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Dunque eccomi, sono Catherine Blakemoore, direttrice esecutiva

dei diritti dei disabili in California, la quale

è un'agenzia istituita dalla legge federlae così come

il sistema di difesa californiano

il nostro scopo è quello di assistere persone con disabilità e

difendere i loro diritti civili attraverso una serie di sistemi.

Uhm, e sono stata anche molto fortunata nel lavorare ai diritti per disabili in California

o altre organizzazioni simili per almeno 40 anni

sia come avvocato che difende e protegge i diritti civili

i loro diritti educativi e all'abitazione, ehm

e poi il più recente come direttore esecutivo.

Dunque, l'ADA per me si basa seriamente su fondamenti di altri

statuti molto importanti e questi includono

the Individuals with Disabilities Education Act Section 504 del Rehabilitation Act

e queste due leggi hanno aiutato a garantire l'inclusione e finire la discriminazione.

Quando ero un giovane avvocato nel 1977,

ho lavorato molto in quest'ambito

e uno dei primi casi su cui ho lavorato riguardava la difesa di Jeremy, un bambino

della prima elementare e d'estate

stava attraversando la strada con i suoi genitori

ed è stato accidentalmente investito da una macchina, diventando quadriplegico

e quando sua madre è andata ad iscriverlo all'anno successivo alla scuola

le è stato riferito che a causa della sua disabilità, non avrebbe potuto

riprendere gli studi lì e che avrebbe dovuto iscriversi in un

istituto specializzato

in cui vanno i ragazzini con quella disabilità.

Siamo stati contattati dai suoi genitori e abbiamo accettato il caso

perché dire

che non saresti potuto stare coi tuoi compagni è fondamentalmente sbagliato

e contrariamente alle fondamenta stesse del

Individuals with Disabilities Education Act

perciò lo abbiamo rappresentato in udienza, siamo andati in tribunale.

Lì, penso che una delle cose più importanti

per me, sia stato il numero dei suoi compagni di classe e i loro genitori si sono presentati in tribunale con noi

e questi bambini, erano contenti di essere al fianco di Jeremy

ma cosa ancora più importante, hanno parlato con i media che erano lì

sul perché Jeremy non potesse stare in classe con loro

e quanto fosse importante che lui fosse con loro

e partecipasse come un tempo.

Questo caso è stato per me la prima opportunità per

sfidare le discriminazioni e assicurare che Jeremy potesse

frequentare la scuola coi suoi amici e stare con loro.

Dunque, penso che il primo "aha" dell' ADA fosse la nostra abilità

di usarla e di mettere in discussione il potere decisionale delle corte suprema americana

chiamato "the Olmstead Case" in cui dice che le persone disabili non possono essere

segregati inutilmente in istituti specifici e la tattica migliore che abbiamo utilizzato

è stato sfidare i tagli del budget

proposti quando la California era in crisi economica nel 2008

e 2009. Lo stato ha deciso che ciò che avrebbe fatto sarebbe stato

ridurre in modo significativo il supporto sociale come

il supporto a domicilio e

i nostri avvocati in Disability Rights California

hanno deciso che ciò che violava l'ADA e che avrebbe costretto le persone a spostarsi

negli istituti, contrariamente alla Olmstead Decision

per cui siamo stati nuovamente in tribunale. Ce l'abbiamo fatta per la seconda volta

riportando che l'ADA avesse impedito allo Stato

di prendere decisioni che avrebbero portato a un'istitualizzazione non necessaria

di persone. Perciò l'ADA è uno strumento molto potente

che potregge i diritti civili degli uomini e di cui abbiamo bisogno tutt'ora.

Penso che abbiamo imparato negli ultimi mesi che

ci sia sempre spazio per noi per continuare ad usare l'ADA come strumento

per spingere oltre e la pandemia ci ricorda l'alto rischio che

le persone disabili, nello specifico quelle segregrate

in settori isolati come case di cura affontino il COVID, che ha colpito in modo sproporzionato

i residenti delle case di cura ed è in parte a causa del contesto

in cui sono costretti a vivere e la debolezza delle persone disabili

a questa particolare malattia.

E così come pensiamo a riaprire la California e andare lontano,

dobbiamo seriamente ricordare l'imoportanza dell'ADA nel dire

che le persone hanno bisogno di vivere in comunità.

Hanno bisogno di essere incluse.

Dobbiamo essere consapevoli di come accontentiamo le esigenze delle persone

disabili come parte della nostra riapertura.

Come speriamo di riprogettare i sistemi di servizi in modo da non pensare più alle case di cura come

un luogo primario in cui le persone disabili o anziane dovrebbero vivere

Come ci assicuriamo che le persone con disabilità, quando partecipano

alle attività giornaliere non siano collocate in programmi giornalieri isolati

ma che siano invece offerte opportunità di interagire nella comunità più ampia

Per questo c'è molto lavoro da fare.

L'altra cosa importante è di sfruttare questo periodo per

impegnarsi nella difesa interseszionale dei diritti civili.

Ora ci sono molte energie per esaminare le questioni relative alle discriminazioni

sul colore della pelle che sono sempre più colpite dalla pandemia

e di utilizzare questo come un'opportunità di venirci incontro

come una grande comunità avente gli stessi diritti civili per promovere l'inclusione, l'integrazione,

la non discriminazione per tutte le persone, tra cui quelle affette da disabilità.