플라스틱 쓰레기를 제거하기 위한 급진적 대책

플라스틱은 경제에 있어서 훌륭한 물질이지만, 환경에 있어서는 최악의 물질이라고 기업가 앤드류 포레스트 씨는 말합니다. TED의 크리스 앤더슨과 포레스트는 논란의 불씨가 된 이 대화에서 세계 최대 기업에 환경 혁명 자금을 제공한다는 야심찬 계획에 대해 논의했습니다. 화석 연료가 아닌 재생 자재에서 플라스틱을 구하기 위한 산업을 설명합니다.

어떤 문제에 몰두해 계신다고요.

지난 몇 년 동안 말이죠.

어떤 문제였나요?
직접 말씀해주시겠어요?

플라스틱이에요.

간단합니다.

우리는 엄청난 에너지가 들어간 자원을

제대로 활용하지도 못하고
그냥 버려 버립니다.

그래서 우리는 어디에서나
쓰레기를 볼 수 있지요.

극단적이지만 이런 모습이죠.

이 사진은 어디서 찍은 거죠?

필리핀에서 찍은 거예요.

여러분 모두가 아시다시피
필리핀에는 강이 많잖아요.

사진처럼 생긴 강들이요.

이게 바로 필리핀이죠.

동남아시아 전역이 그렇습니다.

그렇게 강에 버려진 플라스틱이

결국 바다로 유입되는군요.

사실 바닷가에 가면 늘 보는 게
플라스틱 쓰레기잖아요.

그런데 이보다 더 심각한 문제가
있다고 보시는 거죠.

실제로 바다에서 일어나는 일입니다.
그것에 대해 말해주세요.

네, 들어보세요. 고마워요, 크리스.

4년 전쯤일 거예요.

정말 미친 듯이
뭔가를 해야겠다고 생각하고

해양 생태학 박사 학위를
받겠다고 결심했습니다.

해양 생태학을 공부하면서
무섭게 느꼈던 점은

해양 생물에 대해 많은 것을
배우기도 했지만

해양 파괴에 대해 더 많은 것을
알게 됐다는 거예요.

물고기의 극단적으로 엄청난
생태학적 사망률이나

해양 생물, 혹은 우리와 매우 가까운
해양 포유류의 사망률 말입니다.

수백만의 생물들이 죽어가는 거예요.

어쩌면 수조 마리일 수도 있고요.

플라스틱 때문에 말이죠.

하지만 사람들은 플라스틱이 나쁘지만
그대로 있을 거라고 생각하지 않나요?

바다에 플라스틱을 버리고는
"아마 여기 계속 남아있을 거야."

"뭘 망치는 건 아니지." 하면서요.

크리스, 플라스틱은 경제를 위해
고안된 멋진 물질이에요.

환경에는 최악의 물질이지만요.

플라스틱의 가장 나쁜 점은
자연에 두었을 때

조각조각 부서진다는 점이에요.

플라스틱이 아닌 물질이 되지 않죠.

더 작게 분해되고 갈수록 더 작아져요.

여기엔 놀라운 과학이 있어요.

해양 생태학계에 알려진 지
몇 년 안 된 사실이지만

이제는 우리 인간에게
돌아올 거란 거예요.

저희는 그걸 나노플라스틱이라고 합니다.

아주 아주 작고 플라스틱 조각으로
음전하를 띄고 있습니다.

나노플라스틱은 피부 모공을
통과할 수 있어요.

이건 나쁜 축에도 안 껴요.

정말 나쁜 소식은 이것이 우리의
혈액뇌관문을 통과한다는 거예요.

우리 뇌를 보호하는
보호막 같은 것을 말이죠.

우리의 뇌는 전하를 띈 물질로 가득한
비정형의 축축한 덩어리예요.

거기에 음전하 입자가
들어가게 되는 겁니다.

그중에서도 병원균을 가지고 있는
음전하 입자가 뇌에 들어간다면

이게 음전하를 띄니 양전하 물질을
끌어당기게 되거든요.

이렇게 끌어당겨지는 것이
병원균이나 독성

수은, 납 같은 거예요.

앞으로 1년 동안 이런 현상을
보게 될 거예요.

아까 600개 정도의 비닐봉투가
바다에 있다고 하셨잖아요.

이 정도 규모의
물고기 무리 기준으로요.

그리고 계속해서 분해되고 있고

훨씬 더 많은 플라스틱이 생겨나겠죠.

심지어 어떤 결과로 이어질지
그 시작조차 못 봤습니다.

맞아요. 우린 아직 모르죠.

엘렌 맥아더 재단에는 수많은
훌륭한 과학자들이 있습니다.

저희는 한동안 그들과 함께 일하며

그 연구 결과를 완벽하게 검증했습니다.

과학자들은 어류 3톤당
플라스틱 1톤이 검출될 거라고 해요.

2050년이 아니라 2025년까지요.

2050년을 이야기하는 사람들이 있는데
좀 너무 멀다고 생각해요.

정말 코앞에 다가왔죠.

오늘 내일인 셈이에요.

해양 생태계를 완전히 멸종시키는데
플라스틱이 1톤이나 필요하지 않아요.

그것보다 적은 양이어도 충분합니다.

그러니 우리는 즉시 이 문제를
바로잡아야 합니다.

시간이 없어요.

그럼 오늘 이 자리에는 플라스틱 문제의
해결 방안을 알리기 위해 오신 건가요?

전형적인 환경 운동가로서가 아니라

사업가로서, 기업가로서 말이죠.

평생 세계 경제 체제에 대해
생각하며 살아오셨고

그 체제가 어떻게
작동하는지도 보셨어요.

제가 제대로 이해한 것이 맞다면

당신의 아이디어는 여기
이런 영웅들에게 달려 있습니다.

소녀의 직업은 무엇인가요?

이 아이는 넝마주이입니다.

이런 넝마주이는 이전에
15~20만 명 정도 있었죠.

중국이 모든 쓰레기 수거를
멈추기 전까지 말이죠.

당시에도 비싸지 않았던
플라스틱 가격은 붕괴되었어요.

그래서 소녀 같은 사람들이 생겨났죠.

현재 학교에 다닐 나이의 아이인데요.

이 아이는 학교에 있어야 합니다.

이건 아마도 노예제와
비슷할 것 같습니다.

제 딸 그레이스와 저는
그런 사람들을 수백 명 만났어요.

성인들에게도 나타나는 문제죠.
전 세계에도 수백만 명이 있습니다.

그리고 실제로 몇몇 산업에서
어떤 사실을 설명합니다.

예를 들면, 우리가 금속 쓰레기는
많이 보지 못하는 것처럼요.

맞는 말이에요.

사실, 그 소녀는
환경을 지키는 영웅입니다.

커다란 석유화학 공장과 싸우는 중이죠.

길 하나를 두고 말이에요.

3.5 백억짜리 석유화학 공장이랑요.

그게 문제에요.

플라스틱과 쓰레기 매립지의
기름과 가스의 양은

미국 전체의 기름과
가스의 양보다 많습니다.

그래서 그녀가 영웅이에요.

여러분, 매립지입니다.

순수 기름과 가스죠.

잠재적으로 엄청난 가치가 있을 겁니다.

세계 모든 넝마주이가
생계를 유지할 수 있을 정도로 말이죠.

그런데 왜 그렇게 못할까요?

왜냐하면 이러한 생활이
우리에게 익숙해졌기 때문입니다.

화석 연료로부터 생산되는
플라스틱의 가격이

플라스틱을 알뜰하고 유익하게
재활용한 가격보다

더 저렴하다는 사실 말입니다.

모든 플라스틱은
기름과 가스의 기본 단위입니다.

플라스틱은 100% 폴리머입니다.
폴리머는 100% 오일과 가스죠.

그리고 우리는 부족함 없이
많은 플라스틱을 만들어내고 있고요.

그러나 플라스틱을 재활용할 때

화석연료로 만든 플라스틱보다
재활용 플라스틱이 더 비싸다면

세상은 계속 화석 연료로 만든
플라스틱만 만들겠죠.

그게 근본적인 문제네요.

재활용된 플라스틱을
얻을 수 있는 가격이

기름에서 만들어진 가격보다
보통 더 비싸다는 거죠.

그게 근본적인 문제였어요.

그럼 여기서 살짝 비틀어봅시다.

제는 상품을 다루는 사람입니다.

제가 알고 있기로는 고철이나 폐자재

구리 조각 같은 것이 마을
이곳 저곳에 굴러다닙니다.

특히 개발도상국에서요.

그리고는 사람들이 그 폐기물에
가치가 있는 것을 알아냈습니다.

실제로 가치가 있는 물품이죠.

쓰레기가 아니에요.

이제 마을과 도시
그리고 거리는 깨끗합니다.

구리 조각이나 철조각이
거리에 굴러다니지 않아요.

가치 있는 물품이기에 재활용됩니다.

그래서 당신의 생각은 그것을
플라스틱으로 바꾸자는 건가요?

그러니까, 크리스

저는 제 박사 학위 과정 중
대부분 시간을 연구에 할애했어요.

성공한 사업가가 되는 것의 이점은

사람들이 저를
만나고 싶어 한다는 거예요.

다른 사업가들은

당신이 일종의 동물원의 일개
동물일지라도 확인하고 싶어 하죠.

그들은 그렇게 생각하죠.
"그래, 일단 한번 보지 뭐."

그래서 일단 만나면

질문하면서 정보를 얻을 수 있죠.

그리고 세계적 석유 및 가스회사와
빠르게 변화하는 소비자 기업에도

제가 많이 가봤는데요.

기업은 변화의 의지는
항상 가지고 있어요.

몇 개의 공룡 기업들이 있는데

최선을 기대하지만
별 행동을 취하지는 않아요.

하지만 변화하고 싶은 의지는 있죠.

그래서 제가 말하고자 하는 바는

전 세계 75억 인구에게는

플라스틱으로 환경을
파괴시킬 권리가 없어요.

플라스틱으로 바다 생물이
고갈되거나 불모지로 변하도록 말이에요.

그 문제의 원인을 찾아가 보면

먼저 우리 모두가 구입한 제품들은
수만 개의 브랜드가 있어요.

그러나 합성수지 생산업체와
대형 석유화학 공장

일회용 플라스틱을 뿜어내는 곳은

백여 개에 불과합니다.

그러니까 백여 개의 기업들이

먹이 사슬의 가장 밑에 있는 거죠.

그렇군요.

그럼 그 백여 개의 기업들은
무엇을 해야 하나요?

우선 간단하게 먼저
가격을 인상해야 합니다.

석유와 가스로 만들어진 플라스틱의
기본 단위 가격을 말이죠.

제가 '나쁜 플라스틱'이라 부르는

플라스틱의 가격을 인상해도

브랜드를 통해 소비자들에게 도달하면

우리는 가격이 올라갔다는 것을
거의 눈치채지 못할 거예요.

커피 한잔 혹은 콜라나 펩시,
그 이외에 모든것에서요.

뭐랄까, 1센트 늘어나는 느낌인가요?

그보다 적어요.
1/4센트, 1/2센트 정도죠.

절대적으로 아주 소소한 차이입니다.

하지만 그로 인해

전 세계의 플라스틱 가치가
상승할 거예요.

쓰레기가 최악으로 많은

동남아시아나 인도같은 국가들

그곳들이 혜택을 받게 되겠죠.

알겠어요. 크게 두 부분으로
생각할 수 있는 것 같군요.

하나는 생산자들이 돈을 더 받고

더 받은 만큼을 지불하게 되지만

어디에 지불하냐면,
재단에 지불하는 거죠.

그 재단은 어떤 문제를
다루기 위해 운영되는데

바로 그 자금이 어디에 쓰일지에
대한 문제를 다루는 거군요.

제가 대기업들이랑 얘기할 때

이렇게 말합니다,
"변해야하고, 빨라야 해요."

그러면 지루해서 눈이 뒤집어집니다.

"좋은 사업이 있어요"라고
말하기 전까지는요.

사업 이야기를 듣고
"이제 관심이 가네요" 하죠.

그럼 저는 이렇게 말해요.
"참여를 좀 해주세요.

환경 및 산업 전환
기금 조성에 말이죠.

2~3년이면

전 세계 플라스틱 산업은

화석 연료에서 기본 단위를
생산하는 대신에

이미 있는 플라스틱에서 기본 단위를
생산하도록 바뀔 수 있습니다.

기술은 이미 나와있어요.

검증된 기술이에요."

무에서 수십억 달러 가치가 된
두 개의 회사를 예를 들었고

기술의 확장성을
인식해야 한다고 강조했습니다.

모든 유형의 플라스틱을 처리 할 수 있는
기술을 적어도 12가지 이상 봤어요.

그래서 이러한 기술들이
경제적 이득을 가지면

이게 가능하게 할 것이고요.

거기서 전세계 대중이 필요한
플라스틱을 얻을겁니다.

기존 플라스틱에서 말이죠.

그러니까 모든 천연 플라스틱 판매는
자금 기금에 기여하고

그 자금으로 업계를 전환하는데 쓰이고

청소 및 기타 조각에 대한 비용을
지불하기 시작하겠군요.

물론이죠. 물론입니다.

그리고 훌륭한 부수익이 있는데요.

어쩌면 주요 혜택일 수도 있어요.

새로운 시장이 형성되는데 말이에요.

갑자기 재활용 플라스틱을 만들어서

어느 대형 기업이 전 세계 수백만명의
사람들을 풀어낼 수 있어요.

그것을 수집하며 새로운
생활을 찾게 말이죠.

네, 바로 그거에요.

화석 연료 값과 플라스틱 값이 존재하고

재활용 플라스틱 값이 있겠죠.

하지만 이를 바꿔버리면

재활용한 플라스틱이 더 저렴한거죠.

크리스, 제가 이것에 대해
가장 좋아하는 점이 있는데요.

우리는 300, 350만 톤의
플라스틱을 자연 환경에 버려요.

석유 및 가스 회사에 의하면

5억 톤까지 증가할 거라고 합니다.

이것은 점점 빨라지고 있는 문제입니다.

하지만 1톤의 폐기 플라스틱은
곧 1톤의 폴리머예요.

폴리머는 1,000달러예요.
그렇다면 1톤에 1,500달러고요.

전체적으로 5,000억 달러의
사업이 될 수 있어요.

그리고 여러 일자리,
기회와 부를 창출할 수 있습니다.

특히 가난한 나라에서 말이죠.
그런데도 우리는 그냥 버립니다.

그래서 이것은 대기업들이 재활용
공장에 투자할 수 있게 해 줄 거예요.

말 그대로 전세계적으로요.

전 세계적으로요.

이 기술은 저자본으로 공급이 가능하여

큰 호텔 아래 쓰레기통이나

쓰레기 창고등 어디서든

합성수지를 만들 수 있어요.

당신은 자선가로서 이 일에
재산의 일부를 바칠 준비가 되어있네요.

이 프로젝트에서 자선 활동의
역할은 무엇인가요?

제 생각에는 4천만~5천만
미국 달러가 투입되어야

시작할 수 있을것 같습니다.

그리고 투명하게 관리하여

모두가 지켜볼 수 있도록 하는 겁니다.

합성수지 제조업자부터 그것을 이용하는
브랜드 업체와 최종 소비자까지

누가 어떤 역할을 하고

누가 지구를 보호하며,
누가 신경 안쓰는지 알아야 합니다.

일주일에 백만불 정도 비용이 들어가고

5년동안 지속한다고 생각하면

총비용은 대략 3억 달러가
들어갈 것입니다.

놀라운데요.

지금

(박수)

코카콜라 같은 세계적인
여러 다른 회사들과 얘기하셨잖아요.

그들은 참여할 의지가 있고
높은 가격을 지불할 의지도 있어요.

더 높은 가격을 지불하고 싶어해요.

공평하기만 한다면 말이에요.

네, 공평합니다.

그러니까 코카콜라는 펩시와
함께 하기를 원하지 않을 거예요.

펩시가 원하지 않다는 것을
전 세계가 알지 않는 이상 말이죠.

그럼 상관 안할 거예요.

그 시장의 투명성입니다.

만약 사람들이 체제를 속이려고 하면

시장도 볼 수 있고
소비자들도 볼 수 있어요.

소비자들도 여기에
역할이 있기를 원합니다.

75억의 사람들이요.

우리는 기업들이 세상을
망치는 것을 원하지 않습니다.

그럼 말해주세요.
기업들이 무엇을 할 수 있고

당신의 할 일도 얘기해 주셨는데요.

청중들은 무엇을 하면 될까요?

네, 저는 우리 모두가

전 세계 모두가

먼저 noplasticwaste.org
웹사이트에 들어가서

여러분 지역의 합성수지 제조 기업에게

연락처를 남겨주길 바랍니다.

적어도 하나는 있으시겠죠.

이메일이나 트위터 혹은
전화번호를를 남겨 주시고

재활용 펀딩에 동참하고
싶다고 알려주세요.

산업이나 세계은행이 관리하는
자금으로 기부하시겠다고요.

매년 수백억 달러를 모금합니다.

모든 산업이 재생 플라스틱을
이용하도록 전환 할 수 있어요.

화석 연료 대신 말이죠.

그것은 나쁘고 필요하지 않고
이것은 좋은 거죠.

그리고 환경도 깨끗하게 할 수 있어요.

그곳에 충분한 자본이 있고

매년 수백억 달러가 있습니다.

깨끗한 환경을 위해서요.

당신은 재활용 사업을 하고 있잖아요.

당신에게는 이해 갈등이거나

혹은 큰 사업에 대한 기회이겠죠?

네, 저는 철광석 사업을하고 있어요.

고철 사업과 경쟁하고 있죠.

그렇기 때문에 여러분은
넘어 질 스크랩도 없고

발을 다칠 일도 없습니다.

왜냐면 수집되기 때문입니다.

이건 플라스틱 재활용 사업에
뛰어들기 위한 당신의 변명이 아닙니다.

네, 저는 이 붐을 응원할 거예요.

이것이 플라스틱 쓰레기의
정보망이 될 것입니다.

이것은 호황 산업이 될 것입니다.
전 세계에 퍼질 거예요.

특히 가난한 곳이 가장 심각한 곳이죠.
쓰레기가 가장 많은 곳이니까요.

그게 바로 자원입니다.

그래서 응원하겠습니다.
뒤로 물러서서요.

우리가 지금 살고 있는 시대는

전 세계 많은 사람들이
새로운 재생 경제를 갈망하고 있어요.

이 큰 공급망들과 이 큰 산업들이

근본적인 변화를 가져올 수 있습니다.

정말 대단한 생각이에요.

많은 사람들이 필요할 거예요.
가는 길에 당신을 응원합니다.

그렇게 될 수 있도록 말이죠.

오늘 말씀 감사합니다.

정말 고맙습니다. 고마워요 크리스.

(박수)