Vivre au-delà des limites : Amy Purdy à TEDxOrangeCoast

Amy Purdy parle du pouvoir de l'imagination. Elle explique comment nos vies ne sont pas déterminées par ce qui nous arrive mais par les choix que nous faisons. L'imagination nous permet de renverser les limites, d'aller au-delà des circonstances, de créer et de progresser sans cesse.

Amy Purdy a connu des épreuves que la plupart d'entre nous ne rencontrera jamais, ni même n'envisagera. Mais ce qui rend son histoire si incroyable ce n'est pas qu'elle ait vécu une enfance « normale », ni qu'elle ait été une artiste et une snowboardeuse passionnée durant ses années d'université, ni même qu'elle ait perdu ses jambes à l'âge de dix-neuf ans, mais qu'elle ait persévéré, relevant d'invraisemblables défis et les surmontant.

Si votre vie était un roman

et que vous en soyez l'auteur,

comment voudriez-vous
que se déroule votre histoire ?

Cette question a changé
ma vie à tout jamais.

Grandissant dans le désert
brûlant de Las Vegas,

je ne voulais qu'une chose :
être libre.

Je rêvais de voyager
autour du monde,

de vivre dans un
endroit où il neigeait

et j'imaginais toutes les histoires

que je raconterais ensuite.

À dix-neuf ans,

le lendemain du jour
où j'ai obtenu mon diplôme,

j'ai déménagé dans
un endroit où il neigeait

et je suis devenue massothérapeute.

Avec ce travail, je n'avais
besoin que de mes mains

et de ma table de
massage à mon côté

et je pouvais aller n'importe où.

Pour la première fois
de toute ma vie,

je me sentais libre, indépendante

et maîtresse de ma vie.

Enfin, jusqu'à ce que
ma vie fasse un détour.

Un jour, je suis partie
du travail de bonne heure

en pensant avoir la grippe

et moins de 24 heures plus tard,

j'étais à l'hôpital

sous assistance respiratoire,

avec moins de 2 % de chances de survie.

Ce n'est que bien des jours plus tard,

alors que j'étais dans le coma,

que les médecins ont diagnostiqué

une méningite bactérienne,

une infection du sang contre
laquelle il existe un vaccin.

En l'espace de deux mois et demi,

j'ai perdu ma rate, mes reins,

l'ouïe de mon oreille gauche

et mes deux jambes
en dessous du genou.

Quand mes parents m'ont
emmenée de l'hôpital,

en chaise roulante,

j'avais l'impression d'être rapiécée

comme une poupée en morceaux.

Je pensais que le pire était passé

jusqu'à ce que, quelques
semaines plus tard,

quand j'ai vu mes nouvelles
jambes pour la première fois.

Les mollets étaient de
gros blocs de métal

avec des tuyaux fixés
au niveau des chevilles

et un pied en caoutchouc jaune

avec comme une ligne surélevée

entre le pouce et la cheville

pour ressembler à une veine.

Je ne savais pas
à quoi m'attendre,

mais je n'attendais pas ça.

Avec ma mère à mon côté,

toutes deux en larmes,

j'ai fixé ces jambes trapues

et je me suis levée.

Elles faisaient si mal
et me serraient tellement

que la seule chose
que j'ai pu penser était

« comment vais-je bien pouvoir
voyager autour du monde

avec ces trucs ? »

Comment allais-je
jamais pouvoir vivre

la vie pleine d'aventures
et d'histoires

que j'avais toujours voulue ?

Et comment allais-je faire
du snowboard à nouveau ?

Ce jour-là, je suis
rentrée à la maison,

j'ai rampé dans mon lit

et c'est à ça que ma
vie a ressemblé

pendant les quelques
mois qui ont suivi.

Moi sans connaissance,
m'échappant de la réalité,

avec mes jambes à côté de moi.

J'étais complètement brisée,
physiquement et émotionnellement.

Mais je savais que
pour pouvoir avancer,

j'allais devoir dire
adieu à la vieille Amy

et apprendre à étreindre
la nouvelle Amy.

Et c'est là que j'ai réalisé

que je n'étais plus obligée
de mesurer 1 mètre 68 !

Je pouvais être
aussi grande que je voulais !

(Rires)
(Applaudissements)

Ou aussi petite que je voulais
selon la personne avec qui je sortais.

(Rires)

Et que si je faisais à
nouveau du snowboard,

je n'aurais plus jamais froid aux pieds !

(Rires)

Et le meilleur de
tout, selon moi,

je pourrais avoir des pieds

juste de la taille de
toutes ces chaussures

qui sont en soldes !
(Rires)

Et je l'ai fait !

Donc, je pouvais en
tirer des bénéfices.

C'est là que je me suis posé

cette question si essentielle :

si ma vie était un roman

et si j'en étais l'auteur,

comment voudrais-je
que se déroule l'histoire ?

Et j'ai commencé à rêver.

J'ai rêvé comme
je le faisais petite fille

et je me suis imaginée

marchant avec grâce,

aidant les autres au fil de mon voyage

et pratiquant de
nouveau le snowboard.

Et je ne faisais pas que me voir

traçant ma route dans la poudreuse,

je pouvais même le sentir.

Je pouvais sentir le
vent sur mon visage

et le battement rapide de mon cœur

comme si ça arrivait
vraiment à ce moment-là.

Et un nouveau chapitre
de ma vie a commencé.

Quatre mois plus tard,
j'étais de retour sur un snowboard,

même si tout ne s'est pas passé
tout à fait comme espéré :

mes genoux et mes chevilles
ne se pliaient pas

et à un moment j'ai traumatisé
tous les skieurs du remonte-pente...

(Rires) quand je suis tombée
et que mes jambes

toujours attachées à mon snowboard...

(Rires)

ont continué à
descendre la montagne

et moi, j'étais toujours en haut !

(Rires)
J'étais tellement choquée,

j'étais aussi choquée
que tous les autres

et j'étais tellement découragée.

Mais je savais que si je pouvais
trouver la bonne paire de pieds,

je serais capable de le faire de nouveau.

Et c'est là que j'ai appris
que nos limites

et nos obstacles
ne peuvent faire que deux choses :

premièrement, nous bloquer
dans notre cheminement

ou, deuxièmement,
nous obliger à devenir créatifs.

J'ai cherché toute une année
et je ne trouvais toujours pas

quel genre de jambes utiliser,

je ne trouvais pas
de ressources pour m'aider.

Alors, j'ai décidé de faire ma propre paire.

Mon fabriquant de jambes et moi,

nous avons assemblé des pièces détachées

et nous avons fait une paire de pieds
qui me permettaient de surfer.

Comme vous voyez

des écrous rouillés, du caoutchouc,

du bois et du ruban adhésif rose fluo.

Et oui, je peux changer le vernis à ongle.

Ce sont ces jambes

et le plus magnifique cadeau
de vingt-et-unième anniveraire

que je puisse jamais recevoir,

un nouveau rein, de mon père,

qui m'ont permis de
suivre mes rêves de nouveau.

J'ai recommencé
à faire du snowboard,

puis je suis retournée
au travail et puis à l'école.

Puis, en 2005, j'ai co-fondé
une organisation à but non-lucratif

pour les jeunes et les jeunes adultes
avec un handicap physique

afin de leur permettre
de faire des sports extrêmes.

De là j'ai eu la possibilité
d'aller en Afrique du Sud,

où j'ai aidé à mettre des souliers
sur des milliers de pieds d'enfants

pour qu'ils puissent aller à l'école.

Et en février dernier,

j'ai gagné deux
médailles d'or

en Coupe du Monde
de back to back,

(Applaudissements)

ce qui a fait de moi

la snowboardeuse handisport
la plus titrée

dans le monde !

Il y a 11 ans, quand j'ai perdu mes jambes,

je ne savais pas à quoi m'attendre.

Mais si vous me demandez aujourd'hui

si j'ai le désir de changer de situation

je vais devoir vous répondre non.

Parce que mes jambes
ne m'ont pas handicapée,

elles m'ont permis d'avancer.

Elles m'ont forcée à
recourir à mon imagination

et à croire à d'autres possibles

et c'est pourquoi je crois

que notre imagination
peut devenir un outil

pour exploser nos limites

parce que dans nos têtes,
nous pouvons tout faire

et nous pouvons tout être.

C'est de croire en nos rêves

et de faire face à nos peurs

qui nous permet de vivre nos vies

au-delà de nos limites.

Et bien qu'aujourd'hui
nous parlions

d'innovation sans frontières,

je dois dire que, dans ma vie,

l'innovation n'a été rendue possible

que par mes limites.

J'ai appris que les limites
sont là où la réalité se termine,

mais aussi là où l'imagination

et l'histoire commencent.

Donc l'idée avec laquelle j'aimerais
vous interpeller aujourd'hui

c'est que, peut-être, au lieu de
regarder les défis et les limites

comme des choses
négatives ou mauvaises,

nous pourrions commencer
à les regarder

comme des bénédictions,

des cadeaux magnifiques
que l'on peut utiliser

pour enflammer
notre imagination

et nous aider à aller plus loin

que nous n'aurions
jamais pu l'imaginer.

Ce n'est pas une question
de briser des frontières,

mais d'aller au-delà

et de voir ces endroits incroyables

qu'elles nous apportent.

Merci.

(Applaudissements)