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Recuerdo a mi madre llevándonos
al Museo Británico en Londres.
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La familia de mi madre era de Irak.
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Ella nos llevó de inmediato
a las galerías asirias
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y a la habitación donde estaba
la Cacería de leones de Asurbanipal.
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No hay nada mejor que tener diez años
y aprender que este es el primer cómic,
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y que tu pueblo es responsable de ello.
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Ella se volteó hacia nosotros y dijo:
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"¿Qué está haciendo aquí?"
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Esto nos hizo plenamente conscientes
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que estos museos no eran solamente
estos relicarios corteses...
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de cosas que se intercambiaron
entre culturas,
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sino que también fueron
extraídas con violencia.
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Era un museo, pero también
era un palacio del crimen.
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[Michael Rakowitz: Haunting the West]
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El trabajo en curso que inicié en 2006 es
"El enemigo invisible no debería existir".
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Tras la invasión estadounidense a Irak,
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se saquearon más de ocho mil artefactos
del Museo Nacional de Irak.
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Pensé acerca de lo que significaría
para esos artefactos volver como fantasmas
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para acechar a los museos de Occidente.
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Este proyecto creció lamentablemente
de manera de contener
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los sitios arqueológicos destruidos
por grupos como ISIS.
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Esta instalación es la Sala F
en el palacio noroeste de Nimrud.
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Cuando se destruyó en 2015,
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tenía doscientos relieves.
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Sin embargo, originalmente, tenía
más de seiscientos relieves.
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La mayoría de ellos fueron excavados
a mediados del 1800
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y enviados a diferentes
instituciones occidentales.
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El Occidente le da valor a los objetos
que provienen de esa parte del mundo
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pero no todo es simétrico
si uno considera la forma en la que...
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...se produjo esta devaluación
en las personas oriundas de esos lugares.
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Los relieves están colocados de acuerdo
con la huella arquitectónica original.
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Este proyecto busca poner al espectador
en la posición
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de un iraquí dentro del palacio
el día anterior a que ISIS lo destruyera,
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y demostrar cuánto de su historia
no tenían acceso,
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y el vacío que se les forzaba
mirara y mirar a través.
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Se quitaron estos artefactos a la fuerza
al igual que mi familia de su la tierra natal.
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La familia de mi madre
se fue de Irak en 1947
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a raíz del surgimiento de la ideología
nacionalista en el Medio Oriente.
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Los judíos iraquíes estaban
en una situación imposible.
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Cuando ingresaron a EE. UU., debieron
soportar mucha presión para integrarse.
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Su historia de integración no fue una
en la que renunciaron a todo.
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Mis abuelos fueron los primeros
artistas de instalaciones que conocí.
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En la casa en Great Neck, Long Island,
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todo lo que estaba
en el suelo era de Irak.
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Todo lo que estaba
en las paredes era de Irak.
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Y todo lo que salía de la cocina
era definitivamente de Irak.
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Durante mi último año de la secundaria,
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la guerra del Golfo ocurrió
delante de mis hermanos y yo.
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Nuestra madre nos dijo:
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"¿Saben que no hay un restaurante
iraquí en Nueva York? "
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Señalaba que la cultura iraquí en EE. UU.
era invisible fuera del petróleo y la guerra.
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A punto de tener otra guerra iraquí,
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comencé un proyecto en el que podía
colaborar con mi madre.
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Se llamó: "La cocina enemiga".
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Mi madre repartió las recetas familiares
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y yo cocinaba con estos diferentes grupos.
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- Haz un pequeño cráter,
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…y luego tomas esta porción de carne…
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…y lo colocas en el centro.
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"La cocina enemiga" ofrecía
una contracara a la forma
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en la que la guerra marcaba todo
cuando hablábamos de Irak.
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Siempre cuento sobre lo que pasó
en 2006 con un grupo de estudiantes.
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Las escuelas en las que asistían
prohibieron a muchos maestros
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hablar sobre la guerra directamente
en sus clases porque muchos de ellos
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estaban vinculados con hermanos, tíos,
padres y madres,
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quienes estaban destinados en Irak.
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Fue tan increíble y violento que nadie
pensó en preguntarles
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qué pensaban sobre la guerra.
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Ahora "La cocina enemiga" es
una gastroneta que emplea chefs iraquíes.
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Los ayudantes de cocina y camareros son
veteranos combatientes estadounidenses
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que sirvieron en Irak.
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Esas historias ahora se conocen.
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Los esquemas de color
que mi estudio y yo elegimos
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es como si el color regresara al cuerpo.
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Hay una variedad de materiales diferentes
en los que uno se ve representado.
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Las bolsitas de té de anís crearon un tono
amarillento para la ropa del "apkallu".
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Este es uno de mis colores favoritos.
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Este naranja es un naranja
con el que crecí:
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El envoltorio externo
del dulce de albaricoque.
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Era como el caramelo de fruta original.
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Si un fantasma va a atormentar
adecuadamente,
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tiene que ser diferente a cómo era
el individuo cuando estaba vivo.
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Estos relieves usan el envoltorio
de los alimentos del Medio Oriente.
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Porque a causa de Seguridad Nacional,
está prohibido importar
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cualquier cosa que venga de Irak.
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Una lata de jarabe de dátiles
etiquetada como "hecho en Líbano"
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en realidad se procesa
en la capital iraquí
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y luego se lleva al Líbano donde se vende
al resto del mundo.
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La pieza en el museo conserva su valor
porque puede decirte de dónde viene.
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Al jarabe de dátiles no ser capaz de
comunicar de dónde viene,
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esa era la piel que estos artefactos
deberían usar
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cuando regresen como fantasmas.
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Hay más de ocho mi artefactos
que están todavía sueltos.
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De ellos, solo hicimos un poco más
de novecientos.
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Es un proyecto que durará
más que mi vida y mi estudio.
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- ¡Hola!
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- ¡Salaam!
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[ASISTENTE] - ¿Cómo estás?
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[RISAS]
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[ASISTENTE] - Preparé unas alitas
en mi casa.
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[RAKOWITZ] - ¡Es bellísimo, Denise!
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Una vez que el estudio entró
en confinamiento a causa de la pandemia,
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estaba muy convencido de garantizar
que todos en el estudio iban a estar bien.
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Quería que continuaran trabajando.
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Los asistentes nos visitan
cada cierto tiempo
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y buscan más materiales.
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- Actualmente trabajo
en este busto funerario.
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- Empecé a trabajar en un artefacto
originalmente del este de Irak.
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- Esto es de Mesopotamia,
específicamente de la región de Tutub.
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En este momento en el que perdimos
la gran cercanía entre nosotros
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y creamos estos objetos perdidos,
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todavía tenemos esos momentos
en los que podemos ubicarnos
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y nos sentimos acompañados.
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