Nuageux avec de fortes chances de joie

Pas besoin de partir en voyage à l'autre bout du monde pour trouver l'inspiration et réveiller sa créativité. Il suffit simplement de lever les yeux au ciel, comme le préconise Gavin Pretor-Pinney, le fondateur de la Cloud Appreciation Society. A l'aide de merveilleuses photos des plus belles architectures aériennes de la nature, Pretor-Pinney nous invite à faire une pause dans notre course numérique, à nous allonger et à admirer la beauté du ciel.

Les nuages.

Avez-vous remarqué
combien les gens s'en plaignent ?

Ils ont très mauvaise réputation.

Quand on y pense, la langue anglaise
est pleine d'expressions

qui associent aux nuages
des connotations négatives.

Quand quelqu'un n'a pas le moral
ou qu'il est déprimé,

on dit qu'il vit sous un nuage.

Quand on s’attend à de mauvaises nouvelles,

on dit qu'il y a des nuages à l'horizon.

J'ai lu un article l'autre jour

qui parlait des problèmes
de traitement informatique

sur Internet.

L'article était intitulé :
« Un nuage plane sur le nuage ».

On dirait qu'ils sont pour tout le monde

la métaphore du malheur par excellence.

Mais moi, je les trouve magnifiques,
pas vous ?

C'est seulement
qu'on passe à côté de leur beauté

parce qu'ils sont tellement omniprésents,

tellement, comment dire, banals,

que les gens ne les remarquent pas.

Ils ne remarquent pas leur beauté,
mais pire encore, ils ne font attention aux nuages

que lorsqu’ils leur cachent le soleil.

Du coup, les gens considèrent les nuages

comme des choses gênantes.

Ils les voient comme des obstacles
agaçants et frustrants,

alors ils s'en détournent
et s'évadent dans l'azur.

(Rires)

Mais si on les interroge, la plupart des gens

admettent nourrir une étrange affection
pour les nuages.

C'est comme un attachement nostalgique.

Ils leur rappellent leur jeunesse.

Qui d'entre vous n'a jamais

contemplé les nuages
et vu des formes dedans

quand vous étiez gamins ?

Vous savez, du temps où vous étiez
des maîtres de la rêverie ?

Il y a deux mille cinq cent ans,

Aristophane, le dramaturge Grec,
qualifiait les nuages

de grandes divinités

des hommes oisifs,

vous voyez ce qu'il veut dire.

C'est juste que de nos jours,
nous les adultes, nous sommes réticents

à nous donner la liberté

de laisser notre imagination

dériver dans le courant,
et je trouve ça bien dommage.

Je pense qu'on devrait peut-être
le faire plus souvent.

Je pense qu'on devrait sans doute
être un peu plus disposés

à contempler le magnifique spectacle
d'un rayon de soleil

transperçant les nuages,
et se dire alors : "Attends un peu,

on dirait deux chats qui dansent la salsa ! »

(Rires)
(Applaudissements)

Ou, à la vue de ce grand nuage
blanc et moelleux

au dessus du centre commercial,
se dire : "On dirait

l'Abominable Homme des Neiges
qui va braquer une banque. »

(Rires)

Ils sont l'équivalent naturel
de ces tâches d'encre,

vous savez,
que les psys montraient à leur patients

dans les années 60,

et je crois que si vous faisiez attention
aux formes que vous voyez dans les nuages,

ça vous ferait économiser
sur vos frais de psychanalyse.

Supposons que vous soyez amoureux.
D'accord ?

Vous levez les yeux,
et qu'est-ce que vous voyez ?

Pas vrai ?
Ou alors c'est le contraire.

Votre partenaire vient de vous larguer,

et partout où vous allez,
vous ne voyez que des couples qui s'embrassent.

(Rires)

Imaginons que vous traversez
une période d'angoisse existentielle.

Vous savez,
vous pensez à votre propre mortalité.

Et qui voyez-vous à l'horizon ?
La Grande Faucheuse.

(Rires)

Ou bien une femme
qui prend un bain de soleil topless.

(Rires)

Qu'est-ce que ça peut bien vouloir dire ?

Qu'est-ce que ça peut bien vouloir dire ?
Je n'en ai aucune idée.

Mais ce dont je suis sûr, c'est que

la mauvaise réputation des nuages
est complètement injuste.

Je pense qu'on devrait défendre
leur réputation,

et c'est pourquoi j'ai créé,
il y a quelques années,

la Cloud Appreciation Society.

Nous avons aujourd'hui
des dizaines de milliers de membres

dans presque cent pays.

Et toutes les photos que je vous ai montrées

ont été envoyées
par des membres de la société.

Cette société est là,
pour rappeler ceci :

Il ne faut pas se plaindre des nuages.

Bien au contraire.
Ils sont, en fait,

l'image de la nature la plus variée,
la plus évocatrice, et poétique.

Je crois que
si vous avez la tête dans les nuages,

de temps à autres,
ça vous aide à garder les pieds sur terre.

Je vais vous montrer pourquoi,
avec l'aide de quelques uns

de mes types de nuages préférés.

Commençons par celui-ci.
Le cirrus,

qui tient son nom du mot latin
désignant une boucle de cheveux.

Il est formé entièrement
de cristaux de glace

qui dégringolent des couches supérieures
de la troposphère.

Durant leur chute,

ils traversent plusieurs couches,
avec des vents différents,

qui les font accélérer et ralentir,

ce qui donne au nuage
cette apparence de coups de pinceau,

des coups de pinceau
que l'on appelle traînées.

Les vents à cette altitude
peuvent être très, très violents.

Leur vitesse peut atteindre
400, 500 kilomètres-heure.

Ces nuages foncent à toute vitesse,

mais vus de tout en bas,

ils ont l'air de se mouvoir
tout en douceur et avec grâce,

comme la plupart des nuages.

C’est pour cela que contempler les nuages,
c'est ralentir,

retrouver son calme.

C'est comme une petit moment
de méditation quotidienne.

Ces nuages sont très communs.

Qu'en est-il des plus rares,
comme le nuage lenticulaire,

en forme d'OVNI ?

Ces nuages se forment
dans les régions montagneuses.

Quand le vent s'élève
pour franchir une montagne,

il peut prendre une trajectoire en forme de vague
en aval du sommet,

avec ces nuages qui planent

à la crête de ces ondes stationnaires invisibles,

en forme de soucoupes volantes.

D’ailleurs, certaines des premières photos d’OVNIs
en noir et blanc

sont en fait des nuages lenticulaires.
C’est véridique.

Un peu plus rares sont les nuages "punch-hole".
Non ?

C'est quand une couche est constituée
de gouttelettes d'eau très, très froides,

et à un endroit elles commencent à geler,

et cette congélation déclenche
une réaction en chaîne concentrique

avec les cristaux de glace
qui tombent en cascade,

en prenant l'apparence
de tentacules de méduse.

Encore plus rare,
le nuage de Kelvin-Helmholtz.

Pas très élégant, comme nom.
Il aurait besoin d'être rebaptisé.

Ça ressemble à une série de vagues
qui se brisent,

et c'est provoqué par le cisaillement
de deux vents :

le vent au dessus de la couche de nuages,
et celui du dessous

différent sensiblement,
et au milieu, entre les deux,

on obtient cette ondulation de l'air,

et si la différence de vitesse entre les vents
est pile la bonne,

le sommet des ondulations s'enroule

pour former ces magnifiques tourbillons
en forme de vagues.

Bon.
Ces nuages sont plus rares que les cirrus,

mais ils ne sont pas si rares que ça.

Si vous levez les yeux,
et que vous faites attention au ciel,

vous en verrez un jour ou l'autre,

peut être pas aussi spectaculaires que ceux là,
mais vous en verrez.

Et vous en verrez près de chez vous.

Les nuages sont l'un des spectacles naturels

les plus égalitaires,
car nous avons tous

une vue fantastique du ciel.

Et ces nuages,
ces nuages plus rares,

nous rappellent que l'on peut toujours
trouver de l'exotisme dans notre quotidien.

Il n'y a pas plus enrichissant et stimulant

pour un esprit actif et curieux
que d'être surpris, d'être émerveillé.

C'est pour ça que nous sommes tous là,
à TED, non ?

Mais il n'est pas nécessaire
de se précipiter

à l'autre bout du monde,
loin de son environnement familier,

pour être surpris.

Il vous suffit simplement
de faire un pas dehors,

d'être attentif à ce qui est tellement ordinaire,
tellement banal,

tellement familier
que personne d'autre ne le remarque.

Voici un nuage
qui passe rarement inaperçu :

le cumulonimbus,
le nuage d’orage.

C'est celui qui provoque le tonnerre,
les éclairs et la grêle.

Ces nuages se déploient
à la manière d'une énorme enclume

qui s'élève jusqu'à 15 kilomètres
dans l'atmosphère.

Ils sont l'expression
de l'imposante architecture

de notre atmosphère.

Mais vus du sol,
ils incarnent

la puissance des forces élémentaires

qui régissent notre atmosphère.

En face de cela,
sous la pluie battante et la grêle,

on éprouve un sentiment de connexion
avec notre atmosphère.

Ça nous rappelle
que nous sommes des créatures

qui habitent dans cet océan d'air.

On ne vit pas sous le ciel.
On vit dedans.

Et il me semble que ce sentiment viscéral
de connexion avec notre atmosphère

est un antidote.

C'est un antidote contre notre tendance
de plus en plus fréquente

à considérer que l'on peut
connaître le monde

en regardant un écran d'ordinateur,
vous savez,

quand on est dans une zone
qui capte le wi-fi.

Mais le nuage qui montre le mieux

pourquoi la chasse aux nuages
n'a jamais été aussi précieuse qu'aujourd'hui,

c'est celui-ci, le cumulus.

Pas vrai ?
Il se forme quand il y a du soleil.

Quand vous fermez les yeux
et imaginez un nuage,

c'est probablement l'un de ceux-là
qui vous vient à l'esprit.

Tous les formes dans les nuages
que je vous ai montrées au début,

étaient des cumulus.

On peut facilement y deviner des formes,

car ils ont des contours nets et précis.

Ça nous rappelle

que la chasse aux nuages
n'a pas de but précis,

à quel point c'est une activité sans but.

Evidemment,
ce n'est pas en vous allongeant sur le dos

et en contemplant le ciel
que vous allez changer le monde.

C'est inutile.
C'est une activité inutile,

et c'est précisément
ce qui la rend si importante.

Le monde numérique s’arrange toujours
pour nous donner l'impression

d'être débordés en permanence.

Vous voyez de quoi je parle.
En plus de devoir répondre

à l'obligation ancestrale
de gagner sa vie,

de faire bouillir la marmite,
d'élever une famille,

d'écrire des lettres de remerciements,

on doit maintenant se débrouiller

pour répondre à une montagne
d'emails en retard,

mettre à jour une page Facebook,

ou alimenter un compte Twitter.

La chasse aux nuages
est une bonne excuse pour ne rien faire.

(Rires)

Et parfois on a besoin...

(Applaudissements)

Parfois on a besoin d'excuses
pour ne rien faire.

On a besoin

que ces grandes divinités des hommes oisifs

nous rappellent que ralentir,

saisir l'instant présent, sans se préoccuper

des choses que l'on doit faire
ou que l'on aurait dû faire,

juste être là,
à laisser notre imagination

nous affranchir de nos soucis quotidiens

et à vivre le moment présent,
c'est bon pour nous,

c'est bon pour le moral.

C'est bon pour l'inventivité.
C'est bon pour la créativité.

C'est bon pour l’âme.

Donc,continuez à lever les yeux,

à vous émerveiller
devant les beautés éphémères,

et souvenez-vous toujours de vivre
en gardant la tête dans les nuages.

Merci beaucoup.

(Applaudissements)