Mi pueblo en transición: Rob Hopkins en TEDxExeter

Rob Hopkins es el cofundador de Transition Town Totnes y de la Transition Network. A través de la palabra, de la enseñanza y de la escritura ha introducida la idea de hacer de los lugares en los que vivimos más resistentes, fuertes e imaginativos en unos, cada vez más, inciertos momentos por medio del esfuerzo deliberado al nivel de la comunidad. El movimiento Transition Town, que Rob empezó en un principio en Totnes, Inglaterra, se ha extendido a cientos de pueblos en 34 países.

Hola, quisiera contarles un historia que reúne

mucho de lo que ya han escuchado

y examina a lo que esto podría parecerse

en el contexto de un solo lugar.

Y esta es una historia que yo creo

que puede cambiar el mundo.

Bueno, es una historia que ya está

cambiando el mundo.

Es la historia de mi pueblo en Totnes en Devon,

un pueblo que tiene unos 8500 habitantes

y que está a medio camino entre Exeter y Plymouth.

Pero, antes de contársela

lo que realmente quiero es hablarles de Totnes,

pero, primero tengo que acabar
con una de las historias, primero.

(Risas)

(Aplausos)

Una vez se refirieron a Totnes como
la "Capital de la New Age Chic"

Y así es "chic" y no "sheep" de oveja

La idea de una "capital del New Age Oveja"
es demasiado horrible de imaginar.

El Western Morning News, el periódico local,

en un artículo sobre el que volveré más tarde,

una vez se refirió al residente medio de Totnes

como aquellos que "usan sandalias,
son clarividentes, escultores de jabones

que sobreviven enteramente a base
de arroz integral y chirivías ecológicas".

(Risas)

Y nuestro poeta local, Matt Harvey dice que

cuando has vivido allí demasiado tiempo

tu cuerpo empieza a segregar una hormona

llamada "Totnesteorna" y cuando eres hombre

tu lado masculino y femenino entran

en perfecta armonía entre sí.

(Risas) (Aplausos)

Pero creo que es realmente importante ir

más allá de los estereotipos del pueblo

y hablar de otra historia que está sucediendo allí,

que creo que es realmente importante.

Totnes tiene un número más alto de
familias que la media nacional

que trabajan media jornada
en vez de jornada completa,

un 50% más de familias que viven
por debajo de las 20 mil libras al año

que la media nacional, el precio de
la vivienda es muy alto

y ha visto como la mayoría de
la industria y el empleo

han desaparecido en los últimos 15 a 20 años.

La fábrica de tocino, la de leche,
la escuela de arte

hasta tal punto que el empresario local e historiador

Walter King habla de si lo que
estamos presenciando es

"la muerte lenta de Totnes

como un pueblo donde se trabaja y
se vive, como un lugar de reunión".

Y de esto es de lo que
quiero hablar, de ese contexto.

Mi participación en esto, supongo
que empezó en 2005

cuando junto con un amigo
empezamos a pasar películas

sobre los precios desorbitados del petróleo,
sobre la idea de que estamos llegando

al final de la era de la energía barata

y de todo lo que esto ha ocasionado.

Entramos en una época de precios
de la energía cada vez más fluctuantes

y lo que tenemos que hacer
con concentración, determinación

optimismo y con sentido de la responsabilidad

es determinar un camino que
nos ayude a apartarnos de esto.

Lo mismo en la lucha contra del cambio climático.

Este es la primera charla que doy en el pueblo

y es una historia que se empezó
a crear partiendo de ahí.

Porque, en el fondo, no hay caballería
que venga al rescate

lugares como Totnes, o muchos otros
en los que ustedes viven.

La situación económica actual,

el tipo de problemas que generan los precios desorbitados del petróleo y el cambio climático

lo que tenemos que hacer realmente,
y es mi argumento,

es aprovechar, captar el talento colectivo

de la gente que nos rodea y
concentrarnos en esos retos,

y verlos como una oportunidad tremenda

de ser más brillantes de lo
que nunca hemos sido,

de hacer algo que realmente haga historia

Quiero mostrarles una pequeña animación muy corta

de la película que acabamos de sacar
llamada "En transición 2.0"

que con suerte refleja con cierta creativa
cómo la transición está en camino

y hace que el cambio se produzca en el lugar.

(Vídeo): Puedes plantearte la economía del lugar

en el que vives como si fuese un gran cubo.

Dentro del cubo tenemos las pensiones,
los sueldos, las subvenciones y todo lo demás.

Pero en estos momentos cosas
como los supermercados,

pagar la factura de la luz, las compras por internet

están todas ellas perforando
agujeros en ese cubo, lo que significa

que nuestra riqueza acumulada y su potencial

se están escurriendo.

Y en cualquier lugar de ese cubo donde hay una fuga

hay un potencial local de sustento, de negocio local

u oportunidades de formación para los jóvenes.

Por eso, acciones como apoyar a
las empresas de energía comunitarias,

apoyar los productos alimenticios
locales donde los haya

y promoverlos donde no los haya

y usar la moneda local son todas formas muy hábiles

de tapar las goteras de ese cubo.

Rob Hopkins: desde casi el principio de hacer
Transition Town Totnes,

como se empezó a conocer,
organizamos un evento grande llamado

"The Unleashing" que fue
nuestro evento de lanzamiento

y después de esto, los proyectos
empezaron a funcionar muy rápido.

La gente estaba entusiasmada, inspirada,

querían que las cosas sucedieran
donde ellos se encontraban.

Había proyectos como el del programa
de plantación de nogales

con el que queríamos plantar
árboles productivos a las afueras del pueblo.

Ahora hay 250 plantados, cuidados por gente

que estaban cerca de ellos.

Muchos de los negocios locales pagan por plantarlos.

Y hemos recogido nuestra primera
cosecha de almendras

en un parque del pueblo el otoño pasado.

El programa de la moneda libra local de Totnes,
que se ha diseñado especifícamente

para que no puedan pasar hacia afuera
por los agujeros de ese caldero.

Si los usan en cualquier otro sitio, no tienen valor.

No pueden usar la moneda local,
ni depositarla en paraísos fiscales.

¡No valen de mucho en las Islas Caimán!

Un directorio local para que la gente pueda
identificar y apoyar a los negocios de comida local.

Un grupo de covivienda que intenta
construir una covivienda

asequible para la gente
como parte de su desarrollo local.

Campañas de sensibilización com
o la de Casas ecológicas abiertas,

Jardines comestibles abiertos donde
la gente puede ir y visitar

los lugares de otra gente donde
ya están haciendo cosas similares

y aprender de ello.

El programa de huerto compartido
en el que la gente que tiene un huerto

que no pueden cultivar por ser
muy mayores o están muy ocupados

se ponen en contacto con quienes quieren cultivarlo

y que no tiene tierras para hacerlo.

Y esto ha estado funcionando
realmente, realmente bien.

En 2009, cuando esto llevaba
haciéndose unos 3 años,

realizamos una encuesta y descubrimos
que un 75% de la gente del pueblo

se había enterado de lo que estábamos haciendo,

un 62% de la gente estaba de acuerdo
y pensaba que era una buena idea

y un 30-33% había tenido algún tipo

de relación con esto en algún momento.

Pero nos llegaban historias de cómo se estaba

recibiendo en otros lugares. Y mi favorita fue

la de la hija de una mujer que era muy activa

en las iglesias locales y que
se fue de vacaciones a Canadá,

para hacer piragüismo.

Estaba en medio de uno de los grandes lagos

en su piragua, en medio de
ninguna parte y ve otra piragua

y piensa "Seré cordial y remaré
hasta allí para saludar".

Llega remando y se pone a hablar "¿De dónde eres?"

"Oh, soy de Totnes en Devon".

"Oh, Transition Town Totnes".

Es impresionante como esta historia
se había ido enredando.

Pero muy rápido necesitábamos
darle una base a esto.

Esto fue algo que comenzó a crecer muy muy rápido.

Despertó mucho interés tanto
en el pueblo como fuera de él

la gente se acercaba y decía "¿Qué hacen?"

"¿Qué están haciendo? ¿Cómo funciona esto?"

De esta manera, Transition Town Totnes se creó

como una organización que ofrecía
apoyo a proyectos.

Esto es una "Hace-cracia" en la que
la gente que toma decisiones

es la gente que hace cosas.

Por el momento, da trabajo a un puesto y medio

y ha traído, creemos nosotros, un millón de libras

al pueblo en los últimos cinco años,

y se ha convertido muy rápido en uno de los pilares

de la cultura local, creo yo.

Y cuando comenzamos con la transición,

siempre me imaginé que era algo medio ambiental.

Y, realmente cada vez más, lo veo como algo cultural.

¿Cómo uno cambia el rumbo
del lugar en el que está?

Y en relación con esto está todo el proceso de

"Podemos empezar cantidad de
proyectos diferentes, pero

qué pasaría si empezamos a verlo todos juntos,

si podemos crear una visión, una historia

con la que la gente del lugar
pueda empezar a identificarse,

esto empieza a tener sentido".

Y hemos hecho dos cosas que realmente han sido

un tipo de piezas estratégicas en relación al diseño.

Una de ellas fue el "Plan de acción
por el abaratamiento de la energía"

que pueden encontrar en línea en el que participan

cientos de personas que intentan
hablar de la visión de

lo que el lugar podría ser si actuamos sobre los precios desorbitados del petróleo, el cambio climático

nuestra situación económica como
una oportunidad increíble para ser brillantes.

Y la otra es la llamada "Plan económico"

en la que estamos trabajando en estos momentos que

es de hecho el plan económico
de nuestro ayuntamiento

Lo apasionante de esto es que
por primera vez que yo sepa

se está empezando a trazar un plano
con el potencial de la economía local.

¿Qué engloba esto y cómo podemos empezar
a rodar este plan de manera más local,

si podemos empezar a tapar algunas de las fugas?

Una de los primeros hallazgos, por ejemplo, es

que cada año en este área se gastan
30 millones de libras en comida.

20 millones de esas libras se generan
en tan solo 2 supermercados.

Si pudiésemos empezar a transferir
solo un 10% de ese gasto a comida local,

ingresaríamos 2 millones de libras
en nuestra economía local.

No hemos necesitado subvenciones del gobierno

ni tampoco hemos invitado a grandes compañías.

Hemos generado 2 millones de libras
en nuestra economía

creando destrezas, formación, formas nuevas
de ganarse la vida, nuevas iniciativas.

Esto me parece, como una idea realmente
grande e importante de nuestro tiempo

Y uno de los proyectos que llevamos
a cabo hace un par de años

que yo creo que es realmente, realmente interesante

es que estamos empezando
una organización centrada

en respuestas comunitarias a los precios desorbitados del petróleo y al cambio climático.

Es lo que se llama "Calles en transición".

"Calles en transición" está basada
en la idea de que quizás el cambio

funcione mejor si trabajas en colaboración con tus vecinos

y esto funciona en la calle a nivel de la calle.

Entonces, salen a su calle, llaman a las puertas

y se juntan entre 6 y 10 personas/hogares,

y se ponen de acuerdo para reunirse
7 veces en sus respectivas casas.

Una semana se ocupan del agua.

La otra, de la energía.

Y otra de la comida.

Al final de cada sesión hacen promesas

sobre lo que van a hacer.

Y una media de cada uno
de los hogares que participa

rebaja el carbón en unos 1.3 toneladas,

se ahorran unas 600 libras.

500 hogares lo han hecho ya.

Se ha convertido en una reducción muy significativa en el total de las emisiones del pueblo.

Pero cuando me encuentro con gente
en la calle que lo ha hecho

no dicen, "Ah, es estupendo, Rob,
nosotros participamos en Calles en transición

y nos ahorramos 1.3 toneladas de carbón,

nos sentimos realmente contentos
con nosotros mismos, es estupendo,

realmente sentimos que estamos poniendo
nuestro granito de arena".

Lo que dicen es: "Es estupendo,
ahora conozco a Sandra

de esa calle, a Dave de esa calle,

he estado colaborando con esto, y no lo conocía,
y es una persona muy interesante,

hace esto y sabe muchas cosas y
me está enseñando cómo hacer esto".

Y toda esta parte social del asunto es
lo que pasa a primer plano.

Cuando le preguntamos a la gente
al final en un informe

que recopila todo lo que se ha aprendido en esto,

"¿por qué participaste en Calles en transición?"

La respuesta clave fue "porque quería
conocer a mis vecinos mejor".

Y cuando les preguntamos,

"¿Cuáles son los beneficios claves
que sientes que has conseguido

por haber participado en esto?"

y nosotros lo traducimos en una de
esas palabras inteligentes en presentación nube,

comunidad, vecinos, posibilidad de conocerse.

Cambio climático ni siquiera se menciona.

Alza, una palabra diminuta
abajo en la esquina derecha,

en la esquina izquierda, no recuerdo
en qué lugar exactamente.

Lo que para mí es realmente realmente fascinante

en términos de hacer que los cambios se produzcan

hay una forma diferente de hacerlo que es

algo que es como una infección y de tipo viral

y divertido y contagioso en ese sentido.

Uso muchas analogías con las enfermedades,

aunque intento que no, pero parece que son
lo primero que me viene a la cabeza.

Y en lo que ahora nos estamos realmente
centrado cada vez más

es en ¿cómo convertimos una nueva economía
en realidad en el pueblo?

Si la caballería no va a venir, ¿cómo lo hacemos?

¿Qué pasaría si empezamos a ponerlo en marcha?

Y así, ahora tenemos cosas
como la Sociedad de Energía

Renovable de Totnes con 500 socios

que está a punto de planificar 2 turbinas eólicas

a las afueras del pueblo.

Transition Tours, que está
a punto de coger a mucha gente

que viene a Totnes para conocer
la idea de transición y

hacer de esto una buena experiencia
para ellos mismos de una forma

que también signifique que
estamos implicados en ello.

Hogares de transición es
una urbanización que espera construir

20 casas asequibles usando
fundamentalmente materiales locales.

Porque de la misma manera que cuando hablamos de

localizar comida, esto atrae más dinero
a la rueda de nuestra economía,

exactamente igual funciona con
los materiales de construcción.

Vemos que los negocios empiezan a surgir

a través de un tipo de cultura que se ha creado con

"Necesitamos iniciativas para esto.
¿Quién quiere participar?"

Hace poco organizamos algo llamado

"Local Entrepreneur's Forum" en la cual reunimos

a gente con ideas de negocio en el pueblo,

unas 40 personas tenían
ideas excelentes para diferentes

iniciativas con inversores locales
potenciales y mentores

para, de verdad, intentar e impulsar
lo que esta nueva economía

podría ser. Así, tenemos
un micro proyecto de cervecera

en ciernes.

Mesa de cocina que va sobre servicio de comidas,

pero que intenta catalizar muchas otras cosas

en torno a la comida local, también.

De esta forma, se buscan negocios que tengan

determinados criterios. En realidad van sobre:

fomentar la resistencia local,

que contengan bajos niveles de carbono,

que no sean meramente para beneficio personal,

que trabajen dentro de límites naturales,

que fomenten la localización y

que aporten activos a la comunidad local.

Estoy realmente contento de
haberme acordado de todos estos seis,

porque mucha gente ha hablado de su ansiedad

anteriormente. Mi sueño pesadilla, antes de TED

era que De LaSoul venía a mi casa

para quedarse por la noche. El trío de rap de los 80

y yo no tenía suficientes camas para todos.

(Risas)

Por eso el hecho de que me acordé
de todos es estupendo.

Lo he superado, he pasado esa barrera.

Es fantástico. (Risas)

Y cuando estaba preparando esta charla

le pregunté a varias personas
qué encontraban relevante

después de participar en este proyecto
durante los últimos 5 o 6 años.

Una de las personas dijo
que había sido el evento al final

de Calles en transición, en el
que pasamos una película titulada

"Empezar algo juntos", que pueden encontrar

en YouTube, y que documenta ese proceso.

Y todas las personas de todos
las Calles en transición

se juntan en el ayuntamiento y lo celebran.

Y ella dijo que casi se le vienen

las lágrimas de ver la energía
que eso había creado.

Otro de mis amigos que reorganizó el acto de Husting

durante la campaña electoral al que invitó a todos

los candidatos locales y en vez de tenerlos a todos

sentados y respondiendo a las preguntas,
estuvimos hablando de este tema

del tipo de economía que queríamos

para el lugar. Y luego les preguntamos:

"¿De qué forma van a apoyar esto?"

"¿Cómo van a ayudar para que esto se materialice?"

Yo destacaría este titular

del periódico Western Morning News.

(Risas)

Nota del editorial principal,
nada menos, que contenía esta frase:

"En un giro interesante del debate
sobre el cambio climático,

comunidades e individuos,
que alguna vez fue vistos como con

una idiosincracia pintoresca por su visión
tan diferente, hoy se ha convertido

en dominante y nos podría
brindar algunas de las respuestas

a las grandes preguntas que todos enfrentamos".

(Aplausos)

Hace unos 2 años, un chico alemán vino

a la oficina de Transition Town Totne.

Y dijo: "He venido desde

Alemania para ver el famoso Transition Town

Totnes y veo ¡que siguen teniendo autos!"

(Risas)

Bueno, quizá debieras moderar
un poquito tus expectativas.

Pero, es realmente interesante
reflexionar sobre los últimos 5 años

y cómo esto se ha expandido. Y la mejor analogía

que se me ocurre es la micorriza, un hongo

increíblemente minúsculo,
una de las cosas que le da a los bosques

es su resistencia, le da a la tierra su resistencia.

Si tuviera unos 16 cm³
de tierra rica con micorriza

contendría 16 km de micorriza.

Y la forma en que funciona es
como una red neural entre

las diferentes partes de su estructura
lo que permite que disemine

el exceso de nutrientes alrededor,
transmite el riesgo,

transmite enfermedades o sus amenazas y demás,

es algo extraordinario.

De alguna manera, Transición es
un poco como vacunar a una comunidad

con algo parecido a ese funcionamiento,
por eso nuestro amigo alemán

que buscaba los frutos, pero mucho de

lo que hace es funcionar por debajo de
la superficie, da sus frutos donde

te lo esperas, pero también
donde no te lo esperas.

Las investigaciones que llevamos a cabo
mostraban que por ejemplo cuando

Calles en transición acababa
de empezar, no había tenido

ningún tipo de publicidad,
trabajamos con un grupo focal

al otro lado del pueblo y una mujer habló sobre el

primer lugar en el que tuvimos una fiesta y dijo

"Allí es fantástico, es como el mundo,
son como un pequeño pueblo,

tienen fiestas en la calle y mucho más".

Esa visión había empezado a filtrarse.

Uno de los concejales con los que hablé dijo:

"Lo mejor de Transition Town Totnes
es que une a las personas".

Si esto fuese algo que acabara de suceder en Totnes,

no habría sido realmente de mucha utilidad,

pero, en realidad, lo que pasó
es algo que ha brotado allí,

y se ha extendido y extendido y extendido.

Hoy existen Iniciativas de Transición en 34 países,

miles de iniciativas que adaptarán
todo esto a su propio contexto

sea este Brasil o Barcelona, Bolonia o Brixton,

y usarán esto para crear sus propios bancos,

sus propias empresas de energía, sus propios sistemas de producción alimentaria y demás.

Es alucinante ver y observar cómo se extiende.

Es una historia capaz de reunir a 300 personas

en el pueblo hace unas 2 semanas

en el antiguo y abandonado
parque industrial del pueblo

para tomar una gran fotografía
con el objetivo de lanzar una campaña

para convertir este sitio, que empleaba a

163 personas, a la propiedad comunitaria

para desarrollarlo como un catalizador
de la economía de Transición

para el pueblo, y que llamamos proyecto Atmos.

Es una historia que realmente
trata de comunidades, de ver

la resistencia de las comunidades y
a dónde reside su futuro económico.

Y Jay Tompt que trabaja con nosotros,
escribió un bonito blog

sobre nuestro proyecto que contiene
esta frase que quisiera leerles:

"Hay muchas cosas que nos mantienen
ocupados a nosotros y a nuestros hijos

durante un largo tiempo por venir,
pero lo importante es que hemos empezado.

Sabemos que éramos aquellos
que estábamos esperando,

por eso lo estamos haciendo, sin ayuda
de la caballería, porque ya estamos aquí".

(Aplausos)

Entonces esto ha sido un proceso
acerca de gente común

y de un proceso que tiene las uñas sucias.

y que ha aprovechado su oportunidad esta vez,

y es de lo más estimulante ser parte de esto.

Quiero terminar con una de mis citas favoritas

sacada del libro de cuentos favorito de mis hijos

que es "Comet in Moominland",

escrito en 1946 por Tove Jansson.

"Había un pequeño y divertido sendero"...

creo que recoge la esencia de Transición

mucho más que cualquier trabajo
académico sobre el tema

que yo haya escuchado o escrito sobre esto.

"Había un divertido y pequeño sendero
sinuoso que iba de aquí para allá

que cambiaba seguido en
sentidos opuestos, algunas veces

haciéndose un nudo por puro placer. No te cansas

de un sendero así y no estoy seguro de que,

al final, no te lleve a casa más rápido".

Muchas gracias.

(Aplausos)