Raccontiamo la storia dei millennials e di chi dimentichiamo

Attualmente i millennials sono la più vasta e variegata popolazione adulta degli Stati Uniti, ma decisamente troppo spesso vengono ridotti al trito stereotipo di pigri, presuntuosi amanti dei toast all'avocado, racconta l'autrice Reniqua Allen. In questo discorso significativo, condivide le storie di alcuni giovani di colore, passate inosservate, offrendo una veduta più ampia e ricca di questa generazione. "I millennials non sono un gruppo monolitico", afferma.

Dunque, apparentemente

Troy è quel tipo di millennial di cui
si parla negli articoli d'opinione.

È arrogante, egocentrico

e convinto di essere più intelligente
di quanto la gente creda.

I suoi argomenti preferiti sono
le ragazze, le scarpe sportive e le auto,

niente di nuovo per chi era un teenager
fino a qualche anno fa.

Tuttavia, gli atteggiamenti di Troy

rivelano il comportamento
tipico di chi ha paura,

di chi è turbato e incerto sul futuro.

In realtà, Troy incarna anche
le molteplici qualità positive

per cui è nota la sua generazione.

Uno spirito imprenditoriale,

tendenza all'autonomia

e dedizione verso i genitori.

Crede nel duro lavoro

e si è impegnato in qualche lavoretto
sia legale che in nero,

ma non ha mai avuto fortuna

sta cercando di trovare la sua strada

ancora in sospeso tra queste due sponde.

Quando ho incontrato Troy qualche anno fa

lavorava come caddy
in un golf club locale,

trasportando sacche da golf
per persone ricche

che spesso nemmeno si accorgevano
della sua esistenza.

Prima, aveva venduto
scarpe da ginnastica su Facebook.

Aveva persino tentato di vendere
snack e bottigliette d'acqua,

ma non aveva guadagnato abbastanza
da riuscire ad aiutare i genitori

o risparmiare per comprarsi un'auto
in breve tempo.

Così Troy ha visto quanto aveva lavorato
duramente sua madre, immigrata giamaicana,

e quanto poco aveva ricevuto in cambio,

e giurò,

Troy giurò di non fare la stessa fine.

E si ritrovò a vendere droga.

Poi venne arrestato,

e ora sta cercando di scoprire
come affrontare il futuro.

In un Paese dove i soldi
significano potere,

i guadagni facili, almeno per un po',
danno ai giovani come lui

un senso di controllo sulle proprie vite,

nonostante lui dica di averlo fatto
soprattutto per avere stabilità.

"Volevo una bella vita", mi disse.

"Sono diventato avido e mi hanno preso."

Eppure la cosa più straordinaria di Troy

è che crede ancora nel "sogno americano".

Crede ancora che lavorando duramente,

nonostante l'arresto,

possa rialzarsi e andare avanti.

Ora, non so se i sogni di Troy
si sono realizzati.

Ha lasciato il programma per ragazzi
in difficoltà in cui era stato inserito

ed è scomparso,

ma il giorno in cui abbiamo parlato,

posso affermarlo con assoluta certezza,

Troy era felice che qualcuno
ascoltasse i suoi sogni

e si interessasse al suo futuro.

Così penso a Troy e al suo ottimismo

quando penso alla realtà che affrontano
molti giovani millennials di colore

quando si tratta di realizzare
i propri sogni.

Penso a tutte le sfide

che così tanti giovani di colore
devono sopportare

in un mondo che dice
che possono essere chi vogliono

se lavorano duramente,

ma che in realtà non si siede
ad ascoltare i loro sogni

o le storie dei loro tentativi.

Noi abbiamo davvero bisogno
di ascoltare questa generazione

se speriamo in una società futura
sana e civile,

perché i giovani di colore

rappresentano una buona parte
della popolazione degli USA e mondiale.

Quando parliamo di millennials,

un gruppo che spesso viene etichettato
come presuntuoso, pigro, molto istruito,

disinteressato e narcisista,

i discorsi spesso gravitano
intorno ai toast di avocado,

al caffellatte troppo caro e
a insoliti lavori all'estero,

tutte cose probabilmente già sentite.

Ma i millennials non sono
un gruppo monolitico.

L'attrice Lena Dunham potrebbe
rappresentare a livello mediatico

questa generazione,

ma anche Troy e altre voci come la sua
fanno parte della storia.

In effetti, i millennials sono la più
vasta e diversificata popolazione adulta

di questo Paese.

Il 44% di tutti i giovani Americani
non è bianco,

ma spesso, nemmeno si sa.

Di sicuro vi sono somiglianze
all'interno di questa popolazione

nata tra il 1981 e il 1996.

Forse molti di noi amano
i toast all'avocado e il caffellatte,

io di sicuro, ok?

Ma ci sono anche grandissime differenze,

spesso tra i giovani di colore
e quelli bianchi.

Infatti, troppo spesso

ci sembra di vivere praticamente
in due mondi diversi.

I giovani di colore,

un gruppo su cui ho svolto delle ricerche
per un libro che ho scritto di recente,

sono l'esempio perfetto
del punto cieco che abbiamo

quando si parla di questo gruppo.

Per esempio,

una percentuale minore
possiede la propria casa,

il nostro debito studentesco è più alto,

ci viene chiesto più spesso
un documento alle cabine elettorali,

veniamo arrestati più facilmente,

guadagniamo di meno,

abbiamo tassi di disoccupazione più alti,

nonostante la laurea, oserei dire,

e ci sposiamo di meno.

Ad essere sinceri, questo è solo l'inizio.

Ora, nessuno di questi problemi
è una novità, giusto?

I giovani di colore in America
combattono da sempre,

lottano duramente affinché
le loro storie non vadano perdute.

Dopo la Guerra Civile dell'Ottocento

la Ricostruzione fallì
nel sancire l'uguaglianza

che la fine della schiavitù
aveva annunciato,

così i giovani si spostarono
verso nord e verso ovest,

per sfuggire alle politiche
discriminatorie di Jim Crow.

Poi, quando la segregazione razziale
imperversò in gran parte del Paese,

i giovani neri guidarono
le campagne per i diritti civili

negli anni Cinquanta e Sessanta.

Dopo di ciò, alcuni abbracciarono il
potere nero e nacquero le Pantere Nere,

poi la generazione successiva

si rivolse all'hip-hop
per far sentire la sua voce.

Poi Barack Obama,

anche lui fiducioso
di portare un cambiamento.

E quando fallì,

quando ci accorgemmo di essere
ancora umiliati e maltrattati

abbiamo dovuto far capire al mondo
che le nostre vite contano ancora.

Quando la tecnologia fa sì che
più video sul nostro dolore e sofferenza

vengano trasmessi al mondo,

ci chiediamo: che cosa succederà poi?

Il nostro Paese è più diviso che mai,

eppure ci viene ancora detto
di comportarci da adulti,

di essere rispettabili, meno arrabbiati,

di sorridere di più e lavorare di più.

Anche la mentalità dei giovani
stessi dovrebbe essere aggiornata.

Una ricerca del Washington Post del 2015
su questo presunto gruppo di "attivisti"

rilevò che il 31% dei millennials bianchi
crede che i neri siano più pigri di loro,

e il 23% afferma che non sono
intelligenti come i bianchi.

Questo per me è sorprendente e scioccante.

Queste reazioni non sono poi così diverse

dalle generazioni passate,

e questo sfortunatamente dimostra

che questa generazione sta replicando
gli stessi vecchi stereotipi

e tropi del passato.

Uno studio condotto dalla David Binder
Research e da MTV nel 2014

rivelò che all'84% dei giovani millennials
fu insegnato dalle famiglie

che tutti siamo uguali.

Questa è una grande cosa,
un passo davvero positivo.

Ma solamente il 37% in quel gruppo

ha effettivamente parlato
di razza in famiglia.

Quindi, posso capire perché
la faccenda a qualcuno appaia confusa.

Ovviamente ci sono dei millennials
neri di successo.

"Pantera Nera" della Marvel,

diretto dal giovane di colore Ryan Coogler
e trampolino di lancio per molti altri,

ha battuto tutti i record.

C'è un mucchio di show televisivi
di creativi come Donald Glover,

Lena Waithe e Issa Rae.

Beyoncé è, come dire, la regina, no?

Cioè, lei è tutto.

Giovani autori di colore vincono premi,

Serena Williams domina ancora
i campi da tennis

nonostante gli haters,

e c'è un mucchio di nuovi politici
e attivisti in corsa per le elezioni.

Quindi non voglio distruggere
questi momenti di gioia di colore

che condivido anch'io,

ma voglio che sia chiaro

che queste vittorie
sono troppo poche e sporadiche

per un popolo che è qui da 400 anni.

È da pazzi, no?

La maggior parte delle persone ancora
non vede il quadro completo, sapete?

Le nostre storie vengono ancora fraintese,

ci si approfitta ancora dei nostri corpi.

E le nostre voci?

Le nostre voci vengono zittite

in un mondo che si preoccupa ancora poco
delle nostre lotte quotidiane.

Le nostre storie devono essere raccontate
in tantissimi modi

da una schiera di voci

su argomenti diversi e variegati

e devono essere ascoltate.

E non solo qui in America,
ma nel mondo intero.

I millennials sono il 27%
della popolazione mondiale.

Sono circa due miliardi di persone.

Nel caso di stati come l'India, la Cina,
l'Indonesia e il Brasile

insieme agli Stati Uniti,

in cui si concentra il 50%
dei millennials nel mondo,

è chiaro che la loro storia, bianca,
spesso maschile e etero

rappresenta solo una parte dei fatti.

Oggi in tanti cercano
di ampliare le vedute.

Lottano per raccontare le loro storie
e rompere gli stereotipi sui giovani.

Che siano gli studenti sudafricani
che contestano le statue di Cecil Rhodes,

o Michaela Coel che ci fa ridere
dal Regno Unito,

o Uche Eze, che descrive online
scene di vita in Nigeria.

Ma voglio che sia chiaro,

che sia davvero chiaro a tutti,

che solo perché le cose sembrano più eque
rispetto al Ventesimo secolo,

non significa che siano del tutto eque.

Non significa che
le nostre esperienze siano eque,

e di sicuro non significa
che una società post-razziale,

di cui abbiamo parlato a lungo,

sia lontanamente vicina a divenire realtà.

Penso a Joelle,

una ventenne borghese
che ha fatto tutto "per bene",

ma non è andata alla scuola dei suoi sogni
semplicemente perché costava troppo.

O a Jalessa,

che sapeva di non poter
essere mediocre nel suo lavoro

come potevano permettersi
i suoi colleghi bianchi.

O Trina, che sa che la gente giudicherebbe
le sue insolite scelte familiari

in modo diverso se fosse una donna bianca.

O l'attore AB,

che sa che i ruoli che accetta
e ottiene a Hollywood sono diversi

per il colore della sua pelle.

Poi c'è Simon.

Simon sarebbe senz'altro
un esempio di successo.

È direttore finanziario di un'azienda
tecnologica di San Francisco,

ha una laurea al MIT

e ha lavorato nelle più famose
società di tecnologia del mondo.

Ma quando ho chiesto a Simon
se avesse realizzato il sogno americano,

ha impiegato un po' a rispondermi.

Seppur consapevole di aver avuto
una vita agiata,

ha ammesso che in altre circostanze

avrebbe scelto una strada diversa.

Simon ama profondamente la fotografia,

ma non è mai stata
una vera opzione per lui.

"I miei genitori non potevano mantenermi

per cose di questo genere",
ha detto Simon.

"Forse potranno farlo i miei figli."

Perciò questo è il genere di storie,

quelle più silenziose e sottili,

che svelano le storie uniche
e taciute dei millennials neri

che mostrano come persino sognare
sia diverso tra le comunità.

Dobbiamo davvero sentire e ascoltare
le storie di questa generazione

ora più che mai,

adesso che l'era dei baby boom
e dei millennials viene alla ribalta.

Possiamo parlare quanto volete
dell'industria dei sottaceti di Brooklyn

o dei toast all'avocado

ma se tralasciamo le storie
e le voci dei giovani di colore,

parte consistente della popolazione,

le divisioni non faranno che aumentare.

Perciò le storie dei millennials neri,
mulatti e di tutti i colori

devono essere raccontate
e anche ascoltate.

Saremmo di gran lunga
un Paese e un mondo migliori.

Grazie.

(Applausi)