Lo que nos falta en el debate sobre la inmigración

Entre 2008 y 2016 Estados Unidos deportó a más de tres millones de personas. ¿Qué pasa con los que quedan? El periodista Duarte Geraldino recoge la historia de la deportación cuando el Estado abandona. Sepa más sobre el gran impacto de la expulsión de un país cuando Geraldino explica cómo la ausencia repentina de una madre, de un dueño de negocio local o de un estudiante de la secundaria influye en el entorno y hace estragos en las relaciones que sostienen unidas a nuestras comunidades.

Ma estaba tratando de explicarme algo

sobre la abuela y cuando eran pequeños,

pero no podía prestarle atención

porque yo tenía cinco años
y estaba petrificado.

Acabo de ver a la señora verde.

Una semana antes había visto
esa película "Godzilla",

el de esa enorme bestia lagartija
que asalta una ciudad importante,

y pensar que un monstruo verde viniera
a por mí, me tenía obsesionado.

Y sin embargo allí estaba yo, en la punta
del Bajo Manhattan con mi mamá,

mirándola fijamente:

sus cuernos,

sus músculos,

todo me asustó.

Y no sabía si ella era
un monstruo o una heroína.

Así que decidí consultar
el Google de la época.

"¡Ma! ¡Ma!"

(Risas)

Mi madre me explicó que la señora verde
era en realidad la Estatua de la Libertad

y que estaba saludando a los inmigrantes.

La parte de su explicación que de verdad
se me metió en mi joven cabeza

fue el hecho de que, según mamá,

mucho antes de nosotros,

la señora verde era realmente marrón,

marrón como yo

y que cambió de color
a lo largo de los años,

como EE.UU.

Y la parte que realmente
intriga al respecto

es que al cambiar de color,

me hizo pensar en mí.

Todo tenía sentido para mí,

porque como primera generación
de estadounidense,

yo estaba rodeado de inmigrantes.

De hecho, en mi círculo social inmediato
de las personas que me apoyan,

que enriquecen mi vida,

al menos dos son nacidos
en el extranjero.

Mi vida como ciudadano de EE.UU.

está, de muchas maneras,
moldeada por los recién llegados,

y probablemente la de Uds. también.

Hay más de 40 millones
de inmigrantes en EE.UU.

Según datos del censo, una cuarta parte

de los hijos de la nación tienen
al menos un padre nacido en el extranjero.

Conozco todas estas estadísticas porque
estudio los patrones de migración global.

Soy periodista y, durante los últimos años,

he documentado las vidas
de los ciudadanos estadounidenses

que han perdido gente por la deportación.

Y los números son enormes.

De 2008 a 2016

"se ordenó la expulsión"
de más de tres millones de personas,

ese es el término técnico
para "ser deportado".

Hay un costo económico, político,
psicológico y emocional

por esas deportaciones...

en esos momentos en los que
se rompen los círculos.

Una vez le pregunté
a una soldado estadounidense:

"¿Por qué te alistaste voluntaria
para pelear esta guerra?"

Y ella me dijo:

"Porque estoy orgullosa
de defender a mi país".

Pero presioné para saber más.

"Realmente, cuando estás en la base,

y oyes las bombas explotar,

y ves soldados que vuelven
gravemente heridos,

en ese momento sabes
que podrías ser el siguiente,

¿Qué significa 'mi país'?"

Ella me miró:

"Mi país es mi esposa,

mi familia,

mis amigos, mis soldados.

Lo que ella me estaba diciendo

es que "mi país" es una colección
de estas fuertes relaciones;

estos círculos sociales.

Cuando los círculos sociales se debilitan,

un país es más débil.

Falta un aspecto crucial en el debate
sobre la política de inmigración.

En lugar de centrarse en los individuos,

debemos centrarnos en
los círculos que los rodean,

porque estas son las personas
que se quedan atrás:

los votantes, los contribuyentes,

los que están sufriendo esa pérdida.

Y no solo los hijos de los deportados

se ven afectados.

Uds. tienen hermanos y hermanas
separados por fronteras.

Compañeros de clase, maestros,
oficiales de policía,

técnicos, científicos, médicos,

que están luchando para dar sentido
a las nuevas realidades

cuando sus círculos sociales están rotos.

Son las vidas reales que hay
detrás de todas estas estadísticas

las que dominan las discusiones
sobre la política de inmigración.

Pero a menudo no pensamos en ellos.

Y estoy tratando de cambiar eso.

Esta es solo una de las historias
de la vida real que he recopilado.

Y todavía me persigue.

Conocí a Ramón y a su hijo en 2016,

el mismo año que se ordenó
a ambos salir del país.

Ramón fue deportado a Latinoamérica,

mientras que su hijo, que era sargento
en el Ejército estadounidense,

fue destinado.

Deportado,

destinado.

Si observan el caso de Ramón,

no estaría claro cuán profundamente
conectado al país está.

Pero piensen en su hijo:

un ciudadano estadounidense que defiende
un país que destierra a su padre.

El círculo social es la clave aquí.

Aquí hay otro ejemplo que
ilustra esos vínculos críticos.

Un grupo de ciudadanos de Filadelfia
estaban preocupados por sus trabajos,

porque el propietario legal
del restaurante donde trabajaban

era un inmigrante indocumentado,

y unos funcionarios de inmigración
lo habían ido a buscar.

Se organizaron en su apoyo.

Un abogado de inmigración argumentó

que era demasiado importante
para la comunidad local

como para ser deportado.

En la audiencia, incluso presentaron
reseñas del restaurante.

¡Reseñas del restaurante!

Al final, un juez ejerció lo que
se llama "discreción judicial"

y le permitió permanecer en el país,

pero solo por haber tenido en cuenta
el círculo social.

Hay 23 millones de no ciudadanos en EE.UU.

según los datos federales verificables.

Y eso no incluye a los indocumentados,
porque el número

de esa población son, en el mejor
de los casos, estimaciones complejas.

Trabajemos con lo que tenemos.

Eso es 23 millones de círculos sociales,

cerca de 100 millones de personas

cuyas vidas podrían verse
afectadas por la deportación.

Y el estrés de todo esto
penetra en la población.

Una encuesta realizada en 2017 por la UCLA
a residentes del condado de Los Ángeles

encontró que el 30 % de los ciudadanos
en el condado de Los Ángeles

sufrían estrés por la deportación,

no porque ellos mismos
pudieran ser deportados

sino porque los miembros de
su círculo social estuvieran en peligro.

No estoy sugiriendo
que no se deporte a nadie,

no me malinterpreten.

Pero sí digo que tenemos que
mirar el panorama más amplio.

Si están atentos al sonido de mi voz,

quiero que cierren los ojos por un momento

y examinen su propio círculo social.

¿Quiénes son nacidos en el extranjero?

¿Cómo se sentirían
si se rompiera el círculo?

Compartan su historia.

Estoy construyendo un archivo global
de historias en primera persona

para vincularlas
con la tecnología cartográfica,

y así poder ver exactamente
dónde se rompen estos círculos,

porque esto no es solo
una cuestión estadounidense.

Hay unos 250 millones
de inmigrantes en todo el mundo;

personas que viven, aman y aprenden
en países donde no nacieron.

Y en mi carrera, en mi vida,
he sido uno de ellos:

en China, en África, en Europa.

Y cada vez me convierto
en uno de estos extranjeros,

uno de estos muchachos
de aspecto extraño en una nueva tierra.

No puedo dejar de pensar en ese día

cuando estaba en
el Bajo Manhattan con mi madre

hace todas esas décadas,

cuando yo estaba asustado,

y acababa de ver a esa dama verde.

Y supongo que la pregunta
en la que sigo pensando

cuando la veo

y todas las réplicas más jóvenes de ella
que son tan obviamente marrones,

e incluso las pinturas
que la exhiben al principio

cuando no era muy verde.

Cuando miro todo eso,

la pregunta que
mi investigación intenta responder

se convierte en la misma que
me confundió hace tantos años:

¿Ella es un monstruo

o una heroína?

Gracias.

(Aplausos)