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Mi nombre es Natalia Rivera
Soy estudiante de doctorado,
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Candidata a doctor, de hecho,
en el Departamento de Lenguas
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y Literatura Hispánica de la
Universidad de Pittsburgh.
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También soy profesora de español
y me especializo en literatura
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latinoamericana e italiana
y en estudios en discapacidades críticas.
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Mis intereses académicos
están íntimamente ligados
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a mi experiencia personal
como estudiante y ahora instructora
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con una discapacidad de aprendizaje
y ansiedad recurrente.
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Mi primer recuerdo,
sólo a nivel personal,
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fue identificar algunas barreras de acceso
o algún grado de…
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especialmente a nivel de secundaria,
algún grado de…
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una falta de conocimiento
sobre distintos estilos de aprendizaje
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y distintas velocidades de procesamiento
debido a mi diagnóstico
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de trastorno de déficit de atención.
Uno de los factores clave del TDAH
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es que me reduce mi velocidad
de procesamiento.
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Así que, aunque tengo
buena comprensión lectora,
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la velocidad con la que proceso
afecta a la velocidad con la que escribo
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y no siempre soy capaz de escribir
un párrafo en el tiempo estipulado.
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Me daba problemas en clase de inglés.
En décimo grado [bachillerato],
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me pedían que escribiera
un párrafo en media hora.
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A menudo necesitaba el doble.
Necesitaba una hora.
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A veces ni siquiera podía terminar
ese simple párrafo en una hora.
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Recuerdo a mi profesora de inglés
de aquella época.
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Me acerqué a ella
después de clase y le dije:
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"Oye, a pesar del tiempo extra,
no he podido acabar el párrafo".
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Y recuerdo que ella me miró, incrédula,
y me dijo:
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"si no eres capaz de escribir un párrafo,
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un simple párrafo en una hora,
no sé qué decirte".
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Recuerdo aquel momento.
También recuerdo que, más tarde,
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también en el instituto,
estudiando para los AP [acceso a la uni],
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Fue en el 11º grado,
en una clase de Historia AP,
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Y recuerdo que por iniciativa propia
hablé con mi profesor.
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Desde niña tenía mucha experiencia
a la hora de defenderme.
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Sabía que había un proceso
en las pruebas estandarizadas
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y que podía solicitar
que me adaptaran la prueba.
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Recuerdo que al acercarse
el examen AP de Historial Mundial,
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hablé con el profesor de Historia Mundial,
y le expliqué la situación,
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qué estaba inscrita en la oficina
de recursos para discapacidades,
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que tenía una discapacidad documentada
y mis adaptaciones de tiempo necesarias:
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la duración oficial más una mitad.
Era una adaptación muy común.
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Y recuerdo que él me dijo,
"Para mí no hay problema
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en darte esa adaptación en el aula,
pero no estoy seguro
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de que te den más tiempo
en el Examen AP.
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Que un profesor me malinformara
de esa forma me dejó de piedra
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porque yo ya sabía, a la tierna edad de,
no sé, dieciséis años,
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que ATS tenía un proceso
para solicitar adaptaciones.
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Me sorprendió que un adulto creyese
que podía malinformarme de esa forma.
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Y yo sabía que esa desinformación
no la ofrecía necesariamente
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con mala intención,
sino que, genuinamente,
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no sabía nada sobre el proceso.
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Así que se trata
de desinformación involuntaria,
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pero el efecto es similar.
Imaginemos esa misma respuesta
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a un estudiante que no sabe
cómo solicitar adaptaciones.
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Ya saben, cómo solicitar
la evaluación necesaria que justifique
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la necesidad de adaptaciones.
Era, pues, muchísima desinformación,
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debida a la ignorancia
más que a la malicia.
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Aunque la total falta información
que hay pone en riesgo
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la capacidad del estudiante
para defenderse.
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En mi trabajo personal sobre derechos
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de la comunidad de discapacitados y porque
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trabajé dos años y medio
en una organización
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de derechos de los discapacitados
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llamada "Red de Autodefensa Autista"
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Y conociendo mucha gente de mi edad
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muchos estudiantes no saben que tienen
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una discapacidad hasta mucho más tarde
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Una vez que empiezan a notar sus propios
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sintomas, buscan apoyo para ellos mismos
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Asi que, a nivel personal,
me beneficié del conocimiento de mi madre
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y de sus experiencias como activista.
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Creo que mi conciencia sobre
el nivel de discriminación,
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aunque se tratara de una microagresión,
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creo que tenia más conciencia
sobre el nivel de discriminación
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en las escuelas secundarias.
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Pero, mi exposición inicial al activismo
ocurrió cuando era muy joven
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y recuerdo ir...
Había algunos días libres de la escuela
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y recuerdo ir a la oficia con mi madre
y conocer a otras
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madres y verla trabajar media jornada en
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un grupo activista
para padres con discapacidades
ABILITY Magazine
