총기난사범이 될 뻔 했습니다|애론 스타크(Aaron Stark) | TEDxBoulder

그의 삶을 영원히 바꿔놓을 작은 친절이 있기까지, 애론 스타크는 고통스럽고, 폭력적인 환경 속에서 범죄의 길을 걷고 있었다. 비록 삶이 아무리 어두워 보일지라도, 빛이 다가오고 있음을, 우리는 혼자가 아님을 사람들에게 알리는 게 나의 임무이다.

이 강연은 TED 컨퍼런스 형식에 맞춰 개최된 별도의 지역 TEDx행사에서 발표되었습니다. 자세히 알아보기 https://www.ted.com/tedx

저는 총기난사범이 될뻔한 사람입니다.

1996년 콜로라도주 덴버에서,
저는 노스하이스쿨의 학생이었습니다.

고통과 분노로 가득한 시기에
정말 잔인한 범죄를 저지를 뻔했습니다.

자라면서 , 어릴 때

어둠과 고요에 이상한 편안함이
있다는 것을 알았습니다.

언제나 새로온 아이였습니다.

부모님은 폭력적이고
공격적인 마약중독자였습니다.

항상 여기저기 옮겨다녔고,
저는 3, 40개의 학교를 다녔습니다.

거의 매주 새로운 학교를 다녔죠.

새벽 네시에 경찰이
출동하는 소리에 일어나서

학교는 몇 주 다니지도 못하고
전국을 도망다니고

그리고 며칠 후면 그 짓을
또 계속 반복해야 했죠.

불안정한 가정환경을 가졌기 때문에
저는 계속 새로운 아이였습니다.

거의 샤워를 하지 못했기도 했고,
깨끗한 옷이 없어서

제 몸에서 악취가 나는 것을
어찌할 수 없었습니다.

제 모든 옷은 더럽고 헤졌습니다.

비만 문제도 있었습니다.
저는 똑똑했습니다.

사람들이 만화책 좋아하는 아이들을
안 좋아하던 시기에

만화책을 좋아했습니다.

그래서 새로운 학교를 갈 때마다,
불량배들의 괴롭힘을 받았습니다.

그들은 다가와서 마치 제가
고래인 것 마냥 작살을 던졌습니다.

제가 뚱뚱하다며 제 머리에
음식을 버리기도 했습니다.

괴롭힘은 학교에서 그치지 않았습니다.
집에서도 자주 일어났습니다.

제 삶의 모든 사람들은
저는 쓸모없다고 말했습니다.

쓸모없다는 소리를
스스로가 믿을 만큼 자주 듣게 되면

다른 사람들 전부 그렇게 생각하게 만들만큼
어떤 것이든 할 수 있게 됩니다.

저를 둘러싼 그 어둠을 이불 삼아
덮었습니다. 방패로 삼았습니다.

저랑 뜻이 같은 주위의 몇명을 제외하고는
모두를 멀어지게 했습니다.

삶에는 좋은 사람도 나쁜 사람도
있다고 항상 들어왔습니다.

저는 분명 나쁜 사람이었죠.

그래서 뻔한 일을 한 것 같습니다.

그래서 저는 삐뚤어지기 시작했습니다.

12살, 13살 쯤, 저는 헤비메탈
음악에 빠졌습니다.

콘서트에 가면 격하게 춤췄습니다.

학대는 끝날 것 같지 않았습니다.

14살, 15살 쯤에는
자해에 이르렀습니다.

왜냐면 삶의 주변에는
언제나 극단적인 것들뿐이었고

그걸 통제할 수 없었습니다.

그래서 저는 통제하는 법을 찾아야했고,

손목을 그었습니다.

지금도 그 상처가 여기 남아있습니다.

15, 16살 쯤에는
노숙자가 되었습니다.

부모님이 취해서 싸우는 것을
저는 견디지 못했고

부모님은 그런 저를 쫓아냈습니다.

그래서 거리에서 지내게 됐습니다.

제 친구들은 전부
멀리 했던 것 같습니다.

물건을 훔치거나 거짓말을 하면서
그들을 멀리했습니다.

부모님에게서 배운 사람들을 대하는 법을
최선을 다해서 했습니다.

사람을 대하는 법으로는
완전히 틀린 건데도요.

하지만 전 몰랐습니다.
저는 그저 배운대로 했을 뿐이에요.

마침내, 16살, 저는 제 절친의
헛간에서 지냈습니다.

제가 물건을 훔치고 거짓말을 하면서
밀쳐냈던 그 친구 말입니다.

천정이 활짝 열린 헛간에서

몇 달간 방치되서
먼지와 거미줄로 뒤덮인 의자 위에

앉아서 쏟아지는 비를 맞으며

저는 한 쪽팔이 피범벅이 된채
거기 앉아 있었습니다.

그리고 뭔가 하지 않으면 자살에
이르게 될 거라고 생각했습니다.

그래서 제가 생각해 낼수 있는
유일한 일을 하게 됩니다.

전화번호부를 뒤져서
사회복지센터에 전화를 걸었습니다.

그래서 사회복지센터를 가게 됐죠.

슬프게도, 저를 불러 앉혀놓고,
저희 엄마를 불렀습니다.

제 삶의 고통의 가장
큰 원인인 사람을요.

평생을 공무원, 경찰들이랑 얘기하고

이 곳 저곳을 도망 다녔기에

엄마는 제가 거짓말을 하고 있다고
믿게끔 하려면

어떻게 해야 하는지
너무 잘 알고 있었습니다.

관심받고 싶어서 연기하는 거라고요.

그래서 그들은 저를 엄마와 함께
집으로 보냈습니다.

그래서 그들이 엄마와 저를
집으로 보내자마자, 엄마는 제게

"다음번엔 더 잘해야 될 거다.
안그럼 내가 면도날을 사 줄 테니까"

그 순간, 제 마음은 산산조각 났습니다.

제가 오랫동안 지켜봐왔던
그 어둠속으로, 저는 내달렸습니다.

저는 더 살아야 할 이유가 없었습니다.

말그대로 잃을 게 없었습니다,

아무것도 잃을 게 없을 땐
정말 무엇이든 할 수 있게 됩니다.

정말 끔찍한 생각이죠.

저는 제 극도의 분노와 화를

표현하는 방법으로

총을 선택하게 됩니다.

제가 다니던 학교나 마트의 푸드코트를
공격하려고 했었죠.

어느 것이든 상관 없었습니다.

사람이 있는 곳이면 됐습니다.
경비원의 수는 적고 짧은 시간에

많은 사상자를 내면 됐습니다.

그래서 그 두곳이 적절한 후보였습니다.

그래서 제가 실제로 총을 갖는 것보다
더 나은 이야기를 했으면 좋겠지만

그러나 결국엔 같은 이야기입니다.

노스 덴버의 학교들에게 불량배들이
주요 골치거리이던,

90년대 중반에, 저희 학교 근처에도
불량배들이 있었는데,

그 친구가 저를 보고, 우리 가족을 안다며
마약을 판 적이 있다고 했죠.

그는 제가 학교를 안 다닌다고 생각했어요.
저는 학교에 다니고 있었는데요.

그는 제가 마약 단속 경찰,
그런 게 아닌걸 알고 있었고

제 이름 말고는 아무 것도 몰랐습니다.
더 이상도 필요 없었습니다.

그들은 항상 총에 대해 얘기해서,
구매처를 알고 있음을 알았습니다.

제가, "야, 나 총 하나 구해 줄 수 있어?" 하자,
"그럼 대마초 1온스면 돼"라고 했고,

저는 "3일만 시간을 줘" 라고 했죠.

그게 전부였습니다.

사람들을 많이 죽일 수 있도록,
총을 갖기만을 기다렸습니다.

그러나 감사하게도,
그 어둠속에서 혼자가 아니었습니다.

저를 살려줬던 그 절친이
제가 헛간에서 자고 있을 때,

제가 거기 있는 것을 발견했습니다.

제가 그 친구에게서
물건을 훔치고 거짓말을 하고

모든 걸 망쳤음에도 불구하고

그는 신경쓰지 않았습니다. 그는 저를 데리고
들어와서 친절함을 베풀었습니다.

작은 행동이었지만

흔한 과잉친절 예를 들면

"제가 뭐 도와드릴 게 없을까요?"

"제가 도움이 될만한게 있을까요?"

"도와드릴까요?"
같은 게 아니었습니다.

그냥 제 옆에 앉아 있는 것이었어요.

"야, 밥 먹을래? 영화나 보러 가자."

그냥 평범한 화요일 처럼 행동했어요.
저를 평범한 사람처럼 대해줬습니다.

스스로도 인간답지 못하다고 느낄 때,
누군가 당신을 사람답게 대하면

여러분의 삶을 바꿔놓을 겁니다.
그것이 제게 일어난 일입니다.

그의 친절함은 그 날 잔인한 범죄를
저지를 뻔한걸 막았습니다.

여러분이 만약 사랑의 손길이 필요한
사람을 보게된다면, 베푸세요.

누군가 사랑받아 마땅하다고
느낀다면 사랑하세요.

왜냐면 그들이 바로
가장 사랑이 절실한 사람들이니까요.

그리고 여러분이 그들을 돕는 만큼
여러분도 도움 받을 겁니다.

우리는 선생님들을 공격하고,
학교의 위협이 될만한 아이들을 경계하고,

그들을 FBI에 넘기는 풍조의

위험한 시대에 살고 있습니다.

25년전 어릴 적 외롭고,
우울하고, 학대받던

상처받은 채로 앉아있던
저와같은 상황의 아이들을 보고

사람들이 그 아이들이 사회의
위협적인 존재라고 생각하면

어떻게 될까요?

아마 그 아이를 FBI에 넘겨서

단 한 사람이 그 아이가
문제가 있다고 생각했다고 해서

한달 간의 고통이
평생의 법적 문제가 될 겁니다.

그 아이를 위협요소라고 생각하는 대신에

그 아이가 여러분이
속한 곳에 데려올 수 있는

친구라고 생각하고 바라봐 보세요.

그에게 평범한 화요일을 보여주세요.
그에게 그는 가치있음을 보여주세요.

아무리 극심한 고통에 있다하더라도,
그 끝에는, 동굴의 끝에는 빛이있기에

버텨낼 수 있음을 보여주세요.

저는 그 빛을 찾았거든요.

저는 행복한 가정을 이뤘습니다.
4명의 자녀를 둔 아빠입니다.

저의 아내와 딸들도
이 자리에 있습니다.

(박수)

그리고 그보다도

제 삶을 구해준 친구,
그 친구도 이 자리에 있습니다.

우정은 정말로 영원하거든요.

(박수)

우리는 사랑받아 마땅한 사람들에게
사랑을 베풀어야 합니다.

감사합니다.

(박수)