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多采多姿的南極洲冰下世界

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    猜猜這是什麼？
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    如果我說有個地方的生物
    都是玻璃做的，你信嗎？
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    還有一些我們肉眼看不見的生物，
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    但太空人卻總能看到，你信嗎？
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    這些看不見的玻璃生物並非
    太陽系以外的外星生物。
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    它們是矽藻：
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    一種單細胞藻類，
    能行光合作用產生氧氣，
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    也有助於全球各地的雲層降雨，
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    看似精細雕刻的
    幾何形狀外殼的成份是──
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    沒錯，正是玻璃。
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    從太空中所看到海面上
    深淺不同的渦流，就是矽藻。
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    矽藻死亡時，它們的
    玻璃外殼沉入海洋深處，
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    同時將大氣中的碳
    一起帶入墳墓，
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    海洋中的碳封存量
    絕大部分是它們貢獻的。
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    我們的星球非常奇特。
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    充滿許多未知的奇怪生物，
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    其中許多存在於世界的邊緣、
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    我們視線的邊緣
    及人類知識的邊緣。
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    其中一個就是南極洲。
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    通常，提到南極洲時，
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    想到的就是貧瘠、沒有生命的地方……
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    頂多就是幾隻企鵝。
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    但南極洲其實應該被視為
    物種的極地綠洲，
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    擁有無數令人著迷的生物。
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    那為甚麼大自然紀錄片從沒拍過？
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    因為它們潛伏在雪和冰底下，
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    肉眼看不見。
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    它們是微生物：
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    活在冰川深處的微小動植物，
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    在海冰下方，或冰川以下的
    地下儲水層中活動。
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    它們的魅力可不輸那些
    大自然紀錄片中常見的大型動物。
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    問題是怎樣鼓勵人們
    去探索看不見的生物呢？
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    我最近帶了一個
    為期五週的考察團去南極，
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    這趟旅程讓我簡直成了
    微生物的野生動物影片製作人。
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    帶著 185 磅的裝備，登上軍機，
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    我帶了顯微鏡去實地拍攝，
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    調查研究顯微鏡下的「嗜極端生物」，
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    希望能對這個與我們並存在地球上，
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    但所知極少的生態系統
    有進一步的了解。
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    為了拍攝這些
    看不見的生物的活動，
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    我必須先找到它們的家──
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    我必須探索冰層底下。
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    每年，海冰的形成會讓
    南極洲面積增加幾乎一倍。
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    為了到九英呎厚的海冰底下一窺究竟，
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    我得爬入一根穿入海冰中的
    金屬管狀通道，
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    懸於海底與上方反射日光的海冰之間，
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    去親眼目睹一個不為人知、
    充滿生命力的生態系統。
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    從外面看起來是這個樣子。
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    真的是一段很神奇的經驗。
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    我發現一些很可愛的浮游生物，
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    像是種蝦（藍眼淚）、
    還有美麗幾何形狀的矽藻。
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    我也去了更偏遠的麥克默多旱谷，
    在那紮營了兩週。
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    南極洲有 98% 被冰覆蓋，
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    麥克默多旱谷是南極唯一
    沒被冰雪覆蓋的地方，
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    顯露出這片大陸的真實樣貌。
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    我在南極血瀑採了細菌樣本，
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    血瀑是由於地下儲水層
    噴出氧化鐵的自然現象，
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    直到十多年前，大家都還
    認為那裡沒有任何物種。
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    我爬上一條冰川，向下探鑽，
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    發現無數生命力強韌的生物，
    悠遊自在地活在冰層中。
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    我們所知的冰塵穴，
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    來自於細小的深色灰塵
    被吹到冰河表面，
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    塵埃處的冰融化，形成濃湯似的坑，
    之後表面又再度結冰，
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    在冰川中留下幾百個灰塵冰球，
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    就像是小型的島嶼宇宙，
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    每個都有自己獨特的生態系統。
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    你可能認得某些我發現的生物，
    例如這類可愛的緩步動物──
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    我好愛牠們，看起來就像
    有爪子的小熊軟糖。
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    牠們也叫做水熊蟲，
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    具有能在極端的條件下生存的超能力，
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    包括密閉真空的環境。
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    但你無須親自造訪太空
    或南極洲去看牠們。
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    牠們遍布地球各地的苔蘚中，
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    從人行道裂縫到公園都有。
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    很可能你每天經過的路邊就有
    一大堆這種生物，卻視而不見。
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    另外有些看似眼熟
    卻不認識的生物，例如線蟲類。
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    線蟲類既非蛇也非蚯蚓，
    牠們自成一類。
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    牠們沒有蚯蚓的再生能力，
    也沒有蛇的爬行方式，
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    但牠們的口中有匕首般的小針，
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    那是牠們用來刺穿、捕殺獵物
    並吸光內臟的工具。
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    地球上人類與線蟲的比例
    大約是 1: 570億。
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    還有一些你可能完全不知道，
    但同樣迷人的生物，
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    例如，頂著漂亮的冠的輪蟲，
    它的冠可變成像掃地機器人般的嘴巴，
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    以及具有透明消化系統的纖毛蟲，
    胃裡的食物一覽無遺，不想看都不行，
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    以及培養皿上到處都是的藍綠藻，
    看起來就像派對上的彩色紙屑。
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    大眾媒體上常見到的此類生物
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    多是直接掃描電子顯微鏡下的影像，
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    看起來很像恐怖怪物。
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    光靠靜態圖片還是無法理解這類生物，
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    即便在戶外的環境中
    牠們幾乎無所不在。
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    牠們的日常是什麼樣子？
    跟環境的互動又是如何？
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    如果你只有在動物園看過企鵝的照片，
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    卻從未看過在冰上搖擺、滑行的企鵝，
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    那你就無從完全地了解企鵝這種生物。
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    藉著看到活生生的微生物，
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    我們才能清楚了解
    這些本來看不見的生物。
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    透過記錄南極，甚至自家
    後院中那些看不見的生物，
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    我們才能得知有多少生物
    和我們共存在這個世界上。
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    換句話說，我們尚未全面了解
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    我們所居住的這個
    不可思議、奇妙的地球。
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    謝謝。
Title:
多采多姿的南極洲冰下世界
Speaker:
艾瑞兒．沃德曼
Description:

在這趟「微生物世界」之旅中，探險家兼藝術家艾瑞兒．沃德曼介紹了潛藏在位於南極洲，同時也是世界最大的冰層下的迷人生物。從「毛茸茸的」水熊蟲到具有幾何形狀外型的玻璃水藻，沃爾曼說一旦我們知道怎麼觀察，這個看似貧瘠的大陸其實是極地的生命綠洲。
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
05:56

Chinese, Traditional subtitles

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