Aprendendo com fracasso | David Damberger | TEDxYYC

Esta palestra foi dada num evento TEDx local, produzido independentemente das Conferências TED.
David vai usar sua experiência de trabalho na África para contar o poder transformador de admitir publicamente o fracasso em ajudar setores em que faltam responsabilidade, criatividade e transparência.

Este é Inook. Um rapaz muito feliz.

Eu também estaria se fosse a primeira vez

que a minha comunidade estivesse
recebendo água tratada.

Inook é do Malawi,

um pequeno país na parte sul da África

conhecido como o coração quente da África.

Nos últimos 10 anos, mais de 5 milhões
de pessoas iguais ao Inook no Malawi

tiveram acesso a água tratada.

Mas o mais triste é que
esta foto é uma mentira.

Eu voltarei a isso em breve.

Há dez anos, dois engenheiros de Waterloo
começaram um projeto pelo Canadá:

"Engenheiros sem fronteiras."

Este projeto se baseava num conceito
de que era completamente inaceitável

que cinco milhões de pessoas no Malawi
não tivesse acesso a água tratada,

enquanto nós, engenheiros canadenses,
estávamos resolvendo

como aumentar a velocidade de
uma máquina copiadora

de 149 páginas por minuto
para 151 páginas por minuto.

Nós precisamos trabalhar nos
problemas que importam.

Eu tive sorte e encontrei aqui
o grupo de Calgary,

Eu me tornei o primeiro diretor de
programas internacionais do ESF na África,

onde trabalhei por 4 anos,

e trabalhei com centenas de empresas,
organizações não governamentais,

governos, todos trabalhando neste
campo de desenvolvimento.

Foi fantástico trabalhar para
os Engenheiros Sem Fronteira

porque mesmo trabalhando em
projetos de 100 milhões de dólares

nós tínhamos essa filosofia

que se fossemos entender
os problemas locais da África,

precisaríamos viver como africanos.

Vários expatriados passariam
a maior parte do tempo

na capital ou em salas de reunião.

Nós passaríamos nosso tempo nos vilarejos

aprendendo as línguas locais,
andando de transporte público.

E o que isso nos permitiu foi
compreender profundamente

o que acontece a um nível básico,

E em conjunto com essa experiência
- e centenas de experiências do ESF -

nós tivemos a real perspectiva do que
acontece com esta indústria da ajuda.

A indústria da ajuda recebeu
muita atenção,

economistas se tornaram autores
e escreveram sobre isso

e há muita controvérsia sobre
a sua eficácia,

alguns se questionando,
"A ajuda fracassou?"

É uma questão muito interessante.

Agora, estou confiante em dizer
em nome dos membros do ESF

que se fracassou ou não, nós sentimos
que o sistema de ajuda não funciona.

E quando digo que não funciona,
não é o que a mídia costuma dizer.

Não é sobre ditadores corruptos
ou sobre corrupção,

- estes problemas ainda
acontecem na África

mas são minoria e não
mais tão comuns hoje.

Estou falando da ajuda que não funciona
em governos democráticos e estáveis

sem revoltas civis, como em países
como Gana, Malawi e Zâmbia.

Então vou falar sobre Malawi.

O Banco Mundial afirma que
80% da população do Malawi

tem acesso a fonte de água tratada.

Então um de nossos membros da equipe
em Malawi, este é Owen,

visitou um destes
pontos de distribuição água.

Era um sistema por gravidade

que foi financiado pelo governo Canadense

e concluído a um ano e meio atrás

Ele usa a gravidade e é
basicamente feito de canos

que trazem a água de uma região elevada

para um número de comunidades

onde há torneiras em que a
população tem acesso.

Ele esteve visitando estes pontos e
alguns não funcionavam,

então ele perguntou à comunidade,

"Quantos destes estão funcionando?"
e eles disseram, "81 dos 113."

81? Qual o problema?
O que está acontecendo?

Ele descobriu que muitos canos tem
vazamentos ou quebraram.

Tudo bem, não é grave, pois canos
quebram em qualquer lugar.

Mas o problema com esse projeto era que
mesmo com a infraestrutura construída,

não se pensou quem seria
responsável por manter esse sistema.

Algumas pessoas tomaram iniciativa e
tentaram consertar os canos,

mas havia falta de peças
de reposições baratas.

Esta é uma situação típica.

Este é um gráfico mostrando uma área de
Malawi, acho que é a área urbana,

onde os pontos verdes são pontos
de água em funcionamento,

os amarelos são pontos funcionais,
mas danificados,

os vermelhos não funcionam.

Cerca de 80% dos pontos, após um
trabalho feito pelos ESF, descobrimos

que de 80% desses pontos de água,
40% não estão funcionando.

Veja, este problema é que
vários doadores e projetos

acabam se concentrando na
infraestrutura do problema

e não percebem a importância
dos detalhes das coisas.

No início é como "Ah, detalhes!"
claro que tem que haver manutenção,

mas quando você pensa nas
pessoas doando para caridades,

faz você se sentir muito melhor
se sabe para onde foi o dinheiro

para algo palpável como
um poço, uma escola,

ou dar uma cabra para uma família.

Não é tão sexy e fácil
contar para seus amigos

como você patrocinou um comitê de água
ou pagou salários para professores.

Então quando digo que essa foto
do Inook é uma mentira,

não foi mentira quando
a foto foi tirada

só se tornou uma mentira,
um ou dois anos depois.

Olhando esta foto, um de
meus melhores colegas disse,

"Tudo que as pessoas veem
da África não importa.

E o que importa da África as
pessoas não veem."

Esse problema é mais extenso
do que canos quebrados.

Owen, após ver esse quebrado,
descobriu dez metros à frente:

"Ei tem um outro conjunto de torneiras
que parecem quebradas também

mas elas não estão conectadas no sistema."

E ele perguntou a comunidade,
"O que é isso?"

Disseram: "É o sistema
americano de alimentação de água."

Isto foi construído dez anos atrás.

Ele disse, "O que aconteceu com isso?"

"Também quebrou um ano e meio depois."

Como um projeto que falhou há dez anos

foi reconstruído com quase a
mesma tecnologia e processos

e tiveram exatamente as mesmas
falhas 10 anos mais tarde?

Eu recentemente me juntei a uma
empresa que vende produtos online,

que usa produtos africanos, tipo um Ebay
ou Amazon de comércio justo.

E o que aprendemos, sendo
uma startup do setor privado

é que, se não servirmos nossos clientes

se não fornecemos o produto que precisam,
eles não comprarão.

Se não inovarmos, adaptarmos
às suas necessidades, fechamos.

Assim eles tem poder de
responsabilizar-nos.

Olhando para o setor público,

a mudança é mais lenta do que
no setor privado, mas no final

se o governo eleito não atender
as necessidades do eleitorado,

eles tem a chance de tirá-los do poder,

portanto, responsabilizando-os.

Mas no setor de desenvolvimento,

se não atendem as necessidades
de seus beneficiários

— e não são só as ONGs, os governos
e os negócios também —

os beneficiários não tem poder
para expulsá-los ou despedi-los.

As pessoas que tem poder
são os doadores.

E quando se olha para o sistema,
você começa a ver alguns desafios.

Desenvolvimento é o setor que mais
foca em agradar os doadores,

fazê-los felizes e que se
mais comunica com eles,

em vez de entender as necessidades
de seus beneficiários.

Porque o desafio sistemático
é muito lento em inovar,

há muitas poucas mudanças e você
terá o mesmo projeto novamente

construído dez anos depois
e com as mesmas falhas.

O que faremos sobre isso?

A primeira reposta é fácil, investimos

nos setores púbicos e privados
de países em desenvolvimento.

Sua estrutura foi construída
para ser mais sustentável

e permitir que beneficiários
responsabilizem-se

Contudo, 70% das pessoas
da África subsaariana

ainda ganham menos de 2 dólares
por dia, ainda estão na pobreza.

E a razão disso

é porque os setores públicos e privados
não atendem apropriadamente.

Então precisamos investir em negócios
e em governos da África,

mas ainda levará um bom tempo
para os problemas se resolverem.

Portanto ficamos com uma opção e
temos que trabalhar com esse sistema.

Então temos que consertá-lo,

para torná-lo mais responsável,
criativo e transparente.

Precisamos inovar com ideias
bastante interessantes,

ideias que permitam seus beneficiários
a avaliar o projeto

usando celulares,

para que doadores e ONGs possam entender.

Ou colocar os doadores
mais próximos dos beneficiários.

Atualmente, somente 20% das equipes

das agências de desenvolvimento
do Canadá estão na África.

Ideias como financiar setores
com fundos de capital de risco.

Como seria

se um doador apoiasse dez projetos
e esperasse que quatro dessem certo,

um deles fosse fantástico
e cinco desses falhassem?

E nem todas as soluções precisam
ser tão complexas.

Os ESF estão trabalhando
em uma solução que é bem simples:

admitir o fracasso.

Meu primeiro projeto com os ESF foi
na Índia, com diversas escolas.

A mais pobre das escolas na Índia,
com a casta dos intocáveis.

Esta é Bani, ela era uma garota de
uma destas das escolas

e ela e suas colegas gastavam
de duas a três horas por dia

andando e pegando água para
levar de volta para escola

para que tivessem água para beber,
cozinhar e para ir ao banheiro.

Meu trabalho no ESF era ajudar
a resolver estes problemas.

Trabalhei em comunidades nas
soluções de coleta de água da chuva

dos telhados durante a época das monções

passando por ralos. filtros e
armazenando para a estação seca.

Depois de alguns meses eu parti,

tivemos quatro projetos
financiados e implementados.

Eu voltei para casa no Canadá
quase como um herói.

Meus amigos e minha família
diziam "Isso é fantástico!

Largou emprego no setor petrolífero
para ser voluntário na Índia,

isto é realmente inspirador."

Um ano depois entrei
em contato com minha ONG

para ver como estavam as coisas
com o sistema de coleta de água.

E me disseram que nenhum deles
continuava em funcionamento.

A razão é que vários
deles foram construídos,

mas alguns deles quebraram

porque não há plano de manutenção.

Eu cometi o mesmo erro
que critiquei mais cedo.

Quando pensei nos amigos e na família que
achavam que fosse um herói

eu me senti como um impostor.

Pensei em Beni, não a ajudei
de maneira alguma.

Admitir fracassos é bem difícil e não
contei a muitas pessoas sobre isso,

e uma das coisas que me ajudou
a me sentir melhor sobre isso

— e tenho um pouco
de vergonha em admitir —

foi que outras pessoas
do ESF também fracassaram.

Mas os ESF tem a cultura de
falar sobre fracasso abertamente,

e somente com vários de nós falando sobre
fracasso que percebemos o quanto

nós estamos cometendo
vários erros e verificamos

que cometemos os mesmos
e podemos aprender com eles.

E começamos a inovar e mudar.

O ESF está diferente agora,

dez anos depois do que pensamos
que o ESF deveria estar desenvolvendo.

Não construímos mais pontos de água.

De fato, não fazemos
nada além de planilhas.

Agora temos essa campanha
inovadora de marketing

"Patrocine uma planilha Africana",

por que entendemos que os problemas
não são problemas estruturais

mas estão nos detalhes.

Um conceito difícil das
pessoas aceitarem,

ainda querem poços
e construir escolas,

mas na verdade são os detalhes,

e é bem mais demorado de financiar
essas coisas. Não é bonito, mas funciona.

Nossa equipe ficou ansiosa em
compartilhar este fracasso internamente

mas ainda não estamos fazendo
um bom trabalho em informar as pessoas,

e alguns membros muito corajosos estavam
se irritando com a gerência

porque outros projetos tinham as mesmas
falhas e não estávamos aprendendo.

Eles pressionaram a nossa gerência
— e ficamos nervosos com isso —

sobre publicar nossas falhas,
mas nos últimos três anos,

O ESF publica um relatório anual
com nossas maiores falhas .

No início me perguntaram,
"O que doadores vão pensar?"

e acho que sei como
meus doadores se sentem

se soubessem que o dinheiro que gastaram,
economizaram e gentilmente doaram

não tivesse tido nenhum resultado?

E você sabe, é difícil.

Nossos doadores sentiam isso também.

Mas quando começaram
a ler sobre as falhas,

eles entenderam o poder das
lições que aprendemos

e a injustiça de não compartilhar isto.

Percebemos que ninguém lê relatórios, daí
criamos um site, o admittingfailure.com.

Para que todas as organizações venham
e comecem a admitir suas falhas,

e comecem a discutir sobre seus fracassos.

O conceito está pegando.

A Harvard Business Review
— no mês passado —

publicou o primeiro artigo
focado no fracasso.

Duas empresas também tiveram
que lidar com fracasso recentemente.

Eu falo com amigos em
outros setores e eles me dizem

que não é somente no desenvolvimento
que temos esses desafios.

Duas empresas tiveram falhas
recentemente e o interessante é que

uma admitiu publicamente
sua falha e falou sobre isso

o que aprenderam com isso,
o que farão na próxima vez.

A outra não quis falar sobre
isto de maneira alguma.

Será interessante olhar para o futuro e
ver qual dessas estratégia funciona.

Primeiro, gostaria de pedir às
pessoas para refletirem sobre

como sua organização lida e
compartilha seus fracassos.

Talvez pergunte à pessoa ao lado

porque isso pode gerar
conversas bem interessantes.

E finalmente, volto à questão
"A ajuda fracassou?'

Eu vou falar por mim, a resposta é "sim",

mas somente porque
não fracassou o suficiente.

Obrigado.

(Aplausos)