Os romanos inundavam o Coliseu para batalhas navais - Janelle Peters

Vejam a lição completa: https://ed.ted.com/lessons/how-the-romans-flooded-the-colosseum-for-sea-battles-janelle-peters

A partir do ano 80, os residentes de Roma e visitantes de todo o Império Romano enchiam o Coliseu para ver duelos de gladiadores, lutas de animais e corridas de carros em volta da arena. Para a grande final, a água jorrava na bacia da arena, submergindo o palco para o espetáculo mais grandioso, as batalhas navais encenadas. Janelle Peters pormenoriza a história destes simulados encontros marítimos.

Lição de Janelle Peters, realização de Brett Underhill.

O clamor da multidão.

O rugido dos leões.

O choque dos metais.

A partir do ano 80, estes ruídos
ressoavam pelas tribunas do Coliseu.

Centenas de dias por ano,

mais de 50 000 residentes de Roma
e visitantes de todo o Império Romano

enchiam os quatro pisos do estádio
para ver duelos de gladiadores,

lutas de animais

e corridas de carros em volta da arena.

Para a grande final,
a água jorrava na bacia da arena,

submergindo o palco
para o espetáculo mais grandioso,

as batalhas navais encenadas.

Os encontros marítimos épicos,
simulados, chamados naumaquias,

começaram no reinado de Júlio César
no primeiro século a.C.,

mais de cem anos antes
de o Coliseu ter sido construído.

Realizavam-se juntamente
com outros espetáculos aquáticos

em extensões de água naturais
e artificiais em volta de Roma

até que o Imperador Flávio Vespasiano

começou a construção do Coliseu,
no ano 70 no local de um antigo lago.

O Coliseu pretendia ser um símbolo
do poder de Roma no mundo antigo

e que melhor forma de exibir esse poder

do que uma extensão de água
que pudesse escoar e voltar a encher-se

por ordem do Imperador?

Flávio Tito, filho de Vespasiano
concluiu o sonho do pai no ano 80,

quando usou despojos de guerra
para terminar o Coliseu

- ou, como era conhecido na época,
o Anfiteatro Flaviano.

A grandiosa inauguração foi feita
com 100 dias de pompa

e jogos de gladiadores,

instaurando o precedente
para uma programação

que incluía desfiles,

exibições musicais,

execuções públicas

e, claro, combates de gladiadores.

Ao contrário dos jogos em anfiteatros
mais pequenos,

financiados por romanos abastados,

estas exibições perdulárias
de poder imperial

eram financiadas pelo Imperador.

Desfiles de animais exóticos,

representações teatrais,

e as imponentes naumaquias

tudo reforçava a fé
na divindade do Imperador

que seria declarado deus
depois da sua morte.

Ainda é um mistério como os engenheiros
inundavam a arena

para criar o efeito aquático.

Alguns historiadores creem

que desviavam para a arena
um gigantesco aqueduto.

Outros pensam que o sistema de câmaras
e de comportas usado para drenar a arena

também era usado para a encher.

Estas câmaras seriam cheias
com água antes do evento

e depois seriam abertas
para submergir o palco

sob mais de quatro milhões
de litros de água,

para criar uma profundidade
de metro e meio.

Mas, mesmo com toda essa água,

os romanos tiveram de construir
barcos miniatura com fundos chatos

que não roçassem pelo fundo do Coliseu.

Estes barcos tinham
entre 7 a 15 metros de comprimento

e eram construídos para parecerem
os barcos de refregas famosas.

Durante uma batalha, dezenas desses barcos
vogavam em volta da arena,

tripulados por gladiadores vestidos
como lados opostos da batalha recriada.

Esses guerreiros combatiam barco a barco,

abordando-os, lutando,
afogando e incapacitando os inimigos

até só subsistir uma das fações.

Felizmente, nem todas as atividades
aquáticas

contavam uma história tão horripilante.

Nalgumas dessas inundações,
um estrado submerso permitia

que os condutores de carros
deslizassem sobre a água

como se fossem Tritão, fazendo ondas
a conduzir o carro sobre o mar.

Animais andavam sobre a água,

prisioneiros condenados encenavam mitos

e, à noite, nadadores nus sincronizados
exibiam-se à luz de archotes.

Mas a era aquática do Coliseu
não durou para sempre.

As batalhas navais tornaram-se
tão populares

que o Imperador Domiciano lhes arranjou
um lago próprio, ali ao pé,

no início dos anos 90.

Esse lago, maior, mostrou-se
ainda melhor para as naumaquias

e o Coliseu em breve ganhou
uma série de jaulas subterrâneas

e alçapões que não permitiam
as inundações.

Mas, durante um breve período,

os imperadores Flavianos
controlaram as marés da guerra e da água

numa espetacular exibição de poder.