A Vida Corajosa de Ida B. Wells #MulheresComuns

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Nascida escravizada no Mississípi, no meio da Guerra Civil, Ida B. Wells se tornou uma repórter investigativa audaz e uma militante pelos direitos civis que seria eventualmente chamada de "a voz mais alta e persistente pela verdade" em uma era de injustiça.

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Há algo de irresistível em

histórias de superação,

onde pessoas notáveis erguem-se

de começos humildes

para realizarem feitos incríveis
contra todas as chances.

Mas poucas histórias são tão
dramáticas quanto

a de Ida B. Wells.

Nascida escravizada no Mississípi,

em meio à Guerra Civil, ela

se tornou uma repórter investigativa audaz

e uma militante pelos direitos civis

que seria chamada de

"a voz mais alta e persistente
pela verdade"

em uma era de injustiça.

Desde cedo, Wells suportou

enormes fardos com coragem excepcional.

Ela se tornou chefe da família

aos 16 anos, quando seus pais

subitamente morreram de febre amarela.

Para sustentar seus cinco irmãos e irmãs

ela parou de estudar e foi trabalhar

como professora no interior do Mississípi.

Aos 21 anos, Wells

pegou um trem para Memphis

e se sentou no vagão feminino da
primeira classe,

para então lhe dizerem que
mulheres negras

eram restritas à segunda classe.

Ela não apenas mordeu o condutor
que tentou

tirá-la de seu lugar, como entrou
com uma ação

por discriminação contra a
companhia ferroviária.

Ela ganhou na 1ª instância

e apesar da decisão ser depois revogada

um artigo que ela escreveu sobre
a experiência

a ajudou a começar sua
carreira jornalística.

A vida de Wells mudou para sempre em 1892,

quando seu amigo Thomas Moss
foi morto

por um grupo de brancos em Memphis

com outros dois homens negros.

Esse assassinato brutal inspirou Wells a
se pronunciar

contra os horrores do linchamento,

um instrumento de terror cada vez
mais

comum contra os negros nas décadas

após a Guerra Civil.

Negros eram falsamente acusados de estupro

para justificar seus assassinatos.

Numa série de artigos

e panfletos amplamente lidos,

Wells argumentou que linchamento
não tem nada

a ver com a honra das mulheres

e tudo a ver com proteger o poder dos

sulistas brancos.

Como outros líderes civis que

seguiriam seus passos, incluindo

líderes civis atuais,

suas críticas eram fortes porque

miravam não apenas nos

delitos individuais, mas no

racismo institucional não explorado

e no poder por trás dele.

Sua análise inovadora mudou o debate

nacional sobre linchamentos

e seu futuro mentor, Frederick Douglass,

chamou seus textos sobre o

assunto débeis em comparação.

Wells era co-proprietária e editora

de um jornal negro em Memphis.

Depois que um de seus artigos
contra linchamentos

desagradou a comunidade branca,

uma multidão enfurecida invadiu
o prédio do

jornal e o destruiu.

Devido às ameaças de morte,

Wells passou a carregar uma
pistola na bolsa

mas se recusou a abandonar sua

campanha contra linchamentos.

Ela dizia ser melhor morrer lutando

contra a injustiça do que

morrer como um cão ou rato
pego numa armadilha.

Depois disso, ela se mudou para Nova York

onde passou a publicar reportagens

investigativas para um público
cada vez maior,

incluindo panfletos com estatísticas sobre

os linchamentos no Sul.

Seus discursos anti-linchamento

levaram-na à Grã-Bretanha,

onde públicos brancos pareciam bem mais

ultrajados que muitos

americanos.

Sua turnê de discursos inspirou

condenações internacionais ao linchamento,

particularmente de jornais e
políticos britânicos

e elevaram Wells à principal líder

do movimento anti-linchamento da nação.

Wells costumava se criticar por ser

teimosa e exaltada, mas essas mesmas

qualidades fizeram dela uma
oradora impetuosa

e lutadora implacável contra a injustiça.

Ameaçada de morte pelos brancos do Sul

e criticada por reformistas
negros moderados,

que a consideravam muito radical,

Wells se recusou a abrir mão
de seus ideais

em troca de conforto, por conveniência,

ou mesmo sua segurança.

"Corrigem-se os erros acendendo a

luz da verdade sobre eles"

escreveu Wells, que nunca deixou de dizer

verdades desagradáveis mesmo
ao custo de amigos

ou possíveis aliados.

Mesmo cercada por hostilidade e ameaças

de pessoas que queriam punir

sua veemência em favor

de sua raça ou gênero,

ela se recusou a ser silenciada.

Mesmo lutando pelos direitos
das mulheres,

Wells costumava se desapontar
com as sufragistas brancas

que viam na luta racial uma distração

da luta contra o machismo.

Algumas até apoiavam a segregação racial.

Durante a famosa marcha sufragista
de 1913,

quando foi dito às mulheres negras que
ficassem no fundo,

Wells simplesmente esperou até que
a marcha começasse

e bravamente se juntou à delegação
de seu estado.

Similarmente, ela se frustrava com
a parcela da

comunidade negra que via o movimento
das mulheres

como desimportante para a luta
contra o racismo.

Presa entre as lutas de sua raça e de
seu gênero,

Wells frequentemente sentia que
lutava sozinha.

Apesar de ter vários pretendentes

e lidar com enorme pressão
social para casar-se,

Wells permaneceu solteira ao longo
de seus vinte anos.

Pouco depois dos 30, ela finalmente
encontrou um

parceiro em Ferdinand Barnett,

um advogado negro igualmente
apaixonado por

justiça social e um homem que apoiava sua

carreira do começo ao fim.

Eles se casaram e tiveram quatro filhos

e ainda que Wells acabasse
se demitindo

do emprego integral como editora
de jornal,

ela continuou seu trabalho como reformista

até a sua morte.

Quando ela morreu em 1931, com 69 anos,

Ida B. Wells havia mudado profundamente
o jeito

como olhamos para raça, gênero

e violência nos EUA.

De uma escravizada vista como propriedade,

ela se transformou em alguém

descrita como uma mulher que

andava como se o mundo lhe pertencesse.