Esculturas criativas que exploram a forma como percebemos a realidade

A Bolsista TED Alicia Eggert nos leva a um passeio virtual para mostrar seu trabalho: desde uma gigante escultura em uma ilha desabitada em Maine a uma instalação interativa que se infla apenas quando as pessoas dão as mãos, criando uma corrente elétrica. O trabalho dela explora o poder da arte para inspirar admiração e estimular a esperança em tempos sombrios. Como ela mesma diz: "Um futuro mais positivo, sustentável e justo depende primeiramente da nossa habilidade de imaginá-lo".

Se por acaso vocês estiveram
na cidade de Lubec, Maine,

em julho de 2016,

talvez tenham visto algo
um pouco curioso no horizonte

ao olhar para o outro lado da baía.

Lá longe,

em uma ilha não habitada,

apareceram enormes letras pretas
formando a expressão "PARA SEMPRE".

A placa tinha 4,6 metros de altura
e 15 metros de largura,

grande o suficiente para conseguirem
ver "PARA SEMPRE" em um dia claro,

perfeitamente visível
e legível à distância.

Mas, em alguns dias,

uma espessa camada de névoa
passava sobre o oceano

apagando a expressão e a vista.

E, às vezes, como neste vídeo,

mal se conseguia ver o "PARA SEMPRE"
saindo da névoa que estava se deslocando,

acompanhada apenas pelos sons rítmicos
de aviso da buzina do nevoeiro.

(Som de buzina de nevoeiro)

(Som de buzina de nevoeiro)

Tudo começou com uma ideia
bastante simples,

embora um pouco estranha,

de colocar a expressão
"PARA SEMPRE" na paisagem

para que ela pudesse aparecer
e desaparecer no nevoeiro.

Mas isso levou mais de um ano
para ser planejado e executado,

e foi preciso a ajuda de muitas pessoas,

como do capitão do barco de lagosta,

que ajudou a transportar
todos os materiais para a ilha.

E dos voluntários, que ajudaram a carregar
milhares de quilos de madeira e aço

para o topo da colina
com arbustos na altura da cintura.

E, no final,

o "PARA SEMPRE" durou apenas três semanas.

(Risos)

Então, se estiverem se perguntando
por que fiz isso,

como me perguntei muitas vezes
durante esse processo,

saber um pouco sobre mim e minha formação
poderá ajudá-los a entender.

Cresci em uma família cristã evangélica.

E, embora hoje seja ateia,

percebi que minha formação religiosa

desempenhou um papel importante
para formar a pessoa que me tornei.

Em 1986, quando eu tinha cinco anos,

meus pais se tornaram
missionários na África do Sul.

Isso foi durante os últimos
anos do apartheid,

então, moramos em um bairro só de brancos,

e estudei em uma escola
pública só para brancos,

enquanto meus pais ajudavam
a fundar uma igreja multirracial

no centro da Cidade do Cabo.

Como eu era muito nova,

era impossível entender

a magnitude do que estava acontecendo
na África do Sul naquela época.

Presenciei o racismo e a opressão
de negros que eu conhecia e amava,

diariamente,

mas, por causa
da minha própria cor de pele,

não havia como eu compreender
isso completamente.

Mas tive o privilégio
de ver, em primeira mão,

um dos movimentos sociais
mais influentes do século 20.

E o que me marcou por um bom tempo

foi como as pessoas
que conheci na África do Sul

podiam imaginar um futuro
melhor para elas e seu país.

Um futuro que elas realmente
acreditavam que era possível.

E, depois, elas trabalharam juntas,
sem parar, por décadas,

até atingirem a mudança histórica.

Eu estava lá para ver Nelson Mandela
ser libertado da prisão

e vi um país inteiro começar
uma grande transformação.

E isso me transformou como pessoa.

Isso instigou em mim um senso
de admiração, otimismo

e possibilidade que permeia tudo que crio.

Faço esculturas como o "PARA SEMPRE"

para dar uma forma física e tangível
à linguagem e ao tempo.

Essas forças poderosas, mas invisíveis,

que modelam a maneira com que percebemos
e experimentamos a realidade.

E, ao fazer isso, tento dar
a outras pessoas a oportunidade

de refletir sobre sua própria
percepção da realidade

e inspirá-las a questionar e imaginar

o que mais pode ser possível.

Muitas vezes, uso placas para fazer isso,

porque elas são simples e efetivas
na hora de captar nossa atenção

e comunicar informações.

Elas, muitas vezes, nos lembram
de coisas que iríamos ignorar,

como esta placa ao lado
da rodovia no Texas.

[TENTAÇÕES]

Elas frequentemente indicam
coisas que não conseguimos ver,

como a distância até nosso destino.

As placas frequentemente
nos orientam no mundo

[Você está em uma ilha]

ao nos dizer onde estamos

e o que está acontecendo
no presente momento,

mas também podem nos ajudar
a ter uma visão mais ampla,

mudar nossa perspectiva

e vislumbrar o quadro completo.
[Você é uma ilha.]

Imaginem, por exemplo,

que estão andando na rua na Filadélfia.

Uma cidade dos EUA que tem muita história,

o berço da nossa constituição.

Mas imaginem que estão andando

em uma área que esteja passando
por uma grande transformação

devido à gentrificação.

E, ao caminhar pela rua,

notam algo piscando acima de vocês.

Então, olham para cima e veem isso.

Uma placa néon piscando que diz:

"Toda luz que você vê vem do passado",

depois: "Tudo o que você vê é passado",

antes de se desligar completamente
por um breve momento.

Ela pede a vocês que parem e observem

a história por trás
de tudo que vocês veem.

E ela lembra

que, como a luz leva tempo
para viajar pelo espaço,

mesmo pela rua ou pelo quarto,

tudo o que vocês veem no presente momento

é tecnicamente uma imagem do passado.

As placas influenciam a maneira
com que agimos no mundo,

o que significa que elas têm
a habilidade de criar

experiência e entendimento coletivos.

Meu período na África do Sul me ensinou

que, quando as pessoas conseguem
encontrar interesses em comum

e trabalham juntas para alcançar
um objetivo em comum,

coisas poderosas acontecem
e muito mais se torna possível.

Quero criar mais oportunidades

para as pessoas encontrarem
tal interesse em comum.

Quero que as pessoas sintam
o poder da colaboração,

às vezes, literalmente.

Há alguns anos,

um amigo me mostrou

como nosso corpo conduz com segurança
pequenas quantidades de eletricidade.

E, quando seguramos a mão de outra pessoa,

uma pequena corrente elétrica
pode passar por nossas mãos

e funcionar como um interruptor,
que pode fazer com que algo aconteça.

Então, no ano passado, usei
essa forma de conexão humana

para ativar uma escultura inflável.

Coloquei dois sensores em uma plataforma,
longe o suficiente um do outro,

para que uma só pessoa
não pudesse fazê-la funcionar.

Mas, quando duas
ou mais pessoas trabalham juntas

para completar o circuito elétrico,

ela infla.

Ela começa a se encher de ar

e, quanto mais tempo as pessoas ficarem
com as mãos unidas, maior ela fica,

expandindo as palavras
"Vocês são mágicos".

(Música e som de pássaros)

Eu amo ver

como cada grupo de pessoas
encontra uma maneira diferente

para contornar aquela barreira
física e metafórica.

Mas, quando elas soltam
as mãos e quebram a conexão,

as palavras imediatamente
começam a se curvar e a cair

e, por fim, voltam a ser
uma pilha de plástico no chão.

(Aplausos)

Neste momento, acho
que podemos todos concordar

que o futuro parece ser
bem sombrio e incerto.

Mas talvez a esperança por um futuro
mais positivo, sustentável e justo,

dependa primeiro
da nossa habilidade de imaginá-lo.

Mas, depois de imaginá-lo,

precisamos, na verdade,
acreditar que ele seja possível.

E, depois, temos que encontrar
interesses em comum

com pessoas com quem, talvez, discordemos,

e temos que trabalhar juntos
para alcançar esse objetivo em comum.

E, se fizermos isso, acredito
que tenhamos capacidade para a mágica.

Então, se vocês puderem fazer
a minha vontade por mais um minuto,

vou pedir a todos neste teatro
que deem as mãos.

Quando foi a última vez que seguraram
a mão de um estranho?

(Risos)

E, se vocês se sentirem confortáveis,

façam aquele gesto metafórico
de entrar em acordo.

E, depois de dar as mãos
para as pessoas de ambos os lados,

se vocês se sentirem confortáveis,
por favor, fechem os olhos.

Agora tirem um minuto
para imaginar o que vocês querem,

como querem que o futuro seja.

E permitam-se ser ao menos
um pouco idealistas.

O que querem que mude ou aconteça
na vida de vocês, como indivíduos?

O que querem que mude ou aconteça
com todo mundo, com o planeta?

Conseguem imaginar?

E conseguem começar a ver como,
se todos nós trabalhássemos juntos,

isso seria possível?

Agora abram os olhos,

e vamos fazer isso se tornar realidade.

Obrigada.

(Aplausos)