A abordagem do "Housing First" para os sem-teto

O que você acha que aconteceria se convidasse um indivíduo com problemas mentais, que vive como sem-teto há muitos anos, a se mudar da rua diretamente para uma casa? Loyd Pendleton compartilha seu ceticismo inicial em acreditar na abordagem do "Housing First" para os sem-teto, que oferece aos desabrigados assistência de curto prazo para encontrar abrigo permanente, sem impor condições, e como isso levou a uma redução de 91% no número de desabrigados crônicos no estado de Utah, nos EUA, ao longo de um período de dez anos.

O que vocês acham que aconteceria

se convidassem um indivíduo
que viva na rua há muitos anos,

com problemas mentais

e alcoólatra, a se mudar
da rua diretamente para uma casa?

Ficamos sabendo que isso estava
sendo feito em Nova Iorque,

no chamado modelo "Housing First",

e começamos a imaginar
se funcionaria em Utah.

Antes da implantação,
decidimos criar um projeto piloto,

e Keta foi uma das 17 pessoas
cronicamente desabrigadas

que incluímos nele.

Ela morava na rua havia mais de 20 anos,

tinha problemas mentais

e era uma alcoólatra inveterada.

Na primeira noite em seu apartamento,

ela colocou os pertences em cima da cama

e dormiu no chão.

Nas três noites seguintes,

ela dormiu ao lado da lixeira
do lado de fora do prédio.

Com a ajuda do gestor do seu caso,
ela voltou para seu apartamento,

mas continuou a dormir
no chão por várias noites.

Levou mais de duas semanas
para ela sentir confiança e segurança

de que o apartamento era dela

e que não lhe seria tomado,

antes de ela começar a dormir na cama.

A questão dos sem-teto é um problema
constante em muitas cidades do país.

Nossa população sem-teto
se enquadra em três grandes categorias:

os temporariamente desabrigados,

cerca de 75%;

os esporadicamente desabrigados,

cerca de 10%;

e os cronicamente desabrigados,

cerca de 15%.

O desabrigado crônico é definido
como o adulto desacompanhado

que já está nessa situação
há pelo menos 1 ano,

ou ficou assim por mais
de 4 vezes em 3 anos,

totalizando 365 dias desabrigado.

Esses 15% da população desabrigada

podem consumir de 50 a 60%
dos recursos destinados aos sem-teto

disponíveis numa comunidade.

Além disso, eles podem custar à comunidade

de US$ 20 mil a US$ 45 mil
por pessoa anualmente

em custos de serviços de saúde,

como ida a serviços de emergência,

visitas ao pronto-socorro,
como muitos de vocês devem saber,

vícios, interações com a polícia,

tempo na cadeia.

Em poucas palavras,
essa pequena população custa caro.

Com base nessa realidade, o governo
dos EUA tomou a iniciativa em 2003

de convidar estados, cidades e condados

a desenvolver um plano

para solucionar, em dez anos,
o problema do desabrigado crônico.

O estado de Utah aceitou esse convite,

e me pediram para liderar esse esforço.

Em 2005, aprovamos um plano decenal

e, dez anos depois, em 2015,

relatamos uma redução, no estado,
de 91% na população de rua crônica.

(Aplausos)

Isso é incrível.

Quando começamos esse processo,

percebi que eu tinha um entendimento
limitado da situação dos sem-teto

e dos fatores que a impactavam,

e que precisava mudar radicalmente
minhas crenças e meu modo de pensar,

porque eu tinha sido criado
com a teoria de um forte individualismo

de que é possível "se virar sozinho".

Aquela filosofia veio da minha criação
na fazenda de gado de nossa família

numa cidadezinha no deserto de Utah.

Na fazenda, aprendemos
que nada era mais prioritário

do que cuidar do gado,

que algo sempre precisava de conserto

e, acima de tudo,

que o trabalho duro torna o mundo melhor.

E era através daquelas lentes
que eu via os sem-teto.

Quando era adolescente,
nossa família ia para Salt Lake City,

e eu via aqueles sem-teto,
"vagabundos" como os chamávamos,

sentados na rua, e eu pensava:

"Seus vadios preguiçosos,
arrumem um emprego,

vão se virar".

Depois do ensino médio, deixei a fazenda,

me formei na faculdade,

trabalhei na Ford durante muitos anos,

e depois na Igreja de Jesus Cristo
dos Santos do Últimos Dias,

quando voltei para Salt Lake City.

Naquele emprego,
tive a oportunidade de trabalhar

no maior abrigo para sem-teto do estado,

para ajudá-los a desenvolver e melhorar
suas habilidades financeiras e gerenciais.

Enquanto estava lá, ouvi falar
de uma nova abordagem

para lidar com indivíduos sem-teto
e viciados em droga.

Chamava-se modelo de redução de danos

e consistia em fornecer a eles
agulhas e preservativos limpos.

E eu pensava: "Que ideia mais estúpida".

(Risos)

"Isso só vai encorajá-los
a continuar com esse comportamento.

Basta dizer a eles para parar".

Muitos anos depois, li alguns
dos antigos planos decenais

do governo federal para solucionar
o problema dos desabrigados crônicos.

À medida que lia esses planos, eu pensava:

"Isso não está fora da realidade.

Não vai resolver o problema.

Existem tantas escolhas e fatores
pessoais fora do nosso controle".

No entanto, minha perspectiva mudou

quando fui a um congresso em 2003,

em que entendi a razão
por trás daquele plano.

Primeiramente, era essa pequena
população do grupo dos sem-teto,

aqueles 15%, e que era muito cara.

Aquilo fazia sentido
para um estado conservador como Utah.

O segundo insight foi
conhecer o Housing First,

ou moradia de poucas barreiras.

Havia um órgão em Nova Iorque

que estava convidando indivíduos
sem-teto com problemas mentais

a se mudarem da rua
diretamente para uma casa.

Ele também permitia que eles
continuassem a usar drogas e a beber,

exatamente como podemos fazer em casa.

Além do mais, eles tinham à disposição
serviços, que não eram obrigatórios,

oferecidos por gestores locais, para
ajudá-los a se ajustar à nova casa

e a estabilizar suas vidas.

Eles estavam usando
o modelo de redução de danos.

E, apesar da minha baixa expectativa
ao ouvir falar desse modelo,

ele estava tendo um enorme sucesso:

85% ainda estavam abrigados após 12 meses.

O terceiro insight

foi a importância de se desenvolver
um relacionamento de confiança.

Por causa dos abusos
que esses indivíduos tinham sofrido

durante a maior parte da vida,

eles dificilmente confiavam em alguém.

E as agulhas limpas, os preservativos
e a moradia com barreiras baixas

eram um meio de começar a desenvolver
um relacionamento de confiança.

Isso era vital.

Assim, enquanto voava de volta
pra casa, desse congresso,

olhando pela janela do avião,

percebi que minha perspectiva
sobre a situação dos sem-teto

estava mudando.

E, enquanto olhava por aquela janela,

me vieram sentimentos
e pensamentos muito fortes

de que, se havia um estado que poderia
cuidar dos desabrigados crônicos,

esse estado era Utah,

porque lá havia um sentimento
e um desejo subjacentes

de servir os nossos vizinhos,
inclusive os sem-teto.

Uma nova visão estava ficando clara
para mim como isso poderia ser feito.

Nossa equipe que foi ao congresso disse:
"Sim, isso vai funcionar em Utah".

Mas, quando voltamos pra casa,
muitos disseram: "Não,

isso não vai funcionar,
não vai dar certo aqui".

No entanto, havia uma organização
de abrigos acessível

que estava querendo construir
nossas primeiras 100 unidades.

Mas eles estavam preocupados
em ter 100 desabrigados crônicos

num único lugar.

Para resolver isso,
decidimos criar um projeto piloto

para testar a ideia enquanto
construíamos as primeiras 100 unidades.

Íamos usar unidades já existentes
espalhadas por Salt Lake City.

Então pensamos:

vamos selecionar pessoas
sem-teto altamente funcionais

ou as mais desafiadoras
que pudermos encontrar?

E foi aí que minha experiência
na fazenda entrou em cena.

Naquele tempo, minha mãe cozinhava

e esquentava a água do nosso banho semanal

num fogão a lenha.

E, depois de cortar lenha
para aquele fogão durante tantos anos,

aprendi a cortar a parte
mais grossa primeiro,

enquanto ainda estava cheio de energia.

Decidimos usar esse método então

e selecionamos os 17 sem-teto
crônicos mais desafiadores e difíceis

que conseguimos encontrar,

pois sabíamos que íamos
aprender muito com eles.

Após 22 meses,

todos os 17 ainda estavam abrigados,

incluindo Keta,

que hoje, 11 anos depois,

está dormindo em sua própria cama,

e está sóbria.

No final desse piloto,
um dos jovens gestores disse:

"Nas aulas na universidade,
costumávamos discutir

qual teoria de gestão de caso
seria mais efetiva.

Agora nossa teoria de gestão de caso é:

tudo o que for preciso
para mantê-los abrigados".

Botamos fé no projeto

e construímos centenas de unidades
ao longo dos dez anos seguintes,

o que levou à redução de 91%
da população sem-teto crônica no estado.

Mas quem são essas pessoas sem-teto?

Muita gente gostaria que essas pessoas
fossem embora, que desaparecessem,

que não atrapalhassem suas vidas.

Ao longo desse processo de 11 anos,
tive muitos insights

sobre as razões pelas quais
alguém se torna sem-teto.

Um desses insights
me veio alguns anos atrás

ao visitar nossa equipe médica.

São trabalhadores
da linha de frente que vão pra rua

visitar os sem-tetos e as prostitutas,
para checar a saúde deles.

Um dos membros da equipe disse

que 8 das prostitutas tinham
dado à luz 31 crianças,

que estavam sob a guarda do estado.

Também disseram que às vezes
os cafetões eram os próprios maridos

ou, pior ainda, seus próprios pais.

Esperava-se dessas prostitutas,

saídas da adolescência,
nos seus 20 a 30 anos de idade,

que ganhassem dinheiro
suficiente para sustentar

seu vício diário de heroína de US$ 100,

suas próprias despesas e seu cafetão.

E, com sexo desprotegido,
elas ganhavam mais,

o que acabava levando à gravidez.

Crianças nascidas em tais circunstâncias
muitas vezes acabavam como sem-teto.

E não ajuda em nada olhar
os nascidos nessas circunstâncias,

ou pais que fazem do filho
de sete anos um viciado em drogas,

ou uma geração de bebês
nascida sob o vício de drogas,

e não sentir algum desespero.

Acredito que toda pessoa tenha valor,

não importa quem seja.

E não ajuda em nada olhar
para alguém com esse começo de vida

e culpá-lo pela situação
em que se encontra.

(Aplausos)

Ninguém cresce dizendo: "Meu objetivo
na vida é me tornar um sem-teto".

Essa é a vantagem do modelo
da redução de danos e do Housing First.

Ele reconhece as complexidades
dos diversos fatores

que podem moldar uma vida humana.

E esses modelos vão
aonde as pessoas estão.

Não aonde estamos

ou aonde achamos que elas deveriam estar.

O piloto que fizemos com esses 17
nos ensinou muitas lições.

Quando as pessoas vivem
nas ruas por muitos anos,

mudar-se de volta para uma casa

requer aprender muitas coisas.

E Donald

nos ensinou muitas
dessas lições de transição.

Seu gestor lhe perguntou por que
ele não tinha ligado o aquecimento

no seu apartamento frio.

Donald respondeu: "Como faço isso?"

Aí, foi mostrado a ele
como usar o termostato.

O gestor da casa também observou

que ele esquentava o feijão
na lata em cima do fogão,

como tinha feito
por muitos anos morando na rua.

Foi ensinado a ele
como usar panelas e potes.

Ele também descobriu que tinha
uma irmã a quem não via fazia 25 anos,

que achava que ele estava morto.

Ela ficou feliz de saber notícias dele,
e eles logo se reconectaram.

Centenas de pessoas como Keta
e Donald agora estão abrigadas

e se reconectando com suas famílias.

Além disso, muitas das nossas comunidades
têm custo menores com emergências.

Aprendi todos os dias que, quando ouvimos
a história de alguém com o coração aberto,

e nos colocamos em seu lugar,

não podemos fazer outra coisa
senão amá-los, nos importar com eles

e querer servi-los.

É por isso que me comprometi

a continuar a dar esperança e apoio
aos nossos cidadãos sem-teto,

a quem considero
meus irmãos e minhas irmãs.

Obrigado.

(Aplausos)