:47 - 7:52El 90 % de esas conexiones
se crean después del nacimiento. -
7:52 - 7:55Y es, precisamente en la manera
de crear estas conexiones -
7:55 - 7:59de crear esas redes neuronales,
-
7:59 - 8:03que la educación y la cultura
jugarán un papel muy importante. -
8:03 - 8:06Primer ejemplo: el cerebro de
los pianistas profesionales, -
8:06 - 8:09esto es también válido para
los violinistas, se lo aseguro, -
8:09 - 8:13podemos observar en la RM,
en esas personas, un espesamiento -
8:13 - 8:17de las regiones cerebrales
que controlan la coordinación -
8:17 - 8:20de los dedos y la audición.
De hecho, este fenómeno -
8:20 - 8:24del espesamiento se debe
a la creación de conexiones -
8:24 - 8:27entre las neuronas suplementarias
y, además, es proporcional -
8:27 - 8:31al tiempo dedicado al
aprendizaje del piano -
8:31 - 8:33durante la infancia.
Y usamos el término -
8:33 - 8:38plasticidad cerebral para describir
esa capacidad del cerebro -
8:38 - 8:42de adaptarse en función
de la experiencia vivida. -
8:42 - 8:45Otro ejemplo de plasticidad
cerebral en la edad adulta. -
8:45 - 8:48Tomamos a jóvenes
estudiantes de 20 años -
8:48 - 8:51y les pedimos que aprendan a hacer
juegos de malabares con 3 pelotas. -
8:51 - 8:53Y, solo en 3 meses, nos encontramos
con este fenómeno -
8:53 - 8:57de espesamiento del córtex
en las regiones que controlan -
8:57 - 9:00la coordinación motriz y la visión.
Aquí, lo interesante -
9:00 - 9:02más allá de esa experiencia es que
-
9:02 - 9:05si los estudiantes dejan de
entrenarse en malabares, finalmente -
9:05 - 9:09las regiones que antes
se habían espesado, se reducen. -
9:09 - 9:12Y ahora, aún más fuerte,
hemos hecho ese experimento -
9:12 - 9:15con personas algo
más mayores, de 60 años, -
9:15 - 9:18y hallamos el mismo fenómeno
de espesamiento que -
9:18 - 9:21en los jóvenes. Es, cuanto menos,
bastante tranquilizador; esto nos muestra -
9:21 - 9:25que la plasticidad cerebral
persiste con la edad. -
9:26 - 9:28Ahí tenemos un ejemplo
absolutamente extraordinario -
9:28 - 9:31de plasticidad cerebral.
Se trata de un hombre -
9:31 - 9:34de 44 años, casado,
padre de 2 hijos, -
9:34 - 9:37que lleva una vida profesional
totalmente normal, -
9:37 - 9:40que padece una ligera debilidad
en la pierna. Bien. -
9:40 - 9:44Le hacen una prueba
de RM y ¡Oh, sorpresa! -
9:44 - 9:48Se dan cuenta de que su cráneo
está, en esencia, lleno -
9:48 - 9:52de líquido y que el cerebro
se reduce a una pequeña capa -
9:52 - 9:54aplastada contra
la pared del cráneo -
9:54 - 9:56Le hacen preguntas.
-
9:56 - 9:59Y, en efecto, esa persona
sufrió en su nacimiento, -
9:59 - 10:03de hidrocefalia; le pusieron
un drenaje en la base del cráneo -
10:03 - 10:07para evacuar el exceso de líquido,
pero el drenaje se atascó -
10:07 - 10:11y finalmente la presión
del líquido ha empujado -
10:11 - 10:14al cerebro contra las paredes
del cráneo. Y todo eso -
10:14 - 10:17le ha pasado sin causar
ningún problema en la vida -
10:17 - 10:19de este paciente que nunca
ha tenido la menor sospecha. -
10:19 - 10:24Pues bien, ahora que saben todo
sobre la plasticidad cerebral, -
10:24 - 10:27que hace que la estructura
y el funcionamiento -
10:27 - 10:29del cerebro se modifiquen
en función de la historia -
10:29 - 10:32vivida por cada uno, pueden así
comprender por qué -
10:32 - 10:35todos tenemos diferentes cerebros,
independientemente del género. -
10:35 - 10:38En contrapartida,
lo que tenemos en común, -
10:38 - 10:41es este córtex cerebral
dotado de plasticidad -
10:41 - 10:43se ha desarrollado tanto
en el curso de la evolución -
10:43 - 10:47que ha tenido que plegarse
para llegar a caber -
10:47 - 10:49en el interior del cráneo.
-
10:49 - 10:52Tienen representado aquí,
a la izquierda, un cerebro real -
10:52 - 10:54y, a la derecha, un cerebro modelado
-
10:54 - 10:59con medios informáticos, con el que nos
podemos entretener desplegándolo virtualmente. -
11:00 - 11:02Y voy a hacer que hagan la prueba.
-
11:03 - 11:06Ahí está, descubro el cerebro,
-
11:06 - 11:08en fin, el cráneo.
-
11:09 - 11:11Abro la cavidad craneal
-
11:11 - 11:13y despliego el córtex cerebral
-
11:13 - 11:17que mide 2 m2 por 3 mm de espesor,
-
11:17 - 11:21y es gracias a ese córtex cerebral
que todos nosotros, hombres y mujeres, -
11:21 - 11:26podemos razonar, pensar,
soñar e imaginar -
11:26 - 11:27finalmente, el futuro
de la humanidad. -
11:27 - 11:29Gracias.
-
11:29 - 11:34(Aplausos)
- Title:
- ¿El cerebro tiene sexo? - Catherine Vidal en TEDxParis
- Description:
-
Catherine Vidal desmonta las ideas preconcebidas y los prejuicios concernientes al cerebro para volver a la realidad de los hechos.
http://tedxparis.com - Video Language:
- French
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDxTalks
- Duration:
- 11:38
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