The Internet: Wires, Cables, & Wifi

Internet | Kawat, Kabel, dan Wi-Fi

Namaku Tess Winlock, seorang teknisi
perangkat lunak

di Google. Aku punya pertanyaan:
Bagaimana suatu gambar, pesan teks, atau
surel dikirim dari perangkat satu

ke perangkat lain? Itu bukan sulap,
itu Internet. Sebuah sistem fisik yang
dibuat untuk memindahkan informasi.

Internet mirip seperti jasa pos,
namun benda fisik yang dikirim

sedikit berbeda. Alih-alih kotak dan
amplop, Internet mengirim informasi biner.

Informasi terbuat dari bit. Sebuah bit
dapat digambarkan sebagai sepasang
hal yang berlawanan: on atau

off, ya atau tidak. Kita umumnya
menggunakan 1 yang berarti on, atau 0 yang
berarti off. Karena bit memiliki dua

kemungkinan kondisi kita menyebutnya kode
biner. 8 bit yang diuntai membentuk
1 byte. 1000 byte

adalah kilobyte. 1000 kilobyte adalah
megabyte. Sebuah lagu umumnya dikodekan

menggunakan sekitar 3-4MB. Tidak peduli
itu gambar, video, atau lagu, semua yang

ada di Internet dinyatakan dan dikirimkan
melalui bit. Ini adalah atom informasi.

Namun bukan berarti kita secara fisik
mengirim 1 dan 0 dari tempat satu ke
tempat lain atau satu

orang ke orang lain. Jadi apa benda fisik
yang sebenarnya dikirim melalui kawat

dan gelombang udara? Mari kita lihat
contoh kecil dari bagaimana manusia dapat

berkomunikasi secara fisik untuk mengirim
bit informasi tunggal dari satu tempat ke
tempat lain. Anggap saja

kita bisa menyalakan lampu untuk 1 atau
mematikannya untuk 0. Atau gunakan suara
pip atau hal serupa

sandi Morse. Metode-metode ini bekerja
namun mereka sangat lambat, rawan salah,
dan sepenuhnya bergantung

pada manusia. Yang sangat kita butuhkan
adalah mesin. Sepanjang sejarah, kita
telah membangun banyak sistem

yang sebenarnya dapat mengirim informasi
biner ini melalui berbagai jenis
media fisik.

Di masa sekarang, kita mengirim bit secara
fisik melalui listrik, cahaya, dan
gelombang radio. Untuk mengirim bit
via listrik,

bayangkan kau memiliki dua bohlam yang
terhubung melalui kawat tembaga. Jika
salah satu operator perangkat

menyalakan listrik maka bohlam menyala.
Tanpa listrik, tidak ada cahaya. Jika

operator di kedua sisi setuju jika lampu
menyala berarti 1 dan lampu mati berarti 0
maka kita memiliki

sebuah sistem untuk mengirim bit informasi
dari satu orang ke orang lain menggunakan
listrik. Namun

kita memiliki masalah kecil, jika kau
perlu mengirim 0 lima kali berturut-turut,
lalu bagaimana

caramu melakukannya sehingga kedua
orang tersebut dapat benar-benar
menghitung jumlah 0-nya?

Solusinya adalah dengan memperkenalkan jam
atau pengatur waktu. Para operator dapat
menyetujui bahwa

pengirim akan mengirim 1 bit per detik dan
penerima akan duduk dan mencatat setiap

detiknya dan melihat informasinya. Untuk
mengirim lima 0 berturut-turut, kau hanya
mematikan lampunya,

menunggu 5 detik, orang di sisi satunya
akan menuliskan 5 detik tersebut.

Untuk lima 1 berturut-turut, nyalakan,
tunggu 5 detik, tulis setiap detiknya.
Tentu saja kita ingin

mengirim sesuatu sedikit lebih cepat dari
satu bit per detik, jadi kita perlu
meningkatkan

bandwidth - kapasitas transmisi maksimal
suatu perangkat. Bandwidth diukur
menggunakan laju bit,

yang merupakan jumlah bit yang bisa kita
kirim dalam masa waktu yang ditentukan,
biasanya diukur

dalam detik. Pengukuran kecepatan lainnya
adalah latensi, atau jumlah waktu yang
dibutuhkan

satu bit untuk berpindah dari satu tempat
ke tempat lain, dari sumbernya ke
perangkat pemohon.

Dalam analogi manusia kita, satu bit per
detik itu cukup cepat namun sulit untuk
diikuti oleh

manusia. Anggap saja kau ingin mengunduh
lagu 3MB dalam 3 detik,

pada kecepatan 8 juta bit per megabyte
yang artinya laju bit sekitar 8 juta bit
per detik.

Tentu saja, manusia tidak dapat mengirim
atau menerima 8 juta bit per detik, namun
sebuah mesin dapat

melakukannya dengan baik. Namun sekarang
ada pertanyaan lain mengenai jenis kabel
apa yang digunakan untuk mengirimkan

pesan ini dan seberapa jauh jarak yang
dapat dicapai sinyalnya. Dengan kawat
ethernet, jenis kawat yang

bisa kau temukan di rumah, kantor, atau
sekolah, kau mengalami kehilangan sinyal
atau interferensi yang cukup besar hanya

dalam jarak beberapa ratus kaki. Agar
Internet dapat bekerja di seluruh dunia,
kita harus memiliki

metode alternatif untuk mengirim bit dalam
jarak yang sangat jauh. Kita membicarakan
seperti menyeberang

lautan. Jadi apa lagi yang dapat kita
gunakan? Apa yang kita tahu bergerak jauh
lebih cepat dari listrik

melalui kawat? Cahaya. Kita bisa mengirim
bit sebagai pancaran cahaya dari satu
tempat ke tempat lain

menggunakan kabel serat optik. Kabel serat
optik adalah seuntai kaca yang dirancang
untuk memantulkan

cahaya. Saat kau mengirim pancaran cahaya
melalui kabel, cahaya memantul ke atas dan
ke bawah sepanjang

kabel hingga diterima di sisi lainnya.
Tergantung pada sudut pantulnya, kita bisa

mengirimkan banyak bit sekaligus,
semuanya melaju dalam kecepatan cahaya.

Jadi serat itu sangat cepat sekali. Namun
yang lebih penting sinyalnya tidak
begitu menurun dalam jarak

jauh. Inilah cara mencapai ratusan mil
tanpa kehilangan sinyal. Inilah alasan

kita menggunakan kabel serat optik di
sepanjang dasar lautan untuk menghubungkan
satu benua dengan benua lainnya.

Pada tahun 2008 terdapat kabel yang
terpotong di dekat Alexandria, Mesir
yang sangat mengganggu koneksi

Internet di sebagian besar wilayah Timur
Tengah dan India. Jadi kita menganggap
remeh

Internet ini tetapi ini sebenarnya sistem
fisik yang cukup rentan. Dan serat ini
luar biasa namun

ia juga sangat mahal dan sulit diolah.
Untuk fungsi kebanyakan, kau akan
menemukan

kabel tembaga. Tapi bagaimana kita
memindahkan sesuatu tanpa kawat?
Bagaimana kita mengirim sesuatu secara
nirkabel? Radio.

Mesin pengirim bit nirkabel umumnya
menggunakan sinyal radio untuk mengirim
bit dari satu tempat

ke tempat lain. Mesin ini perlu
menerjemahkan 1 dan 0 menjadi gelombang
radio

dalam berbagai frekuensi. Mesin penerima
membalikkan prosesnya dan mengubahnya
kembali menjadi

biner pada komputer kau. Jadi nirkabel
telah membuat Internet kita menjadi
seluler. Namun sinyal radio tidak dapat

menempuh jarak sejauh itu sebelum
kabur sepenuhnya. Dengan begitu kau tidak
dapat benar-benar menangkap sinyal

stasiun radio Los Angeles di Chicago.
Sebaik-baiknya nirkabel saat ini, ia masih
bergantung

pada Internet berkabel. Jika kau
menggunakan wifi di kedai kopi, maka
bit-bit tersebut dikirim ke

perute nirkabel kemudian dipindahkan
melalui kawat fisik untuk menempuh jarak

yang jauh pada Internet. Metode fisik
untuk mengirim bit dapat berubah di

masa depan, baik mellaui laser yang
dikirim antar satelit, atau gelombang
radio dari balon, atau drone, namun

pokok penggambaran biner informasi dan
protokol untuk pengiriman informasi

dan penerimaan informasi itu kurang lebih
tetap sama. Semua yang ada di Internet,

baik itu kata-kata, surel, gambar, video
kucing, video anak anjing, semua berujung
pada 1 dan

0 yang dikirim melalui denyut elektronik,
sinar cahaya, gelombang radio, dan cinta.