Como eu trouxe um rio, e minha cidade, de volta à vida.

O rio Fez serpenteia através da medina de Fez, Marrocos - uma cidade medieval em forma de labirinto que é um Patrimônio Mundial da Humanidade. Uma vez considerado a "alma" desta celebrada cidade, o rio sucumbiu por conta do esgoto e poluição, e, na década de 1950, foi coberto pouco a pouco até que nada restasse. A TED Fellow Aziza Chaouni reconta seus 20 anos de esforços para restaurar este rio à sua antiga glória, e transformar sua cidade no processo.

Gostaria de contar a vocês hoje

um projeto que mudou a maneira que abordo

e pratico arquitetura:

O projeto de reabilitação do rio Fez.

Minha terra natal, Fez, Marrocos,

possui uma das maiores
cidades medievais muradas do mundo,

chamada Medina, situada em um vale do rio.

A cidade toda é considerada patrimônio
mundial da humanidade pela UNESCO.

Desde a década de 1950,
com o aumento da população de Medina,

as infraestruturas urbanas básicas

como áreas verdes abertas e esgoto,

rapidamente mudaram
e tornaram-se altamente degradadas.

Uma das maiores vítimas da situação

foi o rio Fez, que divide a Medina ao meio

e tem sido considerado por muitos séculos

a alma da cidade.

De fato, pode-se testemunhar a presença

da rede extensa de água do rio

por toda a cidade,

em lugares como
fontes públicas e privadas.

Infelizmente, devido à poluição do rio,

ele foi sendo coberto, pouco a pouco,

por lajes de concreto desde 1952.

Esse processo de eliminação foi acoplado

com a destruição de muitas casas

ao longo das margens do rio

possibilitando que maquinarias

adentrarem a estreita rede
de pedestres da Medina.

Aqueles vazios urbanos
logo se tornaram estacionamentos ilegais

ou depósitos de lixo.

Na verdade, a situação do rio

antes de entrar na cidade
é muito saudável.

A poluição acontece,

principalmente por conta
de esgoto não tratado

e despejo de produtos químicos
usados no artesanato, como o curtume.

Em algum ponto, não pude suportar

a profanação do rio,

uma parte tão importante de minha cidade,

e decidi agir,

principalmente depois
que ouvi que a cidade

recebeu permissão
para desviar a água do esgoto

e tratá-la.

Com água limpa, subitamente

a retirada da cobertura
do rio foi possível,

e com sorte e muita pressão,

meu parceiro Takako Tajima e eu

fomos comissionados pela cidade
para trabalhar com um time de engenheiros

para retirar a coberta do rio.

Contudo, fomos sorrateiros,

e propusemos mais:

a conversão das margens do rio
em calçadas,

e a conexão dessas calçadas

com o restante da cidade,

e finalmente a conversão
dos vazios urbanos

ao longo das margens em espaços públicos

que são escassos na Medina de Fez.

Mostrarei brevemente

dois destes espaços públicos.

O primeiro é a Rcif Plaza,

que localiza-se bem em cima do rio,

que você pode ver
aqui em linhas pontilhadas.

Esta praça costumava ser
um centro de tráfego caótico

que comprometia a integridade urbana

de Medina, que tem a maior

rede de pedestres do mundo.

E logo além da ponte histórica,
que vocês podem ver aqui,

bem próximo à praça,

você pode ver que o rio parecia

um rio de lixo.

Em vez disso, propusemos fazer

a praça completamente para pedestres,

cobrindo-a com couro reciclado,

e conectá-la às margens do rio.

O segundo local de intervenção

é também um vazio urbano
ao longo das margens do rio,

ele costumava servir
de estacionamento ilegal,

e propusemos transformá-lo

no primeiro playground na Medina.

O playground foi construído
usando pneus reciclados

e também acoplado à um pântano artificial

que não somente limpa a água do rio

mas também a retém quando há inundações.

À medida que o projeto avançou
e recebeu vários prêmios de design,

novos interessados intervieram

e mudaram as metas e design do projeto.

A única forma que encontramos de levar

os principais objetivos do projeto adiante

foi fazer algo muito incomum

que arquitetos normalmente não fazem.

Que foi pegar nosso ego de design

e nosso senso de autoria

e deixá-los de lado

e focarmos em sermos ativistas

e em tentarmos aglutinar

todas as pautas dos interessados

e focar nas principais metas do projeto:

descobrir o rio, tratar sua água,

e prover espaços públicos para todos.

Fomos muito sortudos,

e a maioria desses objetivos se realizaram

ou estão realizando-se.

Como você pode ver aqui na Rcif Plaza.

Ela era asssim há uns seis anos atrás.

Esta é a aparência hoje.

Ainda está em construção,

mas é altamente utilizada

pela população local.

E, finalmente, esta será
a aparência da Rcif Plaza

quando o projeto estiver completo.

Este é o rio, coberto,
usado como depósito de lixo.

Então, após muitos anos de trabalho,

o rio com água limpa, descoberto.

E, finalmente, você pode ver aqui o rio

quando o projeto estiver completo.

Portanto, sem dúvida,
a reabilitação do rio Fez

continuará mudando e atualizando-se

ao panorama sociopolítico da cidade,

mas acreditamos fortemente
que pela reimaginação

o papel e ação do arquiteto,

criamos a ideia central
do projeto em movimento,

que é transformar o rio de esgoto

em espaço público para todos,

desse modo, garantindo que a cidade de Fez

continuará uma cidade viva
para seus habitantes

ao invés de uma herança mumificada.

Muito obrigada.

(Aplausos)