Chris Bliss: A Comédia é tradução

Cada acto de comunicação é, de alguma forma, um acto de tradução. No palco da TEDxRainier, o escritor Chris Bliss reflecte seriamente sobre a forma como a comédia excelente, em particular, pode traduzir verdades profundas para uma grande audiência.

Gabriel García Márquez é um dos meus escritores favoritos,

pelas suas histórias,

mas mais ainda, penso eu,

pela beleza e precisão da sua prosa.

E seja a primeira linha de "Cem Anos de Solidão"

ou o fluxo de consciência do estilo fantástico

em "Outono do Patriarca",

em que as palavras passam a correr,

página após página de imagética sem pontuação

arrastando o leitor

como um rio selvagem

serpenteando através de uma floresta Sul americana primitiva,

ler Márquez é uma experiência visceral.

Algo que considerei particularmente admirável

durante uma sessão de leitura do romance

em que me apercebi que estava a ser arrastado

para esta admirável e vívida viagem

de tradução.

Ora eu era licenciado em literatura comparada,

o que é como ser licenciado em Inglês,

só que em vez de ficarmos a estudar Chaucer durante três meses,

podíamos ler excelente literatura traduzida

de todo o mundo.

E por muito bons que esses livros fossem,

percebíamos sempre

que não nos estávamos a aproximar do efeito total.

Mas não com Márquez

que uma vez elogiou as versões do seu tradutor

como sendo melhores que as suas,

o que é um elogio espantoso.

Por isso quando soube que o tradutor, Gregory Rabassa,

tinha escrito o seu próprio livro sobre o assunto,

não pude esperar para o ler.

Chama-se, a propósito do adágio italiano (Traduttore Traditore),

que eu retirei do seu prefácio,

"If This Be Treason", (Se Isto É Traição).

E é uma leitura encantadora.

Altamente recomendada para todos os que se interessam

na arte da tradução.

Mas a razão por que o mencionei

é que logo no início Rabassa oferece

esta elegantemente simples observação:

"Cada acto de comunicação

é um acto de tradução."

Talvez isto já seja óbvio para todos vós há muito tempo,

mas para mim,

por muito que tenha encontrado

esta mesma dificuldade diariamente,

nunca tinha visto o desafio inerente da comunicação

sob uma luz tão cristalina.

Desde que me lembro

de pensar conscientemente acerca destas coisas,

a comunicação tem sido a minha principal paixão.

Mesmo em criança,

lembro-me de pensar que aquilo que realmente mais queria na vida

era ser capaz de compreender tudo

e depois de comunicar tudo a todas as outras pessoas.

Por isso, nada de problemas de ego.

Tem piada, a minha mulher, Daisy,

cuja família está atulhada de esquizofrénicos --

e acreditem, mesmo atulhada deles --

uma vez disse-me, "Chris, já tenho um irmão que pensa que é Deus.

Não preciso de um marido que quer ser Deus."

(Risos)

Adiante, ao avançar pelos meus 20 e tais,

cada vez mais consciente de quão inatingível

era a primeira parte da minha ambição de criança,

foi a segunda parte,

ser capaz de comunicar eficazmente aos outros

o conhecimento que eu estava a adquirir,

onde a futilidade da minha demanda realmente se instalou.

Vez após vez,

sempre que me dispunha a partilhar alguma grande verdade

com um receptor em-breve grato,

tinha o efeito contrário.

O que é interessante é que quando a vossa abordagem é,

"Ei, escuta com atenção,

porque estou prestes a despejar conhecimento importante para cima de ti"

é espantoso quão depressa se descobre

quer o gelo quer o pelotão de fuzillamento.

Finalmente, depois de cerca de 10 anos

a afastar quer amigos quer desconhecidos,

finalmente percebi,

uma nova verdade pessoal, só minha,

que se eu alguma vez fosse comunicar bem com outras pessoas

as ideias que estava a adquirir,

era bom que encontrasse uma forma diferente de lidar com o assunto.

E foi quando descobri a comédia.

Ora a comédia desloca-se através de um comprimento de onda

distinto de outras formas de linguagem.

Se eu tivesse de colocá-la num espectro arbitrário,

diria que se situa algures

entre a poesia e as mentiras.

E não estou aqui a falar de toda a comédia,

porque, claramente, há imenso humor

cujas cores preenchem, com segurança, as linhas do que já pensamos e sentimos.

Aquilo de que quero falar

é a capacidade única que a melhor comédia e sátira têm

de contornar as nossas perspectivas intrínsecas --

a comédia como a pedra filosofal.

Pega no metal comum da nossa sabedoria convencional

e transforma-o através do ridículo

numa nova forma de ver

e, ulteriormente, de estar no mundo.

Porque é isso que retiro

do tema desta conferência: Gained inTranslation (Ganho na Tradução).

Que é sobre comunicação

que não produz apenas maior compreensão

para o indivíduo,

mas leva a verdadeira mudança.

O que, na minha experiência, significa comunicação

que consegue falar ao e expandir-se para

o nosso conceito de interesse próprio.

Ora bem, diz-me muito isto de falar ao interesse próprio das pessoas

porque estamos todos programados para isso.

Faz parte do nosso pacote de sobrevivência,

e é por isso que se tornou tão importante para nós,

e é por isso que estamos sempre a escutar a esse nível.

E também porque é aí que,

no que toca ao nosso interesse próprio

finalmente começamos a compreender

a nossa capacidade de responder, a nossa responsabilidade

para com o resto do mundo.

Quanto ao que eu quero dizer com a melhor comédia e sátira,

quero dizer trabalho que vem acima de tudo

de uma lugar de honestidade e integridade.

Ora se nos relembrarmos

das imitações da Tina Fey no Saturday Night Live

da recém nomeada candidata a vice presidente

Sarah Palin,

foram devastadoras.

Fey demonstrou, de forma muita mais eficaz que qualquer comentador político,

a fundamental falta de seriedade da candidata,

consolidando uma impressão

que a maioria do público americano ainda mantém hoje.

E o detalhe chave nisto

é que os textos de Fey não foram escritos por ela

e não foram escritos pelos argumentistas do SNL.

Foram retirados Ipsis Verbis

das declarações da própria Palin.

(Risos)

Aqui estava uma imitadora da Palin

citando Palin palavra por palavra.

Ora isto é honestidade e integridade,

e é também a razão por que as actuações de Fey

deixaram uma impressão tão duradoura.

Do outro lado do espectro político,

a primeira vez que escutei o Rush Limbaugh

referir-se ao potencial presidente John Edwards como a rapariga Breck,

soube que ele tinha acertado em cheio.

Ora não acontece muitas vezes eu associar

as palavras honestidade e integridade com Limbaugh,

mas é realmente difícil argumentar contra essa piada.

A descrição capturou perfeitamente

a vaidade pessoal de Edwards.

E sabem que mais?

Acabou por ser esse mesmo traço de personalidade

que esteve na essência do escândalo que acabou com a sua carreira política.

O Daily Show com o John Stewart

é de longe o mais --

(Aplausos)

(Risos)

é de longe o mais bem documentado exemplo

da eficácia deste tipo de comédia.

Sondagem após sondagem,

desde a Pew Research ao Annenberg Center for Public Policy,

descobriu-se que os espectadores do Daily Show estão mais bem informados sobre a actualidade

que os espectadores de todos os programas das principais redes de televisão.

(Aplausos)

Ora, quer isto diga mais sobre

o conflito entre a integridade e busca de lucros

do jornalismo empresarial

do que diz sobre a atenção dos espectadores de Stewart,

o argumento principal mantém-se,

o conteúdo de Stewart

é sempre baseado num compromisso com os factos --

não porque a sua intenção é informar. Não é.

A sua intenção é ter piada.

Só que acontece que o tipo de humor de Stewart

não funciona a não ser que os factos sejam verdade.

E o resultado é comédia excelente

que também é um sistema de entrega de informação

que pontua significativamente mais alto, em credibilidade e retenção,

que os órgãos noticiosos profissionais.

Ora isto é duplamente irónico

quando pensamos que o que dá à comédia vantagem

em contornar as barreiras das pessoas

é a forma como usa deliberadamente o engano.

Uma peça brilhante de comédia é um truque de magia verbal,

em que pensamos que vamos para aqui

e então, de repente, somos transportados para aqui.

E há este deleite mental

que é seguido pela resposta física do riso,

que, não por acaso,

liberta endorfinas no cérebro.

E assim, fomos seduzidos

para uma forma diferente de olhar para algo

porque as endorfinas derrubaram as nossas defesas.

Isto é exactamente o oposto

da forma como a raiva, o medo e o pânico,

todas as respostas de luta-ou-fuga, funcionam.

As respostas de luta-ou-fuga libertam adrenalina,

que erguem as nossas barreiras em direcção ao céu.

E a comédia surge,

lidando com muitas das mesmas áreas

em que as nossas defensas são das mais fortes --

raça, religião, política, sexualidade --

só que, ao abordá-las através do humor, em vez de adrenalina

temos endorfinas,

e a alquimia do riso transforma as nossas barreiras em janelas,

revelando um ponto de vista novo e inesperado.

Agora deixem-me dar-vos um exemplo do meu espectáculo.

Tenho algum material

acerca da chamada agenda homossexual radical,

que começa por perguntar,

quão radical é a agenda homossexual?

Porque pelo que consigo perceber, as três coisas que os homossexuais americanos mais parecem querer

são pertencer ao exército, casar-se e constituir família.

(Risos)

Três coisas que eu tenho tentado evitar toda a minha vida.

(Risos)

Estejam à vontade, seus radicais malvados. É tudo vosso.

(Laughter)

E seguem estas frases

sobre a adopção homossexual:

Qual é o problema com a adopção homossexual?

Porque é que isto é remotamente controverso?

Se têm um bebé e pensam que o bebé é homossexual,

deve ser permitido dá-lo para adopção.

(Risos)

Deram à luz uma abominação.

Expulsem-no do vosso lar.

Ora, ao pegar no epíteto bíblico "abominação"

e colá-lo à imagem mais perfeita da inocência, um bebé,

esta piada faz curto circuito nas ligações emocionais

por detrás do debate

e deixa a audiência com a oportunidade, através do riso,

de questionar a sua validade.

Desorientar não é o único truque

que a comédia tem na manga.

A economia de linguagem

é outra das roupagens mais fortes da comédia de excelência.

Há poucas frases

que embalem uma dose de sujeito e símbolo mais concentrada

que a perfeita "punchline" (conclusão/remate de uma piada).

Bill Hicks - e se não conhecem o seu trabalho,

então devem mesmo procurá-lo no Google --

Hicks tinha uma passagem

sobre entrar numa daquelas competições infantis de fanfarronice no recreio,

em que finalmente o outro miúdo lhe diz,

"Ai é? Pois o meu pai dá uma tareia ao teu pai,"

ao que Hicks responde,

"Sim? E vem depressa?"

(Risos)

É uma infância inteira

em quatro palavras.

(Risos)

Já para não dizer o que revela

sobre o adulto que as está a proferir.

E um último poderoso atributo

que a comédia tem enquanto comunicação

é que é intrinsecamente viral.

As pessoas não podem esperar

para contar a outra pessoa aquela nova piada espectacular.

E isto não é nenhum novo fenómeno do nosso mundo interligado.

A comédia tem vindo a atravessar países

com uma velocidade admirável

muito antes da internet, dos media sociais,

e mesmo da televisão por cabo.

Já em 1980

quando o comediante Richard Pryor acidentalmente se incendiou a si mesmo

durante um acidente a preparar cocaína,

eu estava em Los Angeles no dia após isso ter acontecido

e depois estava em Washington dois dias após aquilo.

E escutei exactamente a mesma "punchline" em ambas as costas --

algo sobre o "Ignited Negro College Fund" ("Ignited", incendiado, soa a United).

Claramente, não veio de um monólogo do Tonight Show.

E o meu palpite -- não tenho nenhuma pesquisa feita sobre isto --

é que se realmente olharmos para isto e pudessemos fazer pesquisa,

descobriríamos que a comédia

é a segunda mais antiga profissão viral.

Primeiro foram os tambores

e a seguir as piadas noc-noc.

(Risos)

Mas é quando se juntam todos estes elementos --

quando se tem o apelo viral de uma piada excelente

com uma "punchline" poderosa

que foi criada a partir da honestidade e da integridade,

pode ter real impacto no mundo

ao mudar uma conversação.

Eu tenho um amigo próximo, Joel Pett,

que é o editor de banda desenhada

do Lexington Herald-Leader.

E antes era o tipo das segundas-feiras de manhã do USA Today.

Estava de visita ao Joel

no fim-de-semana antes da conferẽncia em Copenhaga sobre mudanças climáticas começar

em Dezembro de 2009.

E o Joel estava a explicar-me

que, porque o USA Today

era um dos quatro maiores jornais americanos,

seria analisado ao detalhe praticamente por toda a gente a frequentar a conferência,

o que significava que, se ele fizesse um cartoon muito acima da média

na segunda-feira, o dia de abertura da conferência,

ele seria passado de mão em mão

ao mais alto nível entre os líderes que de facto tomam as decisões.

Então começámos a falar acerca de mudanças climáticas.

E acontece que o Joel e eu

nos sentíamos ambos incomodados pela mesma coisa,

que era o facto de muito do debate

estar ainda centrado sobre a ciência

e sobre quão completa esta era ou não era,

o que, para nós,

parece algo intencionalmente fora da questão.

Porque antes de mais, há esta falsa premissa

de que existe algo como ciência completa.

Ora o Governador Perry do meu recém adoptado estado do Texas

estava a tentar passar esta mesma ideia no verão passado

no início da sua malfadada campanha

para a nomeação presidencial Republicana

proclamando vezes sem conta que a ciência não estava completa

ao mesmo tempo que 250

dos 245 condados do estado do Texas

estavam a arder.

E a solução política de Perry

era pedir à população do Texas

que rezasse para que chovesse.

Pessoalmente, eu estava a rezar por mais quatro incẽndios

para que finalmente tivéssemos a maldita ciência completa.

(Risos)

Mas em 2009,

a questão com que Joel e eu nos debatíamos

era porque é que num ponto tão avançado

tanta energia estava a ser gasta falando sobre a ciência

quando as políticas necessárias para lidar com as mudanças climáticas

eram inequívocamente benéficas para a humanidade a longo prazo

qualquer que fosse a ciência.

Andámos à volta com esta questão até que o Joel se saíu com isto.

Cartoon: "E se for tudo uma grande mentira e nós criarmos um mundo melhor para nada?"

(Risos)

Têm de adorar esta ideia.

(Aplausos)

E esta? E se criarmos um mundo melhor para nada?

Não por Deus, ou pelo país, ou pelo lucro --

apenas como uma medida básica da tomada de decisões global.

E este cartoon acerta mesmo em cheio.

Pouco depois do fim da conferência,

o Joel recebeu um pedido de uma cópia assinada

do chefe da EPA (Agência de Protecção Ambiental Americana) em Washington

em cuja parede essa cópia agora se encontra.

E pouco depois disso, recebeu outro pedido de uma cópia

do chefe da EPA na Califórnia

que a usou como parte da sua apresentação

numa conferência internacional sobre mudanças climáticas

em Sacramento no ano passado.

E não parou aí.

Até esta data, o Joel recebeu pedidos de mais de 40 grupos ambientalistas,

nos Estados Unidos, Canadá e Europa.

E no começo deste ano,

recebeu um pedido do Partido Verde da Austrália

que o usou na sua campanha

em que se tornou parte do debate

que teve como resultado o Parlamento Australiano

adoptar o regime fiscal sobre o carbono mais rigoroso

de qualquer país do mundo.

(Aplausos)

É muito "punch" (trocadilho entre "punchline" e "punch" = ímpeto)

para 14 palavras.

Por isso a minha sugestão para aqueles de vocês

que estão focados de forma séria em criar um mundo melhor

é tirarem um pouco de tempo a cada dia

e praticarem pensar de forma cómica,

porque talvez encontrem a resposta que estavam à procura.

Obrigado.

(Aplausos)