Cómo usar el síndrome del impostor para nuestro beneficio

¿Han dudado alguna vez de su capacidad o temido que descubran que son un "fraude"? Es lo que se llama el "síndrome del impostor", y definitivamente no son los únicos que lo sienten, dice el empresario y director de empresa Mike Cannon-Brookes. En esta charla divertida y amena, nos cuenta cómo sus propias experiencias con el síndrome del impostor lo ayudaron a allanar el camino hacia el éxito, y nos muestra como también nosotros podemos utilizarlo en nuestro beneficio.

En mi vida experimenté muchos éxitos.

Hace más de una década,

recién salido de la universidad,
inicié un negocio con mi amigo Scott.

Ahora bien, sin experiencia previa

y sin un plan importante...

nuestros objetivos eran no tener
que conseguir un trabajo real

(Risas)

y no tener que llevar traje cada día.

Chequeado y chequeado.

(Risas)

En la actualidad, tenemos miles
de empleados maravillosos,

y millones de personas usan
nuestro software en todo el planeta.

Y, técnicamente, también
fuera del planeta,

si cuentan los que ahora
están camino a Marte.

Así que deben pensar que sé
lo que hago todos los días

cuando voy a trabajar.

Bien, les diré algo:

la mayoría de los días todavía siento
que a menudo no sé lo que hago.

Durante 15 años me he sentido así,

y he aprendido que esa sensación
se llama el "síndrome del impostor".

¿Han sentido alguna vez
que no están a la altura,

como que son un fraude,

que están adivinando
o mintiendo en lo que hacen...

(Risas)

aterrorizados de que,
en cualquier momento,

alguien va a descubrirlos?

Bien, puedo pensar muchos ejemplos
de cuando me he sentido así,

como al entrevistar al
primer gerente de RR. HH.

sin haber trabajado
en una empresa que tuviera uno...

(Risas)

aterrado mientras caminaba
hacia la entrevista,

pensando: "¿que voy
a preguntar a esta persona?".

O al ir a una reunión de directorio
en camiseta, rodeado de gente en traje,

lleno de acrónimos,

y sentirme como de 5 años

mientras los escribo
a escondidas en mi cuaderno

para poder buscarlos en Wikipedia
después, al volver a casa.

(Risas)

O, en los primeros días,

cuando la gente llamaba
preguntando por las cuentas,

y me quedaba helado, pensando:
"¿nos están pidiendo dinero

o nos lo quieren dar?"

(Risas)

Entonces cubría el teléfono,

la boquilla del teléfono,

y decía: "Scott, tú sabes de esto",

y se lo pasaba.

(Risas)

En aquella época, ambos
hicimos muchos trabajos.

Así que, para mí, el síndrome del impostor
es una sensación de no estar a la altura,

sin embargo, ya metido en la situación.

Internamente uno sabe que no tiene
la capacidad, la experiencia

o las calificaciones suficientes
como para estar ahí,

pero uno está ahí,

y tiene que encontrar una salida,

porque no puede simplemente escaparse.

No es miedo al fracaso

ni miedo de no poder hacerlo.

Es más bien una sensación
de eludir las consecuencias,

un miedo a ser descubierto,

de que, en cualquier momento,
alguien se va a dar cuenta.

Y si se dan cuenta,

uno piensa: "bueno, en realidad es justo".

(Risas)

Uno de mis escritores favoritos,
Neil Gaiman, lo expresó muy bien

en un discurso de una graduación
de universidad, llamado "Haz buen arte".

Quiero estar seguro
de que lo cito correctamente.

"Estaba convencido
de que golpearían la puerta,

y un hombre con una carpeta estaría allí
para decirme que todo había terminado,

que me habían descubierto,

y que entonces debería irme
y conseguir un trabajo real".

Ahora, cuando golpean a mi puerta,

todavía siento como si un hombre
con traje oscuro estará allí

para decirme que mi tiempo se terminó.

Y como soy un mal cocinero,

siento un gran alivio cuando solo es
alguien con una pizza para los chicos.

(Risas)

Pero es importante destacar
que no todo es malo.

Creo que en ese sentimiento
hay mucho de bueno.

Y no se trata de esas charlas
motivacionales tipo poster,

como "Empieza ahora".

Más bien reflexiono sobre mis experiencias
con el síndrome del impostor

y de cómo intenté aprender a aprovecharlas

y transformarlas
en una fuerza para el bien.

Un gran ejemplo de esas experiencias

son los primeros días
de la historia de Atlassian.

Llevábamos ya unos cuatro años
y alrededor de 70 empleados.

Y aconsejados por nuestros auditores

--muchas buenas historias empiezan así--

(Risas)

entramos en la competencia del
Empresario del Año de Nueva Gales del Sur.

Nos sorprendió cuando ganamos el premio

del Empresario del Año de
Nueva Gales del Sur

en la categoría de empresarios
menores de 40 años.

Había ocho categorías.

Y, de hecho, estábamos tan sorprendidos,

que al ver la lista de gente
contra la que competimos

ni siquiera asistí
a la entrega de premios.

Así que Scott recibió el premio solo.

Y luego viajamos
para los premios nacionales.

Pensé que a estos sí debía asistir.

Así que alquilamos unos trajes,

invité a una chica
que recién había conocido

--en un momento volvemos a ella--

(Risas)

y fuimos a la función de gala.

Nuestro asombro se convirtió en sorpresa

cuando en el primer premio de la noche

superamos a todos los otros estados

y ganamos
el "Joven Empresario Australiano del Año".

Cuando se nos pasó la sorpresa,

recibimos champán en nuestra mesa
y empezó la fiesta,

y la noche seguro había terminado.

La estábamos pasando muy bien.

Pero cuando llegó
el último premio de la noche

nuestra sorpresa se transformó
en la sorpresa de todos

cuando ganamos
el "Emprendedor Australiano del Año"

frente a todas las otras categorías.

De hecho, todos estaban tan sorprendidos

que el presentador,
el director de Ernst and Youg,

abrió el sobre,

y sus primeras palabras fueron:
"¡Oh, Dios mío!".

(Risas)

Y luego se compuso y anunció
que habíamos ganado.

(Risas)

Así que supimos que estábamos muy metidos.

Y de allí fuimos mucho
más profundo todavía,

ya que viajamos a Montecarlo

para representar a Australia
en el "Emprendedor Mundial de Año"

compitiendo contra otros 40 países.

Ahora, en otro traje alquilado,
estaba en una de las cenas

y a mi lado estaba sentado un hombre
muy agradable, Belmiro de Acevedo,

que era el ganador de Portugal.

Un gran campeón.

A los 65 años, hacía 40 años
que se encargaba de su negocio.

Tenía 30 000 empleados.

No olviden que,
en esa época, teníamos 70.

Y él tenía cuatro mil millones
de euros en facturación.

Luego de un par de vinos,

recuerdo haberle admitido que sentía
que no merecíamos estar allí,

que no estábamos a la altura

y que, en algún momento,
alguien se daría cuenta

y nos enviaría de vuelta a Australia.

Y recuerdo que él hizo una pausa, me miró,

y dijo que él sentía exactamente lo mismo,

que sospechaba que
los ganadores se sentían igual,

y que a pesar de no conocerme a mí,
ni a Scott, ni nada sobre tecnología,

ciertamente estaríamos haciendo algo bien

y que seguro debíamos continuar.

(Risas)

Este fue un momento de gran inspiración
para mí por dos razones.

Una, me di cuenta de que las otras
personas sentían lo mismo.

Y dos, comprendí que esto no se pasa
con ningún tipo de éxito.

Suponía que la gente exitosa
no se sentía como un fraude,

y ahora sé que lo opuesto
probablemente sea lo cierto.

Y esta no es una sensación
que solo tengo en el trabajo.

También me ocurre en la vida personal.

Al principio,

volaba ida y vuelta hacia
San Francisco por Atlassian

y como había juntado puntos
de viajero frecuente

tenía acceso a la sala
de negocios de Qantas.

Bien, si hay algún lugar
al que no pertenezco...

(Risas)

No ayuda cuando entro y generalmente
me ven en pantalones cortos o vaqueros,

o pantalones vaqueros y camiseta, y dicen:
"¿Te puedo ayudar? ¿Estás perdido?"

Pero, bueno, a veces ocurren cosas
de la vida en la sala de Qantas

cuando uno menos se lo espera.

Una mañana, hace más de una década,

estaba sentado allí para mi viaje semanal

y una mujer hermosa,
muy por encima de mi nivel,

entró a la sala de Qantas y continuó
caminando derecho hacia mí

con un caso de identidad equivocada.

Ella pensó que yo era otra persona,

así que, en este caso,
realmente era un impostor.

(Risas)

Pero en lugar de paralizarme
como lo había hecho siempre,

o quizá, como un caballero
haberle informado de su error,

traté de que la conversación no terminara.

(Risas)

Y la clásica charlatanería australiana
se convirtió en un avance

y un número de teléfono.

Y esa es la chica que llevé a la entrega
de premios unos meses después.

Y más de una década más tarde

me hace muy feliz que sea mi esposa

y que tengamos cuatro hijos maravillosos.

(Aplausos)

Pero cada mañana, al despertarme,

no dejo de darme vuelta, mirarla,
y pensar que dirá:

"¿Quién eres, y quién te dio
ese lado de la cama?

(Risas)

¡Vete de aquí!".

Pero no lo hace.

Y creo que a veces ella siente lo mismo.

Aparentemente, esa es una de las razones

por la que quizá tengamos
un matrimonio feliz.

Al investigar para esta charla

aprendí que uno de los atributos
de las relaciones más exitosas

es cuando ambas partes
se sienten por debajo del nivel.

Sienten que su compañero
está por encima de su nivel.

Se sienten impostores.

Y si no se paralizan y,
en cambio, se sienten agradecidos,

y trabajan duro para ser los mejores
compañeros que puedan ser,

es probable que tengan
una relación exitosa.

Así que, si se sienten así,
no se paralicen.

Traten de que la conversación continúe,

incluso si ella piensa
que son alguien que no son.

(Risas)

Ahora bien, sentirme algo que no soy
o que la gente lo piense

me pasa muy a menudo.

Un buen ejemplo es de mi pasado reciente:

hace unos meses estaba
con uno de mis hijos

y vi algo en Twitter

sobre Tesla que decía que podría resolver

la serie de crisis de energía
del sur de Australia

con una de sus grandes
baterías industriales.

Sin pensarlo, envié un grupo de mensajes

desafiándolos y preguntando
si realmente estaban hablando en serio.

Y al hacerlo, fue como patear una piedrita

cuesta abajo, en una gran colina,

que se convirtió en una avalancha
y yo dando vueltas en medio de ella.

Porque unas horas más tarde
Elon me respondió diciendo

que hablaban muy en serio,

que dentro de los cien días
de firmar el contrato

podrían instalar una planta
de 100 megavatios-hora,

que es una batería gigante
de primera clase,

una de las más grandes
construidas en el planeta.

Y ahí se desató un infierno.

En 24 horas, tenía
a todos los medios de prensa

enviándome mensajes y correos
electrónicos para contactarme

para obtener información
de un "experto" en energía.

(Risas)

En ese momento, no les podría
haber dicho la diferencia

entre una batería AA de un vatio y medio
de los juguetes de mis hijos

y una planta industrial equivalente
a una batería de 100 megavatios-hora

para el sur de Australia

que podría resolver la crisis de energía.

Estaba sintiendo un caso crónico
del síndrome del impostor,

(Risas)

y se convirtió en algo insólito.

Recuerdo haber pensado:

"Mierda. Empecé algo
de lo que no puedo salir.

Si abandono la situación,

voy a hacer retroceder
la energía renovable en Australia

y quizá me vea como un completo idiota

por mi estupidez en Twitter".

Así que pensé que lo único que podía hacer

era no paralizarme y tratar de aprender.

Así que pasé una semana

intentando aprender todo lo que pudiera
sobre baterías a escala industrial,

la red eléctrica, la energía renovable,
el aspecto económico de todo esto

y si era una propuesta realizable.

Hablé con el científico principal,
hablé con el CSIRO,

muchos ministros y primeros ministros
trataron de darme su versión de los hechos

desde ambos lados.

Logré intercambiar mensajes
con el primer ministro.

incluso dar una impresión
pasajera, digamos,

como experto de energía
en ABC Lateline.

(Risas)

Pero, como resultado,

Australia meridional realizó
una licitación sobre baterías

y recibió más de 90 solicitudes.

Y, durante algunos meses,
la conversación nacional

pasó del tipo teatral,
con trozos de carbón en el parlamento,

a discutir qué tipo de químicos
para baterías a escala industrial

eran los mejores para construir
baterías renovables a gran escala.

Pienso que la lección importante
es que, en ese momento de mi vida,

realmente sabía que era un impostor.

Sabía que no estaba para nada a la altura.

Pero en vez de paralizarme,
traté de aprender cuanto pudiera,

motivado por mi temor
de parecer un idiota,

y traté de convertirlo
en una fuerza para el bien.

Algo que aprendí es que

las personas piensan que la gente
exitosa no se siente como un fraude.

Pero creo, especialmente conociendo
a muchos empresarios,

que es más probable
que lo contrario sea verdad.

La gente más exitosa que conozco
no se cuestiona a sí misma,

sino que cuestionan mucho
y continuamente sus ideas

y sus conocimientos.

Saben cuando el agua es muy profunda,

y piden que los aconsejen.

No lo ven como algo malo.

Y usan esos consejos para perfeccionar
esas ideas, para mejorarlas

y para aprender.

Y está bien que uno algunas veces
no esté a la altura.

Yo frecuentemente no lo estoy.

Está bien no estar a la altura,

estar en una situación en la que
no puedan presionar el botón de eyección,

mientras no se paralicen,

mientras controlen la situación,
no se paralicen

y traten de transformarla
en una fuerza para el bien.

Y aquí es importante
destacar el "control",

porque no es un caso
de simple psicología popular

sobre cómo conquistar
el síndrome del impostor.

Se trata de ser conscientes de él.

De hecho, tengo plena consciencia
de sentirme como un impostor ahora mismo,

mientras estoy aquí arriba,
como un pseudoexperto,

con una sensación a la que ni siquiera
podía nombrar hace unos meses,

cuando acepté esta charla.

Lo que, si lo piensan, es la idea, ¿no?

(Risas)

Gracias

(Aplausos)