Pezzi e Parti di Tommy Kha | Art21 "New York Close Up"

Un fotografo cerca dei modi per farsi vedere.

A Memphis, la sua città natale, l'artista Tommy Kha indossa una busta della spazzatura nera e una maschera di Batman prima di mettersi davanti alla sua macchina fotografica e scattarsi una foto, ricreando così un'episodio della sua infanzia. Kha, con lo sguardo dritto alla fotocamera, fotografa se stesso giocando con il bambino che era, ovvero un ragazzino asiatico-americano in cerca di modi per farsi vedere in una cultura a volte ostile. Questo momento cattura la visione creativa e unica di Kha, una sconcertante conversione di comicità, tenerezza, teatralità e spunti documentari.

Ora a New York City, l'artista scava spesso la sua biografia e il quadro culturale della sua infanzia per dar vita a fotografie e installazioni che non solo rivelano le vulnerabilità e le contraddizioni di se stesso e della sua famiglia, ma criticano anche la natura stessa della rappresentazione. Dal cortile della sua infanzia alla tomba di suo nonno e gli incontri della famosa settimana dedicata a Elvis a Memphis, questo breve documentario segue Kha in giro per la città a fotografare mentre tenta una riconnessione con la sua città per fare poi i conti con importanti domande sulla propria essenza e i mezzi scelti per rappresentarla. Kha si chiede, " Dove mi trovo nella fotografia? Qual è il modo migliore per arrivare a noi stessi attraverso la fotografia?"

CREDITS | Produttore della serie "New York Close Up": Nick Ravich. Direttore ed editor: Jia Li. Cinematography: Jia Li. Suono: Carver Audain. Mixer del suono: Gisela Fullà-Silvestre. Correzione colore: Addison Post. Design e grafiche: Chips. Concessione opere: Tommy Kha. Archivio mediatico: Yale University Library. Ringraziamenti: Ava Chin, Emmi Dunn, Monica Horn, Alison Kuo, Ziggy Mack, Katrina McElyea, John Morgan, Nathalie Karg Gallery, Cooper Lee Perkins, Pho Binh Restaurant, Lilly Robicsek, Silver Art Projects, Luke White. © Art21, Inc. 2022. Tutti i diritti riservati.

"New York Close Up" è supportata dalla Andy Warhol Foundation for the Arts e, in parte, dai fondi pubblici del Dipartimento degli Affari Culturali della Città di New York in collaborazione con il City Council e il sostegno di donatori privati.

L'esposizione digitale dei cortometraggi "New York Close Up" è resa possibile in parte grazie al New York State Council on the Arts.

TRADUZIONI
I sottotitoli tradotti sono il generoso contributo della nostra comunità di traduttori volontari.

#TommyKha #Art21 #Art21NewYorkCloseUp

(musica calma)

- (Tommy) Sono cresciuto a Memphis

e ho vissuto in un quartiere
chiamato White Haven

per buona parte della mia infanzia.

Non mi era permesso uscire di casa,

quindi tutto ciò che conoscevo
di Memphis, per molto tempo,

era solo il davanti e retro di casa mia.

Un Halloween, iniziammo
a giocare a un gioco di supereroi,

credo fosse Batman.

Poiché eravamo poveri,

indossavamo tutti la stessa cosa,

delle buste della spazzatura nere

e contavamo soprattutto
su noi stessi, sulle nostre menti

e sulla nostra immaginazione sul fatto che

dire qualcosa significava
già abbastanza per noi.

Ci fu questa strana autorizzazione
che la mia famiglia mi concesse.

Fu come dire: "Va bene ammettere che
se devi imparare l'inglese, va bene.

Non devi rimanere fermo al passato

e continuare a parlare cinese con noi."

Voleva dire che mi lasciavano andare.

PEZZI E PARTI
DI TOMMY KHA

Le continue domande: di dove sei?

Di dove sei davvero?

Qual è il tuo nome cinese?
Il tuo nome coreano?

Non sono coreano.

"Da dove vieni?"

Me lo chiedevano in continuazione
quando ero bambino.

Alcuni scherzano sul fatto che
abbiamo scelto Memphis

per Elvis Presley o per un clima simile.

La mia famiglia è finita qui
per via della guerra,

dell'esercito e degli abusi domestici.

La mia famiglia iniziò ad arrivare nel '90

quando Memphis iniziò
a sostenere i rifugiati vietnamiti.

- Ciao, nonno!

Sentire mia nonna urlare senza motivo

in piena notte
perché era scoppiato un incendio

o per le notizie dei bombardamenti
in Oklahoma City

è per loro un'immagine molto familiare.

Era l'assurdità di come la guerra

non era solo immersa
nella nostra terra e nei nostri confini,

ma anche in noi stessi, nei bambini

e nelle persone venute
dopo i nostri genitori.

Come ne parliamo?

Come noi...

(sospira)

Come continuamo a vivere?

(musica calma)

Torno sempre a Memphis.

Memphis è come quel punto di legame

tra la mitologia e la storia,

tra i sentimenti e la memoria.

È un qualcosa che in un certo senso
ricordi in maniera confusa.

Buona parte dei miei lavori e della storia
della mia famiglia è questo:

sono pezzi e parti.

È una continua ricerca
di informazioni e materiali,

qualsiasi cosa del nostro passato
che possiamo illuminare.

- Ti spiace togliere i calzini?

- I calzini? Okay.

Mi piace la luce. Bellissima.

Okay. Faccio una foto veloce ora.

Ho iniziato a usare
dei collage di me stesso

e l'ambivalenza di cosa si tratta davvero

sta nel mezzo di queste categorie:

dove c'è una mia opera, c'è anche
un'estensione di me stesso.

Puoi girare un po' la testa a destra?
Grazie.

Tre, due, uno.

(macchina fotografica scatta)

È una sorta di riflesso
di quella frammentazione,

non un prendere pezzi e parti
delle storie della mia famiglia,

ma sono i materiali stessi che compaiono

e fanno emergere le connessioni.

Sono opere molto improvvisate
e vengono dalla mia biografia.

(musica ritmata)

(chiacciericcio indistinto)

- (Tommy) Uno, due, tre.

Ho seguito gli artisti di tributo a Elvis,

così vengono denominati propriamente
gli impersonificatori di Elvis.

Va oltre l'impersonificazione
e l'imitazione,

diventa trascendente.

Volevo creare un'opera

ed essere in grado di creare un'opera

che riguardasse la rappresentazione,

che parlasse della cultura popolare

e la percezione che la gente ha del sud

attraverso queste icone come Elvis.

Questo influenza il mio lavoro

dal momento che l'idea di Elvis

e i suoi ritagli si riflettono
nel resto dei miei progetti.

(chiacchierio indistinto)

(musica calma)

Penso molto alla fotografia che celebra
la costruzione della ferrovia

e a come abbiamo escluso molti operai,

soprattutto quelli cinesi,
dalla fotografia.

Quella sorta di invisibilità si è riflessa

attraverso la storia fotografica.

Come vediamo noi stessi
quando non veniamo rappresentati?

Penso che sia una continua prestazione,

un continuo cercare
dove siamo nella fotografia.

Qual è il modo migliore

per arrivare a noi stessi
attraverso la fotografia.