L'arte fatta dell'aria che respiriamo

Emily Parsons-Lord ricrea l'aria di diversi momenti della storia della Terra -- dall'aria fresca e pulita del periodo del Carbonifero all'aria frizzante del periodo della Grande Moria fino all'aria pesante e tossica del futuro che stiamo creando. Trasformando l'aria in arte, Emily invita tutti noi a scoprire l'invisibile mondo che ci circonda. Inspirate il passato e il futuro della Terra in questo fantastico viaggio surreale.

Se vi chiedessi di disegnare l'aria,

cosa vi immaginereste?

Molte persone pensano al vuoto

o al cielo azzurro limpido

o a volte, ad alberi danzanti al vento.

E allora mi ricordo della mia insegnante
di chimica al liceo, con lunghe calze

alla lavagna,

disegnando grafici di bolle
connesse ad altre bolle,

e descrivendo come vibrano e
collidono tra loro in una brodaglia mossa.

Ma in realtà, noi non pensiamo
affatto all'aria come un composto tale.

Ce ne accorgiamo di più

quando c'è qualcosa che disturba l'olfatto

come una puzza o qualcosa di visibile
come il fumo o la nebbia.

Ma è sempre presente.

Ci sta toccando tutti, proprio ora.

È anche dentro di noi.

La nostra aria è immediata,
vitale, intima.

Eppure, è così facile dimenticarsene.

Quindi, cos'è l'aria?

È la combinazione di gas invisibili
che abbracciano la Terra,

attratti dalla forza gravitazionale
del pianeta.

Benché io sia una visual artist,

sono interessata all'invisibilità
dell'aria.

Mi interessa come la immaginiamo,

come la sentiamo,

e come tutti abbiamo un'innata
percezione della sua immaterialità

attraverso il respiro.

Tutta la vita sulla Terra cambia l'aria
con scambio di gas,

lo stiamo facendo tutti anche ora.

Anzi, perché non facciamo tutti
un bel respiro insieme

bello grande, insieme, profondamente.

Pronti? Inspirate (Inspira)

Espirate. (Espira)

L'aria che avete appena esalato,

è arricchita 100 volte
di anidride carbonica.

Quindi circa 5 litri di aria per respiro,
17 respiri al minuto,

appartenenti ai 525.600 minuti all'anno

sono approssimativamente
45 milioni di litri d'aria

arricchiti 100 volte
di anidride carbonica,

solo per voi.

Ora, questo è equivalente a circa
18 piscine di dimensioni olimpiche.

Per me l'aria è al plurale.

È al contempo piccola come un respiro,

e grande come il pianeta.

Ed è difficile da rappresentare.

Forse è impossibile,
e forse non è neanche importante.

Attraverso l'esercizio di arti grafiche,

cerco di rappresentare l'aria, non proprio
disegnarla,

ma renderla viscerale e tattile.

Cerco di andare oltre la nozione
di estetica, di come le cose appaiono,

così da includere anche le emozioni
come cosa sentiamo sulla pelle,

nei polmoni,

e di come la voce suona
quando passa attraverso l'aria.

Esploro il peso, la densità e l'odore,
ma più importante,

penso molto alle storie che associamo
a differenti tipi di aria.

Questo è un mio lavoro svolto nel 2014.

Si intitola ''Diversi tipi di aria:
Diario di una pianta,''

in cui ho cercato di ricreare l'aria
di diverse ere di evoluzione della Terra,

e ho invitato gli ascoltatori
ad inspirarle con me.

Ed è veramente sorprendente,
così drasticamente differente.

Ora, io non sono una scienziata,

ma gli studiosi dell'atmosfera
cercano tracce

nella chimica dell'aria nella geologia,

come le rocce riescono a ossidarsi,

ed estrapolano l'informazione
e l'aggregano,

in modo da poter
creare una ricetta

per l'aria nelle diverse ere.

Poi subentro io, da artista
prendo quella ricetta

e la ricreo usando
i gas che la compongono.

Ero particolarmente interessata
agli attimi di tempo

visti come degli esempi del modo in cui
la vita cambia l'aria,

ma anche l'aria che influenza
l'evoluzione della vita

come l'aria nel Carbonifero.

Stiamo parlando di 300-350
milioni di anni fa.

È un periodo conosciuto come
l'era dei giganti.

Allora, per la prima volta
nella storia della vita

evolve la lignina:

il materiale solido
di cui sono fatti gli alberi.

Quindi gli alberi proprio in questo
periodo hanno sviluppato i tronchi,

e sono diventati sempre più grandi,

cospargendo così la Terra

rilasciando sempre più ossigeno,

così tanto che i livelli di ossigeno
erano circa 2 volte superiori

ai livelli di oggi.

E quest'aria ricca di ossigeno
aiuta la crescita di insetti grandi

enormi ragni e libellule
con un'apertura alare di circa 65 cm.

Quest'aria particolarmente pulita
e fresca è ottima per la respirazione.

Non ha un vero e proprio sapore,

ma da al vostro corpo un'inafferrabile
carica di energia.

È ottima per il dopo sbornia.

(Risate)

Oppure l'aria del periodo
della Grande Moria

circa 252,5 milioni di anni fa,

poco prima dell'evoluzione dei dinosauri.

Geologicamente parlando,
è un periodo molto breve,

dai 20 ai 200 mila anni.

Molto breve.

La più grande estinzione
nella storia della Terra,

superiore anche all'era
dell'estinzione dei dinosauri.

L' 85-95% delle specie allora esistenti
si sono estinte

e al contempo ci fu un significativo
aumento di anidride carbonica,

dovuto, secondo molti scienziati,

all'eruzione contemporanea
di più vulcani

che ha causato l'effetto serra.

I livelli di ossigeno all'epoca erano
meno della metà dei livelli di oggi,

quindi circa il 10%.

Quell'aria non poteva favorire
la vita umana,

ma era adatta a respirare.

E respirarla è stranamente confortante.

È davvero tranquillizzante,
è abbastanza calda

e ha un po' il sapore
dell'acqua frizzante.

Ha quel brio, abbastanza piacevole.

Quindi pensando all'aria del passato

è quasi naturale iniziare a pensare
all'aria del futuro.

Invece di fare speculazioni sull'aria

e rappresentare quello che immagino
sia l'aria in futuro,

ho scoperto quest'aria
sintetizzata dall'uomo.

Ciò significa che non è presente
da nessuna parte in natura.

ma è creata in laboratorio da umani,

per l'applicazione in
differenti scenari industriali.

Perché è l'aria del futuro?

Beh, quest'aria è una molecola
molto stabile

che farà letteralmente parte dell'aria
una volta rilasciata,

per i prossimi 300-400 anni
prima che venga spezzata.

Così sarà per circa 12 o 16 generazioni.

E quest'aria del futuro ha delle qualità
molto sensuali.

È molto pesante.

È circa 8 volte più pesante
dell'aria a cui siamo abituati.

In realtà, è così pesante che
quando la inspiri,

anche le parole che pronunci
sono molto pesanti,

così sbavano sul tuo mento
e cadono sul pavimento

e inzuppano le crepe.

È un tipo di aria che
opera come un liquido.

Ovviamente, quest'aria presuppone
anche una dimensione etica.

Gli esseri umani l'hanno creata,

ma è anche il gas serra
più potente

che sia mai stato testato.

Il potenziale riscaldante è 24.000 volte
quello dell'anidride carbonica,

ed ha la longevità di 12 o 16 generazioni.

Quindi questo scontro etico è il fulcro
del mio lavoro.

(con una voce molto bassa)
Ed ha un'altra sorprendente qualità.

Cambia il suono della vostra voce
in modo drammatico.

(Risate)

Quindi quando iniziamo a pensare --oh!
Ce n'è ancora un po'.

(Risate)

Quando pensiamo al cambiamento climatico,

probabilmente non pensiamo a insetti
giganti, vulcani in eruzione

o voci buffe.

La prima immagine che ci viene in mente

è lo scioglimento dei ghiacciai e
gli orsi polari sugli iceberg alla deriva.

Pensiamo a grafici a torta e a colonne

e politici che parlano a scienziati
che indossano cardigan.

Ma forse è arrivato il tempo di iniziare
a pensare al cambiamento climatico

nello stesso modo viscerale
con cui pensiamo all'aria.

Come l'aria, il cambiamento climatico
interessa simultaneamente la molecola,

il respiro e il pianeta.

È immediato, vitale, intimo,

ed è anche amorfo e ingombrante.

Eppure ce ne dimentichiamo spesso.

Il cambiamento climatico è l'autoritratto
collettivo dell'umanità.

Riflette le nostre decisioni
come individui,

come governi e come industrie.

E se c'è una cosa che ho imparato
osservando l'aria,

è che nonostante stia cambiando, persiste.

Potrebbe non favorire il tipo di vita
come noi la concepiamo,

ma favorirà comunque qualcosa.

E se gli esseri umani sono
una parte vitale di tale cambiamento,

penso che sia importante
essere sensibili alla questione.

Perché sebbene in modo invisibile,

gli umani stanno lasciando
una traccia molto incisiva nell'aria.

Grazie.

(Applausi)