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藏在南极冰层下的”隐形“生命

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    你能猜到这是什么吗？
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    你相信有个地方的生物
    都是由玻璃做成的吗？
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    你相信有些生命体我们肉眼看不见、
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    但宇航员却一直能看见吗？
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    这些看不见的玻璃生物并不是
    遥远的系外星球上的外星生命。
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    它们是硅藻：
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    一种能进行光合作用的单细胞藻类，
    负责产生氧气、
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    也能帮助全球各地进行人工降雨，
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    雕琢精巧的几何形外壁的成分是——
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    没错，玻璃。
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    从太空中，你能看到它们形成的
    与海面颜色交融的旋涡。
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    而当它们死去时，
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    它们的玻璃小屋沉入大海深处，
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    抽出空气中的碳
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    一起带进坟墓，
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    对海洋中的碳固定
    做出了相当可观的贡献。
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    我们住在一个外星般奇异的星球上。
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    地球上有这么多
    奇特的生命可以研究，
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    其中又有那么多住在世界的边缘、
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    人类视野和知识的边界。
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    其中一隅就是南极洲。
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    提起南极洲，我们一般会想到
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    一片荒芜贫瘠、死气沉沉的土地……
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    除了几只企鹅。
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    但南极洲其实应该被称为
    极地的生命绿洲，
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    是无数令人着迷的生物的乐园。
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    那我们为什么没有在
    最新的自然纪录片中见过它们呢？
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    那是因为它们潜藏在冰雪之下，
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    本质上是对我们隐形的。
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    它们是微生物：
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    在冰川深处和海冰下面生活、
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    在冰下湖泊里游动的
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    微小的植物和动物。
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    它们的魅力绝对不输于
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    你常在自然纪录片里
    见到的巨型动物。
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    但你该如何鼓励人们
    去探索他们看不见的生物呢？
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    我最近带队进行了一次
    为期五周的南极考察，
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    基本上成为了
    一名微观野生生物影片导演。
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    我带着近 85 公斤的装备
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    登上了军用飞机，
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    把显微镜带到实地观测，
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    来拍摄并研究这些
    微观的 “嗜极生物”，
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    希望能更加熟悉
    这个与我们共存于地球上、
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    却几乎不为我们所知的生态系统。
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    为了拍摄这些
    看不见的生物的活动，
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    我需要探访它们的家——
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    我必须到冰下去冒险。
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    每年，海冰都能让南极洲的面积
    增加差不多一倍。
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    为了到近三米厚的冰层下一窥究竟，
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    我顺着一根插进海冰的
    长金属管爬下去，
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    悬停在海床和明亮的冰屋顶间，
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    目睹了一个藏在那里的
    生机盎然的生态系统。
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    这是从外面看上去的样子。
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    绝对是一次神奇的体验。
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    我发现的生物包括了
    令人赏心悦目的介形虫，
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    还有更多美丽的、
    呈规则几何形状的硅藻。
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    接下来我深入野外，
    在麦克默多干谷（Dry Valleys）
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    扎营了几个星期。
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    南极洲 98% 都覆盖着冰，
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    而麦克默多干谷是南极洲
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    最大的一块能看到陆地的区域。
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    我在血瀑布采集细菌，
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    这个自然景观是由冰下湖泊
    喷出铁氧化物形成的，
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    直到十几年前，
    这里一直被认为是不毛之地。
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    我登上了一座冰川，
    往冰下钻孔之后，
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    发现了在一层层冰中
    过着怡然生活的
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    无数硬核生物。
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    这些 “冰尘穴”
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    是由被吹到冰川上的
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    小片暗色灰尘形成的，
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    它们融化出盛满“汤”的小洞，
    表面随后冻结，
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    在冰川内部留存了数百个
    灰尘做的 “冰壶”，
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    就像小小的岛屿宇宙一样，
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    每个都有自己独特的生态系统。
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    你可能认识我发现的一些生物，
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    比如这只可爱的缓步类动物——
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    我特别喜爱它们，
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    它们就像长了爪子的
    迷你小熊软糖。
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    它们也被叫做 “水熊虫”，
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    因拥有“超能力”而闻名——
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    它们能在极端条件下存活，
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    甚至包括太空的真空。
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    但你不需要上太空，
    甚至不用到南极就能找到它们。
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    它们住在全球各地的苔藓中，
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    从人行道的缝隙到公园里。
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    你可能每天都会路过
    好几吨这种看不见的动物。
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    其它生物可能看着眼熟，
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    但更加古怪，比如线虫动物。
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    它们不是蛇也不是蚯蚓，
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    而是单独一门动物。
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    它们无法像蚯蚓一样再生，
    也不能像蛇一样爬行，
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    但它们嘴里长了细小的、
    匕首一样的针，
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    有的会被用来叉进猎物、吸食内脏。
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    这颗星球上每一个人
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    都对应着 570 亿条线虫动物。
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    有些生物你们可能根本不认识，
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    但它们过着同样精彩的生活：
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    比如轮形动物，戴着奇妙的、
    能变成扫地机器人样的嘴的头冠；
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    纤毛虫的消化系统透明得
    简直是信息量太大了 [ 图示：“便便！” ]；
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    还有蓝细菌，看上去就像是
    在培养皿里炸开的拉炮彩纸屑。
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    在大众媒体中，我们经常看到，
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    微生物的扫描电镜图像
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    看着就像可怕的怪物一样。
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    如果看不到它们行动，
    它们的生活就仍旧难以捉摸，
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    ——尽管它们就住在
    我们涉足的几乎所有地方。
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    它们的日常生活是怎样的？
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    它们是如何与环境互动的？
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    如果你只看过
    动物园里企鹅的照片，
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    却从没看过企鹅蹒跚而行、
    随后在冰上滑翔而过，
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    那你就无法完全了解企鹅。
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    通过观察微生物的动态，
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    我们就能更好地了解
    这些看不见的生命。
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    如果没有记录下
    南极洲和自家后院的隐形生命，
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    我们就无法了解自己
    究竟在和多少生物共享这个世界。
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    而这意味着我们仍然没有看到
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    我们光怪陆离的星球家园的全貌。
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    谢谢。
Title:
藏在南极冰层下的”隐形“生命
Speaker:
艾瑞尔 · 沃尔德曼
Description:

在这趟微观世界之旅中，探险家兼艺术家艾瑞尔 · 沃尔德曼（Ariel Waldman）介绍了潜藏在南极洲巨大冰盖——也是全球最大冰盖下面的充满魅力的生物。从“软乎乎”的水熊虫到玻璃做的几何形藻类，沃尔德曼展示了这块看似荒芜的陆地为何竟是一个极地的生命绿洲——只要我们知道该往哪里观察。
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
05:56

Chinese, Simplified subtitles

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