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Hola, soy Beth Haller.
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Enseño Comunicación de Masas
en la Universidad de Towsen, Maryland.
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Allí y en otros campus, también
enseño Estudios de Discapacidad.
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En la Universidad de la Ciudad,
Nueva York, enseño esos estudios.
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Enseño en la Universidad York,
Toronto, sus programas.
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En Texas, Arlington enseño
los estudios de la universidad.
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Así que investigo
desde comienzos de los 90
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la representación de las personas
con discapacidad en los medios.
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Tengo una relación única con el ADA
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porque hice mi tesis sobre cómo
lo cubrieron los medios.
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Antes de ir a la U. de Temple, Filadelfia,
para obtener mi doctorado,
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estaba en la U. de Maryland College Park
para obtener mi máster
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y empecé en 1989,
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y hay una razón para todos estos
números (risas) estas fechas,
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y en 1988, cuando tuvo lugar el movimiento
Deaf President Now algo pasó
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en la U. de Gallaudet en DC,
y pienso, en algún lugar de mi mente,
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sabía qué pasaba ya que era periodista
antes de convertirme en académica.
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Cuando empecé en College Park en 1989
terminé haciendo un artículo para la clase
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sobre un estudiante sordo en Gallaudet
y me interesé mucho en la comunidad sorda.
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hay una gran comunidad sorda
en el área del DC.
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Terminé haciendo mi tesis de maestría
sobre la representación de esa comunidad
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antes, durante y después
del Deaf President Now
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en el New York Times
y el Washington Post
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y ese fue un punto de partida.
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Me fui de College Park en 1991
y el ADA acababa de ser aprobado
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y cuando llegué a Temple
para empezar a trabajar en mi doctorado,
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sabía que quería seguir trabajando
en el área de la discapacidad
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y teníamos esta ley sobre los derechos
en discapacidad recién aprobada.
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Lo recuerdo más como un foco
de mi investigación
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porque no recuerdo haber visto
la cobertura el día que sucedió en 1990,
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pero recuerdo haber visto todas las coberturas
porque era el tema
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de mi tesis.
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Así que fue muy interesante mirarlas
como académica
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y verlo suceder y luego no (risas)
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a medida que pasaba el tiempo.
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Así que mi tesis se basó
en cómo los medios masivos
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todas las revistas de noticias
y los principales periódicos lo vieron.
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Así que terminé mi tesis en el 94
y me gradué en el 95,
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eran los primeros tiempos del ADA
y todavía no se implementaba
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porque otorgaron varios años
para su cumplimiento,
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pero como los años pasaban
era interesante ver cómo las cosas
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no estaban pasando.
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Y lo que todos pensábamos
que iba a pasar era:
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que el Congreso iba a pasar
esta ley de derechos para discapacidad
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y la gente la seguiría
porque ahora era una ley federal
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no discriminar por discapacidad,
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pero eso no es lo que pasó (risas).
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Y desde el punto de vista de los medios
esto hizo daño al ADA porque...
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e incluso tuve esta conversación
con académicos de Estudios en Discapacidad
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activistas de derechos de la discapacidad
porque creo que pensaron
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de la misma manera:
que ahora es ley y todo estará bien,
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y los medios tenían en su historial
una cobertura tan mala
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que los activistas pensaron
que podrían evitarlo y todo estaría bien,
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y que no necesitaban los medios para nada.
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Aquí aparezco yo y voy a las reuniones
de la Sociedad de Estudios de Discapacidad
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a principios de los 90,
comienzo a presentar mi tesis.
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y aun la comunidad de discapacitados
en esos primeros años luego del ADA
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no entendían por qué los medios
eran importantes.
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Porque recuerdo estar presente
en una conferencia,
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una de Estudios de Discapacidad
y la gente venía y me decía:
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"Es muy lindo que trabajes en los medios,
pero tenemos cosas más importantes
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con las que lidiar: conseguir trabajos,
una educación apropiada,
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sacar a la gente de las casas de ancianos"
Yo le respondía a todos:
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"¿Como creen que van a lograrlo
sino divulgan la información
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en la opinión pública?,
sino pueden cambiar la opinión pública,
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¿cómo van a lograr
hacer esas cosas?
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Y, ¿cómo se cambia la opinión pública?
Dando un discurso apropiado en los medios"
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Hay investigaciones sobre
los Estudios en Discapacidad
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y activistas en discapacidad
que hablan de esto desde el 2000,
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usaron una estrategia equivocada
luego del ADA
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y decidieron que como había sucedido
se iba a implementar.
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"Pueden seguir adelante",
pero se mezcló el asunto del discurso
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y controlaban el mensaje
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que estaba en los medios
unos cuantos años después del ADA.
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No se hacía cumplir
porque estaba este discurso en los medios
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de que era un mandato sin fondos
"Nunca vimos una persona con discapacidad
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en nuestra tienda, ¿por qué tenemos
que hacer todo esto?".
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El motivo por el cual no veían
personas en silla de ruedas en sus tiendas
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era porque no era accesible
o nadie visitaba su sitio web
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porque era inaccesible; (risas)
pero no lo comprendían.
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Muchos periodistas no conocían
a la gente con discapacidad
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y estas personas estaban recelosas
de los medios de comunicación
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porque habían hecho un mal trabajo,
pero en mi opinión cualquier cobertura
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es mejor que ninguna cobertura. (risas)
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El empresariado se hizo cargo del discurso
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y tenían una visión negativa del ADA
que se canalizaba en los medios;
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y entonces la gente no sabía sobre esto
porque no se cubría demasiado.
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Hubo un sondeo a nivel nacional,
creo que en 1995,
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sobre qué sabían los norteamericanos
sobre el ADA y otros derechos.
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Solo el 18 % de los norteamericanos
habían escuchado sobre el ADA en 1995,
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sino recuerdo mal las estadísticas.
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Para mí esto se debe a no comprometerse
con los medios para contar sobre esto
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y sé que es muy difícil.
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Aun hoy es difícil hacer que los medios
hagan una historia de la discapacidad
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más compleja, normativa
legal y relacionada al gobierno
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y no una de esas historias de inspiración,
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pero todavía vale la pena luchar
para que estén en los medios.
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Y el otro tipo de información
que siempre les digo a mis estudiantes.
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cuando hablamos del ADA,
la aplicación del ADA depende
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de quien esté en la Casa Blanca.
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Tuvimos un buen número
de presidentes republicanos
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a quienes no les importaba
que el ADA se aplicara, por 8 años,
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este es el motivo por el cual se aplicó
cuando Barack Obama fue presidente.
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Había muchos factores externos
que determinaban que el ADA
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no iba a generar un cambio radical
como habíamos esperado
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o como lo pensábamos allá por 1990.
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El ADA tuvo su impacto en años recientes
cuando asumió el presidente Obama
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y comenzó a implementarse.
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Uso muchos de estos ejemplos en mis clases
sobre nuevas historias de cómo el ADA
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finalmente se implementa.
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Un par de los que uso son,
uno sobre una ciudad en Pennsylvania.
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Los titulares de muchas historias del ADA
son de este tipo, en un tono acusador:
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"Las cosas están caras debido al ADA"
"Las cosas cierran debido al ADA"
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El discurso debería darse vuelta.
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La historia, de hecho, es:
¿Por qué este pueblo en Pennsylvania
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no cumplió con el ADA por 20 años".
Esa es para mí la verdadera historia.
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Otro titular era sobre un pueblo,
creo que era Logansport, Pennsylvania
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"Deben pagar 8 millones"
Por un cumplimiento del ADA
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que finalmente iban a hacer,
creo que en 2008.
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Y yo pensé que esos 8 millones
habrían sido mucho menos
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si hubieran cumplido en 1992
cuando se suponía que lo hicieran,
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pero aún siguen culpando al ADA.
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Pero creo que ahora,
el público general
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sabe mucho,
se apuntan en las redes sociales
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porque ahora la gente no toma la historia
marcada por las noticias de los medios
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o por algunos periodistas o presentadores.
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Están en las redes sociales
con las personas con discapacidad
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y ven cómo son sus vidas.
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Y sé que en el último par de años
cuando hubo un ataque al ADA
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y la gente en el Congreso y el presidente
pensaban una manera
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de resolverlo para eliminarlo,
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vi muchos aliados en las redes sociales
porque finalmente sabían
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que había una ley por los derechos
y decían que debía quedar, no rechazarse
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y entonces creo que los medios
tienen mucho poder
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y ahora que tenemos este medio personal
de las redes sociales
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la gente llega a conocer gente real
con discapacidad en su comunidad
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y ven los beneficios de tener
las cosas en braille o con subtítulos;
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o rampas para silla de ruedas
o simplemente preguntarle a alguien
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antes de poner una barrera
y crear algo que sea inaccesible.
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Pienso que el público, en general,
está mas consciente que en 1995
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cuando solo el 18 % de la gente
había oído sobre el ADA.
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Y si no saben sobre el ADA,
están a favor de los derechos.
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Creo que algo que surgió de ese sondeo,
aun en 1995,
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es que podían no haber oído nunca del ADA,
pero si le preguntan a un norteamericano
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por el concepto de derecho en discapacidad
están de acuerdo con eso.
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No creen que se deba discriminar a alguien
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porque necesiten una rampa de acceso
o un intérprete de lenguas de seña
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para postularse a un trabajo.
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Creo que existe una mejor sensación
entre el público norteamericano
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al entender los derechos de discapacidad
y asegurar que todos tengan igual acceso .
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Y también creo que la gente comprende
que las personas con discapacidad
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son ellos, sus amigos, sus familias;
y entonces mucho de lo que se ocultaba
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antes del ADA, cuando las personas
con discapacidad
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estaban ocultas en sus familias,
donde nadie hablaba de eso.
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Me di cuenta que cuando empecé
a enseñar en Temple, siendo estudiante,
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la generación mas joven, que había crecido
con una educación inclusiva,
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no tenía vergüenza, estaban orgullosos
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de hablar de su propia discapacidad,
de la de sus padres, sus hermanos.
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Aún recuerdo un debate con un estudiante,
en mis clases de periodismo,
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ella contaba que su madre dominaba
la lengua de señas
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porque sus abuelos eran sordos;
así que el primer idioma de su madre
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fue la lengua de señas
aunque ella escuchaba.
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Otro chico dijo:
"Mi hermano tiene síndrome de Down"
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y lo dijo con orgullo.
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Creo que el ADA trajo un cambio cultural
muy poderoso
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porque es lo que nos pone en situación,
si eres una persona de negocios:
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"Quizás debo ser mas abierto
para contratar a alguien con síndrome de Down
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para que trabaje en mi tienda
o dónde sea".
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Creo que tener este cambio cultural
en el que la gente ahora incluye
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a la comunidad con discapacidad
como parte de la ciudadanía norteamericana
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pienso que es algo muy poderoso
que logró el ADA.
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Si el ADA permanece,
es algo muy bueno para nuestro futuro
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porque en verdad es una buena ley.
Se escribió muy bien,
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y necesita hacerse cumplir todo el tiempo.
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Vimos como pudo hacerse cumplir
en esos 8 años de la presidencia de Obama
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y creo que podemos tener más de lo mismo.
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Y con el Departamento de Justicia,
el de Educación y otras agencias federales
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que lo implementen,
creo que la comunidad sabe cómo pedirles
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para que lo hagan cumplir.
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Y la gente está ahora un poco mejor,
hasta los empresarios entienden
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que las personas con discapacidad
son una parte importante
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de la cultura de consumo,
y ahora trabajando online por la pandemia
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las personas con discapacidad
pueden ser líderes.
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Son los que debieron encontrar soluciones
para sobrevivir
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cuando no podían ir
a los edificios inaccesibles.
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El futuro es brillante si escuchamos
a las personas con discapacidad
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sobre qué necesita el mundo
para aceptar a todos y acomodarlos,
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y será un futuro mejor
porque hablamos de los beneficios ocultos
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del acceso para todos,
piensen en quienes usan rampas
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para su equipaje con ruedas
y a los de UPS que usan rampas
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para que rueden sus carritos.
Todos los bares que usan subtitulado
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para que todos se vean beneficiados
con los accesos para discapacitados,
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si la gente entiende que la comunidad
de discapacitados nos puede guiar
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porque son aquellos
más innovadores y emprendedores
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acerca de cómo pueden avanzar
de maneras más accesibles.
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Creo que en un futuro se debe escuchar
a las personas con discapacidad
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porque ellos ya han resuelto los problemas
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que nosotros enfrentamos con la pandemia.
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Creo que nos pueden ayudar a construir
un mejor futuro para todos,
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tengan o no una discapacidad.
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¿Qué pasos debemos seguir?
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Si no tienes una discapacidad,
ser un buen aliado.
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Si eres un miembro de la familia,
ayudar para asegurarse
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de que la persona con discapacidad
se empodere y sea independiente
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y darles todo el apoyo que necesiten.
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Si eres una persona con discapacidad,
asegurarte que el mundo
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se acomode a ti.
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Todos deben concentrarse en hacer
que el mundo sea completamente accesible.
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Muchas personas viven en casas
que no pueden hacerse accesibles,
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y muchas cosas están eximidas en el ADA
porque fueron construidas
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mucho antes de que existiera el ADA,
pero hay otras ubicaciones.
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Online, chat por video,
todo tipo de soluciones alternativas
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que pienso que podemos adoptar,
y dejaremos de quejarnos de este asunto
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