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Patricia Kuhl: La genialidad lingüística de los bebés

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    Quiero que observen a esta bebé.
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    Nos sentimos atraídos por sus ojos
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    y por esa piel que quisiéramos tocar.
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    Pero hoy voy a hablarles de algo que no aparece a simple vista
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    y es lo que está sucediendo en su pequeño cerebro.
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    Las herramientas modernas de la neurociencia
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    nos están demostrando que lo que sucede en su cerebro
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    es de verdad extremadamente complejo.
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    Y lo que hemos aprendido
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    va a esclarecer un poco
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    lo que poetas y escritores románticos
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    describieron como la "apertura celestial"
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    de la mente infantil.
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    Lo que vemos aquí
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    es una madre en India
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    que está hablando en koro,
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    un idioma recién descubierto.
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    Le está hablando a su bebé.
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    Lo que esta madre
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    -y las 800 personas que hablan koro en el mundo-
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    entiende es que, para preservar este idioma,
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    tienen que hablárselo a sus bebés.
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    Y ahí yace un enigma central.
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    ¿Por qué no se puede preservar un idioma
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    hablándolo entre nosotros, entre adultos?
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    Bueno, tiene que ver con el cerebro.
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    Lo que vemos aquí
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    es que el idioma tiene un período crítico de aprendizaje.
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    Para leer la diapositiva tienen que buscar su edad en el eje horizontal.
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    (Risas)
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    Y en el eje vertical van a ver
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    su capacidad para incorporar un segundo idioma.
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    Los bebés y los niños son genios
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    hasta los 7 años
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    y luego hay una disminución sistemática.
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    Después de la pubertad nos salimos del mapa.
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    Ningún científico duda de esta curva
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    pero laboratorios por todo el mundo
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    intentan descubrir por qué sucede esto.
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    En mi laboratorio nos centramos
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    en el primer período crítico del desarrollo,
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    es decir el período en el cual
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    los bebés aprenden a dominar los sonidos usados en su idioma.
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    Pensamos que estudiando el aprendizaje de los sonidos
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    hallaremos un modelo del resto del idioma
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    y tal vez de los períodos críticos que podrían existir en la niñez
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    para el desarrollo social,
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    emocional y cognitivo.
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    Así que hemos estado estudiando a los bebés
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    mediante una técnica que empleamos en todo el mundo
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    y los sonidos de todos los idiomas.
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    La bebé se sienta en el regazo de su madre
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    y la entrenamos para que gire su cabeza cuando cambia un sonido
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    como de "ah" a "ih".
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    Si lo hacen en el momento correcto
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    se enciende la caja negra
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    y un oso panda toca un tambor.
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    Una bebé de 6 meses adora la tarea.
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    ¿Qué hemos aprendido?
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    Bueno, los bebés de todo el mundo
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    son lo que me gusta denominar
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    "ciudadanos del mundo";
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    pueden discriminar todos los sonidos de todos los idiomas
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    sin importar el país que en que estemos ni el idioma que estemos usando.
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    Y es algo notable porque ni Uds. ni yo podemos hacer eso.
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    Somos oyentes cultura-dependientes.
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    Podemos discriminar los sonidos de nuestro propio idioma
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    pero no los de idiomas extranjeros.
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    Entonces la pregunta que surge es
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    ¿en qué momento estos ciudadanos del mundo
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    se vuelven los oyentes cultura-dependientes que somos?
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    Y la respuesta es antes de su primer cumpleaños.
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    Lo que se ve aquí es el rendimiento en el giro de cabezas
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    de bebés examinados en Tokio y Estados Unidos,
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    aquí en Seattle,
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    cuando escuchan "ra" y "la";
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    sonidos importantes en inglés pero no en japonés.
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    Así, de los 6 a los 8 meses los bebés son totalmente equivalentes.
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    Dos meses después ocurre algo increíble.
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    Los bebés en Estados Unidos están mejorando mucho
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    y los bebés en Japón van de mal en peor,
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    pero ambos grupos de bebés
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    se están preparando para el idioma preciso que van a aprender.
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    La pregunta es: ¿qué está sucediendo
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    durante este período crítico de 2 meses?
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    Es el período del desarrollo de sonidos
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    pero, ¿qué está pasando allí?
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    Están pasando dos cosas.
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    La primera es que los bebés nos están escuchando atentamente
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    tomando estadísticas a medida que nos escuchan hablar,
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    están calculando estadísticas.
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    Escuchemos a dos madres hablando maternalmente
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    -el idioma universal que usamos al hablarle a los niños-
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    primero en inglés y luego en japonés.
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    (Video) Madre de EE.UU.: [Ah, I love your big blue eyes
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    so pretty and nice]
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    Madre japonesa: [waa ōkina chairoi o me-me soshite kireina kuroi kami]
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    Patricia Kuhl: Durante la producción del habla
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    cuando los bebés escuchan
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    están tomando estadísticas
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    del lenguaje que escuchan.
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    Y esas distribuciones crecen.
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    Y lo que hemos aprendido
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    es que los bebés son sensibles a las estadísticas
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    y las estadísticas del japonés y del inglés son muy, muy diferentes.
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    El inglés tiene muchas R y L
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    según muestra la distribución.
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    Y la distribución del japonés es totalmente diferente
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    donde vemos un grupo de sonidos intermedios
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    que se conocen como la R japonesa.
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    Los bebés absorben
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    las estadísticas del idioma
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    y eso cambia sus cerebros;
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    eso los transforma de ciudadanos del mundo
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    en los oyentes cultura-dependientes que somos.
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    Pero nosotros, como adultos,
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    ya no absorbemos esas estadísticas.
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    Estamos gobernados por las representaciones mentales
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    que se formaron tempranamente en nuestro desarrollo.
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    Lo que estamos viendo aquí
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    está cambiando nuestros modelos del período crítico.
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    Sostenemos desde un punto de vista matemático
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    que el aprendizaje de material lingüístico se hace más lento
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    cuando nuestras distribuciones se estabilizan.
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    Eso genera muchas preguntas respecto de las personas bilingües.
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    Los bilingües deben tener en mente dos grupos de estadísticas a la vez
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    y alternar entre ellos, uno tras otro,
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    dependiendo de con quién están hablando.
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    Entonces nos preguntamos
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    ¿pueden los bebés sacar estadísticas de un idioma totalmente nuevo?
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    Y lo probamos exponiendo a bebés estadounidenses,
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    que nunca antes habían oído un segundo idioma,
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    al mandarín por primera vez durante el período crítico.
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    Cuando hicimos la prueba en monolingües
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    en Taipei y Seattle con los sonidos del mandarín
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    mostraron el mismo patrón.
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    A los 6, 8 meses, son totalmente equivalentes.
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    Dos meses después sucede algo increíble.
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    Los bebés taiwaneses van progresando, no así los bebés estadounidenses.
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    Expusimos a los bebés estadounidenses durante este período
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    al mandarín.
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    Era como hacer que los parientes chinos vinieran de visita un mes
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    y se quedaran en vuestra casa
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    y hablaran con los bebés por 12 sesiones.
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    Así se veía en el laboratorio.
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    (Video) [en mandarín]
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    PK: ¿Qué le hicimos a sus pequeños cerebros?
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    (Risas)
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    Teníamos un grupo de control
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    para asegurarnos que sólo por venir al laboratorio
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    no se mejoraba el conocimiento del mandarín.
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    Así que un grupo de bebés venía a escuchar inglés.
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    Y podemos ver en el gráfico
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    que la exposición al inglés no mejoró su mandarín.
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    Pero miren lo que le sucedió a los bebés
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    expuestos al mandarín por 12 sesiones.
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    Quedaron igualmente buenos a los bebés de Taiwán
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    expuestos al mandarín durante 10 meses y medio.
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    Lo que esto demostró fue
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    que los bebés toman estadísticas sobre un nuevo idioma.
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    Toman estadísticas de lo que sea que les pongamos en frente.
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    Pero nos preguntamos qué papel
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    representa el ser humano
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    en este ejercicio de aprendizaje.
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    Por eso a otro grupo de bebés
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    le suministramos la misma dosis, las mismas 12 sesiones,
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    pero frente a un televisor
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    y a otro grupo de bebés sólo los expusimos al audio
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    con un oso de peluche en la pantalla.
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    ¿Qué le hicimos a sus cerebros?
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    Aquí ven el resultado del audio
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    -no hubo ningún aprendizaje-
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    y el del video
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    -tampoco hubo aprendizaje-.
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    Se necesita un ser humano
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    para que los bebés saquen estadísticas.
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    El cerebro social controla los momentos
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    cuando los bebés toman sus estadísticas.
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    Queríamos meternos en el cerebro
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    y ver qué sucede
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    cuando los bebés están frente al televisor
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    versus cuando están frente a seres humanos.
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    Afortunadamente tenemos una nueva máquina,
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    el magnetoencefalógrafo,
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    que nos permite estudiar esto.
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    Parece un secador de pelo marciano.
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    Pero es completamente seguro,
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    absolutamente no invasivo y silencioso.
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    Estamos viendo una precisión milimétrica
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    en lo espacial
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    y también de milisegundos
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    usando 306 SQUIDs
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    -dispositivos superconductores
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    de interferencia cuántica-
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    para detectar campos magnéticos
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    que cambian a medida que pensamos.
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    Somos los primeros en el mundo
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    en registrar a los bebés
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    con estas máquinas
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    mientras están aprendiendo.
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    Esta es la pequeña Emma.
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    Tiene 6 meses.
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    Y está escuchando varios idiomas
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    en los audífonos que tiene puestos.
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    Pueden ver que puede moverse.
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    Seguimos su cabeza
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    con unas bolitas en la gorra
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    de modo que pueda moverse con absoluta libertad.
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    Es una maravilla tecnológica.
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    ¿Qué estamos viendo?
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    Estamos viendo el cerebro del bebé.
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    A medida que el bebé oye palabras en su idioma
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    las áreas auditivas se encienden
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    y posteriormente las áreas circundantes
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    -que pensamos están relacionadas con la coherencia,
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    encargada de coordinar el cerebro con sus diferentes áreas-
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    y la causalidad;
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    una zona del cerebro que provoca la activación de otra.
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    Nos estamos embarcando
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    hacia una grandiosa edad dorada
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    del conocimiento en el desarrollo del cerebro infantil.
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    Vamos a poder ver el cerebro infantil
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    a medida que experimenten emociones,
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    a medida que aprendan a hablar, leer,
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    que resuelvan problemas matemáticos
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    y que tengan una idea.
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    Y vamos a poder inventar intervenciones quirúrgicas cerebrales
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    para niños con dificultades de aprendizaje.
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    Como lo describieron poetas y escritores
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    vamos a poder ver, creo,
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    esa apertura maravillosa,
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    total y absoluta apertura
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    de la mente infantil.
  • 9:39 - 9:41
    Investigando el cerebro infantil
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    vamos a descubrir verdades profundas
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    de qué significa ser humano
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    y en el proceso
  • 9:47 - 9:49
    quizá podamos ayudar a mantener nuestras mentes abiertas al aprendizaje
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    durante todas nuestras vidas.
  • 9:51 - 9:53
    Gracias.
  • 9:53 - 9:56
    (Aplausos)
Title:
Patricia Kuhl: La genialidad lingüística de los bebés
Speaker:
Patricia Kuhl
Description:

En TEDxRainier Patricia Kuhl comparte hallazgos sorprendentes acerca de la forma en que los bebés aprenden un lenguaje por sobre otros: escuchando a los humanos alrededor suyo y "tomando estadísticas" de los sonidos que necesitan conocer. Ingeniosos experimentos de laboratorio (y escaneos cerebrales) muestran cómo los bebés de 6 meses utilizan raciocinio sofisticado para entender su mundo.
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Video Language:
English
Team:
closed TED
Project:
TEDTalks
Duration:
09:57
Sebastian Betti added a translation

Spanish subtitles

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