A história que contamos sobre a geração Y e quem omitimos

A geração Y é hoje a maior e mais diversificada população adulta dos EUA. Porém, muitas vezes, é reduzida ao estereótipo desgastado de pessoas preguiçosas, que adoram torrada de abacate, diz a escritora Reniqua Allen. Nesta palestra reveladora, ela compartilha histórias negligenciadas da geração Y negra, oferecendo uma visão mais ampla e diferenciada da geração. "A geração Y não é um monólito", diz ela.

À primeira vista,

Troy é o tipo de rapaz da geração Y:

arrogante, egocêntrico

e convencido de que é mais inteligente
do que as pessoas acham.

Os assuntos favoritos dele
são garotas, tênis e carros,

o que não é surpresa para alguém
que era adolescente há apenas alguns anos.

Mas os hábitos de Troy

revelam os padrões de alguém
que está assustado,

preocupado e incerto com o futuro.

Troy também incorpora
muitas qualidades positivas

pelas quais a geração dele é conhecida:

espírito empreendedor,

traço independente

e dedicação aos pais.

Ele acredita em trabalho árduo

e tentou empregos em ambas
as economias, lícita e clandestina,

mas não teve sorte

e só está tentando encontrar seu caminho
e ainda oscila entre os dois mundos.

Quando conheci Troy, alguns anos atrás,

ele era carregador de tacos de golfe
num clube de campo local

e levava sacolas
de mulheres e homens ricos

que muitas vezes nem sequer
sabiam da existência dele.

Antes disso, ele vendia tênis no Facebook.

Até tentou vender barras de chocolate
e garrafas de água,

mas não ganhava dinheiro o bastante

para ajudar os pais ou economizar
para comprar um carro.

Troy viu como a mãe, imigrante
da Jamaica, trabalhava muito

e recebia pouco em troca,

e prometeu tomar um caminho diferente.

Acabou vendendo drogas,

e foi preso.

Agora ele está tentando descobrir
os próximos passos que vai dar.

Em um país onde dinheiro é igual a poder,

dinheiro rápido, ao menos por algum tempo,
dá a mulheres e homens jovens como ele

uma sensação de controle sobre a vida,

embora ele tenha dito que fez aquilo
principalmente porque queria estabilidade.

"Eu queria uma vida boa", disse ele.

"Fiquei ganancioso e fui pego."

O surpreendente sobre Troy

é que ele ainda acredita
no sonho norte-americano

de que, com trabalho árduo,

apesar de estar preso,

pode chegar lá.

Não sei se os sonhos de Troy
se tornaram realidade.

Ele desapareceu do programa para jovens
problemáticos com o qual estava envolvido

e passou despercebido.

Porém, naquele dia em que conversamos,

eu poderia dizer que, mais do que tudo,

Troy estava feliz por alguém
ter prestado atenção aos sonhos dele

e perguntado sobre seu futuro.

Penso em Troy e no otimismo dele

quando penso na realidade que tantos
jovens negros da geração Y enfrentam

quando se trata da realização
dos sonhos deles.

Penso em todos os desafios

que tantos negros da geração Y
têm que suportar

em um mundo que lhes diz
que podem ser o que quiserem

se trabalharem muito,

mas que, na verdade, não para

para escutar os sonhos
ou as histórias sobre o esforço deles.

Precisamos realmente
prestar atenção a essa geração

se esperamos ter uma sociedade
saudável e civilizada daqui para frente,

porque a geração Y não branca

compõe uma fatia substancial
da população dos EUA e do mundo.

Quando falamos sobre a geração Y,

um grupo frequentemente rotulado como
qualificado, preguiçoso, culto demais,

descompromissado e narcisista,

as conversas costumam ser
a respeito de torradas de abacate,

cafés muito caros
e empregos chiques no exterior.

Vocês já devem ter ouvido isso antes.

Porém, a geração Y não é um monólito.

A atriz Lena Dunham pode ser
a representação da mídia

dessa geração,

mas Troy e outras vozes como a dele
também fazem parte da história.

De fato, a geração Y é a maior
e mais diversificada população adulta

deste país.

Quarenta e quatro por cento de toda
a geração Y norte-americana não é branca,

mas, muitas vezes,
nem sequer sabemos disso.

Agora, com certeza, há semelhanças
dentro dessa população

nascida entre 1981 e 1996.

Talvez muitos de nós adoremos
café e torradas de abacate.

Sei que adoro.

No entanto, também há diferenças extremas,

entre a geração Y branca e a não branca.

De fato, com muita frequência,

parece que estamos vivendo
virtualmente em mundos diferentes.

A geração Y negra,

um grupo que pesquisei para um livro
que escrevi recentemente,

é o exemplo perfeito
do ponto cego que temos

quando se trata desse grupo.

Por exemplo,

temos índices menores de posse de imóveis,

temos dívidas estudantis mais altas,

nos pedem identificação mais vezes
nas cabines de registro de eleitores,

temos taxas de encarceramento mais altas,

ganhamos menos dinheiro,

temos taxas de desemprego mais altas,

mesmo quando fazemos
uma faculdade, devo dizer,

e nos casamos em índices mais baixos.

Sinceramente, isso é só o começo.

Nenhuma dessas lutas
é particularmente nova.

Jovens negros nos EUA vêm lutando bastante

para que suas histórias
sejam contadas por séculos.

Após a Guerra Civil nos anos 1800,

a Reconstrução não conseguiu
garantir a igualdade

que o fim da escravidão
deveria ter anunciado.

Os jovens se mudaram
para o Norte e o Ocidente

para escapar das políticas
discriminatórias de Jim Crow.

Enquanto a segregação se alastrava
em grande parte do país,

jovens negros ajudavam a liderar
campanhas pelos direitos civis

nas décadas de 1950 e 1960.

Depois disso, algumas pessoas
adotaram o poder negro

e tornaram-se os Panteras Negras.

A geração seguinte
voltou-se para o hip-hop

para garantir que suas vozes
fossem ouvidas.

Depois veio Barack Obama,

esperançoso de também
poder causar mudanças.

Quando isso fracassou,

e percebemos que ainda éramos
brutalizados e maltratados,

tivemos que deixar o mundo saber
que nossa vida ainda importava.

Quando a tecnologia permite

que mais vídeos de nossa dor e luta
sejam transmitidos para o mundo,

nós nos perguntamos: "O que vem a seguir?"

Nosso país parece
mais polarizado do que nunca,

mas ainda nos dizem para tentar melhorar,

ser respeitáveis, ficar menos zangados,

sorrir mais e trabalhar mais ainda.

Até mesmo as atitudes da própria geração Y
estão atrasadas para uma atualização.

Uma pesquisa feita
pelo Washington Post em 2015

sobre esse grupo supostamente "acordado"

revelou que 31% da geração Y branca

acha que os negros
são mais preguiçosos do que os brancos,

e 23% dizem que eles
não são tão inteligentes.

Isso é surpreendente e chocante para mim.

Essas respostas não são muito diferentes
daquelas das gerações anteriores.

Isso mostra que, infelizmente,

essa geração está repetindo
os mesmos velhos estereótipos

e conceitos do passado.

Um estudo conduzido pelo David Binder
Research e pela MTV em 2014

revelou que 84% dos jovens da geração Y

aprenderam com a família
que todos deveriam ser iguais.

Isso é realmente ótimo,
é um passo muito positivo.

Mas apenas 37% desse grupo,

na verdade, conversava
sobre raça com a família.

Consegui entender por que pode ser
confuso para algumas pessoas.

Há, com certeza, negros da geração Y
que estão tendo sucesso.

"Pantera Negra", da Marvel,

dirigido pelo negro da geração Y
Ryan Coogler e apresentando muitos outros,

quebrou todos os recordes.

Há um grupo de programas de televisão

de pessoas criativas como Donald Glover,
Lena Waithe e Issa Rae.

Beyoncé é como a rainha.

Ela é tudo.

Jovens escritores negros
estão ganhando prêmios,

Serena Williams ainda está dominando
nas quadras de tênis

apesar de todos que a odeiam,

e há uma safra de novos políticos
e ativistas concorrendo a cargos.

Não quero acabar

com esses momentos de alegria negra
que também me dão satisfação,

mas quero deixar claro

que essas vitórias são
muito poucas e distantes entre si

para um povo presente há mais de 400 anos.

Isso é loucura.

A maioria das pessoas ainda não entende
realmente a situação completa.

Nossa história ainda é mal compreendida,

ainda tiram vantagem de nosso corpo,

e nossa voz?

Nossa voz é silenciada

em um mundo que ainda mostra pouca
preocupação com nossa luta cotidiana.

Nossa história precisa ser contada

de várias maneiras,

por uma série de vozes

falando sobre assuntos
diversos e diferenciados,

e precisa realmente ser ouvida.

Não é só aqui nos EUA.

É no mundo todo.

A geração Y representa 27%
da população mundial,

cerca de 2 bilhões de pessoas.

Com países como Índia,
China, Indonésia e Brasil,

junto com os Estados Unidos,

responsáveis por 50%
da geração Y do mundo,

fica claro que a narrativa branca,

muitas vezes masculina,
heterossexual, da geração Y

está contando apenas metade da história.

Há muitas pessoas
que tentam ampliar o escopo

e lutam para contar suas histórias
e quebrar o estereótipo da geração Y.

Sejam alunos na África do Sul protestando
contra estátuas de Cecil Rhodes,

Michaela Coel, do Reino Unido,
nos fazendo rir,

ou Uche Eze concebendo pontos de vista
sobre a vida nigeriana, on-line.

Mas quero deixar bem claro para todos

que só porque as coisas parecem
mais iguais do que eram no século 20,

não significa que são justas
de maneira alguma.

Não significa que nossas
experiências são justas,

e certamente não significa
que uma sociedade pós-racial,

da qual tanto falamos,

alguma vez tenha chegado perto
de ser uma realidade.

Penso em Joelle,

de 20 e poucos anos, da classe média,
que fazia tudo "do jeito certo",

mas não podia frequentar a escola
dos sonhos, porque era cara demais.

Ou Jalessa,

que sabe que não pode ser
medíocre no trabalho dela

da mesma maneira
que os colegas brancos podem.

Ou Trina, que sabe que as pessoas julgam
suas escolhas familiares não convencionais

de um jeito diferente
do que se ela fosse branca.

Ou o ator AB,

que sabe que os papéis que ele
assume e consegue em Hollywood

são diferentes por causa
da cor de sua pele.

Também temos Simon,

que, por todos os meios, seria
um exemplo de alguém bem-sucedido.

Ele é gestor de finanças de uma empresa
de tecnologia em São Francisco,

formado pelo MIT,

e trabalhou em algumas das melhores
empresas de tecnologia do mundo.

Porém, quando perguntei a Simon se ele
havia alcançado o sonho norte-americano,

ele demorou um pouco para responder.

Embora reconhecesse que tinha
uma vida muito confortável,

ele admitiu que,
sob circunstâncias diferentes,

poderia ter escolhido
um caminho diferente.

Simon realmente adora fotografia,

mas essa nunca foi
uma opção real para ele.

"Meus pais não conseguiram
me auxiliar com isso", disse Simon.

"Talvez seja algo
que meus filhos possam fazer."

São esses tipos de histórias,

as mais silenciosas e sutis,

que revelam as histórias

muitas vezes únicas e não contadas
de negros da geração Y

que mostram como até mesmo sonhar
pode ser diferente entre as comunidades.

Precisamos realmente escutar
com atenção as histórias dessa geração,

agora mais do que nunca,

à medida que os "baby boomers"
envelhecem e a geração Y se destaca.

Podemos falar tudo que quisermos
sobre fábricas de conservas no Brooklyn

ou torradas de abacate,

mas omitir a história e a voz
da geração Y negra,

uma faixa extensa da população,

só aumentará as divisões.

Histórias da geração Y negra, morena,
e de toda a geração Y não branca

precisam realmente ser contadas
e também ouvidas.

Seríamos um país e um mundo
muito melhores.

Obrigada.

(Aplausos)