Cómo podríamos evolucionar los humanos para sobrevivir en el espacio
-
0:02 - 0:05En este planeta hay pocas tierras
y están distantes entre sí, -
0:05 - 0:09no son hospitalarias con los humanos
de ningún modo, -
0:09 - 0:11pero tenemos que sobrevivir.
-
0:12 - 0:16Nuestros antepasados primitivos, al ver
sus hogares y medios de vida en peligro, -
0:16 - 0:19se atrevieron a adentrarse
en territorios desconocidos -
0:19 - 0:21en busca de mejores oportunidades.
-
0:22 - 0:24Y como descendientes
de estos exploradores, -
0:24 - 0:27su sangre nómada
corre por nuestras venas. -
0:28 - 0:29Pero al mismo tiempo,
-
0:30 - 0:32distraídos por nuestro pan y circo
-
0:32 - 0:35y envueltos en las guerras que
hemos librado entre nosotros, -
0:36 - 0:39parece que hemos olvidado
este deseo de explorar. -
0:40 - 0:44Como especie, hemos evolucionado
de una forma única -
0:45 - 0:49para la Tierra,
en la Tierra, y con la Tierra, -
0:50 - 0:53y contentos con nuestras
condiciones de vida -
0:53 - 0:56nos hemos vuelto complacientes
y estamos demasiado ocupados -
0:56 - 0:59para darnos cuenta de que
sus recursos son finitos, -
0:59 - 1:01y que la vida de nuestro sol
es también limitada. -
1:02 - 1:05Mientras que Marte y todas las
películas creadas acerca de él -
1:05 - 1:08han reforzado la ética del viaje espacial,
-
1:08 - 1:10pocos de nosotros parecemos darnos cuenta
-
1:10 - 1:13de que la frágil constitución
de nuestra especie -
1:13 - 1:17está muy mal preparada para
los largos viajes espaciales. -
1:18 - 1:20Emprendamos una caminata
por el bosque más cercano -
1:20 - 1:22y analicemos cuidadosamente la realidad.
-
1:22 - 1:24Levanten rápidamente la mano:
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1:24 - 1:28¿Cuántos de Uds. piensan que podrían
sobrevivir en esta naturaleza exuberante -
1:28 - 1:29unos días?
-
1:30 - 1:31Bueno, bastantes.
-
1:31 - 1:33¿Qué tal un par de semanas?
-
1:34 - 1:35Un buen número.
-
1:35 - 1:36¿Qué tal un par de meses?
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1:38 - 1:39Bastante bien también.
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1:39 - 1:42Ahora, imaginemos que este bosque
-
1:42 - 1:45pasa por un invierno eterno.
-
1:45 - 1:49La misma pregunta: ¿Cuántos de Uds.
piensan que podrían sobrevivir unos días? -
1:50 - 1:52Unos cuantos.
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1:52 - 1:53¿Qué tal un par de semanas?
-
1:54 - 1:59Ahora un toque divertido: imaginemos
que la única fuente de agua disponible -
1:59 - 2:03está atrapada en bloques congelados
a kilómetros debajo de la superficie. -
2:03 - 2:05La cantidad de nutrientes
en el suelo es tan reducida -
2:05 - 2:07que no se encuentra en la vegetación,
-
2:07 - 2:11y, por supuesto, casi no hay atmósfera.
-
2:13 - 2:17Estos ejemplos son solo unos pocos
de los muchos retos que enfrentaríamos -
2:17 - 2:19en un planeta como Marte.
-
2:20 - 2:25¿Cómo podemos prepararnos para viajes
a destinos mucho más remotos -
2:25 - 2:27que unas vacaciones al trópico?
-
2:28 - 2:31¿Enviaremos suministros de forma
continua desde la Tierra, -
2:31 - 2:34construiremos ascensores espaciales
o kilómetros de cintas transportadoras -
2:34 - 2:37que conecten ese nuevo planeta
a nuestro planeta natal? -
2:38 - 2:43¿Y cómo cultivaremos alimentos que
crecen en la Tierra, como nosotros? -
2:45 - 2:47Pero me estoy adelantando.
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2:48 - 2:49En el viaje de nuestra especie
-
2:49 - 2:52para encontrar un nuevo hogar
bajo un nuevo sol, -
2:52 - 2:57es muy probable que invirtamos
mucho tiempo en el viaje en sí, -
2:58 - 2:59en el espacio,
-
2:59 - 3:02en una nave, una lata hermética voladora
-
3:03 - 3:05probablemente por muchas generaciones.
-
3:05 - 3:09El ser humano ha pasado tiempo
de forma continuada en el espacio -
3:09 - 3:12un máximo de 12 a 14 meses.
-
3:13 - 3:15A partir de las experiencias
espaciales de los astronautas -
3:15 - 3:19sabemos que pasar tiempo en
un ambiente de microgravedad -
3:19 - 3:23lleva a pérdida ósea, atrofia muscular,
y problemas cardiovasculares -
3:23 - 3:25entre muchas otras complicaciones
-
3:25 - 3:28de índole fisiológico y psicológico.
-
3:29 - 3:31Para no hablar de la macrogravedad
-
3:31 - 3:33o cualquier otra variación
de la fuerza gravitacional -
3:33 - 3:36ejercida por el planeta
en el que nos encontramos. -
3:37 - 3:40En resumen, nuestros viajes cósmicos
estarán plagados de peligros -
3:40 - 3:42tanto conocidos como desconocidos.
-
3:43 - 3:47Hasta ahora hemos estado buscando
a esta nueva tecnología mecánica -
3:47 - 3:49o a esa próxima generación de robots
-
3:49 - 3:53que puedan asegurarnos, como especie,
un viaje seguro por el espacio. -
3:54 - 3:57Por maravillosos que sean,
creo que ha llegado el momento -
3:57 - 4:01de complementar a estos gigantes
electrónicos voluminosos -
4:01 - 4:03con algo que la naturaleza
ya ha inventado: -
4:04 - 4:07el microbio, un organismo unicelular,
-
4:08 - 4:12una máquina viva, capaz de
auto-regenerarse y auto-mantenerse, -
4:13 - 4:15que necesita bastante poco
para mantenerse, -
4:15 - 4:17ofrece mucha flexibilidad en el diseño
-
4:17 - 4:20y solo hace falta transportarlo
en un solo tubo de plástico. -
4:21 - 4:25El campo que nos ha permitido
usar el potencial del microbio -
4:25 - 4:27se conoce como la biología sintética.
-
4:28 - 4:32Proviene de la biología molecular,
que nos ha dado antibióticos, vacunas, -
4:32 - 4:34y las mejores pautas para la observación
-
4:34 - 4:36de los matices fisiológicos
del cuerpo humano. -
4:36 - 4:39Con la ayuda de las herramientas
de la biología sintética, -
4:39 - 4:41podemos editar los genes
de casi cualquier organismo, -
4:41 - 4:43microscópico o no,
-
4:43 - 4:46a una velocidad y fidelidad increíbles.
-
4:47 - 4:50Dadas las limitaciones de las
máquinas hechas por el hombre, -
4:50 - 4:54la biología sintética será un nuevo medio
para diseñar no solo nuestra comida, -
4:54 - 4:56combustible y medioambiente,
-
4:56 - 4:59sino también a nosotros mismos
-
4:59 - 5:01para compensar nuestros defectos físicos
-
5:01 - 5:04y asegurar nuestra supervivencia
en el espacio. -
5:05 - 5:06Para dar un ejemplo de cómo
-
5:06 - 5:10podemos usar la biología sintética
para la exploración espacial, -
5:10 - 5:12volvamos al medioambiente marciano.
-
5:12 - 5:14La composición del suelo
marciano es similar -
5:14 - 5:17a la de cenizas volcánicas de Hawái,
-
5:17 - 5:19con trazas de material orgánico.
-
5:19 - 5:22Digamos, hipotéticamente,
-
5:22 - 5:25que el suelo de Marte podría sustentar
en realidad el crecimiento de plantas -
5:25 - 5:28sin necesidad de nutrientes
derivados de la Tierra. -
5:28 - 5:30Quizás la primera pregunta
que deberíamos hacer es -
5:30 - 5:33¿cómo podemos hacer
las plantas tolerantes al frío? -
5:33 - 5:35Porque, en promedio,
la temperatura en Marte -
5:35 - 5:38es de unos muy atractivos
60 grados bajo cero. -
5:38 - 5:40La siguiente pregunta es
-
5:40 - 5:42¿cómo hacemos las plantas
tolerantes a la sequía? -
5:42 - 5:45La mayor parte del agua
que se forma tras una helada -
5:45 - 5:48se evapora antes de que pueda
decir la palabra "evaporar". -
5:49 - 5:52Resulta que ya tenemos
hecho este tipo de cosas. -
5:52 - 5:56Al tomar prestadas genes de peces
para obtener proteínas anticongelantes -
5:56 - 5:59y genes de otras plantas como el arroz
para desarrollar resistencia a la sequía -
5:59 - 6:02e insertarlas luego
en las plantas que los necesitan, -
6:02 - 6:06acabamos por tener plantas que toleran
la mayoría de las sequías y heladas. -
6:06 - 6:08Son conocidas en la Tierra
como los transgénicos, -
6:08 - 6:11u organismos genéricamente modificados,
-
6:11 - 6:15y confiamos en ellos para alimentar
a toda la civilización humana. -
6:16 - 6:20La naturaleza hace
este tipo de cosas también, -
6:20 - 6:21sin nuestra ayuda.
-
6:21 - 6:25Nosotros hemos encontrado simplemente
maneras más precisas de hacerlo. -
6:25 - 6:29Así que ¿por qué queremos cambiar
la composición genética de las plantas -
6:29 - 6:30para el espacio?
-
6:30 - 6:34Bueno, no hacerlo
significaría usar la ingeniería -
6:34 - 6:37para un sinfín de hectáreas de tierra
en todo un nuevo planeta -
6:37 - 6:41liberando billones de litros
de gases atmosféricos -
6:41 - 6:44para luego construir una cúpula de
cristal gigante para contenerlo todo. -
6:45 - 6:47Es una empresa de ingeniería
poco realista -
6:47 - 6:48que puede convertirse rápidamente
-
6:48 - 6:51en una misión de transporte
de carga de alto costo. -
6:51 - 6:54Una de las mejores maneras
de asegurarnos de tener -
6:54 - 6:56los suministros necesarios
de alimento y aire, -
6:56 - 6:59es llevar con nosotros organismos
que han sido diseñados -
6:59 - 7:02para adaptarse a entornos
nuevos y difíciles. -
7:03 - 7:07o sea organismos manipulados para
ayudarnos a terraformar un planeta -
7:07 - 7:09tanto a corto como a largo plazo.
-
7:10 - 7:13Estos organismos pueden
también ser diseñados -
7:13 - 7:15para crear medicinas o combustible.
-
7:16 - 7:18Así que podemos usar la biología sintética
-
7:18 - 7:20para llevar plantas
de alta ingeniería con nosotros, -
7:20 - 7:22pero ¿qué otra cosa podemos hacer?
-
7:22 - 7:25Bueno, he mencionado anteriormente
que nosotros, como especie, -
7:25 - 7:28fuimos evolucionado de forma única
para el planeta Tierra. -
7:28 - 7:31Este hecho no ha cambiado mucho
en los últimos cinco minutos -
7:31 - 7:34mientras Uds. estaban sentados
y yo estaba aquí de pie. -
7:34 - 7:37Así que si tuviéramos que mandar
a cualquiera de nosotros a Marte -
7:37 - 7:38en este mismo momento,
-
7:38 - 7:40con comida, agua, aire y un traje espacial
-
7:40 - 7:44estaríamos propensos a experimentar
problemas de salud muy desagradables -
7:45 - 7:49debido a la radiación ionizante
que bombardea la superficie -
7:49 - 7:53de planetas como Marte
que tienen poco o nada de atmósfera. -
7:53 - 7:55A menos que contemos
con quedarnos bajo tierra -
7:55 - 7:58durante nuestra estancia en cada uno
de estos nuevos planetas, -
7:58 - 8:01tenemos que encontrar
mejores maneras de protegernos -
8:01 - 8:04sin necesidad de recurrir
a llevar una armadura -
8:04 - 8:06que pese casi lo mismo
que nuestro propio peso corporal, -
8:06 - 8:09o la necesidad de ocultarnos
detrás de una pared de plomo. -
8:10 - 8:13Así que recurramos a la naturaleza
en busca de inspiración. -
8:13 - 8:16Entre las formas de vida
que existen aquí en la Tierra, -
8:16 - 8:19hay un subconjunto de organismos
conocido como extremófilos, -
8:19 - 8:21o amantes de las condiciones
de vida extremas, -
8:21 - 8:24si recuerdan la clase de biología.
-
8:24 - 8:28Y entre estos organismos hay una bacteria
llamada Deinococcus radiodurans, -
8:29 - 8:34capaz de soportar el frío,
la deshidratación, el vacío, los ácidos -
8:34 - 8:37y, sobre todo, la radiación.
-
8:37 - 8:40Aunque se conocen sus mecanismos
de tolerancia a la radiación, -
8:40 - 8:43aún tenemos que adaptar
sus genes a los mamíferos. -
8:44 - 8:46Eso no es nada fácil.
-
8:46 - 8:49Hay muchas facetas
de su tolerancia a la radiación, -
8:49 - 8:52y el proceso no es tan simple
como transferir un solo gen. -
8:52 - 8:55Pero con un poco de ingenio humano
-
8:55 - 8:56y un poco de tiempo,
-
8:57 - 8:59creo que no es muy difícil
hacerlo tampoco. -
9:00 - 9:02Incluso si tomamos prestado
-
9:02 - 9:06solo una fracción de su capacidad
para tolerar la radiación, -
9:06 - 9:09estaríamos infinitamente mejor
de lo que ya estamos -
9:09 - 9:12que es disponer de la melanina
de nuestra piel. -
9:12 - 9:15Con la ayuda de las herramientas
de la biología sintética, -
9:15 - 9:18podemos aprovechar las propiedades
de la Deinococcus radiodurans -
9:18 - 9:22para prosperar en lo que de lo contrario
sería una dosis muy letal de radiación. -
9:24 - 9:26Con lo difícil que es vislumbrarlo,
-
9:26 - 9:29el Homo sapiens, es decir,
los seres humanos, -
9:29 - 9:31evolucionamos todos los días,
-
9:32 - 9:33y todavía seguimos evolucionando.
-
9:34 - 9:36Miles de años de evolución humana
-
9:36 - 9:39no solo hicieron posible la existencia
de seres humanos como los tibetanos, -
9:39 - 9:42que pueden vivir con poco oxígeno,
-
9:42 - 9:47sino también argentinos, que pueden
ingerir y metabolizar arsénico, -
9:47 - 9:50un elemento químico que
puede matar a un humano. -
9:50 - 9:54Cada día, el cuerpo humano evoluciona
debido a mutaciones accidentales -
9:54 - 9:59igual que permite que ciertos humanos
sobrevivan en condiciones sombrías. -
10:00 - 10:05Pero, y esto es un gran pero,
dicha evolución requiere dos cosas -
10:05 - 10:09que no siempre tenemos
o podemos permitirnos: -
10:10 - 10:12la muerte y el tiempo.
-
10:13 - 10:15En la lucha de nuestra especie
-
10:15 - 10:17por encontrar nuestro lugar
en el universo, -
10:17 - 10:19puede ser que no siempre tengamos
el tiempo necesario -
10:19 - 10:23para desarrollar de manera natural
las funciones adicionales necesarias -
10:23 - 10:25para la supervivencia
en otros planetas. -
10:25 - 10:29Estamos viviendo en lo que E.O. Wilson
denominó la edad de la elusión genética, -
10:29 - 10:31durante la cual remediamos
nuestros defectos genéticos -
10:31 - 10:34como la fibrosis quística
o la distrofia muscular -
10:34 - 10:37con suplementos externos temporales.
-
10:38 - 10:39Pero con cada día que pasa,
-
10:40 - 10:43nos acercamos a la edad
de la evolución volitiva, -
10:43 - 10:45una edad en la que, como especie,
-
10:45 - 10:48podremos decidir por nosotros mismos
-
10:48 - 10:51nuestro propio destino genético.
-
10:51 - 10:53Mejorar el cuerpo humano
con nuevas habilidades -
10:53 - 10:57es más bien una cuestión
de cómo y no de cuándo. -
10:58 - 10:59El uso de la biología sintética
-
11:00 - 11:03para alterar la composición genética
de cualquier organismo vivo, -
11:03 - 11:04especialmente la nuestra,
-
11:04 - 11:06no está exenta de dilemas
morales y éticos. -
11:07 - 11:10¿Alterarnos a nosotros mismos
nos hace menos humanos? -
11:11 - 11:13Pero, de nuevo, ¿qué es la humanidad
-
11:13 - 11:16sino polvo de estrellas
dotado de consciencia? -
11:17 - 11:20¿Hacia dónde debería encaminarse
el genio humano? -
11:21 - 11:25Sin duda, es una pérdida de tiempo
reclinarse para solo maravillarse con él. -
11:25 - 11:27¿Cómo podemos usar nuestro conocimiento
-
11:27 - 11:30para protegernos de los peligros externos
-
11:30 - 11:33y luego protegernos de nosotros mismos?
-
11:34 - 11:38Planteo estas preguntas
no para crear miedo a la ciencia -
11:38 - 11:40sino para sacar a la luz
las muchas posibilidades -
11:40 - 11:44que la ciencia nos ofrece
y nos sigue ofreciendo. -
11:45 - 11:49Como seres humanos hay que reunirse
para discutir y adoptar las soluciones -
11:49 - 11:53tanto con precaución
cómo también con valor. -
11:54 - 11:58Marte es un destino,
-
11:58 - 12:00pero no será el último.
-
12:01 - 12:04Nuestra verdadera y última frontera
es la línea que debemos cruzar -
12:04 - 12:07para decidir lo que podemos
y debemos hacer -
12:07 - 12:09con la inteligencia de nuestra especie.
-
12:10 - 12:14El espacio es un lugar frío,
brutal e implacable. -
12:15 - 12:18Nuestro camino a las estrellas
estará plagado de intentos -
12:18 - 12:19que nos llevarán a preguntas
-
12:19 - 12:22no solo del tipo de quiénes somos
sino también adónde vamos a ir. -
12:23 - 12:24Las respuestas consistirán
-
12:24 - 12:27en nuestra elección de usar
o abandonar la tecnología -
12:27 - 12:29que hemos creado
a partir de la vida misma, -
12:29 - 12:33y nos definirán para el resto de
nuestra existencia en este universo. -
12:33 - 12:34Gracias.
-
12:34 - 12:36(Aplausos)
- Title:
- Cómo podríamos evolucionar los humanos para sobrevivir en el espacio
- Speaker:
- Lisa Nip
- Description:
-
Si tenemos la esperanza de dejar algún día la Tierra y explorar el universo, nuestros cuerpos tendrán que ser mucho más adaptados para sobrevivir a las duras condiciones del espacio. Con la ayuda de la biología sintética, Lisa Nip espera dominar los poderes especiales de los microbios terrestres, como la capacidad de soportar la radiación, para hacerlos aptos para la exploración espacial humana. "Estamos cerca del momento en el que podremos decidir nuestro propio destino genético", dijo Nip. "Mejorar el cuerpo humano con nuevas capacidades es más bien una cuestión de cómo y no de cuándo".
- Video Language:
- English
- Team:
- closed TED
- Project:
- TEDTalks
- Duration:
- 12:51
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