如何帮助“被遗忘的中间人群”充分发挥潜能？

大家知道 “被遗忘的中间层”：他们是学生，同事还有那些通常被忽略的人们，因为他们并不突出也不成为问题。我们怎样使他们发挥自己的全部潜能？通过分享帮助年轻人进入并进入大学的工作经验，社会活动家达尼尔 R·莫斯让我们更深入地思考谁应该得到帮助和关注，并告诉我们如何鼓励那些处于中间位置的人去追求更大的梦想。

我想要和你们讨论下
被遗忘的中间人群。

对我而言，他们是学生、同事
和普通人，

他们通常会被忽视，

因为他们既不是“三好学生”，
也不是“问题儿童”，

他们是我们认为可以忽略的孩童，

因为他们的需求看起来
并不特别紧迫。

他们是让

让组织引擎保持运行的同事，

他们却不被视为驱动创新的卓越者。

在很多方面，我们忽视了
中间人群，

因为他们不会让我们夜不能寐，

不会担心他们做出什么疯狂的事情。

（笑声）

但事实是，我们依赖着他们的自足

和脱离感，

因为这会让我们的工作更容易。

我对被遗忘的中间人群比较了解。

在初中时，我是中间人群中
的一员。

在很长一段时间内，
我都是一个好学生。

但是七年级成了一个转折点。

我在传八卦，传纸条以及

跟朋友的嬉闹中荒度光阴。

我把做作业的时间用在手机上，
浏览每天的事件。

在很多方面，尽管我只是
一个普通的12岁的女孩，

我对教育游离不定的态度
导致了我平平淡淡的成绩。

令我幸运的是，我妈妈知道一些
重要的东西，

那就是我所处的位置，
并不是我的目的地。

作为一个前研究图书馆员和教育家，

我妈妈知道我能够完成更多的事情。

但是她同样理解

由于我是一个美国的年轻黑人女孩，

我可能不会有从中间人群脱颖而出

如果她不刻意创造这些机会的话。

所以她把我转到另一所学校。

她为我报名参加社区的领导活动。

她开始更认真地和我谈论

我可以渴望的大学和职业选择。

我妈妈帮助我从中间人群走出的方法
非常简单。

她从一个高的期望开始。

她把如何让我成功当成她的工作。

她要我负责起来，

并且同时，她说服我拥有能力

去创造我自己的故事。

这个方法不仅帮我走出了
七年级的低谷——

我后来在纽约城也使用它，

当我与那些有很多潜能的孩子，

但没有很多机会去上及完成大学
的孩子一起工作时。

您知道，高表现的学生

趋向于有更多额外的资源，

比如夏季的充实活动，

实习，

以及一种广泛的课程

可以把他们带出教室，走向世界，

这些经历在他们申请大学时
非常占优。

但是我们并没有把这种机会
提供给每一个人。

结果是不只是一些小孩掉队了。

我认为我们整个社会，也掉队了。

对于中间人群，我有一个疯狂的理论。

我认为中间人群中有
一些无人认领的彩票。

我认为癌症的治疗和世界和平的道路

很可能就在那里。

现在，作为一个前中学老师，

我并不是说每个人都会神奇地
突然成为一名A类学生。

但是我同时相信中间的大多数人士

有能力做更多的事情。

并且我认为人们留在中间是
因为我们把他们降级于此，

而有时候，中间地带只是人们

思考人生时喜欢待的地方。

我们的所有旅途

都由一系列的休息，加速，
损失和获得组成。

我们有责任确保

一个人的种族，性别，文化
和社会经济身份

永远不会成为你无法从中间人群
出来的原因。

所以，就像我妈妈对我做的那样，

我开始对我的年轻人设定高的期望。

我从一个问题开始。

我不再问孩子们：
“嘿，你想要上大学吗？”

我开始问他们，

“你想要读什么样的大学？”

你看，这第一个问题 --

（掌声）

第一个问题留下了
许多模糊的可能性。

但是第二个问题

说了一些我认为年轻人
有能力做到的事情。

在基本层面，

这句话假定他们都能够成功
从高中毕业。

这同样假定

他们的学科成绩

好到可以让他们获取
大学录取通知书。

我很荣幸的告诉大家
高期望起作用了。

虽然全国的黑人与拉丁裔学生

在6年或更短的时间从大学毕业的

比例是38%，

我们帮助学生进入大学

和帮助他们顺利毕业的能力

得到了美国大学理事会的认可。

（掌声）

我同样知道，高期望值很棒，

但这需要更多的东西。

你不能让糕点师在没有
烤箱的情况下烤蛋糕。

我们若要求中间的人们取得飞跃，

就必须提供必要的工具、策略
以及支持，

让他们在生活中取得进步。

妮可，一个我曾经长期辅导的
年轻女性，

有一天来到我办公室，

就在她的指导顾问看到
她相当优秀的成绩，

并对她有兴趣上大学表达出了

极度的震惊和惊讶之后。

指导顾问不知道的是，
通过她的社区，

妮可可以参加大学预科、

SAT预科和国际旅行项目。

她的未来不只有大学，

但我很自豪地说，
妮可从普渡大学毕业后，

继续获得了两个硕士学位。

（掌声）

我们的工作是教导年轻人负责，

灌输负责感给这些年轻人，

让每一个人对自己、家庭和社区
都负起责任。

我们加倍重视基于资产的青年发展。

我们参加领导力静修课程，

参与高绳课程和低绳课程，

一起应对生活中最大的问题。

结果，孩子们真的接受了

他们有责任获得大学学位的观念。

我们非常振奋得看到这些孩子
互相打电话和发短信

说：“嘿，为什么你SAT备考迟到这么久？”

以及 “你为明天的大学参观
准备什么东西？”

我们真的努力在让上大学
成为一件可以实现的事。

我们开始在大学校园里
创建项目和活动，

让年轻人真正把自己想象成

大学生和大学毕业生。

我们穿着“大学装备”，

玩得很开心，就谁的学校比谁的好
展开健康有趣的竞争。

孩子们真的乐在其中，

他们开始看到人生中更多的可能性。

不仅如此，他们可以观察
”进大学”的社群，

看到那些来自相同背景

和街区，

具有同样抱负的孩子们。

那种归属感真的至关重要，

有一天，它以一种非凡而美丽的方式
出现了，

当时我们在约翰内斯堡机场，
等待通过海关

前往博茨瓦纳的服务学习之旅。

我看到一群孩子挤成一圈。

通常对于十多岁的孩子，
这意味着发生了什么。

（笑声）

所以，我特意走在孩子们后面

想弄清楚他们在讨论什么。

他们在比较护照上的盖戳。

（笑声）

他们大声地梦想着

未来要去的其他国家。

看到这些来自纽约的年轻人，

不仅仅努力成为大学生，

并且在参与海外的学习项目，

然后在全球工作

确实非常鼓舞人。

当我想到我的孩子们

还有所有的大夫，律师，教师，社会职员，

记者和艺术家，

想到他们都来自纽约的小角落，

我不愿去想象如果我们不投资

中间人群的话会发生什么。

想想他们的社区和世界

将会错过的一切。

这个针对中间人群的方法
不止对年轻人有效。

它同样会改变我们的组织。

我们可以更大胆地

去倡导和阐明一个使命，
激励每一个人。

我们可以真诚地邀请我们的同事
参加会议

一起谋划实现使命的战略。

我们可以给途中的人们
提供有意义的反馈，

并且——并且有时候更重要的是——

确保你在分享每个人的贡献。

当我的员工把目标定得很高的时候，

他们能够为年轻人做的事情

是非常具有变革意义的。

我回首时感到很棒，
看到以前所有的同事

获取了博士学位

并在其它组织中担任领导角色。

我们有能力激励和提升中间人群。

我们可以把爱传播到中间人群中。

我们可以挑战自己的偏见，
即谁该举手，及如何举手。

我们可以以包容和坚持
公平原则的方式

来构建我们的组织，社区和机构。

因为，归根到底，生活没有句号

只有逗号。

谢谢。

（掌声）