Por que as tatuagens são permanentes? - Claudia Aguirre

Veja a aula completa: http://ed.ted.com/lessons/what-makes-tattoos-permanent-claudia-aguirre

A tatuagem mais antiga que se tem registro foi encontrada numa múmia peruana de 6 000 A.C. Isso que é tinta antiga! E considerando que os seres humanos perdem cerca de 40 mil células da pele por hora, como essas marcações duram? Claudia Aguirre detalha os diferentes métodos, máquinas e macrófagos (você vai ver) que fazem as tatuagens resistir ao teste do tempo.

Aula por Claudia Aguirre; animação por TOGETHER.

As tatuagens frequentemente
aparecem na mídia

como símbolos do que
é arriscado e depravado

ou simplesmente como
modismos adolescentes.

Mas enquanto os estilos
de tatuagem vêm e vão

e seu significado divirja bastante
entre as diferentes culturas,

a prática é tão antiga quanto
a própria civilização.

Marcas decorativas na pele
foram descobertas

em restos humanos por todo o mundo,

as mais antigas encontradas em
uma múmia peruana datando de 6000 A.C.

Mas você já se perguntou
como a tatuagem realmente funciona?

Você deve saber que trocamos de pele,

perdemos de 30 a 40 mil
células epiteliais por hora.

Isso é quase um milhão por dia.

Então, por que a tatuagem não vai
descascando aos poucos junto com elas?

A resposta simples é que ao tatuar,
o pigmento vai mais fundo na pele

do que a camada mais externa,
que é trocada.

Ao longo da história,
muitas culturas empregaram

vários métodos para conseguir isso.

Mas a primeira máquina de tatuagem

foi desenvolvida a partir da máquina
de gravação de Thomas Edison

e funcionava com eletricidade.

As máquinas de tatuagem usadas hoje

introduzem na pele pequenas
agulhas carregadas de tinta

com uma frequência
de 50 a 3000 vezes por minuto.

As agulhas picam através da epiderme,

permitindo à tinta
penetrar fundo na derme,

que é composta de fibras
de colágeno, nervos, glândulas,

vasos sanguíneos e outras coisas.

Toda vez que a agulha penetra na pele,
causa uma ferida

que alerta o corpo a começar
o processo inflamatório,

chamando as células do sistema
imunológico ao lugar do ferimento

para começarem a reparar a pele.

E é este processo que fazem
as tatuagens serem permanentes.

Primeiro, células especializadas
chamadas macrófagos

comem o material invasor na tentativa
de limpar a sujeira inflamatória.

Quando essas células viajam
pelo sistema linfático,

algumas voltam aos linfonodos
com a barriga cheia de tinta.

enquanto outras permanecem na derme.

Sem meios de eliminar o pigmento,

a tinta dentro delas continua
visível através da pele.

Algumas partículas de tinta também ficam
suspensas na matriz gelatinosa da derme,

enquanto outras são engolfadas pelas
células dérmicas chamadas fibroblastos.

Inicialmente, a tinta é depositada
também na epiderme,

mas quando a pele cicatriza,
as células epidérmicas são trocadas

por novas células livre de tinta,

e a camada mais externa começa a
descascar como as queimaduras de sol.

O aparecimento de bolhas ou cascões

normalmente não é observado
em tatuagens profissionais.

E a regeneração completa da epiderme
requer de 2 a 4 semanas,

quando se deve evitar natação e exposição
excessiva ao sol, para que não desbote.

No entanto, as células da derme continuam
no mesmo lugar até morrer.

Quando morrem, são absorvidas, com tinta
e tudo, pelas células mais novas,

de modo que a tinta continua no lugar.

Mas, com o tempo, as tatuagens
desbotam naturalmente,

à medida que o corpo reage
ao pigmento alienígena,

quebrando-o aos poucos para ser levado
pelos macrófagos do sistema imunológico.

A radiação ultravioleta também
contribui para a quebra do pigmento,

mas isso pode ser atenuado
com o uso do protetor solar.

Mas já que as células dérmicas
são relativamente estáveis,

a maior parte da tinta continua
na pele por toda a vida.

Mas se as tatuagens ficam
incrustadas na pele a vida inteira,

existe alguma forma de apagá-las?

Tecnicamente, sim.

Hoje, um laser é usado para
penetrar a epiderme

e explodir as cores básicas do pigmento
de variados comprimentos de onda,

sendo a cor preta a mais fácil de atacar.

Os raios de laser quebram os glóbulos
de tinta em partículas menores

de forma que os macrófagos
possam retirá-las.

Mas algumas cores
são mais difíceis de remover

e pode haver complicações.

Por isso, remover uma tatuagem
é mais difícil do que fazer uma.

mas não impossível.

Uma única tatuagem pode
não durar para sempre,

mas as tatuagens existem há mais tempo
do que qualquer cultura do mundo,

e sua popularidade crescente mostra
que a arte da tatuagem veio para ficar.