Sobre la risa | Anthony McCarten | TEDxMünchen

Esta charla es de un evento TEDx, organizado de manera independiente a las conferencias TED. Más información en: http://ted.com/tedx

Anthony McCarten describe la importancia del humor y la risa en el mundo de hoy. Anthony McCarten, que nació en Nueva Zelanda y vive en Londres, es un premiado director, novelista y dramaturgo.

Hola.

Se dice que le piden a uno

dar una charla TED
dos veces en su carrera:

una cuando se está en la cima
y otra en la caída.

(Risas)

Y puedo decir:
"Es genial estar de vuelta".

(Risas)

La risa es nuestro tema de hoy.

Puede que no sea capaz
de producir mucha risa,

pero trataré de aclarar un poco
el tema y preguntarles:

¿qué es la risa y qué papel juega
en nuestras vidas y en nuestra sociedad?

Hoy les quiero contar cuatro chistes.

Eso es todo básicamente.

Les voy a contar cuatro chistes,

y vamos a obtener cualquier lección
que podamos de estos cuatro chistes.

Antes de contarles el primer chiste,
ya que estamos en Múnich,

me gustaría hacer un pequeño experimento.

Se dicen cosas terribles
del sentido de humor alemán,

específicamente que no tienen uno.

(Risas)

Y me gustaría poner a prueba
esta horrible suposición

y hacer un experimento.

Cuando les cuente el primer chiste,

quisiera pedir que
solo los alemanes respondan.

(Risas)

Ya sea que se rían o no,
según les parezca.

Pero por favor no se fuercen a reír
para no distorsionar los resultados.

(Risas)

Este es un experimento científico,
y es extremadamente serio.

Así que, aquí va el primer chiste.

Hay un hombre que se está muriendo
en su cama, en su casa

(Risas)

y huele el olor más sublime,
que viene desde la cocina.

Es el olor de sus galletas con
chispas de chocolate favoritas.

Y con sus últimas fuerzas,
sale de la cama,

y va a la cocina,
donde su esposa de 50 años,

está cocinando estas hermosas
galletas con chispas de chocolate.

Hay cuatro galletas en un plato,
recién salidas del horno.

Y con sus últimas fuerzas,

extiende la mano para tomar una,

su esposa lo ve, se acerca rápidamente,
y le da un golpe en la mano

y le dice: "No, son para el funeral".

(Risas)

Última hora: "Las charlas TED demuestran
que los alemanes tienen sentido del humor"

(Risas)

Bien, ahora les presento esta declaración:

aquellos que pierden la capacidad de reír,
pierden la capacidad de pensar.

Si pierden la capacidad de reír,
pierden la capacidad de pensar.

Puedo decirlo de otra manera,

las personas más inteligentes que conozco
en el mundo son las más graciosas.

Mientras más inteligentes, más graciosas.

¿Y por qué será?

Para mí, la seriedad
no es la respuesta correcta

para lo absurdo de la vida.

La comedia humana que crearía
seres tales como nosotros,

que somos suficientemente sofisticados
para hacernos las grandes preguntas:

¿Por qué estamos aquí?

¿Quiénes somos?

Pero que jamás obtienen una respuesta y
quedan en un estado de tensión existencial

que intentamos resolver de varias maneras,

y una de ellas, la más efectiva
para mí, es la risa.

Dos parejas de ancianos
caminan por la calle.

Las dos mujeres van caminando
delante de los dos hombres,

y un hombre le dice al otro:
"¿Qué hicieron anoche?"

El otro hombre responde:
"Fui a un restaurante.

Fue maravilloso.

La comida era fantástica,
y los precios, geniales.

Realmente estupendo".

El primer hombre dice:
"¡Guau! Eso suena genial.

¿Cuál es el nombre del restaurante?"

El segundo hombre dice: "¡Ah!

¿Cuál es el nombre de esa flor
que huele muy bien?

Es roja y en los tallos,
tiene pequeñas espinas".

El primer hombre dice:
"Bueno, la rosa."

El segundo hombre dice: "Por supuesto".

"Rosa, ¿cuál es el nombre
de ese restaurante

al que fuimos anoche?

(Risas)

(Aplausos)

Para mí, ese chiste es tan invaluable

como una pintura de Monet
o un soneto de Shakespeare.

Para mí, la risa siempre ha sido
extremadamente importante.

La seriedad, y espero
que estén de acuerdo conmigo,

la seriedad es peligrosa.

La seriedad es peligrosa.

Es peligrosa no solo para nosotros,

sino también para la sociedad.

¿Y por qué será?

Pienso que en parte la seriedad,

la fuerza de la seriedad,
la falta del sentido de humor

nos limita a un estrecho modo
de pensar, ideologías rígidas,

la crueldad y una visión limitada,

mientras que el humor nos obliga
a tener una mente abierta.

Nos obliga a tener empatía y a perdonar.

El humor siempre perdona.

La relación entre el humor y la seriedad

siempre fue entendida.

Winston Churchill,
de ingenio famoso, dijo una vez:

"No podemos querer entender
las cosas más serias en la vida,

si no entendemos las más graciosas".

Clarence Darrow, activista americano
de derechos civiles, escribió:

"Si pierden la capacidad de reír,
pierden la capacidad de pensar".

Si pierden la capacidad de reír,
pierden la capacidad de pensar.

Estos dos hombres lidiaban
con política del más alto nivel,

y sabían perfectamente

que a veces solo el humor puede destruir

posiciones arraigadas
o ideologías rígidas.

Había un vuelo,

un vuelo de Lufthansa,
desde Múnich a Nueva York.

El vuelo iba perfecto.

Ya casi llegaban a Nueva York,

cuando de repente
hubo una tremenda explosión

en el ala derecha de la aeronave,

y se escucha la voz del capitán
por el altavoz, y dice:

(con acento alemán)
"Damas y caballeros,

tenemos un problema en el tercer motor

en el ala derecha de la aeronave.

No entren en pánico, tenemos
cuatro motores en este avión.

Tenemos...(sonido de explosión)

Ahora también tenemos
un problema con el primer motor,

pero tenemos dos muy buenos...
(sonido de explosión)

Tenemos un motor, pero les aseguro

que el piloto es más que capaz
de pilotar este avión con solo...

(sonido de explosión)

Damas y caballeros,

estamos a punto de acuatizar.

(Risas)

Les hablaré desde el agua.
Por favor, no entren en pánico".

El piloto de Lufthansa por supuesto
realizó un acuatizaje espectacular.

Y luego, se escucha la voz del capitán
por el altavoz que dice:

"Gracias, damas y caballeros,
por seguir mis instrucciones.

Ahora, presten mucha atención
a lo que voy a decirles.

Todos los que sepan nadar,

por favor, formen una fila
en el ala derecha del avión.

Y todos aquellos que no sepan nadar,
formen una fila en el ala izquierda,

y les hablaré desde el agua.

Todos hacen lo que él dice,

y finalmente ven al pequeño capitán
en un bote de goma remando

hacia el frente del avión,

tiene un megáfono, y dice:

"Damas y caballeros, nuevamente

los felicito por seguir mis instrucciones.

Ahora, presten atención
a lo que les voy a decir.

Primero, a todos aquellos
sobre el ala derecha del avión,

Nueva York está en esa dirección.

(Risas)

Está a solo tres millas náuticas,
el agua está cálida,

y la corriente está a su favor.

Buena suerte.

Aquellos sobre el ala izquierda,

"Gracias por volar con Lufthansa".

(Risas)

(Aplausos)

¿Por qué nos reímos?
¿Por qué acaban de reírse?

¿Por qué cualquiera de nosotros se ríe?

Esa pregunta ha desconcertado a filósofos

durante miles de años.

Y los mejores de ellos:

Platón, Freud, Wittgenstein, Nietzsche,

concluyeron lo siguiente:

descubrieron que la razón

por la que nos reímos

es una antigua respuesta
a la muerte del peligro animal.

Esa es la mejor respuesta
que pudieron obtener.

Nos reímos

porque es nuestra respuesta
a la muerte del peligro animal,

por lo que podemos concluir

que pedirle a un filósofo
que defina la comedia

es como pedirle a Stevie Wonder que
nos ayude a buscar las llaves del auto.

(Risas)

Así como no puede existir
evidencia matemática,

que no esté basada en pura matemática,

tampoco puede existir una teoría
de la risa que no sea graciosa.

Así que, intentemos de nuevo.

Intentemos definir la comedia,

mejor que Platón, Nietzsche y Freud.

Estuve buscando
el chiste más viejo que existiese,

y encontré uno.

Es de hace 1000 años.

A finales del primer milenio,
mataba a todos de risa.

(Risas)

Y es algo así:

Había un funeral en una iglesia.

Tienen que imaginarse
una iglesia medieval,

todos lloraban desconsoladamente,
excepto un solo hombre.

El sacerdote nota
a ese hombre que no llora,

y al final del servicio,

el sacerdote se acerca
al hombre y le pregunta:

"¿Conocía usted al hombre que murió?"

El hombre dice: "Sí, lo conocía".

El sacerdote le pregunta:
"Entonces, ¿por qué no llora?"

Y él responde: "Bueno, lo hubiera hecho,
pero no pertenezco a esta feligresía".

Tienen que aceptar
que hace mil años atrás,

ese chiste era para morirse.

(Risas)

Pero, nos enseña algo interesante
sobre la comedia:

que para entender un chiste,
tenemos que pertenecer a esa feligresía.

Les explico a qué me refiero.

Para entender un chiste,
tienen que ser parte de la feligresía,

de esa comunidad de entendimiento,

y si pertenecen a esa comunidad
de entendimiento,

de entender el chiste,

se reirán de casi todo

lo que refuerza la sensación
de pertenencia a ese grupo.

Los chistes nos conectan, nos acogen.

Y como muestra de pura gratitud
por esa aceptación,

nuestras bocas se abren,
nuestros pechos se llenan de aire

y nuestro cuerpos hacen algo
completamente extraordinario,

realizan un sonido
que ningún otro ser produce,

y nunca producirán en toda su existencia
en el universo: la risa.

Y qué privilegio es poder
hacer reír a alguien más.

Cuando hacemos reír a alguien,
no solo somos graciosos.

No es algo banal.

Son inductores de esperanza,

son acogedores de extraños,

extirpadores de desesperanza,

son médicos y pacificadores.

Me gustaría leerles
una pequeña declaración.

Es una cita que anoté.

Y dice así:

"La comedia es el choque
de dos puntos de vista,

de dos sensibilidades,

alto con bajo, este con oeste,

claro con oscuro, viejo con joven,

es un choque de dos cosmovisiones,
de dos civilizaciones,

y como dos trozos de pedernal
que se estrellan uno con otro,

que producen una chispa salvavidas,

y con esa chispa,
se puede encender un fuego".

Me parece que es una cita maravillosa.
La escribí esta mañana.

(Risas)

Me gustaría darles un ejemplo

de cómo se puede usar el humor

para destrozar el pensamiento rígido
y posiciones arraigadas.

En 1995, durante la Segunda Intifada,

la Intifada palestina,
yo estaba en Londres,

y fui a ver a Jackie Mason,
el grandioso comediante judío.

Increíble, muy controvertido
por alguno de sus comentarios.

Estaba haciendo su show, muy gracioso,

y en un momento,
dijo que quería ponerse serio,

y por supuesto, si conocen a Jackie Mason,

la audiencia se puso muy nerviosa

de que Jackie fuera a decir
uno de sus comentarios controvertidos,

y de hecho, eso hizo.

Dijo: "Quiero hablar
sobre el tema de Palestina"

y se pudo sentir cómo creció
la tensión en la audiencia.

Y esto es lo que el dijo:

"Creo que Benjamin Netanyahu
quiere la paz.

Yo lo creo.

De hecho, creo que devolvería
Cisjordania a los palestinos

hoy mismo, hoy mismo;

pero no puede, porque ya está
a nombre de su esposa".

(Risas)

Y la risa, en esta audiencia
principalmente judía,

fue tan notoria que duró cinco minutos.

Fue muy gracioso.

Y en esos cinco minutos,
solo podían sentir

que la posibilidad de la paz
había avanzado de alguna manera,

que un acuerdo mutuo
estaba un poco más cerca,

y eso es lo que la risa puede hacer.

Si podemos reírnos juntos,
podemos vivir juntos.

¿Saben cuál creo que es
el secreto de la vida?

Algunos dirían que es el conocimiento,

pero para mí no aprendemos mucho
en nuestra evolución humana.

La historia es una maestra maravillosa,
pero nosotros somos malos estudiantes.

Para mí, es la risa.

La risa, la pareja de la verdad,
el archienemigo del dogma,

transmutando la escoria
de la existencia en oro.

Alguien me preguntó recientemente:

"¿Cómo quieres morir?
¿Tienes alguna idea?"

Y lo pensé por un momento,

y contesté: "Creo que quiero morir
como murió mi padre,

tranquilamente, mientras dormía,

y no gritando como sus pasajeros".

(Risas)

La última línea de cualquier chiste,
se le llama el remate en español

y en alemán, creo que es "die Poente".

Es la línea donde ocurre el milagro,

la línea donde nos sorprendemos
porque algo es revelado,

y de esa sorpresa proviene la alegría.

Y mi deseo de despedida para todos Uds.

es que su vida sea un chiste.

(Risas)

Sí, quiero que todas
sus vidas sean un chiste

y que tengan remates;

y que tengan "die Poente",

tan buenos como
"No, son para el funeral",

"Ya está a nombre de su esposa",

"No gritando como sus pasajeros",

y "Gracias por volar con Lufthansa".

Sigan siendo graciosos.
Sigan riéndose. Paz.

(Aplausos)