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タイトル:
미국 의료계가 흑인 어머니들을 실망시킨 방법
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概説:
미국에서는 출산으로 인한 흑인 여성들의 사망률이 백인 여성들에 비해 300%에 가깝습니다. 완다는 죽음에 관련된 자신의 비극적인 이야기와 함께 산모 사망률 통계를 공유합니다. 이를 통해 그녀는 의료 서비스에서 벌어지는 인종 차별과 편견이 어떻게 흑인 여성들의 고통을 축소하고 묵살하는지 설명합니다. 또 의료계 지도자들이 개혁을 위한 조치를 취해줄 것을 호소합니다.
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話者:
완다 어빙(Wanda Irving)
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시간을 돌려
샬론을 데려올 수만 있다면
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정말이지 뭐든 다 할 거예요.
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무엇이든 기꺼이 내어 주겠습니다.
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그녀의 미소를
다시 한번 볼 수 있다면요.
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하지만 애석하게도
샬론이 여기 있다 한들
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이 사실을 바꾸진 못할 겁니다.
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매년 미국에서는
700에서 800명의 여성들이
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임신과 출산 관련 합병증으로
사망합니다.
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아이를 갖겠다는 개인의 선택이
사망 선고가 되어서는 안 되죠.
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NPR과 프로 퍼블리카의
2017년 보고에 따르면
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미국의 산모 사망률은
전 세계 선진국 중에서
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가장 높은 것으로 드러났어요.
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미국은 그 숫자가 꾸준히 오르는
유일한 나라이기도 하죠.
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샬론같은 흑인 어머니들은
산모 사망률을 대표하는 주요 그룹입니다.
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이런 현실은
비난을 받아야 마땅한데
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흑인 여성들의 사망률이
백인 여성들보다 서너 배 높습니다.
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정말 수치스러운 사실은
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사망 사고 중 60%는
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제 딸의 경우처럼
예방이 가능했다는 거예요.
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충격적인 사실을 알려드리죠.
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보건 자료 및 서비스 관리(HRSA)의
보고에 따르면
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위험 요인은 고정적으로
변화를 보이지 않고 있어요.
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지난 60년간 말이죠.
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60년.
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산모 사망률과 인종 간 건강 불균형을
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해소하려는 노력은 분명 부족합니다.
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턱없이 부족한 형편이죠.
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인종 요인이 의료 복지 제도 안에서
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흑인 여성들의 처우를 결정하는
징조로서 역할을 하지 않는다면
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결과는 극적으로 변화할 거예요.
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미국의 의료 체계는
흑인 어머니들을 실망시키고 있어요.
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수십 년 동안
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흑인 여성들은
묵살당하고 외면당했어요.
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또는 적어도
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그들은 의료 복지 제도와의 교류에서
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진중하게 고려되지 않았죠.
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흑인 여성이 의료 기관에서
차별을 당하는 건 매우 일상적입니다.
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그런 인종 차별은 뻔뻔스럽게도
공공연하며 은근히 교묘하지만
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틀림없이 존재합니다.
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샬론이 사회학과 노인학으로
박사 학위를 두 개나 가진 건
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아무래도 상관 없는 일이었어요.
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샬론은 석사 학위가 두 개였는데
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그 중 하나가 존스 홉킨스에서 딴
공중 보건학이란 것도 상관 없었죠.
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샬론은 미국 공중 위생국에서
부지휘관이었지만
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어떤 변화도 일으키지 못했어요.
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세계적 명성을 가진
전염병 정보국(EIS)의 동문이자
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질병 관리 본부에서 존경받는 역학자였고
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다국적 기업을 운영했던 회장이었지만
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샬론은 그저 흑인 여성일 뿐이었어요.
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샬론은 의료 제도에 있어
흑인 여성이란 전형일 뿐이었고
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그것이 그런 결과를 가져왔지요.
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샬론은 고통에 잠겨
의료 기관을 수없이 찾아갔어요.
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그녀가 받은 교육으로 미루어볼 때
분명 할 수 있는 일이었죠.
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또 매우 명확하게
자신의 문제를 설명했었어요.
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그러나 샐론의 구조 요청은
축소되고 묵살 당했죠.
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샬론을 담당한 의료 기관이
은밀히 차별을 행한 것입니다.
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이는 구조적으로 형성된 인종 차별이며
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의료 제도에 불균형을 가져 온
근본 원인입니다.
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그 차별 때문에
샬론이 그렇게 되고 말았죠.
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그 차별 때문에
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제 딸이 2017년 통계 자료를 이루는
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한 사람이 되고 말았어요.
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우리 아가.
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저는 신뢰하는 사람을 잃었으며
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절친한 친구를 잃었으며
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온 세상을 잃어 버렸습니다.
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엄마와 함께 하며 쌓게 될
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관계적 가능성들까지 잃었죠.
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사회는 굉장한 손해를 입어
곤란해졌을지도 몰라요.
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제 딸 샬론이 무수하게도
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의료 진보나 사회 정의에
기여했을테니 말이죠.
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의료 기관이 샬론의 말에 귀를 열고
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샬론의 구조 요청에
주의를 기울여주었다면요.
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누가 알겠어요.
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700명에서 800명에 이르는
여성의 사망 뒤에는
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그들의 가족이 있어요.
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사랑하는 이들로 구성된
사회적 연결망도 있죠.
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솔레이처럼 남겨진 아이들도 포함해서요.
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솔레이는 샬론의 딸이고
지금 세 살이에요.
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늘 미소 짓는 아이죠.
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제 엄마처럼 눈부신 미소예요.
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솔레이는 두려움이 없죠.
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자기 의견이 분명하고
단호한 성격이에요.
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솔레이가 당차게
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자기만의 세계를 항해하는 걸 보면서
저는 많이도 놀랐답니다.
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그런데 솔레이는 사진으로만
엄마를 만날 수 있어요.
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매일 제가 들려주는 엄마에 대한
소중한 추억으로만 만나죠.
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그래도 솔레이는 엄마를 사랑해요.
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비록 3주라는 짧은 기간 동안
함께 하긴 했어도
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솔레이는 엄마를 사랑한다고
매일 말해요.
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솔레이가 엄마를 찾으며 울 때면
제 가슴이 찢어진답니다.
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솔레이가 이런 말을 한 적이 있어요.
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"할머니, 저도 천국에 갈래요.
그래야 엄마와 같이 살 수 있잖아요."
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이래서는 안 된다고 생각해요.
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이런 방식은 안 되죠.
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이런 방식이 지속되는 건 옳지 않아요.
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제가 아까 미국 의료계가
흑인 어머니들을 실망시킨다고 했는데
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제가 사정을 일일이 잘 알지 못 한다고
의문을 품는 분들도 계셨을 거예요.
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결국 비난을 받는 건
개개의 사람들이잖아요, 그렇죠?
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어쩌다보니
몇 안 되는 관련 병원들은
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흑인 여성들과 다른 소수 인종들이
자주 찾는 병원일테고
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이 때문에
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산모 사망률의 중심지가 되었다고
말해야 할까요.
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하지만 소수의 개인과 소수의 병원에만
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우리가 집중한다면
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이 문제의 정의는 지나치게 편협해지죠.
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문제의 양상을 바라볼 때
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특정 개인이나 병원의 조치에
한정해서는 안 돼요.
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실은 생각보다 훨씬 더
조직적인 문제죠.
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더군다나
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이 문제는 만연하게 퍼져
우리 의료 복지 제도의 기반에
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깊게 뿌리 박혀 있어요.
단단히 고정되어 있죠.
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지속적으로 불균형을 초래하여
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샬론같은 흑인 어머니들이 백인 여성보다
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300%란 더 높은 비율로
사망에 이르게 하죠.
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문서로도 잘 기록이 되어 있어요.
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매번 새해를 맞이하고
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10년, 20년이 지나고
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세대와 세대를 거듭하면서
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어떤 조치도 이루어지지 않았어요.
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산모 사망의 불균형을
뿌리 뽑을 수 있는
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완벽한 방법이 있을까요?
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자료 정확도에서 볼 수 있는
개선점들도 중요하지만
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충분하지 않습니다.
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알고리즘, 확인 목록, 앱은
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모두 중요한 역할을 하고 있지만
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만병 통치약이 될리 만무하죠.
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명백한 조치라는 책임 없이
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암묵적 편견이 훈련되어 오면서
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결코 어떠한 변화도
만들어 내지 못했다고
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수없이 강조하고 싶습니다.
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해야 할 때입니다.
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때가 한참 지났어요.
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진작에 의료계 지도자들은
발 벗고 나서야 했어요.
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의료 복지 제도의 현 상황을
변화시켜야 했죠.
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의료 복지 제도에 내제된 문제가
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문제 이상의 존재라고 인지하는 거예요.
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이건 실패입니다.
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그 다음 단계에서는 책임과 실패를
모두 떠안아야 합니다.
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그러나 가장 중요한 단계는
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필요한 조치를 적극적으로 시행하여
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실패로 인한 잘못을
바로 잡아야 하는 단계입니다.
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"무언가가 변화하길 바란다면,
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당신 역시 변화를 위해 힘써야 해요."
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제 딸도 변화를 만드는 데
헌신적이었죠.
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샬론은 진정성이 대단했고
높은 도덕적 가치를 지녔기에
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사람들에게 인정을 받았어요.
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샬롯이 삶에 관한 철학에 대해
질문 받을 때면
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이렇게 대답하곤 했어요.
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"불평등이 존재하는 곳마다
불평등을 마주하게 돼요.
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저는 두려워하지 않고
불평등을 말할 수 있어요.
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이걸 없애려고 부던히 노력하거든요.
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더 나은 세상을 만들기로
맹세했답니다."
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매일 샬론은 이런 말들을
실천으로 옮겼어요.
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의무감을 지냈던
데이비드 새쳐가 말했죠.
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"지도자는 충분히 보살펴야 하고
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지도자는 충분히 알아야 하며
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지도자는 기꺼히 최선을 다해야 하고
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지도자는 일이 끝날 때까지
기꺼이 일에 매달려야 한다."
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샬론은 그런 지도자였어요.
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우리는 일이 끝날 때까지
매달릴 수 있어요.
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흑인 어머니들을 살리는 일이
끝날 때까지
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제가 일에 매달리는 방식을 말씀드리죠.
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우선
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저는 샬론의 친구 몇과
CDC 동료들과 함께 힘을 합쳤어요.
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저희는 비영리 단체를 설립했죠.
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흑인 어머니들이 더이상 죽지 않도록
예방책을 강구하고 있어요.
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저희들의 방법을 말씀드릴게요.
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실천과 실천, 그리고 더한 실천입니다.
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공공 의료와 의료 복지 범위 내
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모든 관련자들을 만나고 있어요.
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법제처와도 활발히 교류 중이죠.
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책임감 있는 조치와 산후 관련 법안을
추진하고 있어요.
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저희는 이러한 노력이
법에 명시되기를 바랍니다.
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또 지역 사회 기반의 연구 프로젝트에
착수할 예정이에요.
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흑인 여성들을 위해 의료 복지의 질을
다시 정의하는 일이죠.
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궁극적으로 흑인 여성의 손에
더 많은 힘을 실어줄 거예요.
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어떻게 이 일을 할 거냐고요?
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흑인 여성과 그들의 동지에게
권한을 줄 거예요.
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임신과 출산, 산후 도중
언제라도 마주할 수 있는
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편견과 인종 차별에 대항하기 위해서죠.
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이 방 안에 있는 각자가
영향력을 가지고 있어요.
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우리가 얼마나 큰 영향력을 가졌는지
제가 보여드릴 수 있어요.
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만일 우리가 이 문제에 대해
집단 영향력을 발휘하여
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변화를 만들어 낸다면 말이죠.
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만일 우리가 샬론처럼
불평등을 인지한다면 어떨까요?
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우리 사회에 도사린 불평등에
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두려움 없이 불평등을 외친다면요?
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우리 각자 헌신의 자세로 열정을 가지고
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다양한 자원을 활용하여
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불평등을 없앨 수 있다면 어떨까요?
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변화시킬 수 있을까요?
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수세기를 지내 온 편견과
수십 년의 나쁜 관행을
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뒤집을 수 있을까요?
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우리는 할 수 있습니다.
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우리는 할 수 있어요.
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우리가 이 문제에 집중하고
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집단 영향력을 발휘한다면 말이죠.
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"사람들이 일단 작심을 했다면
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무엇이든 극복할 수 있다.
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그러나 전망이 없는 실천은
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시간만 잡아 먹을 뿐이다.
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전망이 없는 실천은
단지 공상에 불과하지만
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전망과 실천이 함께 한다면
진정으로 세상을 변화시킬 수 있다."
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샬론의 삶은 이런 전망을
완벽히 구현해 놓은 것이었죠.
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샬론의 죽음은 실천을 향한 외침입니다.
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오늘 우리가 할 수 있는 모든 것에
헌신하기로 맹세해요.
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잘못을 바로 잡기 위해 맹세합시다.
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문제 해결에 일조하기로 맹세해요.
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더 이상 흑인 여성들이
의료 복지 제도 안에서 소외되지 않고
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불필요하게 죽지 않을 때까지요.
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그리고 제 딸,
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(목메인 소리)
샬론 모린 어빙 박사가 그랬듯
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더 나은 세상을 만들기로
각자 맹세합시다.
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(박수)