Esculturas imaginativas que exploram como percecionamos a realidade

A TED Fellow Alicia Eggert leva-nos numa visita visual ao seu trabalho — de uma escultura gigantesca numa ilha desabitada no Maine até a uma instalação interativa que só se insufla quando as pessoas dão as mãos, criando uma corrente elétrica. O trabalha dela explora o poder da arte para inspirar admiração e fomentar a esperança em tempos sombrios. Como diz; "Um futuro mais brilhante, mais sustentável e mais justo depende sobretudo da nossa capacidade de o imaginar."

Se por acaso estiveram
na cidade de Lubec, no Maine,

em julho de 2016,

talvez tenham visto uma coisa
curiosa no horizonte,

quando olhavam para a baía.

À distância, numa ilha desabitada,

apareciam enormes letras pretas
que desenhavam a palavra "ETERNAMENTE".

O conjunto tinha 4,5m de altura
e 15m de largura,

o suficiente para, num dia claro,
podermos ver "ETERNAMENTE,"

uma palavra perfeitamente visível
e legível à distância.

Mas, em certos dias,

uma espessa neblina branca
levantava-se do oceano,

escondendo a palavra e a visão.

Outras vezes, como neste vídeo,

mal se via "ETERNAMENTE"
espreitando entre a neblina instável,

acompanhada apenas pelos sons ritmados
do alarme das buzinas de nevoeiro.

(Som de buzina)

(Som de buzina)

Começou com uma ideia muito simples,

apesar de um pouco estranha,

para pôr a palavra
"ETERNAMENTE" na paisagem

para poder aparecer
e desaparecer no meio da neblina.

Mas demorou um ano
a planear e a executar

e exigiu a ajuda de muita gente,

como o capitão do barco lagosteiro

que ajudou a transportar
todos os materiais para a ilha.

E os voluntários,
que ajudaram a transportar

milhares de quilos
de madeira e de aço

até ao topo da colina
por entre vegetação até à cintura.

No final,

"ETERNAMENTE" só durou três semanas.

(Risos)

Por isso, se estão a pensar
porque é que eu fiz tudo aquilo,

tal como eu pensei
durante todo o processo,

talvez ajude saber
um pouco mais sobre mim

e sobre a minha educação.

Cresci numa família cristã evangélica.

Embora hoje seja ateia,

percebi que a minha educação religiosa

desempenhou um papel muito importante
na formação da pessoa que sou.

Em 1986, quando eu tinha cinco anos,

os meus pais foram, como missionários,
para a África do Sul.

Isso aconteceu durante
os últimos anos do "apartheid",

por isso vivíamos num bairro só de brancos

e eu frequentava uma escola
pública, só de brancos,

enquanto os meus pais ajudavam
a fundar uma igreja multirracial

no centro da Cidade do Cabo.

Como eu era muito pequena,

não tinha como compreender

a magnitude do que estava a acontecer
na África do Sul, naquela altura.

Assistia ao racismo e à opressão
das pessoas de cor

que eu conhecia e amava, todos os dias.

Mas, por causa da cor da minha pele,

não havia forma de perceber
totalmente o que se passava.

Mas tive o privilégio
de assistir, em primeira mão,

a um dos movimentos sociais
mais influentes do século XX.

O que me deixou em mim
uma impressão mais duradoura

foi a forma como as pessoas
que conheci na África do Sul

imaginavam um futuro melhor
para si mesmas e para o país,

um futuro que acreditavam ser possível.

Assim, trabalharam, em conjunto,
incansavelmente, durante décadas,

até alcançarem aquela extraordinária
mudança histórica.

Eu estava lá quando Nelson Mandela
foi libertado da prisão

e observei um país inteiro
a iniciar uma enorme transformação.

Isso transformou-me, enquanto pessoa.

Incutiu em mim um sentimento
de maravilha e otimismo

e, possivelmente, influenciou
tudo aquilo que eu crio.

Faço esculturas como "ETERNAMENTE"

como uma forma de dar formas físicas
e tangíveis à linguagem e ao tempo,

essas forças poderosas, mas invisíveis,

que modelam a forma como percecionamos
e experimentamos as nossas realidades.

Ao fazer isso, tento dar
oportunidade a outras pessoas

para refletirem sobre
a sua perceção da realidade

e inspirá-las a maravilhar-se

e a imaginar o que poderá ser possível.

Muitas vezes uso sinais para isso,

porque são muito simples e eficazes
para chamar a nossa atenção

e para transmitir informações.

Muitas vezes destacam coisas
que, de outro modo, ignoramos,

como este sinal ao lado
de uma autoestrada no Texas

[TENTAÇÕES]

Por vezes, podem significar coisas
que nunca vemos,

como a distância até ao nosso destino.

Os sinais ajudam-nos, muitas vezes,
a orientarmo-nos no mundo,

[Estás numa ilha/És uma ilha]

dizendo-nos onde estamos nesse momento

e o que está a acontecer nesse momento,

mas também podem
ajudar-nos a amplificar,

a alterar a nossa perspetiva

e obter um vislumbre
de uma perspetiva mais ampla.

Imaginem, por exemplo,

que vão pela rua abaixo em Filadélfia,

uma cidade dos EUA com muita história,

o berço da nossa constituição.

Mas imaginem que vão pela rua

numa área que está a sofrer
uma enorme transformação

devido à gentrificação.

Quando percorrem a rua,

reparam numa coisa
a piscar por cima de vocês.

Olham para cima e veem isto.

Um sinal de néon, a piscar, que diz:

"Toda a luz que veem pertence ao passado,"

e depois "Tudo o que veem é passado,"

antes de apagar totalmente
durante um breve instante.

Pede-vos para parar e reparar

na história incluída
em tudo o que estão a ver.

E recorda-vos

que, como a luz demora tempo
a viajar pelo espaço,

mesmo do outro lado da rua
ou a atravessar a sala,

tudo o que vemos
no momento presente

tecnicamente é uma imagem do passado.

Os sinais influenciam a forma
como navegamos pelo mundo,

o que significa que têm
a capacidade de criar

uma experiência coletiva
ou uma compreensão.

O meu tempo na África do Sul ensinou-me

que, quando as pessoas conseguem
encontrar um terreno comum

e trabalham em conjunto
rumo a um objetivo mútuo,

podem acontecer coisas poderosas,

e tornam-se possíveis
muitas outras coisas.

Quero criar mais oportunidades

para as pessoas encontrarem
esse tipo de terreno comum.

Quero que as pessoas sintam
o poder da colaboração,

por vezes, literalmente.

Há uns anos, um amigo meu mostrou-me

como o nosso corpo conduz, sem perigo,
pequenas quantidades de eletricidade.

Se dermos as mãos a outra pessoa,

uma pequena corrente elétrica
pode passar entre as mãos unidas,

tornando-se numa espécie de interruptor

que pode provocar outra coisa.

Assim, no ano passado, usei
essa forma de ligação humana

para ativar uma escultura insuflável.

Pus dois sensores numa plataforma
suficientemente afastados

de modo a que uma pessoa
não possa pô-los a funcionar sozinha.

Mas, quando duas ou mais pessoas
trabalham em conjunto,

para completar aquele circuito elétrico,

o insuflável ganha vida

e começa a encher-se de ar.

Quanto mais tempo as pessoas
derem as mãos, maior ele se torna,

expandindo-se nas palavras
"Vocês são mágicos."

Eu gosto sempre de ver

como cada grupo de pessoas
encontra uma forma diferente

de formar uma ponte sobre
aquela divisória física e metafórica.

Mas, logo que soltam as mãos
e quebram a ligação,

as palavras começam imediatamente
a murchar e desaparecem

e, por fim, volta a ser um monte de tecido
sem vida no meio do chão.

(Aplausos)

Neste momento, penso
que estamos de acordo

que o futuro se apresenta
muito sombrio e incerto.

Mas talvez a esperança

de um futuro mais brilhante,
mais sustentável, mais justo,

dependa sobretudo
da nossa capacidade de o imaginar.

Mas, depois de o imaginar,

temos de acreditar que ele é possível.

E depois, temos de encontrar
um terreno comum

com pessoas com quem
podemos discordar, noutras coisas,

e trabalhar em conjunto
para este objetivo comum.

Se fizermos isso, creio
que temos capacidade para a magia.

Por isso, se me aceitarem
durante mais um minuto,

vou pedir a todos
neste teatro que deem as mãos.

Quando foi a última vez
que apertaram a mão a um estranho?

(Risos)

Se se sentirem confortáveis,

continuem e façam este gesto metafórico

de encontrar um terreno comum.

Depois de darem as mãos
às pessoas ao vosso lado,

se se sentirem confortáveis,
fechem os olhos.

Agora, imaginem o que quiserem,

como querem que seja o futuro.

Permitam-se ser, pelo menos,
um pouco idealistas.

O que querem alterar
ou que aconteça na vossa vida?

O que querem mudar
ou que aconteça a todos e ao planeta?

Conseguem imaginar?

Conseguem ver como,
se todos trabalharmos em conjunto,

isso pode ser possível?

Agora, abram os olhos,

e tornemos isso real.

Obrigada.

(Aplausos)