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Olá, sou Evelyn Peña,

professora adjunta da
Universidade Luterana da Califórnia.

Também sou a diretora de Autismo

no Centro de Comunicações,

que é um centro universitário

com foco em inclusão,
comunicação, acesso

e ensino superior
para pessoas com autismo

ou indivíduos autistas.

Esse é meu filho, Diego Peña,

fazendo uma participação especial,

ele gostaria de se apresentar
usando um quadro de letras,

porque ele é não verbal.

Portanto, tem um parceiro
de comunicação

e juntos eles vão soletrar

alguma coisa.

(Parceiro de Comunicação)
O.L.Á. P.E.S.S.O.A.L.

Olá, pessoal. Isso, corrija a coluna.

M.E.U. N.O.M.E. É. D.I.E.G.O.

(Comunicador) Olá, pessoal,
meu nome é Diego.

Evelyn: Muito bom!
Vou contar um pouco do Diego,

ele vai para a sétima série.

É totalmente incluído no ensino geral,

é um palestrante em conferências

e autor do livro mais vendido

"Anatomia do Autismo".
Esses somos nós,

e estamos animados em estar aqui.

Diego está muito entusiasmado
em falar sobre inclusão,

não somente no seu livro,

mas também dividir seus pensamentos.

Acho isso muito importante
em relação à ADA -

Lei dos Americanos
Portadores de Deficiências -

porque forneceu uma rota
para inclusão na comunidade,

na educação superior,

e na contratação.

Como um jovem ativista, Diego vivenciou
a inclusão na escola,

então ele gostaria de compartilhar

algumas palavras que ele digitou.

Ele vai mostrar no seu Ipad,

que ele apelidou de falador.

(Ipad) Eu acho que a cultura da inclusão

é importante para implementar
estratégias de sucesso

para estudantes autistas

nas salas de aula
do sistema de ensino geral.

Sem a inclusão,

eu não faria parte
do sistema de ensino geral.

Ser portador de autismo me limitou

verbalmente e fisicamente.

Por sorte, tenho acesso à comunicação
através da digitação,

e essa forma de comunicação

me deu a oportunidade

de ser incluído em salas de aula
do sistema geral

e em atividades coletivas.

Evelyn: Obrigada, Diego.
A primeira vez que aprendi

sobre a Lei dos Americanos
Portadores de Deficiências,

foi ao pesquisar o que eu poderia fazer

para apoiar meu filho Diego,

ele é autista, vocês o conheceram,

a ingressar numa faculdade.

Quando descobri que ele era autista,

não sabia nada sobre as pessoas
com esse diagnóstico

terem acesso à faculdade,

ou qual seria esse precedente.

Então, comecei a pesquisar a fundo

e descobri que estudantes autistas

sim vão à faculdade, o que é maravilhoso!

Naquela época,

quando o Diego foi diagnosticado,

há uns 8 a 10 anos atrás,

não havia muita pesquisa sobre o assunto

de estudantes autistas irem à faculdade.

Eu me interessei muito por essa área,

consegui fazer pesquisas

e publicar artigos sobre como apoiar

estudantes autistas a ir à faculdade
e ser bem sucedidos.

Mas, realmente, a ADA

(Lei dos Americanos
Portadores de Deficiências)

é tão importante para
os estudantes autistas

e estudantes com necessidades especiais
em geral,

para garantir que eles tenham acesso

ao currículo escolar,

que estejam bem instalados,

para ter êxito dentro da faculdade.

Eu realmente acho que a ADA
tem sido um fator essencial

para garantir que os estudantes com
necessidades especiais

sejam incluídos no universo das faculdades

e universidades.

Certamente, a ADA ofereceu
muitas oportunidades

aos estudantes
com necessidades especiais.

Eu sou grata por isso.

Acho que precisamos refletir

sobre algumas áreas

onde a ADA tem certas limitações.

Uma delas é que muitos
centros de atendimento

das instituições
de ensino superior

exigem diagnósticos,

ou avaliações neuropsicológicas,

e isso pode custar milhares de dólares

para as pessoas conseguirem

esses diagnósticos.

Acho que houve um grande progresso
recentemente,

pois esses centros estão dizendo

"Tudo bem, vamos considerar o
prontuário do aluno

e o plano individualizado de educação
do ensino médio

como uma forma de confirmar

a necessidade do
atendimento especial."

Mas uma coisa que precisa ser melhorada

é garantir que as instituições
de ensino superior,

especialmente os centros de atendimento,

sejam mais flexíveis

em garantir que os estudantes

tenham boas acomodações

sem precisar gastar 3 ou 4 mil dólares.

Outra coisa que eu penso muito

é que enquanto a ADA fornece acomodações,

que são importantes e acessíveis,

para os estudantes,

o que eu percebi é que as universidades

e os centros de atendimento
de necessidades especiais

fazem um trabalho muito mais eficiente

quando vão além do que determina
a ADA local.

O que é exigido pela ADA,

normalmente eu vejo

o corpo docente no campus

se esforçando muito mais para garantir

que os estudantes se sintam incluídos,

tenham uma sensação de pertencimento,

e isso é muito importante.

Aprendi que temos essas leis,

mas é também muito importante que tenhamos

compaixão, flexibilidade,

para acolher pessoas
como meu filho Diego,

que precisam de
um parceiro de comunicação,

como um Ipad, para se comunicar

e descobrimos que muitas faculdades

estão provendo um acolhimento

e algumas não estão, porque
é tudo muito novo.

Acho que todas essas coisas

são muito importantes, especialmente,

para os estudantes de minorias étnicas,

ou historicamente marginalizados,

ou desprivilegiados,

precisamos ter a certeza

de que estamos oferecendo

um ambiente acolhedor e inclusivo
na educação superior.

Acho que uma das coisas importantes,

que aprendi no meu trabalho,

tanto nas escolas quanto como advogada,

que eu faço diariamente,

nas ações com o corpo docente,

e especialmente com

os profissionais do ensino superior

é que sabemos que
os centros de atendimento

são obrigados a oferecer acolhimento

de acordo com a ADA,

mas o que eu vejo muito

é que o corpo docente e funcionários

não são obrigados a receber treinamento

ou desenvolvimento profissional

para atender as crianças
com necessidades especiais.

E se nós pensarmos que

um a cada dez estudantes universitários

possui alguma necessidade especial,

e isso levando em conta

somente os casos que são documentados,

imagine quem não informa

e tem uma necessidade especial.

Mas realmente precisamos

que os instrutores e funcionários
tenham mais conhecimento,

experiência, ferramentas e bagagem

para ajudar os estudantes
com necessidades especiais,

para que possamos

realmente incluí-los,

garantir que prosperem,

dar-lhes poder para se formar,

para que possam dar o próximo passo

e ter uma oportunidade de trabalho

no futuro.