Le Petit Nicolas est fils unique. Son papa et sa maman sont les plus chouettes des parents (même s'ils sont parfois un peu sévères). À l'école, il n'a pas toujours de bonnes notes, mais ce n'est pas le dernier de la classe (vu que c'est Clotaire). Quand il veut quelque chose, il tente toutes les stratégies : il boude, il pleure, il menace même de quitter la maison (même si, au final, il ne va jamais très loin...).
Il est certes un peu capricieux, mais, au fond, il a le cœur sur la main. Nicolas adore sa famille et aussi sa bande de chouettes copains : Alceste, Clotaire, Eudes, Geoffroy... Et il est secrètement amoureux de sa voisine, la jolie Marie-Edwige. Cela dit, plus tard, il se mariera sans doute avec Louisette, parce qu'elle a vraiment un shoot terrible !