Sans agriculteurs, vous seriez affamés, nus et sobres

Les agriculteurs assurent notre alimentation et stabilisent économie. Hélas, aux États-Unis, ils prennent leur retraite avant même d'être remplacés. Suivez un cours express en politique agricole avec Eric Sannerud pour comprendre pourquoi il ne suffit pas d'acheter des produits locaux, et apprenez à vous manifester pour créer un meilleur avenir pour les agriculteurs.

Quel est le conseil typique donné à
quelqu'un qui va prendre la parole ?

C'est d'imaginer l'auditoire
nu, n'est-ce pas ?

(Rires)

Eh bien, je vais tenter
autre chose ce soir

en imaginant nos vies sans agriculteurs,

et en fait, le résultat n'est pas
si différent.

[Sans agriculteurs,
vous seriez affamés, nus et sobres]

(Rires)

Nos agriculteurs font beaucoup plus

que simplement nous fournir de quoi
manger, boire, et nous habiller.

Nos agriculteurs font partie intégrante
de toutes nos communautés,

surtout nos communautés rurales.

Mais en plus de cela,

ils créent une économie robuste.

Pensez-y ainsi :

quand un brasseur m’achète du houblon,
cultivé ici au Minnesota,

90% de cet argent reste
dans l'État du Minnesota,

comparé à 10% seulement
s'il l’achète dans un autre État.

Cela est important.

Ces 90% créent des emplois locaux.

Ils génèrent plus d’impôts pour bâtir
de meilleures infrastructures.

Ils soutiennent les coopératives,
les mécaniciens,

et tout le personnel de soutien qui permet
aux fermes de prospérer.

Et ils protègent la terre.

Cette citation, je pense, illustre ce que
nos familles agricoles font pour nous

en gérant nos
ressources naturelles partagées.

« La terre en tant que communauté
est le principe fondamental de l'écologie,

mais que la terre soit aimée et respectée,
est un principe d'éthique. »

Alors, ils font beaucoup pour nous.

Et nos familles agricoles sont
super, nous sommes d'accord.

Cependant,

l'évolution du monde agricole
est en danger.

L'âge moyen d'un agriculteur
aux États-Unis,

selon le dernier sondage agricole :

58,3 ans.

Parmi tous les fermiers,

33% ont plus de 65 ans.

Voici une caricature de mon grand-père.

(Rires)

Il travaille encore,

et il a beaucoup plus de 65 ans.

Pour mettre cela en perspective,

pour un emploi dans la fonction
publique, l'enseignement,

l'âge moyen d'un enseignant est de 42 ans.

Nos agriculteurs sont plutôt âgés
dans notre pays.

Et malheureusement,

quand ils prennent leur retraite,
s'ils prennent leur retraite,

nous ne les remplaçons pas vraiment.

Dans l’ensemble des nouveaux
agriculteurs dans notre pays

entre 2008 et 2012,

à travers les États-Unis,

- cherchez l'erreur -

2 000 nouveaux agriculteurs
avaient moins de 30 ans.

J'en fais partie.

Je resterai à la fin pour signer
des autographes, si vous voulez.

(Rires)

Plus sérieusement,
nos agriculteurs vieillissent,

et nous ne les remplaçons pas -

Que se passe-t-il ?

Qu'allons-nous faire ?

Je pense qu'il y a une explication
pour le manque d'intérêt - les prix.

Je vous illustre cela sur un diaporama.

Le lait. Voilà le prix de détail moyen
de quatre litres de lait aux États-Unis.

4 dollars et 40 centimes.

Combien reste-il à l'agriculteur ?

1 dollar et 32 centimes.

Maintenant, le pain.

Le prix de détail moyen du pain,
aux États-Unis, 3,49 dollars.

L’agriculteur en garde...

Douze centimes.

Public : Oh !

Comment est-ce possible d'avoir
des fermes locales rentables

dans ce contexte ?

Que faire s'il ne reste plus
d’agriculteurs locaux ?

Et cela n'est pas
qu'un problème d'agriculteurs,

Ce n'est pas qu'aux agriculteurs
de le résoudre.

Ce problème nous concerne tous.

C'est un problème rural, urbain,
au niveau des États et de la nation.

Donc, que faire ?

Je vais vous le dire.

Mais d'abord, une histoire.

Vous connaissez tous un peu
le mouvement écologique,

lancé dans les années 60
en plantant des arbres.

Et depuis nous avons beaucoup progressé.

L'écologie fait partie du quotidien.

Elle fait partie du quotidien
des grandes entreprises.

Elle est le sujet
de traités internationaux,

de débats présidentiels.

Vous et moi, nous changeons nos ampoules,

nous utilisons des sacs réutilisables.

Nous participons au mouvement
écologique tous les jours.

Pourtant...

- et voici mon idée -

le mouvement pour l'alimentation,

plus récent mais quand même un peu connu.

Dans les supermarchés,

les produits locaux sont promus,

il y a les marchés, les coopératives,

nous lisons des livres d’auteurs renommés.

Pour faire avancer le mouvement
pour l'alimentation,

votons avec nos fourchettes.

Voilà l'idée : chaque dollar
que vous dépensez

a un effet sur le système alimentaire.

Ce dollar soutient
les agriculteurs locaux.

Cela dit, comment faire avancer
le mouvement davantage ?

Quel est l'équivalent alimentaire
de l'énergie renouvelable ?

C'est cela que nous devons trouver.

Voter avec nos fourchettes
ne résout pas les problèmes

auxquels nos agriculteurs font face.

Il faut faire mieux.

Je soutiens qu'en plus de
voter avec nos fourchettes,

nous devons nous manifester.

Il faut continuer de dépenser nos dollars

localement.

Il faut aussi montrer notre soutien
aux élections.

Il ne suffit pas d'acheter
des fraises locales

aux fermes permettant l'autocueillette.

Il faut faire l'effort
toute l’année, ensemble,

pour apporter un changement.

Des changements tels que
des prix agricoles équitables.

Des quotas, une bonne gestion logistique,

des prix garantis.

Des liens commerciaux
équitables et ouverts.

Il faut donc arrêter
les guerres commerciales.

Et bien sûr, il faut réellement voter.

Nous en avons déjà parlé.

Et d'ailleurs, ça marche.

Tiens, qui voilà ?

(Rires)

Cette année au Minnesota,

nous avons obtenu un crédit d’impôt,
une première dans notre pays,

pour les fermiers
qui démarrent leur activité.

Cela facilite la transition
de la gestion des terres

d'une génération à la suivante.

C'est le fruit du travail de
certains jeunes agriculteurs -

Nous n'avons pas l'argent,
comme je l'ai expliqué.

Nous n'avons pas l'expérience politique.

Mais nous avons fait entendre nos voix.

Et grâce au soutien des agriculteurs
et de la population,

nous avons accompli
quelque chose de remarquable.

Si nous pouvons le faire,
n’importe qui le peut.

Bon, tout ça, c'était sympa,
toutes ces petites fleurs bleues.

Mais écoutons aussi les sceptiques
parmi nous.

Ça serait moi en tant que spectateur.

Les sceptiques pensent :

« Faut-il vraiment changer
notre système alimentaire ? »

Les agriculteurs sont géniaux.

Nous mangeons autant
que nous voulons, et ce pour pas cher.

N'est-ce pas génial ?

Eh bien, malheureusement,

dès les années 80 et 90 aux États-Unis,
nous avons suivi une politique

de grandir ou faire faillite.

Grandir ou faire faillite signifie
maximiser sa production

tout en minimisant les coûts.

Dit comme ça, c'est assez simple.

Par contre, cela a fait
de nos agriculteurs vénérés

- un groupe apprécié dans notre société -

des coûts à minimiser.

Mon arrière-grand-père

gagnait sa vie avec six vaches
dans sa ferme.

Dans cette même ferme,

il faut maintenant entretenir 600 vaches
pour nourrir sa famille.

Des fermes laitières avec un cheptel
de 6 000 vaches ne sont pas rares.

Qu'arrive-t-il quand il ne reste
qu'une ferme dans un comté

là il y en avait
des centaines auparavant ?

C'est la même chose pour le maïs,
les haricots ou même les grandes cultures.

Que se passe-t-il quand il faut 4 000
hectares par fermier pour gagner sa vie

alors qu'avant 40 suffisaient ?

On sait ce qu'il se passe ;
c'est écrit dans les journaux.

Déjà, il y un déclin rural,

les écoles ferment,

les bureaux de poste ferment,
les épiceries ferment,

les gens partent,

la communauté souffre et disparaît.

Je pense que chaque personne
ayant un lien avec le Minnesota rural

connaît bien cette histoire.

Ce problème ne peut être résolu
avec de bonnes intentions seulement.

Il faut faire mieux
pour aider nos agriculteurs.

Les politiques nous ont
mis dans cette situation

mais elles peuvent aussi nous en sortir.

Les agriculteurs américains deviennent
plus vieux, plus pauvres, moins nombreux,

et pourtant ils sont essentiels
dans nos communes.

Ils font vibrer nos communautés rurales.

Ils sont le moteur de la croissance
économique et de la stabilité

et ils sont les meilleurs protecteurs
de nos ressources partagées,

de la terre, de l'eau et de l'air.

Donc il faut faire mieux.

Rejoignez-moi

et défendons ensemble nos agriculteurs.

Nous avons déjà commencé au Minnesota,
avec beaucoup de succès.

Et ensemble, nous pouvons
faire encore mieux.

Et il le faut.

Donc, nous votons déjà
avec nos fourchettes,

et il faut continuer de le faire.

Mais s'il y a une chose à retenir
de cette conférence,

c'est de se manifester en votant.

Et donc pour conclure,

à trois, disons-le tous ensemble.

Vous êtes prêts ?

Un,

Deux,

Trois.

Public : Manifestons-nous avec nos voix.

Très bien, merci.

Je pense que vous avez compris.

(Applaudissements)